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『요하네스버그 가는 길』은 남아프리카공화국 출신이며, <나는 한 번이라도 뜨거웠을까>의 작가 베벌리 나이두가 어린이들을 위해 쓴 성장 동화이다. 이 책에서는 어린이의 시각으로 바라본 흑인과 백인을 불평등하게 대우하는 남아공 사회의 모습을 그리고 있다. 어느 날 아픈 동생을 구하기 위해 주인공 날레디와 티로는 300킬로미터나 떨어진 요하네스버그로 엄마 찾아 길을 떠나는데……. 엄마를 찾아 떠난 여정에서 차가운 현실과 마주하게 된 두 남매는 과연 엄마를 찾아 무사히 집으로 돌아올 수 있을까?

남아프리카공화국은 왜 《요하네스버그 가는 길》을 금서로 지정했을까?
흑백 차별로 얼룩진 남아공의 현실을
어린이의 눈으로 생생히 담아낸 베벌리 나이두의 대표작!

1985년, 베벌리 나이두는 《요하네스버그 가는 길》을 발표했습니다. 이 책은 세계 곳곳에서 뜨거운 반응을 불러일으켰지만, 단 한 곳, 바로 작가의 고향인 남아프리카공화국에서는 금서로 지정되었습니다. 이후 넬슨 만델라가 집권하기 전까지 이 책은 남아프리카공화국의 이야기를 다루었으면서도 정작 남아공에 사는 사람들은 읽을 수 없는 책으로 남아 있었습니다.

《요하네스버그 가는 길》은 남아프리카공화국 출신이며, 최근 출간되어 호평받고 있는 《나는 한 번이라도 뜨거웠을까?》의 작가 베벌리 나이두가 어린이들을 위해 쓴 성장 동화입니다. 이 책에서는 어린이의 시선에서 바라본, 흑인과 백인을 불평등하게 대우하는 남아공 사회의 모습을 그리고 있습니다. 이 책이 발간되자마자 남아공에서 금서로 지정되었다는 사실에서 이 책이 가진 파급력을 남아공 정부가 얼마나 두려워했는지에 대해 짐작할 수 있게 합니다. 그러나 전 세계 곳곳의 어린이와 청소년, 그리고 성인들도 이 책을 읽으며 남아공에서 일어나고 있는 부당한 현실에 대해 알게 되었습니다.

이 책은 당대 남아프리카공화국 사회의 가장 큰 갈등이었던 흑백 인종 차별에 대해 다루고 있습니다. 그러나 책의 전면에 정치적인 구호를 내세우거나, 드러내 놓고 비판의 목소리를 높이지 않습니다. 오히려 어린이의 순수한 눈으로 사회를 바라보았을 때, 그 눈에 불평등한 사회의 모습이 어떻게 비치는가를 보여줍니다. 어떠한 이념적?정치적 판단도 개입되지 않은 어린이의 눈에 사회는 이상하게만 비칩니다. ‘왜 누구는 부유한 삶을, 누구는 가난한 삶을 살아야 하는 걸까?’ 이러한 의문을 갖게 된 주인공 날레디의 여정을 통해 무겁지 않으면서도 아주 정확하고 날카롭게 남아공의 변화를 촉구합니다.
우리나라도 다양한 사회 갈등과 차별로 수많은 논의가 진행되고 있고, 그에 따른 다툼도 일어나고 있습니다. 사회에 대해 궁금해 하는 자녀와 부모님이 함께 읽으면서, 사회의 구성원들이 다 함께 행복해지려면 나는 무엇을 하고, 어떠한 세상을 만들어야 하는가에 대해 생각해 볼 수 있는 계기를 마련할 수 있을 것입니다.

엄마 아빠와 내가 떨어져 지내야 한다면 어떨까?
날레디와 티로는 엄마를 찾아 무사히 집으로 돌아올 수 있을까요?

흑인과 백인 사이의 차별로 얼룩졌던 1970년대의 남아프리카공화국. 소수의 백인을 위해 다수의 흑인이 희생하는 사회에서 백인의 집에서 일하는 흑인 부모와 아이들이 따로 떨어져 사는 일은 아주 흔한 일이었습니다. 주인공인 날레디와 티로의 엄마도 그런 사람 중 하나입니다. 엄마는 요하네스버그의 부유한 백인의 집에서 가정부로 일하며 돈을 벌고, 날레디와 티로는 고향에서 엄마를 기다립니다.
어느 날, 어린 동생 디네오가 심하게 앓기 시작했습니다. 엄마를 불러오자고 해 보아도, 할머니와 이모는 기다리자는 말 뿐입니다. 이러다가 동생이 죽을 것만 같아 날레디와 티로는 엄마를 데리러 요하네스버그로 가기로 합니다.
날레디와 티로가 여정에서 본 것은 흑인에 대한 노골적인 차별 정책이었습니다. 어린 소년은 학교에 가지 못하고 일을 하고, 트럭 운전사는 자신이 아닌 백인을 위해 운전을 합니다. 버스는 흑백으로 나뉘어 백인 전용 버스에 실수로 올라타기라도 하면 불호령이 떨어집니다. 흑인들은 ‘패스’라 불리는 신분확인서를 꼭 지녀야 하고, 깜빡 하기라도 하는 날엔 경찰에게 끌려가 수용소로 보내집니다. 병원도, 돈도 부족해 죽어가는 어린이도 너무나 많았습니다.
하지만 두 어린이는 불합리한 사회에 저항하는 흑인들의 움직임도 알게 되었습니다. 하인이 되는 법만 가르치는 학교를 반대하는 학생들의 시위, 또 그에 동조해 백인들을 위해 일하러 나가지 않은 부모들의 이야기를 들었습니다. 또 병원에서 고통받는 사람들과 그들을 구하려는 의사의 모습을 보며 날레디는 자신의 삶을 되돌아 봅니다. 그리고 날레디의 마음속에도 새로운 희망이 자라납니다.

▶ 수상내역

★ 1988 미국 학부모협회 선정도서상
★ 1986 미국 사회수업부문 주목할 만한 어린이 책 선정
★ 1986 미국 어린이책위원회 선정 수상작
★ 1985 영국 디아더상 수상작

서문 9

날레디의 계획 11
길 15
오렌지다! 19
화물차를 타고 24
황금의 도시 29
새 친구 33
엄마 38
경찰 43
사진 49
그레이스의 이야기 52
집으로 가는 길 56
병원 62
삶과 죽음 67
기다림 71
희망 74

사진으로 보는 《요하네스버그 가는 길》 80
작가 소개 91
작가의 말 93
옮긴이의 말 109
《요하네스버그 가는 길》은 무엇을 위한 책인가 111

“엄마를 데려와야 해. 안 그러면 디네오는 죽고 말 거야!”
“하지만 어떻게?” 티로는 어리둥절해 했다.
그들의 엄마는 거기서 300킬로미터도 더 떨어진 요하네스버그에서 일했다.
“큰길로 나가서 계속 길을 따라 걷는 거야.” 날레디가 차분하게 말했다.
- 12페이지, 날레디의 계획

“빨리 타자, 티로!” 날레디는 동생의 팔을 잡고 버스에 오르려고 했다. 그런데 그때 누군가 영어로 버럭 호통을 치는 것이었다. “이 멍청이들, 지금 무슨 짓 하는 거야?”
깜짝 놀라 아이들은 무서운 표정의 버스 운전사와 버스만 번갈아 쳐다보았다. 버스가 다시 출발하자 차창 안에서 경멸하는 시선으로 자신들을 내려다보는 백인들의 얼굴이 보였다.
-33페이지, 새 친구

한 남자가 경찰에게 커다란 목소리로 항의했다. 패스를 깜빡 잊고 집에 두고 왔다는 것이다. 자기 집은 여기서 2분밖에 떨어져 있지 않다면서, 그러니 경찰 한 명이 자기랑 동행해서 패스를 확인하면 되지 않느냐고 말했다. 아니면 누군가 자기 집에 가서 아이에게 패스를 가지고 나오라고 시키면 된다고 했다. 그 남자는 커다란 목소리로 자기 주소를 반복해서 외쳐댔다. 한 번, 두 번, ……. 철썩!
“허튼 수작 말아!” 책임자인 백인 경관이 남자의 뺨을 갈기며 고함을 질렀다.
-45페이지, 경찰

날레디는 예전엔 이런 생각을 한 번도 해본 일이 없었다. 절대, 절대, 단 한 번도 날레디는 ‘내 희망은 앞으로……이 되는 것입니다.’라는 글을 써본 적이 없었다. 예를 들자면 의사가 되고 싶다거나. 그래, 그것이 바로 날레디가 되고 싶은 거였다. 만약 날레디가 의사가 된다면 모두에게 얼마나 유용한 일이겠는가. 특히 날레디가 사는 마을을 위해서. 게다가 날레디는 가족들을 직접 치료해 줄 수도 있다.
- 77페이지, 희망