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추억과 사랑의 소중함을 일깨워주면서 독립심과 자신감을 키워줘요!

어린이가 책과 함께 자라나도록 이끄는 「책콩 어린이」 제13권 『사랑을 담는 지갑』. 20여 년간 활동을 펼쳐온 대만 동화작가 라이샤오전의, 우리에게 처음 소개된 장편동화다. 꼬마 여우 '아난'은 마법 여우이면서도 마법을 부리지 못해 친구들에게 따돌림을 당한다. 어느 날 아난은 우동 파는 아왕 할아버지를 만났다. 아왕 할아버지는 아난한테 조수가 되어달라고 부탁했다. 아난은 아왕 할아버지와 함께 살면서 맛있는 우동을 만들어 파는 등 따뜻하고 소중한 추억을 만들어갔다. 그런데 아왕 할아버지가 '알츠하이머병'에 걸리면서 기억을 잃어가는데…….

“꼬마여우 아난은 어떻게 울보에서
용감하고 씩씩한 여우가 되었을까요?”

책콩 어린이 시리즈 13권인 『사랑을 담는 지갑』은 마법을 제대로 하지 못해 다른 여우들에게 따돌림을 당하던 꼬마여우 아난이 우동을 파는 아왕 할아버지를 만나 함께 살면서 따뜻하고 소중한 추억을 만들어가는 이야기이다.
이 작품은 ‘여우와 할아버지가 함께 살아가는 설정이 재미있고, 우리 곁에 있는 가족과 친구들을 소중히 해야 한다는 교훈을 전해 준다. 그리고 이야기와 어우러진 삽화가 훌륭하다.’라는 평가를 받으며 2010년 대만 ‘올해의 좋은 책’으로 선정되기도 했다.

★ 우리 아이들에게 자신감을 심어주는 이야기!
-울보여우 아난은 어떻게 용감하고 씩씩한 여우가 되었을까요?
꼬마여우 아난은 마법을 제대로 하지 못해 다른 여우들에게 따돌림을 당하고, 모든 일에 서툴기만 하다. 그렇지만 꼬마여우 아난은 아왕 할아버지를 만나면서 서서히 변하기 시작한다. 아난은 할아버지와 함께 살면서 이 세상에는 자신의 자리가 있고, 자신의 역할이 있다는 것을 깨닫는다.
이렇듯 아난이 용감하고 씩씩하게 자랄 수 있게 된 데에는 곁에서 조용히 자신을 지켜주는 할아버지가 있었기 때문이다. 아무리 머리가 나빠 마법 주문을 외우지 못해도, 글을 읽을 줄 몰라도, 우동을 잘 만들지 못해도 자신을 믿어 주고, 격려해 주고, 사랑으로 보듬어 주는 할아버지가 있었기 때문에 아난은 용감하고 씩씩한 여우로 성장할 수 있었다.
우리 아이들도 마찬가지다. 자신의 마음을 제대로 표현하지 못하는 소심한 아이, 툭하면 울음부터 터뜨리는 울보 아이, 또다시 실패할까 두려워 시도조차 하지 못하는 자신감이 없는 아이들에겐 아왕 할아버지 같이 옆에서 조용히 기다려 주는 어른이 더욱 필요하다. 『사랑을 담는 지갑』은 아이를 믿고, 이해해 주고, 사랑으로 지켜봐 주는 일이 얼마나 중요한지를 우리에게 일깨워 준다.

★ 우리 아이들에게 사랑의 소중함을 일깨워 주는 이야기!
-꼬마여우 아난은 할아버지를 떠나보냈지만 더 이상 외롭지 않아요!
마법 여우들은 주문을 외워 나뭇잎으로 돈을 만든다. 여우들은 돈이 필요하지 않는데 왜 돈을 만들까? 그건 사람들이 돈을 좋아하기 때문이다. 여우들은 사람들에게 돈을 주어 친구가 되고 싶어 한다. 하지만 마법을 제대로 부리지 못하는 꼬마여우 아난은 돈을 만들지 못하고 사람 친구도 사귀지 못한다.
하지만 아난은 아왕 할아버지를 만나 함께 살면서 아난의 지갑에는 할아버지와의 추억, 할아버지가 보내 준 사랑이 차곡차곡 쌓여간다. 그렇기에 할아버지가 알츠하이머병에 걸려 기억을 잃어가도, 할아버지가 아난의 이름조차 잊어버리고 세상을 떠났어도 꼬마여우 아난은 더 이상 외롭지 않다. 비록 할아버지는 떠나버렸지만 할아버지의 사랑이 영원히 자신의 지갑 속에 남아 있음을, 자신의 마음속에 살아 있음을 알기 때문이다.
이렇듯 『사랑을 담는 지갑』은 우리에게 사랑의 소중함을 일깨워 준다. 비록 사랑하는 사람이 떠나버려도 그가 남겨 준 추억과 사랑이 있기에 우리는 다시 씩씩하게 살아갈 수 있다. 그리고 꼬마여우 아난은 우리에게 살아 있는 바로 지금, 우리 옆에 있는 가족과 친구들을 소중히 해야 한다는 걸 일깨워 준다.

<리뷰>
*따뜻한 정과 재미를 동시에 즐길 수 있는 작품이다. 어수룩한 꼬마여우 아난과 선량한 아왕 할아버지는 작가의 세심한 설정 속에서 감동적인 이야기를 하나하나 만들어간다. 특히 ‘알츠하이머병’에 대한 묘사는 어린이들에게 노인의 질병에 대해 알려주는 동시에 많은 깨달음을 준다. -아동문학가 구이원야(桂文亞)

<수상 경력>
-2010 대만 ‘올해의 좋은 책’ 선정

꼬마여우 아난 ...6
난여우동 ...22
추억의 가장 ...44
이상해진 할압지 ...62
굳은 결심 ...90
추억을 심는 기념품 ...102
아난의 우동 ...124

지은이의 말 ...141

여우들은 마법학교에서 제일 먼저 벚나무 잎을 찐빵으로 바꾸는 마법을 배웁니다. 그러나 아난은 6개월이 지나도록 배우지 못했어요. 친구들은 매번 웃음을 터뜨렸고, 선생님은 고개를 절레절레 흔들었어요. 심지어 교장 선생님마저 ‘마법 여우’라는 이름이 창피하다고 한숨을 내쉬었지요. -10쪽

“그럼, 아주 잘됐다. 둘이 함께 수레를 끌면 훨씬 멀리까지 갈 수 있을 거야. 더 많은 곳을 돌아다닐 수도 있고.”
할아버지가 자리에서 일어났어요. 그러고는 아난에게 인사를 했답니다.
“사장인 아왕입니다. 잘 부탁합니다.”
“조수 아난입니다. 많이 가르쳐 주세요.”
아난은 아주 기뻐 눈이 감길 만큼 활짝 웃었어요. 그리고 ‘돈을 만들지 않아도 사람과 친구가 될 수 있구나.’ 하고 생각했어요.
-16~17쪽

아왕 할아버지는 꼬마여우와 함께 살게 되어 무척 기뻤습니다. 아침에 일어나서 “잘 잤니?”라고 인사를 건넬 수도 있고, 잠들기 전에 “안녕히 주무세요.”라는 인사를 받을 수도 있다는 게 얼마나 행복한 일인지요! -22쪽

아왕 할아버지는 점점 더 이상해졌어요.
칫솔로 죽을 떠먹고, 탁자에 부딪치고는 “죄송합니다.” 하며 사과하고, 잠옷을 입은 채 수영하러 가겠다고 우기고, 거울 속 자신을 친구라고 착각해 말을 걸고, 솥에 물 붙는 걸 잊어버리고, 어묵 조각을 동전으로 착각해 거스름돈으로 내 주고, 심지어 익히지도 않은 면을 손님에게 내 주기까지 했습니다.
그전까지 할아버지는 추억의 가방에서 보물을 꺼내 아난에게 보여 주며 지난 이야기를 들려주는 일을 가장 좋아했어요. 하지만 이제는 차표나 사진, 명함을 보면서도 그게 무엇인지 생각해 내지 못했습니다. 심할 때는 말하는 중이었다는 사실조차 잊어버렸답니다.
-66~67쪽

할아버지와 함께 지내면서 아난은 용감해졌고 자신감을 얻었습니다. 그리고 사람들에게는 돈보다 더 중요한 게 있다는 것도 배웠어요. 바로 추억과 사랑이죠! 그건 할아버지가 아난에게 준 선물이었습니다. -133쪽