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윤동주 문학상을 받은 중국 연변 소설가 한동국의 『도끼봉에 해가 떴다』. 중국 조선족들의 농경생활이 흔들리게 된 1990년대 초라는 처참한 역사의 시기를 단적으로 그려낸 장회 본격소설이다. 우리에게 생소한 조선족들의 농경생활을 세밀하게 그려낸다. 특히 조선족들의 구슬픈 삶 속에 피어난 희망의 노래를 읽어나갈 수 있다.

‘윤동주 문학상’을 수상한 연변작가회의 거장 한동국 작가의 야심찬 작품!

‘윤동주 문학상’을 수상한 연변작가회 한동국 작가의 야심찬 작품인 《도끼봉에 해가 떴다 1》는 중국 조선족들의 농경생활이 여지없이 흔들리기 시작하던 90년대 초를 시대적인 배경으로, 그 처참한 역사의 시기를 단적으로 그려낸 장회(章回) 본격소설(本格小說)이다. 전 3권으로 이뤄진 이 책은 우리에게 생소한 중국 조선족들의 농경생활상을 가감 없이 그려내고 있으며, 그들의 처절한 삶 속에서 드라마틱하게 핀 조선족 사회의 희망의 노래를 읽을 수 있다.
본격소설은 사회 현실에서 제재를 구하고, 작가는 제삼자적 관점에서 사건의 진전이나 인물의 움직임을 객관적으로 다루어 구성한 소설을 일컫는 말이다.

처절한 삶 속에서 드라마틱하게 핀 조선족 사회의 희망의 노래를 읽는다

한국과 일본 등지로의 획기적인 출국 붐과 중국 대도시로의 진출 붐이 일던 시기의 중국 조선족들의 농경생활이 여지없이 흔들리기 시작하던 그 처참한 시기를 단적으로 그려낸 이 소설은 특정 시대의 특정 영혼들이 나비가 고치 속에서 빠져나올 때의 그 모질음 같은 빈곤과의 항쟁 그리고 그들의 명운을 자유분방한 필치로 핍진(逼眞)하게 그리고 있다.
《도끼봉에 해가 떴다 1》는 중국 연변 각지에서 광범위하게 취득한 사회적인 현실제재를 바탕으로, 사건의 진전과 인물들의 파란 많은 인생경력, 조우(遭遇) 그리고 심리적인 움직임 등을 한동국 작가가 드라마틱한 구성방식으로 엮어, 멈출 수 없는 감동과 무아경에 빠져들게 한다. 그의 작품은 읽을수록 끌리는 중국 조선족들의 농경생활상을 가감 없이 그려내 독자들에게 쾌청한 미적인 향수는 물론 잊을 수 없는 긴 여운까지도 선물한다.
그래서 어쩌면 이 소설은 또 그림 같은 농경생활을 주선율로 한 에피소드거나 옛이야기, 전설, 신화, 그리고 잠언 등으로 하모니를 이루는 화려한 심포니라 할 수 있다.

6년여의 집필 작업, 중국 조선족들의 농경생활상을 가감 없이 그려냈다

작가의 6년여에 걸친 집필 작업 후 선보인 《도끼봉에 해가 떴다 1》는 이제 한국 독자들에게 생소하기만 한 중국 조선족들의 당시의 생활양상이 스크린 같은 화면으로 펼쳐진다. 한 회 또 한 회씩 소설에 매료되어 읽다보면 어느덧 독자 자신이 소설의 무대인 돌대문촌의 촌민이 되어 작품 중의 인물들과 함께 희로애락, 산첨고랄(酸甛苦辣)을 함께 나누게 된다. 또한 중국 연변에서 동시대에 동포들과 함께 살았던 것은 아닐까 하는 그런 기시감(旣視感)같은 감회에 사로잡히게 될 것이다.
1회~10회로 구성된 《도끼봉에 해가 떴다 1》은 촌구석을 벗어나 금의환향한 윤홍준이 친구인 리춘산과 다투면서 ‘네가 이곳에서 잘 살게 된다면 아마 도끼봉에 해가 뜰 거다’라고 비아냥거린다. 고뇌와 갈등 속에서 주인공 춘산은 자진하여 나서서 돌대문촌의 촌장 직무를 떠메고 촌의 골간역량들을 추슬러 세워 돌대문촌은 가난의 동면 속에서 기지개를 켠다. 그는 또 다른 동창생을 향의 파견간부로 추천하고, 급한 구제량 지급과 초미지급을 해결하고, 돌대문촌은 배광주리 부업에 대열조를 일으키는데…….

<줄거리>
중국의 개혁개방의 돌풍은 모질기도 하고 무자비하기도 했다. 문호개방을 하면서 중국은 크게 몸살을 겪고 있었다. 특히 중국 조선족 사회는 그 진통이 극한에 달하고 있었다.
‘신선놀음에 도끼자루 썩는 줄 모른다’는 속담이야기 속의 자루 썩은 도끼를 조물주가 세인을 징계하기 위하여 무지무지 우람한 바위덩이로 굳혀 놓았다는 화려한 전설을 지닌 도끼봉이 아틀라스처럼 서쪽 하늘을 떠받치고 우뚝 솟아있는 룡정현 석산촌은 도둑이 왔다가 제 옷을 벗어놓고 갈 형편으로 구차하여 만천하에 유명해진 특빈촌이다.
가난에 마비되어 가난을 숙명으로 간주하면서 세세대대로 기한(飢寒)의 혹한 속에서 동면하고 있던 민초들이 어느 날 개혁개방의 봄기운에 어섯눈을 뜨며 기지개를 켜기 시작한다.
농촌마을 그 어디에서나 여자애들은 학교 문을 나서기 바쁘게 전국 각지 큰 도시로, 외국으로 썰물처럼 빠져나가고 초로의 아낙네들마저도 진귀 동물만큼이나 찾아보기도 드믄 실정이었다. 논의 물꼬의 올챙이처럼 왁시글덕시글하는 노총각들과 이래저래 아내를 잃은 홀아비들만이 카인의 후예인 양 한숨 쉬며 술에 불려 신세타령을 부르면서 죽지 못해 살아가고 있는 현실이었다.
‘이렇게 펀히 앉아 있다는 굶어 죽는다. 떠나야지. 떠나야 해. 이 고장에서 번신하는 때면 해가 서쪽에서 뜨는 날이다.’
고향을 저주하며 떠나가는 사람마다 하는 푸념 같은 소리였다. 그래서 그들은 모두 한국으로 간다, 일본으로 간다, 러시아*리비아*사이판으로 간다 하고 출국 붐에 휘말려 들고 있었다. 단란하던 가정은 하루아침 사이에 해체되고, 아이들은 버림을 받고 노인들은 의지가지 할 곳이 없게 되고 있었다. 참연한 현실이었다.
과연 제 고장에서는 잘 살 수가 없는 걸까? 우리의 출로는 정녕 출국밖에는 없단 말인가?
소설은 이 중대한 역사의 과제를 두고 사랑과 증오, 모순과 갈등 그리고 정의와 비리 등으로 얽힌 비풍참우 속에서 사투를 벌이는 민초들의 군상을 그리고 있다.

중국 조선족들의 농경생활이 여지없이 흔들리기 시작하던 90년대 초를 시대적인 배경으로, 그 처참한 역사의 시기를 단적으로 그려낸 장회(章回) 본격소설(本格小說). 전 3권으로 이뤄진 이 책은 우리에게 생소한 중국 조선족들의 농경생활상을 가감 없이 그려내고 있으며, 그들의 처절한 삶 속에서 드라마틱하게 핀 조선족 사회의 희망의 노래를 읽을 수 있다.

프롤로그

소설 속의 주요 등장 인물표

<제1회> 촌구석을 벗어난 윤홍준은 금의환향을 하고,
에덴동산에서 아담과 이브는 미래를 동경하다

<제2회> 허 영감은 거나하여 싸농들의 고충을 하소연하고,
리 보토리는 대노하여 술상을 걷어차 뒤집어엎다

<제3회> 삼십 년 전 우파가속은 한숨 쉬며 돌대문촌에 추방오고,
팔 년 전 열사가속은 이백 원에 목매어 세 생명을 잃다

<제4회> 둘치여인은 허무한 섹스에 사랑싸움을 벌이고,
춘산은 자진하여 나서서 촌장 직무를 떠메다

<제5회> 대리촌장은 촌의 골간역량들을 추슬러 세우고,
돌대문촌은 가난의 동면 속에서 기지개를 켜다

<제6회> 뻔들이는 만찬연회에서 장기를 부리고,
리춘산은 고심참담하며 깊은 사색에 잠기다

<제7회> 자천촌장은 동창생을 향의 파견간부로 추천하고,
로즈칭은 사립문밖에서 알코올 남편을 크게 꾸짖다

<제8회> 면도칼은 불청객을 손 잰 승이 비질하듯 하고,
처녀총각은 밤을 지새우며 경제정보를 수집하다

<제9회> 예조리 영감은 촌민들을 휘동(麾動)하여 평지풍파를 일으키고,
꼽추 노친은 야속한 세상을 한탄하며 오열을 터트리다

<제10회> 리 촌장은 구제량을 나누어 초미지급을 해결하고,
돌대문촌은 배광주리 부업에 대 열조(熱潮)를 일으키다

그 소리에 춘산이 두 주먹을 쥐고 벌떡 일어선다.
홍준도 스프링처럼 튕겨 오르며 마주선다.
“대가리에 쉬 쓴 놈이라구 했다. 홀애비 신세를 못 면한다구 했다. 야 이새꺄. 너 누구 술 마시구 어디다 대구 주정질이야?”
좌중이 모여들어 뜯어 말린다. 뽕구네 아이가 기겁해 자지러지게 울어대고 있다.
“너 이 새끼야, 사람 못 산다구 너무 개떡같이 보지마라. ‘쥐구멍에도 볕이 들 날이 있다’구 했다. ‘기왓장두 번져 누울 날이 있다’구 했다. 너 새끼 무슨 경리라구 으시대두 어디 가서 누굴 협잡해 먹구 바라 다니는지 알게 뭐야.”
홍준이 악에 받쳐 팔을 내두르며 길길이 뛰고 있다.
“‘빈익빈 부익부’란 말이 있다. 이제 잘 사는 놈은 점점 더 큰 부자가 되구, 못 사는 놈은 점점 더 큰 거지가 되지 않나 두구 봐라. 너 같은 새끼 사람구실하구 사는 날엔 내 손바닥에 장 지진다, 장 지져. 흥, 이 돌대문촌이 번신하는 날이믄 해가 도끼 봉에서 뜰게다.”
“너 뭐라니?”
춘산이 어느새 발길을 잽싸게 휙 날려 술상을 걷어차 뒤집어엎는다. 홍준이 맥주병을 틀어쥐고 춘산을 겨냥하여 작살내려고 아득바득 악을 쓰고 있다.
허 영감과 을룡이 홍준을 끌어안고 맥주병을 빼앗아내려고 밀치락달치락하고, 김석과 뽕구가 춘산을 밖으로 끌어내려고 아득바득하고 있다. 그 와중에 한구석에 버려진 뽕구의 아이까지 기절낙담하고 울어 제쳐 고함소리, 울음소리, 부딪치는 소리에 팔간집이 금세 터져 나갈 것만 같다. 아비규환이 메아리치고 있었다.
둥글소 같은 대장정 여섯이 얽히고설키고 뭉쳐서 한 덩어리가 된 채 뜸베질하는 마당에 엎질러지고 뒤집어지고 깨지고 부서지고 쏟아져서 아수라장이 되는데, 그야 말로 구라파전쟁터만 같았다.
“야 이 새꺄, 너 오늘 그 맥주병으로 내 머리를 부시면 너 진짜 남자대장부다. 내 까딱없이 머리를 들이대고 있을 테니 네 마음대로 부셔봐라, 어디.”
춘산이 자기 몸에 매달려 있는 김석과 뽕구를 와락 밀쳐버리고 홍준의 턱밑에 다가들어 머리를 들이댄다. 홍준이 내리까려고 높이 쳐든 맥주병을 다들 모여들어 젖 먹던 힘까지 다하여 다행이 빼앗아내고 말았다. 홍준은 미친 듯이 날뛰고 있었다.
“앵화 아버지, 말리지 마십소. 을룡아, 그 맥주병 줘라. 야 이 새꺄, 너 내 머리를 부실 때 내 눈까풀 한번 까딱하믄 진짜, 내가 청부살인 업을 하려던 리춘산이 아니다. 눈을 딱 감구 있을 테니, 여기 이마빼기를 겨냥하고 네 마음대로 부셔봐라 어디.”
춘산이 웃통을 와락 벗어젖히고 또다시 그의 턱밑에 이마를 들이대고 두 눈을 딱 감고 있었다. 눈을 뜨고 있으면 홍준이 손을 쓰지 못할까봐서였다. 홍준은 맥주병을 틀어쥔 채 악에 치받쳐 부들부들 떨고 있었다.
- 본문 제3회 중에서