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신화 속에 숨겨진 메시지를 찾아 현대인의 지혜로 재탄생시키다!

내 인생을 바꾸는 4천 년의 지혜『그리스 신전에서 인간의 길을 묻다』. 그리스와 근동 문명의 전문가이자 고대 그리스·라틴 문학 연구자인 저자 스티븐 버트먼이 그리스 신화와 고전 속에서 자기실현과 자기혁명의 지혜를 찾아냈다. 휴머니즘, 탁월함을 위한 노력, 중용의 실천, 자기 인식, 이성주의, 자유에 대한 사랑, 개인주의 등 고대 그리스인들의 창조와 성취의 원동력이 된 여덟 가지의 지혜를 소개하고, 이를 우리 삶에 적용할 수 있도록 재조명하고 분석하였다. 각각의 지혜에 관련된 신화와 고전이야기뿐만 아니라 관련된 명화를 풍부하게 실어 읽는 재미를 더하였다.

놀라운 창조와 성취의 원동력!
신화와 고전에서 불멸의 지혜를 배운다

그리스 신화에는 신을 닮은 인간이 아닌 ‘인간을 닮은 신’의 이야기를 창조했던 역사상 유래 없는 문명, 옛 그리스의 지혜가 담겨 있다. 그들은 인간 본성의 무한한 가능성을 상징하는 신들을 만들어냈다. 아킬레스나 헤라클레스처럼 인간과 신의 피가 반반씩 흐르는 영웅들은 “모든 인간의 내면에는 신이 깃들어 있다”는 믿음의 반증이었다. 이처럼 고대 그리스인들의 진정한 종교가 ‘인간’이었으며 그 종교의 목적이 ‘자기실현’이었다는 사실은, 자기계발이란 화두를 숙명처럼 안고 살아가는 현대인들에게 놀라움과 그리스 신화에 대한 새로운 호기심을 불러일으킨다.
<그리스 신전에서 인간의 길을 묻다>는 그리스 신화와 고전을 통해 자기실현ㆍ자기혁명의 지혜를 찾는 책이다. 여덟 개의 높은 기둥이 지금까지 파르테논 신전 입구 통로를 받치고 있듯, 창조적이고 지속적인 그리스 문명의 힘을 떠받치고 있는 것은 여덟 가지 지혜의 기둥이다. 이처럼 고대 그리스인들의 창조와 성취의 원동력이 된 여덟 가지 지혜를 소개하며, 이를 우리 삶에 적용할 수 있도록 재조명하고 분석했다.
신화와 고전 이야기뿐 아니라 관련된 명화를 풍부하게 실어 읽는 재미를 더했다. ‘자기실현의 지혜’란 관점에서 재조명된 이야기들은 그리스 신화에 익숙한 독자에게도 새롭고 신선하게 읽힌다. 신화 속에 숨겨진 메시지를 찾아내 이를 재분석, 현대인의 지혜로 재탄생시키는 저자의 공력 또한 감탄을 자아낸다!

매장된 도시와 버려진 사원의 잔해, 부서져가는 필사본에 담긴 채 4천 년의 세월을 건너온 고대 그리스의 신화와 고전은 단순히 잘생긴 남신과 여신들의 연애담이나 영웅담이 아니다. 그 속에는 신을 닮은 인간이 아닌 ‘인간을 닮은 신’의 이야기를 창조했던 역사상 유래 없는 문명, 옛 그리스의 지혜가 담겨 있다. 그들은 신화 속에 다음과 같은 메시지를 불어 넣었다.
●인간의 삶은 유한하고 덧없다. 때문에 헛되이 보내기에는 너무나 소중하다. 이 생애는 우리에게 주어진 유일한 생인 것이다.
●우리 내면에는 실현되지 않은 잠재력과 자아가 숨어있으며, 전력을 다해 노력하지 않으면 그 자아에 도달할 수 없다. 때문에 우리는 한 번뿐인 삶을 열정적이고 도전적으로 살아야만 한다. 자신의 잠재력을 최대한 발휘하고 성취하는 것은 인생의 임무이다!
때문에 그들은 인간 본성의 무한한 가능성을 상징하는 신들을 만들어냈다. 아킬레스나 헤라클레스처럼 인간과 신의 피가 반반씩 흐르는 영웅들은 “모든 인간의 내면에는 신이 깃들어 있다”는 믿음의 반증이다. 이처럼 고대 그리스인들의 진정한 종교가 ‘인간’이었으며 그 종교의 목적이 ‘자기실현’이었다는 사실은, 자기계발이란 화두를 숙명처럼 안고 살아가는 현대인들에게 놀라움과 그리스 신화에 대한 새로운 호기심을 불러일으킨다.

- 4천 년의 세월을 넘어 다가온 오래된 상상력이 당신의 무한 가능성을 흔들어 깨운다

신간 <그리스 신전에서 인간의 길을 묻다>는 그리스 신화와 고전을 통해 자기실현ㆍ자기혁명의 지혜를 찾는 책이다. 그리스와 근동 문명의 전문가이자 고대 그리스ㆍ라틴 문학 연구자인 저자 스티븐 버트먼은 “여덟 개의 높은 기둥이 지금까지 파르테논 신전 입구 통로를 받치고 있듯, 여덟 가지 지혜의 기둥이 창조적이고 지속적인 그리스 문명의 힘을 떠받치고 있다”고 말한다. 이러한 지혜들은 그리스 신화와 전설 속에 녹아들어 우리로 하여금 무한한 가능성을 발견하고 탁월한 인생을 살도록 고취한다. 저자는 이처럼 고대 그리스인들의 창조와 성취의 원동력이 된 여덟 가지 지혜를 소개하며, 이를 우리 삶에 적용할 수 있도록 재조명하고 분석했다.
각각의 지혜에는 관련된 신화와 고전 이야기를 풍부하게 실었다. ‘자기실현의 지혜’란 관점에서 재조명된 이야기들은 그리스 신화에 익숙한 독자에게도 새롭고 신선하게 읽힌다. 신화 속에 숨겨진 메시지를 찾아내 이를 재분석, 현대인의 지혜로 재탄생시키는 저자의 공력 또한 감탄을 자아낼 만 하다. 이처럼 이 책은 단순히 고대의 그리스 신화의 이야기를 나열하는 단선적 접근에서 벗어나, 그리스 문명의 기적을 만들어낸 지혜의 근간(기둥)을 밝혀내고 이를 현대인의 삶과 성취에 적용할 수 있도록 했다.

- 고대 그리스의 지혜, 탁월한 정신의 DNA를 이식하라

기원전 5세기, 아테네는 인류 역사상 유래 없는 창조의 시대를 맞았다. 소크라테스, 플라톤, 헤로도토스, 소포클레스 등 헤아릴 수 없는 대가들과 우리가 아는 그리스 황금시대의 문학과 예술작품 대부분이 이 한 세기 동안 탄생했던 것이다. 당시 아테네는 경제적으로 부흥했다지만 인구는 불과 4천 명. 마치 대한민국에서 수백 명의 스티브 잡스, 주커버그가 한 번에 탄생한 것과 비슷한 놀라운 기적이었다. 소수의 인구 외에도 국민 개개의 능력에 기대어 발전을 도모할 수밖에 없었던 아테네는 많은 면에서 오늘의 대한민국과 닮아 있었다. 별다른 자원이랄 것도 없는 그 작은 도시국가에서 이처럼 위대한 진보가 일어났던 요인은 무엇일까?
물이 100도씨에서 비로소 끓어오르듯, 그러한 팽창을 가능하게 한 이면에는 고대 아테네의 창조력을 99도씨까지 끌어올린 위대한 지혜가 있었다. 지금으로부터 4천 년 전 탄생한 그리스 신화와 영웅담이 바로 그것이다.
기원전 2000년 경 고대 그리스에서 시작된 신화와 전설은 기원전 5세기 아테네의 황금시대를 탄생시켰으며, 기원후 로마로 하여금 전성기를 맞이하게 했고, 15세기에는 다시금 피렌체의 르네상스 문화를 꽃피우게 한 원동력이 되었다. 그리고 21세기, 우리에게 그 지혜가 마침내 실체를 드러냈다.
현명한 오디세우스와 그를 응원하는 지성의 여신 아테나로부터는 ‘선택’과 ‘문제해결력’에 대한 교훈을 배울 수 있다. 장수가 보장된 편안한 삶을 포기하고 위험한 도전을 통해 불멸의 명성을 획득한 아킬레스는 ‘탁월한 인생에 대한 열정’을 깨닫게 하고, 끊임없이 불가능해 보이는 과업에 도전하는 헤라클레스는 ‘인생이라는 역경에 계속해 맞서 싸워야 하는 인간의 롤모델’이 되어준다.
이상의 이야기들은 수천 년 전부터 인류에게 끊임없이 다음과 같은 질문을 던져왔다. “고통을 피하고 안락함과 즐거움을 좇는 것이 삶의 유일한 목적인가? 세상은 더 많은 신이 아니라, 더 많은 인간과 인간 내면의 잠재력을 요구한다. 도전하는 인간은 패배하더라도 영웅이 될 수 있으나 , 좌절은 부족한 인간을 만든다…….” 그리고 이 질문을 통해 아테네와 로마, 피렌체는 눈부신 창조를 일궈냈다.
오늘날 우리는 고대인들과는 또 다른 도전에 직면에 있다. 그것은 바로 예측할 수 없는 미래, 속도와 기술에 대한 도전이다. 예측하기 힘든 변화 속에서 어떻게 살아야 할 것인가? 더 이상 무엇을 추구하고 성취해야 할 것인가? 어떻게 하면 내 삶의 주인이 되어 진정 원하는 삶을 살 수 있을 것인가? <그리스 신전에서 인간의 길을 찾다>의 저자 버트먼 박사는 고대 그리스의 신화에서 이상의 질문에 대한 답을 찾을 수 있다고 말한다.
이 책은 그리스의 황금문명을 만들어낸 창조와 성취의 원천, 탁월한 정신의 DNA를 독자에게 이식해주는 책이다. 책 한 장 한 장을 넘길 때마다 우리 안에 숨겨져 있던 ‘신의 선물’― 아테나의 지성, 아폴로의 직감, 디오니소스의 창조력, 아프로디테의 열정과 헤라클레스의 의지가 깨어난다. 우리가 가진 능력 하나 하나 , 삶의 한 순간 한 순간을 기적으로 만들어 줄 책 <그리스 신전에서 인간의 길을 묻다>를 통해 인생의 황금시대를 불러올 불멸의 지혜를 배울 수 있을 것이다.

프롤로그 _오래된 지혜, 미래의 유산
인트로 _고대 그리스 지혜의 여덟 기둥

01 첫 번째 기둥 : 휴머니즘
도전하라, 한 번도 패배하지 않은 것처럼
당신의 무한한 가능성을 발굴하라
미래의 자아를 찾아 떠나라
나약하지만 위대한 삶을 찬양하며
율리시즈의 시험에 맞닥뜨린 우리
잠재력을 계발하는 것은 인생의 의무이다

02 두 번째 기둥 : 탁월함을 위한 노력
당신은 최고가 되어야만 한다
삶을 사랑하라, 당신의 탁월함을 증명하라
올림포스에서올림피아까지
고대 올림픽, 탁월함의 추구
운명을 받들고 온 힘을 다해
내면의 에너지를 해방시켜라
탁월함의 진정한 의미
아무것도 성취할 수 없는 것, 그것이 형벌이다
성공의 함정, 자만
성취할수록 고개를 숙여라
탁월함을 추구하는 방법

03 세 번째 기둥 : 중용의 실천
인생의 균형 감각을 키워라
극단의 시험에서 살아남는 법
첫 번째 시험 : 선택
두 번째 시험 : 감정
세 번째 시험 : 성
파리스의 황금 사과
당신의 인생에 있어 아프로디테의 지배력은?
네 번째 시험 : 사랑
남자와 여자, 중용의 진리
완벽을 향한 불만족, 만족에 따르는 불완전함
다섯 번째 시험 : 물욕
탐욕의 대가
가장 알맞은 고도로 인생을 비행하라
극단의 상황에서 떠올릴 플라톤의 지혜
삶의 목적으로 인생에 의미를 부여하라
인간성의 나침반
중용의 실천
중용과 탁월함

04 네 번째 기둥 : 자기 인식
성공은 자기 인식에서 시작된다
자신의 강점을 믿되, 그 안에 도사린 약점을 인식하라
운명의 여행
스핑크스의 수수께끼
품성과 환경이 운명을 만든다
강점만큼 약점을 명확히 인식하라
너 자신, 아무것도 모른다는 사실을 알라
진실과 마주하라
키클롭스의 동굴
강점이 지나치면 약점이 된다
내면의 헤라클레스를 깨워라
삶이 당신에게 요구하는 것
운명은 내면에서부터 결정된다

05 다섯 번째 기둥 : 이성주의
지성의 힘으로 승부하라
내면의 아테나 여신을 찬양하라
페넬로페의 지혜
미노타우로스의 미로
지성과 감성의 대결
라피테스형 인간인가, 켄타우로스형 인간인가
감정의 함정을 조심하라
성공은 분별력을 마비시킨다
이성은 야심에 조종당하기 쉽다
초월, 이성이 창출해내는 높은 경지
아폴로와 디오니소스, 삶의 균형을 찾아라
일상에서 이성주의를 활용하는 법

06 여섯 번째 기둥 : 부단한 호기심
열정을 가지고 호기심을 좇아라
진실을 보는 눈, 통찰력의 눈을 갈망하라
라오콘의 호기심, 트로이의 멸망
멀리해야 할 호기심
해답은 스스로 찾을 때 의미가 있다
열정과 사랑에 대한 위험한 호기심
발견되지 않은 나라를 찾아서
의심하라, 질문하라, 반성하라
헬레니즘 시대의 도래
라오콘의 재탄생
호기심은 진보와 창조의 일등항해사이다

07 일곱 번째 기둥 : 자유에 대한 사랑
당신은 무엇이든 될 수 있다
미래를 위해 자유를 성취하라
자유를 위한 전쟁
고대 그리스인들의 위대한 유산
운명에서 자유로워질 수 있을까
페르세포네의 빼앗긴 자유
에우리디케 구하기
오르페우스의 교훈
인간이 절대 도망칠 수 없는 것
진정 자유를 사랑하는 방법

08 여덟 번째 기둥 : 개인주의
자신을 믿어라, 독특한 존재가 되어라
우리는 모두 내면의 영웅을 가지고 있다
영웅의 땅, 그리스
영웅은 운명을 피하지 않는 데서 탄생한다
기지와 용기로 두려움을 극복하라
이아손의 황금 양모피
성공을 위해 명심해야 할 것
나르시스의 샘물을 경계하라
인간은 섬이 아니다
기억이 개인을 만든다
용감한 개인들이 사회를 구한다
알렉산더 대왕이 잠재력을 실현한 방법
알렉산더의 전설
열병 같았던 짧은 생
유리잠수함과 미지의 세계
개별적인 존재가 되기

09 장애물
당신의 발전을 가로막는 것들
고대 그리스의 정신을 이식하라
인간성을 삭제시키는 기술
과도한 풍요의 유혹
삶을 잡아먹는 속도
신화가 암시하는 인류의 미래

10 계속되는 여정
또 다른 신전에 길을 묻다
위대한 고대 문명들의 신전에서
아이네이아스의 시련
비로소 로마가 건설되다
로마의 성취와 실패에서 배워라
시나이 산에 올라
갈릴리 언덕에서의 말씀
가장 오래된, 위대한 낯선 지혜
태양의 전설
생명의 강, 생명의 신
오시리스의 신화
영혼의 여행
피라미드와 스핑크스
고대 메소포타미아의 신전을 향하여
길가메시 이야기
지혜의 빛이 우리를 기다린다

에필로그 _올림포스 산 정상에 올라서서

그들은 신을 가장 훌륭하게 섬기는 방법은 타고난 재능을 계발해 인간성의 정의를 확대하는 일이라고 믿었고 이 원칙에서 활력을 얻었다. 그리고 당당한 인간의 모습을 보여주는 자신들이야말로 신에게 가장 자랑스럽게 바칠만한 선물이라고 생각했다. 올림픽은 단순한 스포츠를 넘어 가장 중요한 종교 의식이었다. 그러나 앞서 살펴보았듯이 고대 그리스의 진정한 종교는 휴머니즘, 다시 말해 신처럼 되기 위해 노력하는 인간이 인간과 똑같은 신에게 바치는 숭배였다.
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다이달로스는 아들에게 당부했다.
“아들아, 너무 낮게 날지 말거라. 그러면 짠 바다의 물보라가 날개를 적시고 깃털을 내리누르는 발마에 너무 무거워져서 날지 못한단다. 그렇다고 너무 높게 날지도 마라. 그러면 햇빛의 온기 때문에 밀랍이 녹아서 날개가 부서질 것이다.”
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우리는 이성의 고삐를 손에 쥐고 (파에톤이나 아테네 사람들처럼) 감히 태양의 전차를 몰려고 한다. 특히 현대 문명의 전차에는 다루기 어려운 과학과 기술의 말이 안달을 내며 묶여 있다. 그들은 우리에게 자연을 개발하고 우리의 방식대로 완벽하게 만들라고 재촉한다. … 파에톤의 과오를 되풀이 할 것인가 혹은 그의 대담함을 닮아 고삐를 당길 것인가. 선택은 우리의 몫이다.
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오르페우스는 그녀의 손을 잡기 위해 어둠 속에서 손을 허우적거리고 그녀의 이름을 외치며 울부짖었다. 그러나 때늦은 일이었다. 자유를 되찾기에는 너무 늦어버렸다. 그는 모든 인간이 배워야 할 사실을 배웠다. 잃어버린 것을 갈구한다고 해서 되찾을 수는 없다. 아무리 열과 성의를 다해 갈망한다고 해도 말이다.
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