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소년은 왜 우주로 갔을까?

밥 셰어가 쓰고 레인 스미스가 그린 『내 꿈은 엄청 커』. 교실의 구석에 앉아 벽에 걸린 세계 지도를 바라보던 한 소년이 자신이 가진 엄청나게 큰 꿈에 대해 이야기한다. 모든 아이의 마음 속에 숨겨진 꿈에 대해 가장 간결하고 명확하게 설명해주고 있다. 어른들만큼이나 분주한 일상에 지쳐 꿈이 없다고 말하는 아이들을 상상의 나라 속으로 초대하여 일깨워주고 치유해준다. 특히 자신이 세상에서 가장 위대한 인물이 될 수 있다는 자신감을 심어주면서 자존감을 회복시켜줄 것이다. 아이들이 자신만의 엄청나게 큰 꿈을 향해 열심히 달려나가도록 응원을 보내고 있다. 콜라주 등의 기법을 활용한 그림이 아이들의 마음을 따스하게 보듬어준다.

☞ 이 책의 줄거리!
한 소년이 벌을 받는 것처럼 보인다. 교실의 구석에 등을 돌린 채 앉아 침울한 얼굴로 벽에 걸린 세계 지도를 물끄러미 바라보고 있다. 소년은 자신의 엄청나게 큰 꿈을 사람들이 알아주기를 바란다. 소년은 반들반들한 아빠 넥타이를 매고 구두를 신은 다음, 마을에서 가장 높은 언덕으로 올라가 외칠 것이다. "나한테는 엄청나게 큰 꿈이 있다!" 언덕을 내려가면서는 구관조를 만난다. 소년은 구관조의 도움을 받아 사장이 되었다가, 시장이 되었다. 아울러 대통령의 대통령까지 되어 우주로 가는데…….

제목만큼이나 엄청나고 어린이의 마음을 다독거려주는 건강한 책
《내 꿈은 엄청 커!》은 모든 아이들의 마음속에 숨겨진 '꿈'에 대하여 가장 간결하고 정확하게 설명해주는 책이에요. 부모나 선생님, 그 어떤 어른들도 감히 상상할 수 없는 거대하고 어마어마하며 엄청나게 큰 꿈을 책 속 아이는 모든 어린이를 대신해서 자신 있게 큰 소리로 외치며 표현하고 있어요. 그렇다면 이 책이 단순히 어린이들의 마음 속 꿈을 대변하는데 그칠까요? 아니에요. 이 책이 갖고 있는 더 큰 위대함은 이 책을 한 번 더 읽었을 때 비로소 깨닫게 돼요.
그것은 어른들 앞에서 약하고 꿈이 없다고 말하는 요즘의 어린이들을 일깨워주고 치유해준다는 것이에요. 그것도 아주 분명하고 확실하게! 자신의 가슴에 조그만 씨앗으로 심겨진 어마어마하고 위대한 꿈조차 제대로 인식하지 못하고 바쁘게 살아가는 어린이들에게, 내가 세상에서 가장 위대한 인물이 될 수 있다는 자신감과 벅찬 기쁨을 안겨주고 있죠.
더불어 상처 받은 아이들의 자존심을 회복하게 도와주죠. 건강해지려면 분노도 필요해요. 비록 상상 속에서일지라도 말이죠. 어른 앞에서 어린이는 약자이고, 약자는 억울해 하죠, 약자인 어린이가 억울함을 풀려면 상상의 나라로 들어가야 해요. 어린이는 상상을 통해 상처를 회복하죠. 상상의 나라가 없으면 어린이는 안전할 수가 없어요. 상상의 나라로 가서 어른들을 혼내 주기도 하죠. 그래서 어른처럼 보이려고 아빠 넥타이와 아빠 구두가 필요한 것이죠.

상상해 보세요. 꿈이 없다고 말하던 아이가 어느 날 큰 소리로 "엄마! 나에겐 엄청나게 큰 꿈이 있다고!"라고 외친다면, 그리고 그 꿈을 향해 신나게 달려간다면 어떤 일이 벌어질까요?

엄청나게 큰 꿈을 가지고 있는 어린이들에게 꼭 맞는 책
한 남자아이가 교실 한쪽 구석에 앉아 생각을 하고 있어요. 칠판에는 잘못한 일들이 쭉 적혀 있어요.

‘눈알을 굴리지 않겠습니다.’
‘교실에서 대장 노릇을 하지 않겠습니다.’
‘선생님이 틀렸다는 걸 증명하지 않겠습니다.’

이런 것들이에요. 그런데 막상 아이는 잘못한 일에 대해 반성이나 다른 생각은 하지 않고 있네요. 대신 엄청나게 큰 꿈들을 상상하고 있어요. 정말 말 그대로 어마어마하고 엄청나게 큰 꿈들이죠. 아이는 아빠 넥타이를 하고, 멋진 아빠 구두를 신어요. 구관조를 조수로 삼아 동네에 있는 제일 높은 언덕으로 올라가 ‘나한테 엄청나게 큰 꿈이 있다!’고 엄청 큰 소리로 외쳐요. 엄청나게 큰 꿈을 세상에 알려야 하니까 말이에요.
아이는 직접 사장이 되어 대포알같이 생긴 임원들에게 지시도 내리고, 시장이 되어 도시를 빨갛게 칠하라고 명령도 내려요. 그리고 대통령이 되어 텔레비전에도 나오고, 주민들에게 우주선을 만들게 해서 달에도 갑니다. 그리고 달에 지구에서도 다 보일정도로 크게 이렇게 써 놓고 다시 지구로 돌아옵니다.

‘나한테 엄청 큰 꿈이 있다. 내 꿈은 말이야, 엄청 크다고!’ 라고요.

그리고 책은 마지막 쪽에서 싱긋 웃는 아이의 표정이 나오며 끝나죠.
맨 앞쪽과 반대 표정으로요. 책은 ‘엄청’, ‘큰’, ‘꿈’이 계속 반복하며 이야기를 이끌어가고, 아기자기한 글자 크기와 개성이 넘치는 그림은 책 읽는 재미를 더해주죠. 이 상상력 넘치는 이야기는 자기만의 엄청나게 큰 꿈을 갖고 있는 모든 우리 어린이들에게 꼭 맞는 책이에요.

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“이보게들, 머리가 엄청나게 큰 대포알같이 생긴 높은 양반들!
그리고 반만 대포알같이 생긴 높은 양반들!
내가 왜 이렇게 입은 것 같나?” 내가 묻지.
“성공하시려고요!” 대포알들이 소리치겠지!
“옷이 뭘 어떻게 하기에?” 내가 묻지.
“어떤 사람인지 결정해 줍니다!” 대포알들이 소리칠 거야.

그러면 내가 능청스럽게 말하지.
“나한테 엄청나게 큰 꿈이 있네! 엄청나게 큰 꿈이 있다고!”
“알겠습니다.” 구관조가 말하지.

“자네! 자네는 받아 적게!
자네! 자네는 전화 받고!
자네! 자네는 헬리콥터 좀 대기시키게!”
(본문 12-13쪽)