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나는 나를 믿어!

청소년기의 정신적, 사회적 성장과 관련된 테마를 청소년들의 일상에 기대어 풀어내는 「WHY NOT」 제4권 『나를 믿는 기술』. 스스로에 대한 믿음을 잃은 청소년들을 위해 저술된 '자신감 충전 매뉴얼'이다. 청소년들이 자신의 안에 숨겨진 '자신감'을 일깨워 당당하게 살아나가도록 이끄는 지침을 상황별로 소개하고 있다. 자신감이 부족한 원인을 분석한 다음, 그것을 극복하는 방법을 집중적으로 다룬다. 특히 자신과의 대화를 통한 '나를 있는 그대로 받아들이기'와 타인의 협조를 통한 '나를 있는 그대로 드러내기'를 실천함으로써 자신감을 가득 충전하도록 인도하고 있다.

똑똑똑, 자신감 있어요?

자신감이 중요하다는 건 누구나 다 안다. 하지만 그것이 늘 되풀이해서 언급되는 이유는 ‘자신감 부족’이 매우 흔하기 때문일 것이다. 자신감이 없을 경우 이를 어찌해야 좋을지 모르는 이들이 그만큼 많다는 뜻이기도 하다. 이에 대해 저자는 자신감 부족이 생기는 텃밭에 대한 이해가 먼저 필요하다고 말한다. 이어서 자신감이 뿌리를 내리는 데 청소년기가 특히 중요하다는 점을 전제로 구체적인 ‘자신감 충전 매뉴얼’을 제시하고 있다.

자신감 부족의 내면
자신감은 주로 초등학교 시절에 그 기초가 완성된다. 이때 반드시 그리고 자연스레 거쳐야 할 ‘안전감’ ‘자기 정체성’ ‘소속감’ ‘학업성취도에 대한 믿음’ ‘사회성’ 등의 경험에 문제가 있었을 경우 청소년기는 ‘자신감 부족’이란 어려움에 쉽사리 노출된다. 이때 자신을 긍정적으로 봐주지 못한다면, 사소한 실패나 어려움만으로도 성장과정에서 반드시 이뤄야 할, 학업을 성취하려거나 대인관계를 원만하게 유지하려는 노력 자체가 중단되기 쉽다. 자신감이란 스스로 자신을 믿어줄 때, 즉 마음의 거울 속에 비친 자신의 모습이 긍정적일 때 생기는 것이기 때문이다.
스스로에게 긍정적인 시각을 지니고 있다는 것은 “설사 실수를 하더라도 자신은 여전히 가치 있는 존재”임을 안다는 것이다. 이는 스스로를 조건 없이 사랑한다는 뜻이다. 이럴 때 “이런저런 약점과 단점에도 불구하고 자신이 최선의 행동을 할 능력이 있음을 알고 있다”는 의미의 자신감이 비로소 생기는 것이다.

자신감 가꾸기, 상황별 실천 매뉴얼
자신감이 어느 순간 불쑥 생겨나는 게 아니라 꽃을 키우듯 가꿔가는 것이라면, 말 그대로 ‘나를 믿는 마음’도 매일 매일 단련해가는 식으로 가꿔갈 수 있지 않겠는가. 여기서 저자는 ‘나를 믿는 기술’을 닦는 훈련법을 여럿 제시하지만, 그것은 어찌 보면 그리 특별할 것도, 새로울 것도 없는 방법들이다. 오히려 저자가 주력하는 것은, ‘그까짓 것 한다고 뭐가 되겠어?’ 하는 생각을 파고들어 공감에 기초한 설득을 해내는 데 있다. 청소년들이 흔히 처하는 여러 상황을 보여주며 제시한 방법을 독자들이 실천하게끔 하는 동기유발에 초점을 두고 있는 셈이다.
저자의 방법론은 크게 두 가지로 나뉜다. 자신과의 대화를 통해 ‘나를 있는 그대로 받아들이기’와 주변의 협조를 활용하는 가운데 ‘나를 있는 그대로 드러내기.’ 전자에는 ‘장점 목록 작성하기’ ‘단점조차도 인정하고 격려하기’ ‘호흡법 활용하기’ 등이 포함되고, 후자에서는 ‘자기주장 더 잘하는 법’ ‘소모임 활용하기’ ‘도움을 주면서 거꾸로 얻는 법’ 등이 설명된다.

1장: 같지만 다른 우리
나는, 너는, 그는 자신감이 부족하다 / 자존감을 높이기 / 자존감 부족은 어디에서 오는가? / 여러분은 가치 있는 존재인데 가끔씩 그걸 잊어버립니다! / 권리를 가지세요! / 경험이 없어도! / 자기 몸을 받아들이고, 있는 그대로 자신을 드러내기 / 연예인들이요? 여러분과 그리 다르지는 않답니다 / 신체 능력 / 군살 / 옷입기라는 기운 빠지는 과업 / 자신감 되찾기

2장: 가정과 나
모두 다른 가정 / 집에서 자신감 있게 / 행복은 성적순이 아니잖아요 / 학업과 여가 / 형제보다야 학교가 힘들지요! / 형제, 누이… 그리고 나 / 홀로 남겨지다! / 생활에 찌든 가정들 / 남들과는 사뭇 다른 가족

3장: 나와 타인
남들의 시선 / 있는 날과 없는 날! / 소심함 / 남들과의 관계, 늘 즐겁지는 않아요! / 과감히 차이를 주장하기 / 사람들 앞에서 발표하기 / 조금씩 내딛기

도움말/ 내 안의 자신감 일깨우는 법 _ 문지현