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대한민국 3040 여성들을 위한 행복한 조언

『엄마, 행복해?』는 <나는 나를 스카우트한다> 등의 저서와 활발한 방송 활동을 하며 자기계발 강의를 펼치고 있는 저자가 사회적으로 가정적으로 억압되어 탁월한 자신만의 재능을 살리지 못하고 자신의 역할을 찾지 못해 헤매는 대한민국 3040 여성들에게 전하는 꿈과 열정의 메시지다. 자신의 경험과 그간 자기계발전문가로서 쌓아온 지식과 노하우를 활용하여 3040 여성들이 억압의 세월 앞에 멈춰 서게 된 이유를 심리적·사회적으로 분석하고, 자신의 재능을 발견하여 진정한 의미의 ‘자기계발’을 이룰 수 있는 방법을 구체적으로 설명한다. 나를 찾는 길이란 무엇인지, 그 과정은 어떠한지, 변화를 맞이하는 기본 마인드와 여성 특유의 힘을 발견하는 방법, 소통의 능력을 활성화 해 열린 자아를 갖게 하는 것 등에 대해 총 4파트로 나누어 이야기한다.

당신은 지금, 행복하십니까?

한국의 어머니들, 왜 행복하지 않을까?
얼마 전 충격적인 조사결과가 발표되었다. 조사 대상 10개국 중 50대 한국 여성들의 불행 점수가 가장 높다는 내용이었다.
한국전쟁 직후인 1950년대 중반에 태어난 50대 어머니들은 대부분 불우한 어린 시절을 보내야 했다. 결혼 전에는 남자 형제들에게 많은 것을 양보해야 했고, 결혼해서는 시부모를 모시고 남편 뒷바라지하며 아이들을 낳아 길렀다. 남자 형제들에게 밀려 대학 문턱도 밟아보지 못한 그들은 배우지 못한 한을 풀기라도 하듯 아이들을 무섭게 공부시켰다.
1990년대에 들어서자 IMF 바람이 휘몰아쳐 자리를 잡은 줄 알았던 가장들이 직장에서 밀려나기 시작했다. 그러자 어머니들은 먹고살기 위해, 아이들의 학비를 대기 위해 취업 전선에 뛰어들었다. 하지만 현실적으로 그들이 할 수 있는 일은 많지 않았다. 그래도 어떻게 해서든 학비를 마련해 주었더니 대학을 마친 아이들은 취직을 하지 못해 여전히 용돈을 타서 쓰고 있다. 아이들 등록금을 내기 위해 대출받은 돈은 그대로 빚이 되었다. 간신히 이자만 내고 있을 뿐 원금은 갚을 생각도 못하고 있다.
참으로 냉혹한 현실이다. 물론 이 정도까지는 아니겠지만 대다수 30~40대 어머니들이 처한 상황도 그다지 좋아 보이지는 않는다. 그리고 부인할 수 없는 사실은, 그들도 언젠가는 반드시 50대가 된다는 것이다.
그렇다면 이와 같은 현실 속에서 어머니들은 과연 행복해질 수 있을까?
그 물음에 대해 저자는 단호히 대답한다.
‘행복해질 수 있다.’고. ‘행복해져야 한다.’고.

자기계발 전문가 이숙영의 행복한 삶을 위한 제안
여성으로서는 국내 최초의 변화자기계발 전문가인 이숙영. 열정적인 강의와 활발한 저술 활동을 통해 수많은 여성들의 멘토로 우뚝 선 그녀는 행복해지고 싶다면 먼저 자신이 누구인지부터 알아야 한다고 이야기한다. 나를 알고, 내 안에 숨어 있는 재능이 무엇인가를 알아야 꿈을 찾아가는 즐거운 여행을 시작할 수 있다는 것이다.
그다음으로 중요한 것은 변화를 두려워하지 않는 마음가짐을 갖는 것이다. 그녀는 마음속에 있는 두려움을 비우고, 그 빈자리를 열정으로 채운다면 무슨 일이든 해낼 수 있다고 말한다, 그녀 역시 변화를 두려워하지 않았기에 꿈을 향한 도전을 시작할 수 있었고, 마침내 꿈을 이룬 경험을 지니게 되었다.
또한 그녀는 결혼한 여성이기에 오히려 성공할 확률이 더 크다는 점을 역설한다. 결혼생활을 통해 여성의 가장 매혹적이고 강력한 무기인 ‘공감과 조화의 능력’을 키운 주부들이 ‘소통의 능력’ 까지 갖춘다면 새로운 세상을 창조할 수 있는 힘을 갖게 된다는 것이다.
그리고 무엇보다 ‘어머니는 여성으로서 행복해질 권리와 의무가 있다.’는 점을 강조하고 있다.
“어머니가 여성으로서 행복하지 않다는 것은 자신의 인생뿐만 아니라 다음 세대인 자녀의 인생도 망가뜨리게 될 확률이 높다. 엄마의 채찍질로 상처받은 아이들이 어른이 되어 가정을 꾸미면 배우자와 자식에게 더 혹독한 채찍질을 가해 더 큰 상처를 주게 된다. 정말이지 끔찍한 악순환이 아닐 수 없다.”
그녀가 이 책을 쓴 이유가 바로 여기 있다.

출판사 서평

이 땅의 어머니들에게 전하는 삶의 지혜와 행복의 노하우
여성들의 삶의 방식이 빠르게 변함에 따라 자기계발에 대한 욕구도 커져가고 있다. 하지만 서점에 젊은 여성들을 대상으로 하는 자기계발서는 넘쳐나도 주부를 대상으로 한 자기계발서는 거의 없는 실정이다. 그들이 멘토로 삼을 만한 긍정적인 역할 모델도 별로 없다.
기혼 여성들, 특히 전업주부들은 남편과 아이들 뒷바라지하느라 자신의 꿈이 무엇이었는지조차 잃어버린 채 살아가고 있다. 내 이름이 아닌, 누구 아내, 누구 엄마로 불리며 살아가고 있는 것이다. 이는 개인적으로도, 사회적으로도 불행한 일이다. 아내가 흔들리면 가정이 흔들리기 때문이다. 아내가 행복해져야 가정이 행복해지고, 더 나아가 사회 전체가 행복해질 수 있다.
이 책은 자신만의 특별한 재능과 강점이 있음에도 불구하고 스스로를 한 가정의 부속물처럼 여기고 있는 이 땅의 많은 어머니들이 자신의 이름과 꿈을 되찾아 세상 앞에 당당히 설 수 있는 지혜와 행복의 노하우를 전하고 있다.

3040 줌마들이 솔직하게 털어놓은 생생한 경험담
이 책의 가장 큰 매력은 각기 다른 분야에서 활발하게 활동하고 있는 3040 여성들의 살아 있는 경험담을 만날 수 있다는 것이다. 프뢰벨교육원에서 교사로 일하고 있는 36세 황민정 씨, 삼성생명 FC육성센터 교육담당 CM인 46세 문영란 씨, 여행 칼럼니스트인 36세 김민희 씨, 메리케이코리아 SNSD인 45세 최정숙 씨, 갈등조정전문가이자 에니어그램 강사인 40세 이나겸 씨 등이 바로 그 주인공이다.

부모님 말씀대로 현모양처로 살려고 노력했던 황민정 씨는 남편과 아이들 뒷바라지와 해도해도 끝이 없는 집안일에 지쳐가기 시작한다. 사랑하는 남편과 귀여운 자식이 둘이나 있음에도 불구하고 외로움은 갈수록 짙어져간다. 그러다 그녀는 같은 처지에 있는 주부들과의 대화를 통해 문제는 가족이 아니라 자신에게 있다는 것을 깨닫는다. 그동안 가족들을 변화시키려고만 했지 스스로는 변할 생각조차 하지 않았던 그녀, 10여 년을 전업주부로 살아온 그녀는 그때부터 잃어버린 꿈을 찾는 여행을 시작한다.

결혼 전에 7년 정도 백화점에서 사무직으로 근무했던 문영란 씨는 큰아이가 네 살 때 다시 일을 시작한다. 직업을 갖고 싶은 ‘열망’이 끊임없이 그녀를 자극했기 때문이다. 그러나 직장을 구하기가 생각했던 것처럼 쉽지 않자 그녀는 남편은 물론 주위 사람들 모두가 반대하는 보험영업의 세계에 뛰어든다. 그리고 마침내 회사에서 능력을 인정받아 신입설계사를 가르치는 일을 맡게 된다. 공교롭게도 그녀의 어렸을 때의 꿈이 바로 교사였다. 불혹의 나이 마흔이 되어서야 대학에 들어간 그녀는 지금도 새로운 도전을 멈추지 않는다.

방사선과를 졸업하고 병원에서 일하던 김민희 씨는 성격에 맞지 않은 직장생활에 답답함을 느끼던 차에 이숙영 씨의 강의를 듣고 ‘취미생활을 하듯 좋아서 하는 일이 직업이 되고, 매일 그 일을 할 수 있다면 참으로 행복하겠다.’는 생각을 하게 된다. 내면의 성찰을 통해 자신이 좋아하고 또 잘할 수 있는 일이 ‘여행’과 ‘글쓰기’라는 것을 알게 된 그녀는 결혼한 후에도 그 두 가지를 동시에 할 수 있는 ‘여행 칼럼니스트’의 길을 즐겁게 걸어가고 있다.

잘나가던 남편의 사업이 부도가 나 전 재산을 날린 최정숙 씨는 아이를 낳은 지 3개월 된 산부의 몸으로 생활전선에 뛰어든다. 절망감에 빠진 남편 대신 아이들을 먹여 살려야 했던 것이다. 물건 파는 일은 처음이고, 떨림판 손상으로 발음을 제대로 할 수 없음에도 불구하고 그녀는 입사 2개월 만에 판매 신기록을 세우고, 4개월 만에 디렉터가 된다. 그녀에게 가장 큰 힘이 되어준 것은 바로 가족이었다. 2006년 아시아 8개국 전체 세일즈 퀸이 되어 마침내 핑크 벤츠의 주인이 된 그녀는 말한다. “성대 장애가 있는 나도 해냈으니 당신은 나보다 더 잘 해낼 수 있다!”고.

다니던 직장을 그만두고 남편과 함께 돈가스 가게에서 일하던 이나겸 씨는 부부 간의 갈등이 표면화되자 이를 해결하기 위해 자기 이해와 성찰을 위한 공부를 시작한다. 그러면서 남편과 꾸준히 대화를 나눈 끝에 갈등이 깊어진 이유가 남편이 아니라 문제가 생기면 무조건 덮으려고만 했던 자신에게 있음을 알게 된다. 그 후로 남편과의 관계는 당연히 좋아졌고, 이때 생긴 소통의 능력으로 그녀는 ‘갈등조정전문가’라는 새로운 삶을 살고 있다.

30대인 황민정, 김민희 씨, 그리고 40대인 문영란, 최정숙, 이나겸 씨. 저자가 평생의 동반자로 여기고 자랑스러워하는 이들의 공통점은 무엇일까? 그것은 바로 ‘꿈’을 버리지 않았다는 것이다. 절망적인 상황에 처해도 희망을 품고 열정적으로 새로운 길을 걸어가고 있다는 것이다. 그래서 그들은 지금 사랑하는 가족들과 함께 행복한 삶을 영위하고 있다.

프롤로그 _일을 통해 인생을 구원받다

제1장 나는 세상의 중심이다
내 이름을 아십니까?
나는 소중한 존재다
그렇다면 ‘나’는 누구인가?
내 안에 숨어 있는 재주를 밝혀라
나를 찾는 길 : 창조는 문제인식에서 출발한다
꿈을 찾아가는 여행은 즐겁다
사례_ 내 인생의 주인공은 바로 나

제2장 변화를 두려워 마라
갈등하라, 내 삶의 터닝 포인트를 찾아
변화에 대한 두려움을 버려라
나만의 발자국을 만들어라
생각을 바꾸면 성공이 보인다
꿈이 없으면 아무것도 이룰 수 없다
사례_ 변화는 나로부터 시작된다

제3장 여성 특유의 힘을 발휘하라
여성의 감성은 강력한 무기다
여자에게 마흔은 매력적인 나이다
꿈과 열정이 있다면 지금 당장 시작하라
젊은 정신을 가져라
나만의 강점으로 세상과 소통하라
사례1_ 나만의 재능을 디자인하다
사례2 _ 1 can do it, you can do it!

제4장 소통의 능력을 더하라
‘눈먼 자아’에서 ‘열린 자아’로
언어는 힘이 세다 : 멋진 언어로 소통의 귀재가 되자
곁에 두고 싶은 사람이 되라
소통의 방법으로 편지를 활용하라
코나투스를 감소시키는 관계는 냉정하게 끊어라
소통의 장소, 커뮤니티에 가입하라
사례 _ 갈등이 키운 소통의 능력

에필로그 _ 늦바람을 신바람으로

자신의 이름을 찾는다는 것은 곧 자신의 아이덴티티를 찾는다는 뜻이다. 이제는 누구 아내, 누구 엄마에서 벗어나 내 이름으로 세상을 살아가야 한다. 가족도 소중하지만 그보다는 내가 더 소중하다. 나의 소중함을 아는 사람만이 진정으로 타인의 소중함을 알 수 있으며, 타인의 개별성을 인정하고 존중해 줄 수 있다. (25p)

사람은 누구나 마음속 깊은 곳에서 우러나오는 욕구를 지니고 있다. 그리고 의식적이든 무의식적이든 그 욕구를 충족시키려는 경향이 있다. 이 기본적인 욕구를 잘 이해하면 나나 다른 사람들이 어떤 행동을 할 때 왜 그런 행동을 하는지 원인을 알 수 있다. 내 이름과 정체성을 찾기 위해서는 가장 먼저 나 자신부터 제대로 알아야 한다는 뜻이다. (32p)

홀로서기 위해 무엇이라도 하라. 발버둥이라도 쳐보라. 내 삶의 터닝 포인트를 찾아 수없이 갈등하라.
물론 변화해야 할 이유를 찾기 전에는 변화할 필요성을 느낄 수 없을 것이다. 하지만 내 자신이 원하는 삶을 살 수 없다면 삶에 대해 만족도는 지극히 낮을 수밖에 없다. 만족도가 높은 삶을 살고 싶다면 터닝 포인트를 찾아 변화의 계기를 만들고, 스스로를 다듬는 일을 멈추지 말아야 한다. (73p)

변화를 ‘나 자신을 행복으로 이끄는 길’이라고 생각하고 그 길을 즐겁게 걸어간다면 당신의 ‘변화 여행’은 만족할 만한 결과를 얻을 수 있을 것이다.
이때 염두에 두어야 할 점은 변화에도 ‘급’이 있다는 것이다. 변화의 시대에 잘 적응하는 것은 초보적인 변화다. 그보다 차원 높은 변화는 스스로를 재창조하는 변화다. (75p)

미래는 화석이 아니다. 변화무쌍하게 살아 움직이는 생명체다. 우리는 정해진 삶의 궤적을 그저 따라가고 있는 것이 아니다. 매순간 내 앞에 놓인 수없이 많은 길 중에서 하나를 선택하고 결정하고 있다. 결정은 온전히 우리 자신의 몫이다. (91p)

이희자 대표와 이길순 대표, 이가연 대표는 ‘나이는 숫자에 불과하다.’는 사실을 몸으로 증명해 보인 사람들이다. 세상에서 말하는 이른바 ‘성공’을 거두었지만 그들은 여전히 꿈을 향해 나아가고 있다. 더 크고, 더 넓은 세상으로의 발걸음을 멈추지 않고 있다. 그들의 역동적인 삶이 나이 때문에 망설이는 당신에게 말하고 있다. “꿈과 열정이 있다면 지금 당장 시작하라!”고.(123p)

사람들은 저마다 억압된 경험과 방어기제를 갖고 있다. 따라서 타인들의 눈에는 뻔히 보이는데도 자신의 눈에는 보이지 않는 눈먼 자아가 존재하기 마련이다.
그렇다면 ‘눈먼 자아’에서 ‘열린 자아’로 나아가는 방법은 무엇일까?
그것은 바로 타인들의 피드백을 통해 자신을 알아나가는 것이다. 그러기 위해서는 자신에 대한 타인의 말을 귀 기울여 들어야 한다. 그리고 숨겨진 자아에서 열린 자아로 나아가기 위해서는 자신을 드러내 보여야 한다. (165~166p)

나는 자기 성찰에 도움을 주는 최상의 방법이 독서라고 생각한다. 책을 읽어라. 그리고 깨달아야 한다. 자신이 얼마나 무식한지, 자신에게 변화의 의지가 얼마나 남았는지. 그런 다음 무엇을 할지 정하고, 실천에 옮겨야 한다. 그래야 상대에게 기쁨을 주는 존재로 우뚝 설 수 있다. (187p)