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이제까지의 금연 실패는 당신 잘못이 아니다. 흡연을 부추긴 뇌를 다스려야 한다!

보건복지부의 2009년 상반기 조사에 따르면 흡연자의 71.2%가 금연을 시도한 적이 있으며 그 이유로는 ‘건강이 나빠져서’가 64.8%로 단연 높았다. 보건복지부는 적극적인 금연정책을 위해 공중이용시설의 전체 금역구역 지정을 추진, 2011년에 담배값을 8000원으로 인상하여 흡연율을 적극적으로 줄이고자 한다. 웅진이나 롯데백화점 등의 기업에서는 입사와 승진을 위해 금연은 필수조건, 흡연자는 승진 시 불이익을 받는다. 모임 시 종종 가는 패밀리 레스토랑들은 전체 금연구역이며, 카페들은 흡연구역을 일부로 지정해두고 있다. 흡연자인 당신이 설 자리는 과연 어디일까?
일본의 뇌과학자로 유명한 저자는 금연을 단순히 개인의 의지로 해결되는 문제로 보는 기존의 책과 달리 과학적 분석과 접근이 필요한 질병으로 보고 있다. 그는 흡연을 자극한 원인인 ‘뇌’에 초점을 맞춘다. 이 책에서 소개하는 저자의 과학적 금연법으로 뇌를 알고, 뇌를 다스려라. 그러면 당신이 원하는 금연도, 인생도 시원시원하게 성공할 것이다.

‘뇌’ 멋대로 흡연하지 마라. ‘내’ 멋대로 ‘뇌’를 다스려 인생에 성공할 것이다!

흡연은 습관이 아니다. ‘니코틴 의존증’이라는 질병이다. 보건복지부는 흡연자의 58.7%가 흡연 이유를 ‘습관’이라고 밝혔다. 그러나 사실상 흡연은 습관이 아닌 뇌의 지시에 따른 무의식적 행동이다. 자신의 의지와는 상관없이 뇌는 저절로 ‘딱 한 개비만 피우고 싶다’고 생각한다. 담배를 피우면 니코틴이 체내에 들어가고 쾌감행동 시스템이 작동하여 ‘니코틴은 좋은 것’이라고 당신의 뇌가 학습한 것이다. 학습된 뇌는 점점 니코틴에 중독되어 흡연을 그만두고 싶어도 그럴 수가 없다. 일에 집중하다 보면 무의식적으로 담배에 손이 간다. 다시 담배에 불을 붙이는 자신을 발견하고는 잠시 주춤한다. 자신의 의지와는 무관하게 손이 움직이는 것이다.
니코틴은 흡연 후 30분이 지나면 체내에서 파괴된다. 혈액 중 니코틴의 양은 흡연 후 30분이 지나면 2분의 1로, 1시간 후에는 4분의 1로 줄어든다. 니코틴은 흡수되는 것만큼 파괴되는 것도 빠르다. 혈액 중 니코틴이 없어지면 금단증상이 나타난다. 뇌는 니코틴을 요구하고, 당신의 의지와는 상관없이 담배를 다시 피우게 만드는 것이다. ‘그만두고 싶다’는 생각만으로는 담배를 끊을 수 없다. ‘금연은 니코틴 의존증과의 싸움’이라는 것을 기억하라. 다스려야 할 대상은 바로 당신의 뇌다!
그렇다면 내 안의 ‘뇌’를 다스릴 진정한 금연 기술은 무엇인가? 인간은 ‘담배를 끊겠다’는 단순한 인내에는 견디지 못한다. 인내야 잠시 하겠지만 뇌는 이내 거절한다. 뇌에는 ‘하고 싶은 것을 하지 않는다’는 인내 시스템이 없기 때문이다. 그러나 그 인내를 적극적인 행동으로 바꾸면 쾌감행동 시스템이 작용한다. 저자가 주장하는 진정한 금연 기술(NOGO 금연법)은 담배를 피우기를 그만두는 것이 아니라, 적극적으로 담배를 피우지 않는 ‘NOGO 행동’을 학습하는 것이다. 담배 피우지 않는 학습을 하게 되면 중죄피질 변연계와 전두엽, 해마가 자극을 받아 그 기능이 활발해진다. 결국 천재처럼 뇌를 쓸 수 있다는 것이다. 당신의 흡연습관이 NOGO 행동으로 인생의 성공을 가져올 기회를 줄 것이다. 담배를 피우지 않는 적극적인 행동으로 뇌를 다스려 당신의 인생을 바꿔라!
당신의 인생을 성공으로 이끌어줄 이 책은 총 5장으로 구성되어 있다. 1장 ‘인내는 뇌를 튼튼하게 만든다’에서는 당신의 흡연을 부추긴 뇌와 금연의 성공비결에 대해서 알아본다. 2장 ‘뇌와 의존의 깊은 관계’는 니코틴 의존증과 뇌의 연관성, 뇌의 올바른 사용으로 인생을 성공하는 방법을 소개한다. 3장 ‘NOGO 금연법의 즐거움’에서는 저자나 주장하는 금연법을 이용하여 스스로 니코틴 의존증을 고치는 방법을 안내한다. 4장 ‘금연을 위한 스페셜 메뉴’는 금연에 도전했을 때 참을 수 없는 흡연의 유혹을 물리치는 방법들을 안내한다. 마지막으로 5장 ‘금연에 성공하는 사람이 자신의 일에서도 성공한다’에서는 NOGO 금연법이 단지 금연 성공이 아닌 인생 성공의 열쇠로 만들 수 있는 방법들을 논한다.

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머리말

1장. 인내는 뇌를 튼튼하게 만든다
금연은 두뇌 트레이닝
인내를 즐기자
뇌의 관성이 금연을 방해한다
흡연경력 20년인 당신에게
금연은 병든 뇌와 싸우는 것
‘그만두고 싶다’는 생각만으로는 끊을 수 없는 뇌 구조
일부러 비정상적인 뇌를 만들었다!
금연, 의지와는 무관하다
금연의 성공비결은 실패를 거듭하는 것
뇌를 적으로 만들지 마라
뇌는 인내를 모른다
쾌감행동 시스템으로 금연한다
알코올 중독도 학습된 행동이다

2장. 뇌와 의존과의 깊은 관계
니코틴과 뇌, 그 7초 후의 만남
‘피지 않는’ 뇌내 네트워크를 만들자
노화를 막으려면 뇌에 전류가 흐르게 하라
뇌의 콘센트는 어디에 있을까?
니코틴이 뇌에 쳐놓은 ‘달콤한 덫’
벗어날 수 없는 쾌감행동 시스템
뇌 기능을 높이려면 쾌감을 요구하라
뇌를 올바로 사용하는 것이 인생을 결정한다
머리에서 발끝까지 이어지는 명령 계통
니코틴이 온몸에 장난을 친다
담배와 정신건강의 불가사의한 관계
금연을 이루어주는 마법의 약
도박의 ‘기억조작’에 주의하라

3장. NOGO 금연법의 즐거움
긍정적 의존병에 걸리자
‘피우지 않는’ NOGO 명령을 내리자
즐거운 인내로 GABA를 활성화한다
보상으로 금연을 강화하자
보너스가 있는 금연 계획
‘담배 피우지 않는’ 자신을 적극적으로 칭찬한다
새로운 유혹에 몸을 맡기자
함께 달리는 사람의 응원이 힘이 된다
GO/NOGO로 뇌를 단련한다
자신의 힘으로 의존증을 고치자
알코올의 충격에서 뇌를 지켜라

4장. 금연을 위한 스페셜 메뉴
금연 실험을 시작하자
자기 식의 금연석을 만든다
금연으로 돈 버는 방법
금연 게임에 도전하기
스트레스는 가라!
힘들 때는 담배의 폐해를 떠올리자
10년 후 달라진 모습을 상상하자
의존증과의 싸움을 도와줄 ‘아군’
니코틴 의존 정도를 파악하라
금연보조제의 사용
‘차가운 칠면조’ 란?
흡연의 계기를 없애라
일상생활에서도 ‘즐거운 인내’를 활용하자

5장. 금연에 성공하는 사람이
자신의 일에서도 성공한다
금연에 성공하는 사람의 성공 사이클
워킹메모리가 일의 성과를 결정한다
도파민은 행동력을 높이는 향신료
GO/NOGO로 결단력을 높인다
즐거움이 좋은 일을 만든다
금연으로 감정을 조절한다
매너리즘이 뇌를 바보로 만든다
위기관리를 하는 뇌의 사령탑
천재적인 두뇌는 인내로 얻어진다

흡연자는 왜 일부러 니코틴 의존증이라는 정신질환을 만들었을까- 담배 피우는 행위는 쉽게 익힐 수 있는 것이 아니다. 거의 무의식적으로 담배를 피우는 사람도 처음에는 담배연기를 빨아들일 때마다 기침하고 눈물 흘렸다. 그렇게 연습한 결과 지금은 별 어려움 없이 담배를 피우게 되었다. 그 대신 담배가 없으면 불안증상이 생겨버린 것이다. 당신은 ‘일부러’ 학습해 니코틴 없이는 정상이 아닌 뇌를 만들어버렸다. 불안, 초조 증상이 없는 뇌가 정상인데, 당신은 니코틴을 계속 섭취하지 않으면 이런 상태를 유지할 수 없다. 매운 연기를 참아가며 겨우 익힌 담배가 비정상적인 뇌를 만든 것이다.
담배를 싫어하는 사람은 상상도 못하겠지만, 흡연자는 담배로 긴장을 풀고 상쾌한 기분까지 얻을 수 있다고 믿는다. 그러나 이런 느낌은 모두 가짜다. 니코틴이 부족해서 생긴 불안감이 담배를 피움으로써 해소되기 때문에 긴장이 풀린 것처럼 느끼는 것뿐이다. (33쪽)
- 청소하기 위해서 일부러 방을 더럽히는 사람은 없다. 그런데 흡연자는 그런 쓸데없는 짓을 한다. 니코틴을 섭취하지 않으면 정상이 아닌 뇌를 일부러 만들어놓고는, 정상적으로 돌리기 위해 니코틴이 채 분해되기도 전에 열심히 담배를 피워대는 것이다.
일단 의존 상태가 되면 자신의 의지로는 흡연 욕구를 억제하기가 쉽지 않다. 그래서 일주일만 참으면 금연할 수 있대도 참지 못한다. 담배를 피우라고 뇌가 끈질기게 유혹하기 때문이다.
조사할수록 니코틴과 뇌의 관계가 드러나고 금연의 어려움이 명확해진다. 그러나 포기하기는 이르다. 뇌에는 놀라운 잠재력이 숨어 있기 때문이다. 그 잠재력은 니코틴과 뇌의 강한 끈을 충분히 끊을 수 있다. 바로 NOGO 금연법이 그 잠재력을 끌어내는 방법이다.
NOGO 금연법은 다음과 같은 특징이 있다.

- 쾌감행동 시스템이 가능하도록 금연 행동을 학습한다.
- ‘담배 피우는 행동을 하지 않는 것’이 아니라, ‘담배 피우지 않는 행동’을 학습한다.
- 뇌의 사령탑과 행동 순서를 결정하는 부분을 단련한다.
(/ pp.34~35)

담배를 피우면 체내에 들어간 니코틴이 아세틸콜린 리셉터에 달라붙고 아세틸콜린 리셉터가 전기신호를 일으
켜 도파민이 나온다. 그러면 쾌감행동 시스템에 작용하여 쾌감이 생긴다. 니코틴이 뇌에 도달하는 단 7초 만에 사람이 담배의 노예가 되는 것이다. 흡연은 이처럼 쾌감을 동반한 반복 행동이라 끊기가 쉽지 않다. 오히려 ‘담배를 피우지 않는다’는 새로운 행동의 뇌내 네트워크를 만드는 것이 현명하다. 이미 구축된 행동 네트워크를 파괴하지 말고 새로운 네트워크를 만들어 금연하라.
(/ p.101)