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당송팔대가의 한 사람인 한유의 편지를 모아 엮은 『한유 서간문』. 이 책은 그의 문집 원본에 들어 있는 서간문 50편 전부를 번역하고 간단한 작품 해설과 주석을 붙인 것이다.

마음을 전하는 편지가 드문 시대, 한유의 편지로 마음을 전합니다.

작년, 친구 생일에 짧은 카드를 쓴 뒤로는 손편지를 써본 지가 오래되었습니다. 요즘은 트위터다 문자메시지다 해서 편지 쓸 일이 없습니다. 쉽고 편하기는 하지만, 어쩐지 예전만큼 마음을 전하지 못하는 것처럼 느껴집니다. 다음과 같은 편지를 볼 때면 더욱 그렇습니다.

그대와 헤어진 지 오래되었는데,
제가 그대를 생각하는 마음을 통해
그대가 늘 저를 잊지 않고 생각하고 있음을 압니다.

당송팔대가의 한 사람인 한유의 편지입니다. 받는 사람에 따라 다른 말투와 형식, 구성을 써 변화의 묘미를 느낄 수 있습니다. 대문장가이니 만큼 유려하고 섬세한 문장은 말할 것도 없죠. 특히 스승으로서 질문에 답하는 편지가 인상 깊습니다. 한 수 알려준다면서 거드름피우는 태도가 아니라, 대등한 입장에서 자신의 견해를 진솔하면서도 정성스럽게 쓰고 있습니다. 가슴 깊은 곳에서 우러나오는 진심이라는 것이 느껴지는데, 아마 편지이기 때문에 가능하지 않았을까 싶습니다.

한유(韓愈)는 고문운동(古文運動)을 통해 형식일변도의 문학을 비판하고, 글 속에 충실한 내용을 담아야 한다고 주장했습니다. 그가 개혁한 산문 문체는, 송대 이후 중국 한문 문체의 표준이 되었습니다. 서간문은 위진남북조 시대를 거치면서 크게 부흥해서, 이를 통해 문학을 담론하는 것이 문인이나 학자 사이에 크게 유행했습니다. 당시의 문학 주장을 살펴보기 위해서는 서간문을 빼고 이야기할 수 없다고 합니다.

그의 서간문은 현재 50여 편이 남아 전해지고 있습니다. ≪한유 서간문≫에서는 그의 문집 원본에 들어 있는 서간문 50편 전부를 번역하고 간단한 작품 해설과 주석을 붙였습니다. 옮긴이 이종한은 산문 연구를 계속해 왔는데, 한유의 산문에 대해 다수의 논문을 쓰기도 했습니다. 원문의 틀을 최대한 유지하면서 쉬운 우리말로 옮기려고 노력했습니다.

단아한 글씨체로 조용한 편지지 위에 써준 편지가 참 그립습니다. 빠른 호흡으로 순간을 살아가야 하는 요즘, 한유가 긴 호흡으로 한 글자 한 글자 고심해 쓴 편지글을 당신에게도 추천합니다.

해설
지은이에 대해

제1부 올바른 글쓰기
문장을 논하여 풍숙에게 보내는 편지(與馮宿論文書)
이익에게 답하는 편지(答李翊書)
재차 이익에게 답하는 편지(重答翊書)
울지분 군에게 답하는 편지(答尉遲生書)
이사석 수재에게 답하는 편지(答李秀才書)
진상 군에게 답하는 편지(答陳生書)
진상에게 답하는 편지(答陳商書)
유정부에게 답하는 편지(答劉正夫書)

제2부 친구야 제자들아
[친구]
후계에게 답하는 편지(答侯繼書)
최입지에게 답하는 편지(答崔立之書)
장적에게 답하는 편지(答張籍書)
재차 장적에게 답하는 편지(重答張籍書)
이고에게 보내는 편지(與李?書)
맹동야에게 보내는 편지(與孟東野書)
위중행에게 보내는 편지(與衛中行書)
최군에게 보내는 편지(與崔?書)
풍숙에게 답하는 편지(答馮宿書)
악주자사 어사중승 유공작에게 보내는 편지(與鄂州柳中丞書)
재차 악주자사 어사중승 유공작에게 보내는 편지(再與鄂州柳中丞書)
화주자사 이강 상서께 보내는 편지(與華州李尙書書)
공부상서 맹간에게 보내는 편지(與孟尙書書)
여의 산인에게 답하는 편지(答呂?山人書)

[제자]
두존량 수재에게 답하는 편지(答竇秀才書)
양경지 군에게 답하는 편지(答楊子書)

[기타]
감찰시어사 원진에게 답하는 편지(答元侍御書)
시어사인 은유에게 답하는 편지(答殷侍御書)
경조윤이 어사대에 인사하러 가지 않는 것에 관해 친구에게 답하는 편지(京尹不臺參答友人書)
유주자사 이방고에게 답하는 편지(答?州李使君書)

제3부 인재를 뽑아라
[자천(自薦)]
관리 임용 시험을 치를 때 다른 사람에게 보내는 편지(應科目時與人書)
봉상절도사 형군아 상서께 보내는 편지(與鳳翔邢尙書書)
재상께 올리는 편지(上宰相書)
열아흐레 뒤에 다시 재상께 올리는 편지(後十九日復上書)
스무아흐레 뒤에 다시 재상께 올리는 편지(後?九日復上書)
양양에 주재 중이신 우적 상공께 보내는 편지(與于襄陽書)
이실 상서께 올리는 편지(上李尙書書)
급사중 진경에게 보내는 편지(與陳給事書)
병부시랑 이손께 올리는 편지(上兵部李侍郞書)
양양 우적 상공께 올리는 편지(上襄陽于相公書)
상서 정여경 상공께 올리는 서계(上鄭尙書相公啓)
유수 정여경 상공께 올리는 서계(上留守鄭相公啓)
다른 사람의 대필로 천거를 요청하는 편지(爲人求薦書)

[타인 천거(薦人)]
호직균 군에게 답하는 편지(答胡生書)
사부원외랑 육참에게 보내는 편지(與祠部陸員外書)
장적을 대신해 절동관찰사 이손에게 보내는 편지(代張籍與李浙東書)
원자 상공께 보내는 편지(與袁相公書)

[기타]
서주 장건봉 복야께서 흰 토끼를 잡은 것을 하례드리는 편지(賀徐州張僕射白兎書)
우복야 장건봉 각하께 올리는 편지(上張僕射書)
우복야 장건봉 각하께 올리는 두 번째 편지(上張僕射第二書)
정여경 상공께 보내는 편지(與鄭相公書)
위박절도사 전홍정 복야께 답하는 편지(答魏博田僕射書)

옮긴이에 대해

1
문장의 기세는 물이요, 글은 물 위에 뜨는 물건입니다.
물살이 드세면 뜨는 물건은 크고 작고를 막론하고 다 뜹니다.
문장의 기세와 글의 관계도 이와 같습니다.
문장의 기세가 왕성하면 어구의 장단과 성조의 높낮이가 모두 잘 어울리게 됩니다.

2
그대와 헤어진 지 오래되었는데,
제가 그대를 생각하는 마음을 통해
그대가 늘 저를 잊지 않고 생각하고 있음을 압니다.

3
현명하고 유능한 것과 어리석고 못난 것은 자신에게 달려 있고, 부귀와 빈천이나 화와 복은 하늘에 달려 있으며, 명성이 좋거나 나쁜 것은 타인에게 달려 있습니다. 자신에게 달려 있는 것은 제가 장차 힘써 할 것이고, 하늘에 달려 있고 타인에게 달려 있는 것은 제가 장차 그들에게 맡기고 저의 힘을 쓰지 않을 것입니다.

4
저의 결점을 일러 주신 서신을 받았는데, 그대의 저에 대한 우정이 지극한 경지에 이르지 않았다면 제가 어찌 이런 말씀을 들을 수 있었겠습니까? 친구 교제의 참된 도리가 끊어진 지 오래되어 서로 올바르게 타이르고 절차탁마하는 방식이 없어진 판이니, 제가 그대와 같은 친구를 둔 것이 얼마나 다행스러운지요! 저는 지금 세상 사람들이 귀가 있어도 자기들의 잘못을 듣지 못하는 것을 늘 가련하게 생각해 왔는데, 오직 황송하고 떨리는 심정으로 저 자신의 잘못에 대해 듣지 못할까 두려워합니다. 지금 이후로 저는 그대에게 희망을 걸고자 합니다!