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『메스를 드는 시간』은 삶의 테두리에 갇힌 채 홀로 외롭고 쓸쓸한 삶을 견디는 이들에 대한 이야기이다. 소설 속 주인공들은 모두 혼자다. 친구도 연인도 없다. 그들은 있었다가 모두 사라져갔거나 아예 처음부터 없었다. 그들은 모두 고독이란 병에 걸려 있는 단독자들이며 그 고독의 밑바닥에는 가족, 혹은 연인의 부재가 자리한다. 어느 날 갑자기 소중한 누군가가 자신의 의지와는 상관없이 사라져 간다는 것. 그 상처의 굴절은 정신지체아, 하반신마비 등 불구의 인물들로 다양하게 변주되면서 깊은 상처의 소용돌이를 반복하지만, 그 화음은 높지 않고 낮게 낮게 가라앉는다.

신예소설가 박성천의 첫 소설집
잃어버린 것들에 대한 슬픈 방백

삶의 테두리에 갇힌 채 홀로 외롭고 쓸쓸한 삶을 견디는 이들에 대한 헌사랄까. 신예소설가 박성천의 소설 속 주인공들은 혼자다. 친구도 연인도 없다. 그들은 있었다가 모두 사라져갔거나 아예 처음부터 없었다. 그들은 모두 고독이란 병에 걸려 있는 단독자들이며 그 고독의 밑바닥에는 가족, 혹은 연인의 부재가 자리한다. 어느 날 갑자기 소중한 누군가가 자신의 의지와는 상관없이 사라져 간다는 것. 그 상처의 굴절은 정신지체아, 하반신마비 등 불구의 인물들로 다양하게 변주되면서 깊은 상처의 소용돌이를 반복하지만, 그 화음은 높지 않고 낮게 낮게 가라앉는다.

그가 언제쯤 멀고 먼 바다를 돌아 다시 돌아올지 모르지만 나는 이제 그를 잊으려 한다. 그는 도살된 쥐에 다름 아니다. 고통을 잊기 위해 집착을 했지만 그것이 또다른 고통을 불러 온다는 것을 알기에, 또한 그것은 스스로가 덫을 놓는 일이기에, 이제 그만 지난 시간들에 과감히 메스를 들이댈 것이다. 그는 아무 곳에도 존재하지 않는 허방이었으며 아득한 꿈에 지나지 않았다. - 소설 <메스를 드는 시간> 중에서

문학평론가 최현주는 소설집의 해설에서, 그것을 "결락과 결락의 서사"라고 명명한다. 결핍은 처음부터 없는 것이고 결락이 있었던 것이 없어져 버린 것이라면, 박성천의 소설은 결핍이 강조되면서도 결락이 보다 전경화된 서사라는 것이다. 그 서사의 목소리는 우울하고, 말하는 방식은 독백이다. 그것도 주변 인물들은 듣지 못하고 독자만이 들을 수 있는 슬픈 방백이다. 웅얼거리는 말의 힘이랄까. 읽다보면 슬픔의 늪 속이 아련하지만 먼 곳에서부터 점점 크게 들려오는 울림이 있다.

추천의 글
박성천의 소설 속 주인공들은 모두 어떤 트라우마에 고착되어 있다. 시간이 흘렀고, 일상은 어떻게든 유지되고 있으나 상처는 불쑥불쑥 덧난다. 파란 단추 하나에도, 오래된 사진 한 장에도, 날이 선 메스 날에도 상흔은 묻어 있다. 마치 소설이란 그런 일상의 상처들에 대한 기록이어야 한다는 사실을 증명이라도 하려는 듯 박성천의 문장은 정확하게 그리고 담담하게 아파한다. 문장들의 아픔만큼 그가 아팠음을 알겠다. - 김형중(문학평론가)

박성천 소설의 주조음은 우울이다. 상실한 것들에 대한 안타까움이 빚어내는 슬픔의 여린 빛깔이 그의 소설 전체에 짙게 깔려 있다. 소종이 부재하는 현대사회의 한 극단을 박성천의 소설은 보여주고 있는 것이다. 혼자 일하고 혼자 밥 먹고 혼자 게임에 중독된 현대인들의 일상을 그의 소설은 전형적으로 형상화해내고 있다. 그런 점에서 그의 소설이 작금의 삶의 현실을 가장 사실적으로 보여주고 있는지도 모른다. - 최현주(문학평론가)

메스를 드는 시간
그녀의 집에 관한 이야기
단추, 블랙 엔 화이트
무지리의 새
내 마음의 용궁
복지관 아이
낭만적 연애와 가혹한 진실
그리운 낙타

작품해설_ 상실의 시대, 남겨진 자들의 슬픈 방백
작가의 말