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노벨경제학상 역대 수상자 30인을 통해 본 현대경제학사 그리고 자본주의의 미래!

『오랜 생각과 새로운 메스』는 노벨경제학상 역대 수상자 30인이 시기별로 경제학 무대를 주름잡은 경제학 대가들의 새로운 아이디어를 통해 자본주의의 미래를 예측한 책이다. 경제학이 어떤 과정을 통해 어떻게 해체와 재구축의 트랙을 밟았는지 살펴본다. 수식과 표로 무장된 현대경제학의 그 출발단계를 짚어보고, 1970년에 노벨상을 수상한 폴 새뮤얼슨에서 시작해 2010년 노벨상 수상자 피터 다이아몬드까지 정부와 시장 사이에서의 힘의 균형, 경제성장, 경제학의 다양한 이론, 정보와 경제의 만남 등에 대한 자세한 내용을 들려준다. 이 책을 통해 1970년대 경제학의 제반한계가 본격적으로 거론되기 시작한 시점부터 커버하기에 현대경제학이 어떤 과정을 거쳐 진화했는지 이해할 수 있다.

노벨경제학상 역대 수상자 30인을 통해 본
해체와 재구축의 현대경제학史 그리고 자본주의의 미래!

세계경제 패러다임을 바꾼 경제학 대가들의 새로운 아이디어!

‘흐름’을 간파하면 ‘예측’이 가능하다. 예측이 가능하다면, 현재의 행동을 ‘선택’할 수 있다.
때로 그 선택은 개인과 기업의 미래에 결정적인 영향을 미치기도 한다. 그래서 흐름을 읽어내는 건 매우 중요하다.
특히 경제는 더욱 그렇다. 하나의 사회현상은 거대한 ‘흐름’ 안에서 복잡하게 유기적으로 결합돼 나타나기 때문이다.

이제 우리는 경제학을 아느냐 모르느냐, 흐름을 읽느냐 못 읽느냐가 개인과 기업의 미래에 엄청난 영향을 미치는 사회에 살고 있다.
더구나 현대사회는 과거기준과 이론의 잣대로는 도저히 설명하기 힘든 현상이 많아졌다.
경제학원론만으로는 도무지 설명할 수 없을 만큼 복잡하고 다양한 변수들이 얽혀 새로운 현상을 일으키고 있는 것이다.
그래서 예측이 어렵다. 그러나 예측의 필요성은 어느 때보다 절실하다. 이것이 바로 우리가 현대경제학을 공부해야 하는 이유다.

경제는 어떻게 발전되어왔고, 어디로 갈 것인가?
현대사회와 미래의 패러다임을 읽는 해법!

복잡한 현대사회를 읽는 ‘해법’을 찾기 위해, 변화에 대응해 끊임없이 진화해온 현대경제학의 ‘흐름’을 이해하기 위해 노벨경제학상 역대 수상자 30인을 초대했다. 시기별로 경제학 무대를 주름잡은 경제학 대가들의 새로운 아이디어를 통해 자본주의의 미래를 ‘예측’해보자는 것이다. 그래서 지금 우리의 행동을 합리적으로 선택하고, 더 나아가 어떤 상황과 위기에도 현명하게 대처할 수 있도록 하자는 것이다.

거창한 ‘현대경제학史’를 다루고 있으나, 읽기는 어렵지 않다. 어려운 개념을 쉽고 간결한 언어로 풀어내는 대중적 글쓰기로 정평이 난 안기정, 전영수 두 저자의 공로다. 내용적인 면에서도 노벨경제학상 수상자들의 개인사와 시대적 상황을 백그라운드 화면으로 설명함으로써 자칫 어렵고 딱딱할 수 있는 경제학이론을 재밌고 자연스럽게 소화하고 있다.

30명의 수상자 가운데 가장 먼저 무대에 오르는 사람은 1970년에 노벨상을 수상한 새뮤얼슨이다. 독자들은 이론적 배경이 된 당시의 시대상황과 새뮤얼슨의 삶과 생각의 궤적을 따라가며 어떻게 그가 노벨상을 수상하게 되었고, 사회적으로 어떤 영향을 끼치게 되었는지 이해하게 된다. 그렇게 한 사람 한 사람씩 무대로 등장했다가 사라지고 마지막으로 2010년 노벨상 수상자 피터 다이아몬드를 만나게 될 즈음이면, 독자의 머릿속은 파노라마처럼 종합적이고 폭넓게 현대경제학의 맥을 잡을 수 있게 된다. “시기별로 경제학 무대를 주름잡은 새로운 이론과 배경을 통해 현대경제학이 어떤 과정을 통해 어떻게 해체와 재구축의 트랙을 밝고 있는지 알 수 있게” 되는 것이다.

새로운 아이디어를 얻으려면,
오래된 생각을 완전히 분해, 해부하라!

고전 경제학의 딜레마를 극복하는 새로운 힌트와 시각!

지금까지 현대경제학史를 이처럼 노벨상 수상자를 중심으로 다룬 책은 없었다. 특별히 노벨상 수상자와 그 이론에 초점을 맞춘 이유에 대해 저자는 “노벨상이란 타이틀에 걸맞게 당대 최고의 경제학자가 평생을 바쳐 완성한 경제이론은 그 자체가 경제학의 역사이자 미래이기 때문”이며, “특히 최근의 노벨경제학상 수상이론은 250년 고전경제학이 지닌 특유의 딜레마를 극복하는 새로운 힌트와 시각을 제공해주기에 더더욱 의미가 깊다”고 설명한다.
더욱이 이 책은 “1970년대 경제학의 제반한계가 본격적으로 거론되기 시작한 시점부터 커버하기에 현대경제학이 어떤 과정을 거쳐 진화했는지 좋은 자료가 될 것”이며 “많은 이들이 혼란스러워하는 경제적 딜레마의 해법과 자본주의의 미래를 열어갈 새로운 패러다임을 읽어내는 데 제격”이라는 것이다.

책은 모두 7개 파트로 엮었다. 우선 수식과 표로 무장된 현대경제학의 그 출발단계부터 짚어봤다. 폴 새뮤얼슨에서 시작해 계량경제학이 어떻게 패권을 장악했는지 살펴봤다. 그 다음에는 나무보다는 숲을 봐야 제대로 된 경제현상을 설명할 수 있다는 점에서 일반균형이론과 선호이론, 산업연관효과 등에 주목했다. 정부와 시장사이에서의 힘의 균형도 뺄 수 없는 주제다. 여기서는 개입과 자율을 주제로 짙은 고민을 반복한 7명의 노벨경제학상 수상자에게 그 힌트를 얻어본다. 그래도 중요한 것은 경제성장이다. 성장할 수 있다면 많은 문제를 해결할 수 있기 때문이다. 이 점과 관련해서는 의견이 엇갈린다. 인적투자, 자본축적, 기술우선 등이 각각 주장되나, 역시 중요한 것은 이를 뒷받침할 제도기반(민주주의)이라는 지적이 돋보인다.

이제는 경제학의 참견이 본격화된다. 정치무대조차 경제적 잣대로 분석해낸 공공선택이론부터 신경제지리학까지 거론된다. 1990년대 경제학을 주름잡은 최대이론은 역시 게임이론이다. 절대·합리적인 인간세계를 게임이론으로 설명해낸 3명의 접근법은 놀라울 따름이다. 마지막은 정보와 경제의 만남이다. 합리적이고 효율적인 ‘손’이 기능하지 못하는 최대이유는 정보 때문이다. 이 정보와 관련된 새로운 경제지평을 연 3명의 선각자가 그 이유를 설명해준다.

1장 수식과 표로 무장된 현대경제학
01 수리, 계량경제학의 서막 : 수학이라면 낙타가 바늘구멍 들어간다!
폴 앤서니 새뮤얼슨 Paul Anthony Samuelson(1915~2009) 1970년 수상

02 계량경제학의 탄생 : 실제 현실과의 관련성이 중요하다!
랑나르 안톤 시틸 프리슈 Ragnar Anton Kittil Frisch(1895~1973) 1969년 수상

2장 나무보다 숲을 봐야 하는 경제
03 일반균형 이론의 완성 : 경제학자들을 위한 경제학자
존 리처드 힉스 John Richard Hicks(1904~1989) 1972년 수상

04 개인선호와 사회선호 : 개인선호의 합이 사회선호는 아니다!
케네스 조지프 애로 Kenneth Joseph Arrow(1921~ ) 1972년 수상

05 산업 대동맥의 집대성 : 경제는 사람 필의 흐름과 같다!
바실리 레온티예프 Wassily Leontief(1906~1999) 1973년 수상

3장 국가개입 VS 시장우선
06 복지국가? 결국은 허울 좋은 사회주의일 뿐!
프리디리히 아우구스트 폰 하이에크 Friedrich August von Hayek(1899~1992) 1974년 수상

07 노벨경제학상? 왜 나에게 주는데?
칼 군나르 뮈르달 Karl Gunnar Myrdal(1898~1987) 1974년 수상

08 중앙은행은 없어져야 할 존재! 그래도 중앙은행이 주는 상은 받는다!
밀턴 프리드먼 Milton Friedman(1912~2006) 1976년 수상

09 인간의 얼굴을 한 세계화 : 살아남는 기업이 효율적인 기업
조지 조지프 스티글러 George Joseph Stigler(1911~1991) 1982년 수상

10 합리적 기대가설 : 사람은 생각 이상으로 약삭빠르다!
로버트 에머슨 루카스 주니어 Robert Emerson Lucas Jr.(1937~ ) 1995년 수상

11 프리드먼의 영원한 맞수 : 계란을 한 바구니에 담지 말라!
제임스 토빈 James Tobin(1918~2003) 1981년 수상

12 소득과 소비 : 소비수준은 평생소득 흐름에 의존한다!
프랑코 모딜리아니 Franco Modigliani(1918~2003) 1985년 수상

4장 경제성장의 비밀
13 인적투자만이 경제를 성장시킬 수 있다!
시어도어 윌리엄 슐츠 Theodore Willam Schultz(1902~1998) 1979년 수상

14 자본축적만이 가난에서 벗어날 길이다!
윌리엄 ㅇ ㅏ서 루이스 Willam Arthur Lewis(1915~1991) 1979년 수상

15 노동? 자본? No. 기술만이 성장유인!
로버트 머튼 솔로 Robert merton solow(1924~ ) 1987년 수상

16 다수결의 역설 : 민주주의 없이 경제발전 없다
아마르티아 쿠마르 센 Amartya Kumar Sen(1933~ ) 1998년 수상

5장 사회 현상과 경제학적 메스
17 공공선택이론의 개화 : 정치도 경제적 현상!
제임스 맥길 뷰캐넌 James McGill Buchanan(1919~ ) 1986년 수상

18 소유권 확립이 시장질서 가져다준다!
로널드 해리 코스 Ronald Harry Coase(1910~ ) 1991년 수상

19 모든 인간행위는 경제적 분석의 대상이다
게리 스탠리 베커 Gary stanley Becker(1930~ ) 1991년 수상

20 신경제지리학의 탄생 : 경제학과 지리학의 만남
폴 로빈 크루그먼 Paul Robin Krugman(1953~ ) 2008년 수상

6장 절대적, 합리적 인간세계와 게임 이론
21 롤러코스트 인생역정 '수학천재=정신병자'
존 포브스 내시John forbes nash(1928~) 1994년 수상

22 불완전한 정보 하에서의 게임이론: 내쉬균형의 증명
존 C. 하사니 John C. Harsanyi(1920~2000) 1994년 수상

23 상대실수 고려한 최적의 게임이론 소개: 완전균형 개념도입
라인하르트 젤텐Reinhard Selten(1930~) 1994년 수상

24 협조적 게임 이론
토머스 크롬비 셸링Thomas Crombie Shelling(1921~) 2005년 수상

7장 정보와 경제의 만남
25 중고차시장에서 좋은 차를 못 구하는 이유
조지 아서 애커로프George Arthur Akerlof(1940~) 2001년 수상

26 정보를 가진 자가 이기는 법: 속보단 겉이 중요
A. Michael Spence(1943~) 2001년 수상

27 활용성 높은 정보경제학: 정책적용의 디딤돌
조지프 E.스티글리츠Joseph E. Stiglitz(1943~) 2001년 수상

28 사용자의 자발적 공동자원 관리
엘리너 오스트롬 Elinor Ostrom(1933~) 2009년 수상

29 대기업이 커지는 이유
올리버 이턴 윌리엄슨Oliver Eaton Williamson(1932~) 2009년 수상

30 정보와 마찰적 실업
피터 다이아몬드Peter A. Diamond(1940~) 2010년 수상

이제 경제학이 관심을 갖는 사람행동과 세상사의 폭이 점차 넓어지고 있습니다. 과거기준과 이론잣대로는 설명하기 힘든 현상이 많아졌습니다. 경제학의 커버범위를 벗어나는 새로운 경제현상이 속속 발견되고 있습니다. 경제학원론을 봐선 이해되지 못할 일들이 너무나 많아진 셈입니다. 최근 활발해지고 있는 기부활동과 환경보호, 범죄발생, 투자선택 등의 제반문제만 해도 철저한 손익계산에 따라 본인이익을 극대화하는 방향으로 행동할 것이란 기본가정은 적용되지 않습니다. 각양각색의 변수증가로 불황과 위기를 예측하기 힘들어진 이유도 마찬가지입니다. 설사 예측해도 빗나가기 일쑤입니다.

경제학은 늘 도전합니다. 도전당하기도 하지만 도전하기도 하는 양자공유의 살아 숨 쉬는 생생한 학문입니다. 이른바 ‘경제학의 진화’입니다. 한편에선 영역사수를 위한 굳건한 방어논리를 개발·무장한 채 자신만의 스펙트럼으로 세상살이를 기획·재단·평가·규정해 버리고 있지만, 다른 한편에선 복잡한 사회현상 분석을 위한 다양한 시각개입으로 한계극복과 대안제시에 도움이 되는 묘안·절충적인 새로운 아이디어와 이론접근을 실천하고 있습니다. 때때로 이런 새로운 아이디어는 오래된 생각을 완전히 분해·거부함으로써 과거엔 생각하지 못했던 전혀 새로운 형태의 미래지평을 열어 보이기도 합니다.

결국 경제학만큼 파워풀한 학문분야는 없습니다. 한마디로 우리의 일상생활 전체가 경제학적 간섭을 강요받기 때문입니다. 실제 우리의 24시간은 부지불식간에 경제학으로부터 통제를 받습니다. 좋게 말하면 일반인의 삶은 경제학으로부터 적잖은 도움을 받습니다. 우리가 결정해야 할 선택기로의 대부분에 경제학은 어떤 형태든 영향을 끼치기 때문입니다. 역으로 경제학을 모른 채 위기상태에 봉착하면 적절한 대응조차 불가능할 것입니다. 게다가 ‘강 건너 불구경’하기엔 경제학의 딜레마가 야기하는 불(피해)의 번지는 속도와 피해가 너무 큽니다. 무엇보다 경제학은 개개인의 작동원리를 지배합니다. 정부정책부터 기업전략까지 수많은 시장의 선택지가 특정한 경제학적 이론토대로부터 비롯되기 때문입니다. 그 시각이 어디에서 비롯되느냐에 따라 우리의 삶의 방식과 결과물은 확연이 달라지게 마련입니다. 가령 신자유주의라면 시장실패에 따른 빈부격차는 피할 길이 없습니다. 정부가 경제적 약자를 도와줄 것처럼 보이지만 승자독식·적자생존의 철학기반에선 결코 기대하기 힘든 게 사실입니다. 때문에 경제학은 이 시대를 살아가는 이들이라면 반드시 알아야 할 미션입니다. 굳이 학문까지는 아니라도 관통하는 맥 정도는 잡아두는 게 좋습니다.

노벨경제학상 수상이론은 250년 고전경제학이 지닌 특유의 딜레마를 극복하는 새로운 힌트와 시각을 제공해주기에 더더욱 의미가 높습니다. 풀지 못한 난제를 풀거나 해답에 가까운 길을 제시함으로써 인간행태의 이해규모와 범주를 넓혀준다는 긍정적 효과야말로 미래대비에 도움이 되기 때문입니다. 무엇보다 노벨경제학상 수상이론은 수많은 경제주체의 선택과 행동을 떠받치는 이론적 배경을 제공해주기에 그 영향력이 상당히 파워풀합니다.

이 책을 통해 우리는 현대경제학의 역사를 관통하는 진화흐름과 그 맥을 찾을 수 있습니다. 시기별로 경제학 무대를 주름잡은 새로운 이론과 배경을 통해 현대경제학이 어떤 과정을 통해 어떻게 해체와 재구축의 트랙을 밝고 있는지 알 수 있습니다. 노벨상이란 타이틀에 걸맞게 당대최고의 경제학자가 평생을 바쳐 완성한 경제이론은 그 자체가 경제학의 역사이자 미래이기 때문입니다. 더욱이 1970년대 경제학의 제반한계가 본격적으로 거론되기 시작한 시점부터 커버하기에 현대경제학이 어떤 과정을 거쳐 진화했는지 이해하는데 좋은 자료가 될 것입니다. 무엇보다 많은 이들이 혼란스러워하는 경제적 딜레마의 해법과 자본주의의 미래를 열어갈 새로운 패러다임을 읽어내는데 제격일 것입니다.