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이익이 선택하고 안정복의 열정으로 마무리된 퇴계학의 가르침

「퇴계원전총서」성호 이익이 가려 뽑은 퇴계학의 정수 『이자수어』. 이 책은 유학의 진리관과 학문관에 기초하여 진리를 인식하고 실천하는 데 한평생을 바친 퇴계 이황의 학문과 삶을 이해하기 위한 퇴계학 입문서이다. 이 책은 퇴계 선생의 문집과 제자들의 다양한 기록에서 발췌하여 편집한 책으로, 방대한 자료를 선별, 분류하여 의미를 압축하였다. <이자수어>는 이황의 유학적인 학문 성향을 강하게 느낄 수 있는 책이다.

이황과 동일한 고민 속에 『이자수어』를 만나다

언제나 진리의 학문을 정립하는 일을 최우선으로 여겼던 퇴계 이황은 정치에 잠시 머문 시간조차도 아까워하였는데 정사에 대하여 구체적으로 언급하는 것도 피할 정도였다. 이황은 관직에 나아가기보다 학문의 완성과 후학의 양성을 중시하는 등 진리의 인식과 실천의 학문을 완성하는 데 가장 큰 힘을 쏟았다.
그의 진심이 담긴 진리관과 학문관은 많은 학자들에게 이어졌고, 동시대를 살지 않았으나 유학을 공부하는 학자들과 교감할 수 있었다. 100년이 지나 성호 이익이 『이자수어』의 전신인 『도동록道東錄』을 엮게 된 것도 이러한 퇴계의 정신을 이어받았기 때문이다.

진리관이 없는 학문은 오래 지속될 수 없다고 여기던 역자는 오랜 시간 유학을 공부하며 유학의 진리관에 대해서 꾸준히 연구해 왔다. 이러할 때에 마찬가지로 유학의 진리관과 학문관에 기초하여 진리를 인식하고 실천하는 데 한평생을 바친 퇴계 이황의 학문과 삶이 담긴 『이자수어』를 만난 것이다. 역자는 『이자수어』에 담긴 퇴계학의 정수를 보며 『이자수어』야말로 퇴계학을 이해하기 위해서 필수로 읽어야 되는 퇴계학의 입문서라고 평하였다.
『이자수어』가 역자의 손으로 번역되어 처음 세상에 나온 시기는 1986년. 이후 7년 동안 『이자수어』를 번역, 연재하던 그의 연구는 2010년에 『이자수어』의 완역본 출간에 이르게 되었다. 『이자수어』는 그 체계가 정밀하긴 하나 워낙 방대한 자료에서 선별, 분류하였기 때문에 의미가 압축된 곳이 많다. 역주자는 이의 이해를 위해 편저자들이 어디서 글을 가져왔는지의 출전을 전부 찾아서 달아놓았다.

‘퇴계원전총서’에서의 『이자수어』

예문서원이 선택한 세 번째 퇴계원전총서는 성호 이익이 편저를 시작하고 윤동규를 거쳐 순암 안정복이 완성한 『이자수어』이다. 『이자수어』의 ‘이자李子’는 퇴계 이황을 가리키고 ‘수어粹語’는 그가 남긴 말씀을 말한다. 퇴계 이황을 ‘이자’로 표현한 것에서 이황을 존경하는 편저자들의 마음을 읽을 수 있다. 물론 이황에게 ‘子’를 붙이는 것이 결코 과장된 것이 아님은 당연하다.
성호 이익이 젊었을 때 편저를 시작한 『이자수어』는 40여 년이 지나 윤동규와 안정복에게 마무리를 맡기게 된다. 이익이 ‘도동록’이라 이름 지었던 이 책은 안정복에 의해 ‘이선생수어’로 바뀌고 다시 이익에 의해 ‘이자수어’라는 이름으로 확정된다. 『이자수어』의 편집에 온힘을 기울인 안정복은 처음 이익이 정한 편저방법을 새롭게 정리하여 『근사록』의 체계를 기본으로 잡고, 조목을 선택함에 이황의 학문 특성을 고려하였다. 『이자수어』는 앞서 퇴계원전총서의 자리를 차지한 『고경중마방』과 『활인심방』보다 이황의 유학적인 학문 성향을 강하게 느낄 수 있는 책이다.

『이자수어』를 번역하며

『이자수어』 해제
1. 편집과정
2. 편집체제
3. 『이자수어』에 나타난 퇴계학문의 특성
4. 『이자수어』의 전승

이자수어서(李子粹語序)
이자수어범례(李子粹語凡例)
이자수어목록(李子粹語目錄)
이자수어인용서책(李子粹語引用書冊)

제1편 : 도체道體
제2편 : 위학爲學
제3편 : 궁격窮格
제4편 : 함양涵養
제5편 : 역행力行
제6편 : 거가居家
제7편 : 출처出處
제8편 : 치도治道
제9편 : 정사政事
제10편 : 교도敎導
제11편 : 경계警戒
제12편 : 이단異端
제13편 : 성현聖賢
발문跋文

색인

"이황에게서 진리는 인간사유가 만든 관념이 아닌 우주자연의 뿌리이며 생명과 가치의 근원으로 영원한 것이었다. 인간의 마음은 이와 같은 진리를 담고 있는 모든 인간의 삶의 주인이었다. 이황의 삶은 진리와, 진리가 담긴 인간의 심성을 밝히기 위한 힘들면서도 즐거운 구도求道와 득도得道의 여정이며 낙도樂道와 전도傳道의 삶이었다. 이황의 학문과 삶에는 영원한 진리를 향한 끊임없는 염원과 사랑, 그리고 헌신이 담겨 있다." - 역주자의 말