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아주 낮은 곳에서 살아가는 아주 착한 사람들의 물빛 채색화의 비망록 『세상의 모든 어머니는 아무도 죽지 않는다』. 이우근의 산문집으로, 우리가 눈여겨 보지 않으면 아무도 기억하지 않을 사람들 혹은 이 땅의 모든 음지의 사람들, 그들로 하여 생성되는 양지의 삶을 지탱해 줄 순박하고 투박하지만 거리낌없이 사는 사람들의 이야기이다.

아주 낮은 곳에서 살아가는, 아주 착한 사람들의 물빛 채색화!

이우근 산문집 <세상의 모든 어머니는 아무도 죽지 않는다>는 삶의 여행의 기록이다.
우리가 눈여겨 보지 않으면 아무도 기억하지 않을 사람들 혹은 이 땅의 모든 음지의 사람들, 그들로 하여 생성되는 양지의 삶을 지탱해 줄 순박하고 투박하지만 거리낌없이 사는 사람들의 이야기이다.
누가 입신양명을 꿈꾸지 않았을까만 생활에 채이고 쫓기다 젊은 날 꿈꾸었던 목표의 쟁취의 기회를 놓쳤다 하더라도 그 나름의 방법으로 오롯이 자신만의 삶의 횃불을 높이 들고 달려가는 대다수의 선남선녀들, 그 남부여대의 지난한 삶이 오늘의 우리를 있게 한 숨은 그림자들이 아니었을까, 저자의 시선은 거기에 꽂힌다.
지난 시간을 돌이켜볼 때, 후회하지 않을 삶을 살았다고 자부할 수 있으면 그 사람의 인생은 절반의 성공이라 감히 말하며 치켜세워도 좋을 만큼 우리는 무수한 경쟁의 악다구니 속에서 살았다. 그러나 다시 생각해 보면 과연 성공의 개념은 무엇을 두고 그것이라 할 수 있을까? 굳이 자족을 이야기하지 않더라도 들꽃처럼 이 지상에서 서로 흩어져서 작은 별처럼 빛나는 무수한 인간 군상들의 낮게 빛나는 소박한 자태를 우리는 수도 없이 목격할 수 있다.
작은 관심이라도 가질 열린 마음만 있다면 그들의 그 낮은 목소리 속의 치열한 열기, 작지만 일가를 이루고 사회적 가치에 이바지하는 진정한 거인들의 삶의 태도를 정확하게 읽어 내어 어려운 세상을 건너가는 예쁜 징검다리 하나의 교훈을 캐낼 수 있을 것이다.
젊은 날의 치기와 방종, 냉소, 방황의 캐캐묵은 열병을 뒤돌아보면서, 참회하지 않을 수 없었던 시간들에 대한 냉엄한 반성으로서의 고백이 잔잔하게 책을 관통하고 있다.
저자의 좌우명이 ‘조고각하(照顧脚下)’임이 새삼 느껴진다.

작가의 말

1장 내마음의 초가집
세상의 어머니는 아무도 죽지 않는다
내마음의 초가집
정영상 형에 관한 추억
우리 세상에서 별처럼 흩어져 서로를 그리워하며

2장 남도여인숙
라면사냥
속리산에 다녀온 적이 있다
남도 여인숙
저녁연기
심봉사는 없다

3장 가을저녁 스케치
참새는 날아가고
내소사 밤하늘, 혹은 오줌 누는 법
가을 저녁 스케치
승리자에게 모든 것을

4장. 화끈 딸기를 위하여
눈이 부신 사람들
꽃들에게 희망을
화끈 딸기를 위하여
우리들의 민간요법
밤 기차를 타다

5장 가을 나그네
정선 가는 길
말, 말, 말
알머리의 추억
밤바다에서 희망을 줍다
가을 나그네
부치치 않은 편지

이 빌어먹을 놈아! 너 잘 되는 꼴, 내 땅속에서도 두눈 똑바로 뜨고 지켜보겠다.
나는 그 이후로 할머니를 한 번도 뵌 적이 없다. 군에서 제대를 하고
다시 찾아본 것은 물론이지만 할머니는 계시지 않았다.
분명한 것은, 내 가슴속이거나 혹은 할머니가 돌아가셔서 땅속에 계시는
것과는 상관없이, 시와 때를 가리지 않고 불만 가득한 시선으로
나를 지켜보고 있다가 언제 어떤 형태의 욕 무더기를 쏟아부을지 모를
어떤 느낌이 내게 그대로, 늘 그대로 남아 있기 때문에 할머니의
이 땅에서는 부재不在가 나에게는 그다지 중요한 문제가 아닐 뿐이었다.
사람은 사라지는 것보다 잊혀지는 것이 더 무섭다는 사실을
나는 할머니에게서 배웠다. - 29p

말하는 것은 슬픈 일이다.
마음을 담지 않은 말을 하는 것은 더더욱 슬픈 일이다.
침묵은 그래서 금보다 귀하나 것일지도 모른다.
그러나 말을 하지 않는 것도 슬픈 일이다.
차라리 절규에 가까운 비난과 욕설을 퍼붓는 한이 있더라도
마음을 실어보내 그 뜻을 보일 수만 있다면 그보다 행복한 일도 없을 것이다.
불립문자(不立文字), 염화시중(拈華示衆)의 능력이 우리에겐
차라리 불가항력에 가까운 하나의 상징일 뿐이다. - 99p