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『한밤중에 초콜릿 먹는 여자들』은 안 되는 줄 알면서 참을 수 없는 여자들을 위한 심리 처방전이다. 우리는 마음으로 알아(Yes)라고 생각하지만 또 다른 마음으로 하지만(But)에 해당하는 변명을 찾고 있다. 이에 상담심리사인 저자는 다양한 상황속의 심리를 소개하여 공감대를 느낄 수 있도록 하며 어떻게 하면 무기력하고 반복되는 심리 패턴을 끊을 수 있는지 방법을 제시하고 있다.

반복되는 거절과 합리화는 이제 그만!
『한밤중에 초콜릿 먹는 여자들』은 안 되는 줄 알면서 참을 수 없는 여자들을 위한 심리 처방전이다.
왜 우리는 다이어트 중이면서 한밤중에 초콜릿을 먹고, 상처 받을 것을 알면서 나쁜 남자에게 빠지고, 다음 달 카드값이 걱정되면서도 쇼핑을 하고, 금방 후회하면서 버럭 화내고, 싫지만 거절하지 못하고, 미루면 안 되지만 미루고, 환상이라는 것을 알면서 빠지고, 독립해야지 하면서도 스스로를 가두며 자신을 합리화하는 걸까? 그리고 이런 패턴은 남성이 아닌 여성에게 유독 자주 나타날까?
저자는 이를 우리 사회가 여성을 기르고 사회화시키는 방법과 밀접한 관련이 있다고 보았다. 이로 인해 남성보다 여성이 더욱 쉽게 자기 합리화에 빠지고 헤어 나올 수 없는 것이다. 자기를 합리화하는 다양한 심리 패턴을 통해 무기력함에 빠져 마음과 행동이 불일치되는 우리의 모습을 돌아보고 자신을 합리화시키는 연결 고리를 끊을 수 있도록 도와준다.

난 왜 저지르고 후회하는 걸까?
우리는 마음으로 알아(Yes)라고 생각하지만 또 다른 마음으로 하지만(But)에 해당하는 변명을 찾고 있다. 이런 무기력한 심리적 패턴을 끊는 싶지만 끊을 수 없는 당신에게, 안 된다고 생각하면서도 멈출 수 없는 나에게, 따뜻하고 달콤한 조언을 해준다.

우리는 왜 힘들어할까?
우리가 힘들어하는 대표적인 이유는 생각, 느낌, 행동이 각각 따로 나타나기 때문이다. 머릿속으로는 내일까지 끝내야 하는 과제를 생각하면서 마음으로는 불안해하지만 행동으로는 친구와 쇼핑을 하고 있기 때문에 우리는 힘들어하고 무기력함에 빠져버리게 되는 것이다. 거절을 해야 한다고 생각하면서도 거절하지 못하고, 다이어트를 해야 하면서도 한밤중에 초콜릿을 먹고, 상처만 주는 나쁜 남자라는 것을 알면서도 그 사람을 계속 만나는 등 다양한 모습에서 이런 패턴이 나타난다.
이는 여성이 사회화되면서 타인과 맺는 관계와 스스로 위로하는 방법을 통해 더욱 자세히 살펴볼 수 있다. 다른 사람에게 비교 당하기 싫고, 좋은 사람으로 보이고 싶고, 예쁘게 보이고 싶은 우리의 마음으로 인해 스스로를 더욱 상처 입히는 결과를 가져온다. 그렇기 때문에 삶의 우선순위를 정할 때 나보다는 관계가 우선시되어 해야 할 과제를 미루고 친구와 쇼핑하러 가고, 좋은 사람으로 남고 싶기에 거절하지 못하고, 상처 받을 것을 알면서도 나쁜 남자를 계속 만나는 것이다. 또 다시 우리는 이런 마음을 스스로 위로하기 위해 한밤중에 초콜릿을 먹고, 카드값을 걱정하면서 쇼핑을 하고, 환상에 빠지고, 엉뚱한 곳에 화를 내기도 하는 것이다. 이런 패턴이 계속 반복되어 여성의 일상을 점점 무기력하게 만들게 된다.

어떻게 하면 우리는 무기력한 심리 패턴에서 벗어날 수 있을까?
이런 심리 패턴은 단 한 가지 방법으로 해결하기는 힘들다. 사람의 마음, 특히 여성의 마음은 생각보다 더욱 복잡하고 다양한 감정이 섞여 있기 때문이다. 이에 상담심리사인 저자는 다양한 상황속의 심리를 소개하여 공감대를 느낄 수 있도록 하며 어떻게 하면 무기력하고 반복되는 심리 패턴을 끊을 수 있는지 방법을 제시하고 있다. 안 된다고 생각하면서 참을 수 없는 우리의 일상에 결단력과 합리적인 판단력을 가져 더욱 건강하고 맑은 하루가 될 수 있도록 처방해준다.

저자의 말
아닌 줄 알면서도 빠져버리고 결단력 있는 행동을 나타내지 못하는 여자들의 모습은 우리 사회가 여자들을 기르고 사회화시키는 방식과 긴밀한 관련성이 있기 때문이다. 우리 사회가 여자들에게 기대하는 여성적 역할과 관계적 특성들 그리고 남자들보다 적은 사회적, 정치적 힘 때문에 여자들은 남자들에 비해 ‘알아Yes, 하지만But…’의 패턴에 더 쉽게 빠지고, 더 강력하게 사로잡히게 된다. 여자들의 마음속에서 ‘알아Yes, 하지만But…’의 패턴이 더 자주 더 치명적으로 나타날 수 있는 것이다.
물론 개인차는 성차보다 크다. 행동하고 결정하는 방식은 저마다 다르고 우리의 행동에 영향을 미치는 요인은 다양하기에 단 한 가지 요인을 찾기란 힘들다. 그러나 이 책에서는 모든 사람들의 심리 구조 속에 어느 정도 숨어있지만 특히 여자들의 심리 구조 속에서 자주 나타나는 어려움과 불일치, 변명과 합리화 그리고 그 해결책을 찾아보고자 한다. 부디 이 책이 삶을 보다 생생하고 주도적인 방식으로 살아가고자 하는 여러분의 일상에 작은 자극이 되었으면 한다.
- 프롤로그 중

Prologue 일상을 잠식하는 변명과 합리화 “알아Yes, 하지만But…”의 심리

1 더 미루면 안 되지만 _ 미루기 병에 걸린 귀차니스트들
#1 미루지 말아야지, 하지만…
#2 난 왜 항상 시간이 없을까?
#3 도대체 네가 말하는 타이밍은 언제 오는 거야?
#4 하고는 싶지만 장애물이 너무 많잖아!
#5 팔랑귀에 의지박약 게으름뱅이
#6 의욕이 생기지 않고 집중할 수 없어요
#7 이제는 미루지 말자
Work Book ; 미루는 습관 고치기

2 그는 나에게 상처를 주지만 _ 나쁜 남자에게 빠지는 여자들
#1 이제 그에게서 벗어나고 싶어, 하지만…
#2 나쁜 남자란 바로 이런 남자
#3 이런 여자들이 나쁜 남자에게 휘둘린다
#4 나쁜 남자에도 단계가 있다
#5 나쁜 남자에게 빠지지 않으려면
#6 더는 나쁜 관계에 휘둘리지 말자
Work Book ; 좋은 남자 만나기

3 다이어트 중이지만 _ 한밤중에 초콜릿 먹는 여자들
#1 오늘부터 다이어트 시작, 하지만…
#2 왜 한밤중에 초콜릿을 먹을까?
#3 조절하는가 조절 당하는가 그것이 문제로다
#4 음식으로 이 기분을 날려버릴까?
#5 사회가 원하는 몸, 내 몸이 원하는 음식
#6 한밤중의 초콜릿, 어떻게 그만둘 것인가?
#7 한밤중 초콜릿의 유혹을 이기는 힘
Work Book ; 초콜릿의 유혹 견뎌내기

4 필요 없는 건 알지만 _ 지름신에 사로잡힌 쇼퍼홀릭들
#1 이제 쇼핑은 그만, 하지만…
#2 쇼핑을 권하는 친구들, 예뻐! 무조건 사!
#3 이 구두가 나를 멋진 곳으로 데려가 줄 거야
#4 옷장 속 옷만큼 쌓인 현실의 문제
#5 신상으로 ‘새로 고침’이 될 수 없는 하루
#6 친구 따라 쇼핑 중독
#7 사람보다 돈이 먼저?
#8 얼리 어댑터의 딜레마
#9 중독이 아닌 주인으로서의 통제력을 갖자
Workbook ; 통제력 가지기

5 내 마음은 누가 알아줄까 _ 감정에 파묻힌 여자들
#1 감정을 조절해야지, 하지만…
#2 불안해, 생각은 꼬리에 꼬리를 물고
#3 우울해, 되는 일이 없어
#4 짜증 나, 왜 그런지 모르겠어
#5 정말 샘나, 왜 난 이것밖에 안 될까?
#6 화가 나, 도대체 나를 뭐로 보는 거야?
#7 외로워, 내 곁에는 아무도 없어?
#8 감정에 파묻히지 않는 생생한 삶
Workbook ; 내 감정의 주인 되기

6 이제는 벗어날 때도 됐지만 _ 자신을 가두는 여자들
#1 지금부터 스스로 해결해야지, 하지만…
#2 왜 남자에게 의존적일까?
#3 친구 없이는 아무 것도 할 수 없어
#4 갑자기 허무해지는 이유는 뭘까?
#5 타인을 통해 대리만족할 수 있을까?
#6 가족의 품에서 벗어날 수 있을까?
#7 비교하면서 슬퍼하는 그녀
#8 과거의 경험에 사로잡혀 위축된 그녀
#9 우리 마음 메시지를 잘 살피자
Workbook ; 스스로 일어서기

7 현실이 아닌 것은 알지만 _ 환상에 빠진 몽상가들
#1 환상에서 깨어나야지, 하지만…
#2 그는 당신에게 반하지 않았다
#3 그는 왜 변하는 거야?
#4 점을 보면 답을 찾을 수 있을지도 몰라
#5 거울만 바라보는 거울 공주의 환상
#6 답답한 일상을 벗어나기 위한 환상
#7 착각은 이제 그만, 현실로 돌아갈 때
Workbook ; 환상에서 깨어나기

8 거절하고 싶지만 _ 싫어도 거절하지 못하는 여자들
#1 오늘은 거절해야지, 하지만…
#2 오지랖이 넓어 힘든 그녀
#3 좋은 사람이 되고 싶은 그녀의 딜레마
#4 스스로를 무기력하게 여기는 그녀
#5 친절한 그녀의 피곤한 하루
#6 자기주장성은 일상의 사소한 거절에서 시작한다
Workbook ; 당당하게 거절하기

Epilogue 이제 더는 헤매지 말자

표면적으로는 ‘경제적인 이유’나 ‘현장 경험’ 그리고 이제는 ‘남자 친구’라는 이유 때문에 그녀가 유학을 가지 ‘못’하는 것처럼 보이고 그녀 또한 이렇게 말하고 있지만 그녀가 진정 유학을 원한다면 이런 이유는 큰 걸림돌이 되지 않는다. 어쩌면 그녀는 유학을 ‘못’ 가는 것이 아니라 ‘안’ 가는 것인지도 모른다. 더욱 근본적인 것은 그녀의 마음속에 유학에 대한 열망이 그리 크지 않다는 것이다. _ 하고 싶지만 장애물이 너무 많잖아!

사랑은 환상과 함께 찾아온다. 나쁜 남자들은 의도적이든 의도적이지 않든 그 환상의 장막을 잘 활용한다. 이들은 때로 치명적인 매력을 발산하고 우리가 원하는 것이 무엇인지 잘 아는 것만 같다. 강해 보이기도 하고 무심하기도 하다. 멜랑콜리해 보이는 그 감정을 나만이 알아줄 수 있을 것만 같은 착각을 일으킨다. 그래서 일단 내 사람이 되기만 하면 지금까지 이 사람과 함께 하기 위해 거쳐야 했던 모든 질곡의 관문들을 통과한 큰 보상을 줄 것만 같은 생각이 든다. 환상적 기대에 빠지는 우리는 그래서 겉으로만 반짝거리는 그들의 모습에 쉽게 유혹되고 헤어 나오지 못하게 된다. _ 나쁜 남자에게 빠지지 않으려면

불안을 떨쳐버리고 싶었지만 결국 불안을 가중시키는 행동을 하게 되는 것은 심리학자들이 ‘걱정의 마술’이라고 부르는 개념으로 설명할 수 있다. 우리는 때로 미리 걱정을 하고 불안한 것을 붙잡고 있음으로써 걱정하고 불안해하는 일은 실제로 나타나지 않을 거라 믿는다. 그런 일이 일어나지 않기를 바라는 마음이 너무 강하다보니 지푸라기라도 잡는 심정으로 이런 현실성 없는 마술을 부리게 된다는 것이다. _ 불안해, 생각은 꼬리에 꼬리를 물고

심리학자들은 일련의 실험을 통해 사람들이 자신의 미래를 다른 사람의 미래보다 더 긍정적으로 바라보는 경향성을 들어 ‘긍정적 착각’이라 이름 붙였다. 긍정적 착각은 말 그대로 착각이기는 하나 우리에게 힘들고 지루한 이 순간에 좌절하는 대신 미래에 대한 희망에 부풀게 한다는 데에서 긍정적인 힘을 발산한다. 말 그대로 긍정의 힘인 셈이다. 학자들은 긍정적 착각이 우리의 성취는 물론 관계도 좋게 만드는 힘이 있다고 보았다. 그러나 아무리 긍정적이라고 해도 착각은 착각이다. 그저 막연히 잘되겠지 하는 마음에 미래에 대한 대책 마련을 하지 않는다면 이 착각은 우리의 현실에 도움이 되지 않고 오히려 결국 우리의 현실을 더 초라하게 만든다. _ 착각은 이제 그만, 현실로 돌아갈 때

이번 일은 그녀가 평소에 자신에 대해 불만스러웠던 모습을 현미경으로 확대해서 살펴보듯 고통스런 진실을 직면하게 만들었다. 이 일을 계기로 그녀는 자신이 정말 약하다는 사실을 발견하게 되었다. 그녀의 눈물 속에는 ‘나는 왜 이것밖에 안 될까’라는 생각이 담겨져 있는 것이다. 뿐만 아니라 그녀는 아무리 힘들어도 잘 해나가려고 애쓰는데 자신이 원치 않는 것을 강요하는 사람들이 이 세상에 있다는 사실에 분노했고 한없이 불안했다. 그녀의 눈물 속에는 거절하지 못하는 자신에 대한 무기력감, 거절할 수 없게 강요하는 사람들과 세상에 대한 불안과 분노가 담겨져 있는 것이다. _ 스스로를 무기력하게 여기는 그녀