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조엘 타운슬리 로저스 불후의 명작 [붉은 오른손]
정통 퍼즐 미스터리의 기념비적인 걸작

스티븐 킹의 ‘그린마일’을 제치고
일본 “이 미스터리가 대단해!” 2위 선정!
미국 추리 작가들이 뽑은 역대 추리소설 베스트 5!

줄거리

은퇴한 하버드 대학교수의 책상에 앉은 해리 리들. 옆에 있는 소파에서 수수께끼의 젊은 여자가 잠들어 있는 동안 그는 살인 사건들을 마음속으로 정리하고 있다.
여자는 억만장자 약혼자와 함께 북쪽으로 운전을 하고 가다가 부랑자(리들은 그를 코르크스크루라고 부른다)를 태워주었다. 그녀는 약혼자와 결혼을 하러 가는 중이었다. 하지만 적갈색 머리에 붉은 눈, 찢어진 귀, 개의 송곳니처럼 날카로운 이, 코르크스크루처럼 뒤틀린 다리, 잘린 것처럼 작은 키의 부랑자가 그녀의 약혼자를 살해하고 사라져 버린다.
경찰은 부랑자를 추적하지만 그의 흔적은 어디에서도 찾을 수 없고, 악몽 같은 연속살인만 계속 벌어진다. 그리고 어쩐 일인지 부랑자의 모습과 해리 리들의 모습이 기묘하게 비슷하다는 사실이 점점 드러나는데…….

서평

― 내가 선정한 추리소설 베스트 3 중 하나가 [붉은 오른손]이다.
:[도끼]의 작가 도널드 E. 웨스트레이크

― 나를 믿어라, 이 작품은 정말 뛰어나다.
할리우드가 적합한 감독을 선정해 [붉은 오른손]을 영화로 만든다면,
[디아볼릭], [현기증], [싸이코]와 필적할 만한 명작을 탄생시킬 수도 있다.
:미국 유명 추리소설작가 에드워드 D. 호크

― 한마디로 매우 신비롭고 악몽 같은 이야기이다.
기이한 분위기가 무겁게 깔려 있으면서 모든 것이 실시간으로 진행되는 듯한
터질 것 같은 긴장감이 처음부터 끝까지 흐르고 있다.
:화요추리클럽 운영자, 추리소설 평론가 장경현

― 이렇게 전율을 느낀 퍼즐 미스터리는 근래 들어?처음이다.
기괴한 분위기, 극도의 우연성, 시간이 역전되는 서술 같은 요소들이 작품 속에서
각각 제멋대로 달려가는 듯하면서도,?플롯에 충실하게 기여하고 있는 모습에는
감탄하지 않을 도리가 없다.
:추리소설 애호가 이동윤

― 이 책이 나오면 우리나라에서 세계 3대 걸작이라고 하는 책들의?순위가 바뀔 것이다.
:추리소설 애호가 나혁진

오늘 밤 연달아 일어난 음침한 미스터리 가운데 가장 중요한 하나를 든다면, 뭐라고 해도 그 추하고 작은 남자의 행방이다. 적갈색 머리에 붉은 눈, 찢어진 귀, 개의 송곳니처럼 날카로운 이, 코르크스크루처럼 뒤틀린 다리, 잘린 것처럼 작은 키. 이런 특징을 몇 개나 갖고 있는 남자가 이니스 세인트에이메를 살해한 후, 어떻게 시골 땅에서 완전히 모습을 감추었는지 그것이 문제다.
모든 수수께끼 가운데 그것을 첫째 포인트로 하자.
둘째 포인트는 이 작은 남자가 세인트에이메의 오른손을 도대체 어디에 두었는가 하는 의문이다. 결혼을 앞둔 젊은 백만장자 세인트에이메의 시체는 이미 발견되었다. 그러나 발견 현장인 스웜프로드 일대를 계속 수색하고 있는 주 경찰과 이웃 농부들로 구성된 수색대는 손목 앞부분을 지금까지 발견하지 못했다. 진상규명을 위해서, 내가 이렇게 사건의 경위를 노트에 쓰는 작업을 끝내려는 이 시점까지도. 적어도 세인트에이메의 오른손이 처음부터 없었던 것은 아니다. 그렇다면 그것은 틀림없이 어딘가 있어야 한다.
이상 두 가지가 내가 해결하려는 일련의 기괴한 수수께끼 가운데 가장 중요한 의문점이다. 이 수수께끼를 여러 면에서 자세히 검증하고 조금이라도 빨리 해답을 찾아야 한다. 맥코메르가 희생된 것처럼, 나까지 살인자의 손에 희생당하기 전에. 예민한 두뇌를 소유한 유명한 살인심리학자 아담 맥코메르는, 이 살인자의 정체에 지나치게 접근한 게 틀림없다. 칠흑같이 어두운 밤에 많은 사람들이 범인을 계속 수색하고 있지만, 아직 발견하지 못했는데도 말이다.
그래서 또 수수께끼가 두 개 떠오른다.

1. 살인범은 왜 발견되지 않을까?
2. 살인범의 두뇌는, 느슨해진 톱니바퀴나 망가진 스프링으로 뒤범벅된 것 같지 않다. 그렇다면 그의 동기는 도대체 무엇일까?
이 두 개의 의문 중 하나라도 풀리면, 경찰도 앞으로 일어날 흉행을 저지할 수 있을 것이다.

물론 수수께끼는 이것만이 아니다
(/ 본문 중에서)