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『사랑스러운 폴리』. 세계 아동문학사를 빛내는 명작으로 손꼽히는 루이자 메이 올콧의 『작은 아씨들』에서 가장 주목 받는 인물은 단연 작가의 분신으로 알려진 작가 지망생 둘째 딸 조이다. 손에서 줄곧 책을 놓지 않는 책벌레이자, 명랑하고 활기찬 왈가닥 아가씨이며, 갑갑한 관습의 벽을 사뿐히 뛰어넘는 조를 통해 루이자 메이 올콧은 진보적이고 독립적인 여성상을 창조해 냈다.

『사랑스러운 폴리』(1870) 는 『작은 아씨들』(1868) 의 눈부신 성공에 이어 발표된 소설로, 활달하고 진보적인 조와는 또 다른 폴리의 매력을 엿볼 수 있는 유쾌하고 생기 있는 작품이다. 『사랑스러운 폴리』의 폴리는 처음에는 도시 사람들에게 그저 낯설고 엉뚱한 시골 소녀였지만, 자신만의 매력으로 작품 속 파니의 가족은 물론 도시 사람들을 서서히 사로잡는다. 폴리는 조 못지 않게 사랑스러운 주인공이자, 루이자 메이 올콧이 창조해 낸 깜찍한 말괄량이의 또 다른 캐릭터인 것이다.

이 작품은19세기 산업혁명의 특혜를 입은 미국이 물질적으로 급속하게 풍요로워지던 때 쓰여진 먼 옛날 이야기처럼 보이지만, 새로운 것과 유행에 민감하면서도 정작 정신과 문화는 황폐해져 삶이 고달프게만 느껴지는 지금까지도 여전히 중요한 이야기를 담고 있다. 그것은 사랑스러운 폴리가 우리 곁에서 살아 숨쉬는 이유이기도 하다.

『작은 아씨들』의 루이자 메이 올콧이 전하는
시골 소녀 폴리의 깜찍 발랄한 도시 점령기!

사랑스러운 시골 소녀 폴리, 삭막한 도시를 녹이다!
『작은 아씨들』의 작가 루이자 메이 올콧이 전하는 또 하나의 따스한 감동

또래 친구 파니의 초대로 도시를 방문하는 소박하고 총명한 시골 소녀 폴리. 파니의 집에 머물며 접하게 된 화려하고 허영 가득한 도시 생활은 폴리에게 충격의 연속이다. 예쁘게 치장하고 연애하기에 바쁜 도시 소녀들 사이에서 겉도는 폴리는 혼란스러워하지만, 도시 사람들을 흉내 내기에 급급한 대신 자신만의 독특한 개성과 매력을 고스란히 펼쳐 보인다.
파니네 집에 머물면서 쌓은 말썽꾸러기 톰과의 우정, 옛추억을 한아름 풀어놓는 할머니와의 만남 등은 폴리에게도 재미와 감동을 안겨주었지만, 그동안 건조하고 삭막하게 지내왔던 파니네 가족들과 이웃에게도 서서히 생기와 온기를 불어 넣는데……. 폴리가 도시 사람들에게 일깨워 준 삶의 가치는 과연 무엇일까?

개성 강한 네 자매가 어려운 가정환경 속에서도 꿈을 포기하지 않고 아름답고 당당하게 성장해가는 모습을 그린 『작은 아씨들』로 전세계 독자들의 사랑을 받았던 루이자 메이 올콧의 또 다른 걸작으로, 열린 세상을 위한 다양한 문화적 가치를 추구하는 을파소 레인보우 북클럽의 Green Book.

을파소 레인보우 북클럽은 10~15세 소년 소녀를 위한 품격 있는 세계문학 시리즈입니다. 일곱 빛깔 무지개처럼 다채로운 주제의 작품들이 어우러져 평생 잊지 못할 감동과 추억, 간직하고 싶은 꿈과 희망을 선물할 것입니다. 열린 세상을 위한 다양한 문화적 가치를 추구하는 레인보우 북클럽과 함께 책 속에 펼쳐진 더 넓은 세상을 만나 보세요.

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● 서평

말괄량이 조를 잇는 루이자 메이 올콧 표 소녀, 사랑스러운 폴리의 탄생!

세계 아동문학사를 빛내는 명작으로 손꼽히는 루이자 메이 올콧의 『작은 아씨들』에서 가장 주목 받는 인물은 단연 작가의 분신으로 알려진 작가 지망생 둘째 딸 조이다. 손에서 줄곧 책을 놓지 않는 책벌레이자, 명랑하고 활기찬 왈가닥 아가씨이며, 갑갑한 관습의 벽을 사뿐히 뛰어넘는 조를 통해 루이자 메이 올콧은 진보적이고 독립적인 여성상을 창조해 냈다. 『작은 아씨들』 에 조가 있다면, 『사랑스러운 폴리』에는 폴리가 있다. 『사랑스러운 폴리』(1870) 는 『작은 아씨들』(1868) 의 눈부신 성공에 이어 발표된 소설로, 활달하고 진보적인 조와는 또 다른 폴리의 매력을 엿볼 수 있는 유쾌하고 생기 있는 작품이다.
주인공 폴리는 겉치장에 공들이는 도시 숙녀와 달리 소박하고 수수한 시골 소녀다. 또래의 다른 소녀들과 달리 썰매도 신나게 탈 줄 알고, 부모의 사랑에서 소외되었다고 생각하고 상처받은 친구를 어루만지는 따뜻함을 지녔으며, 하고 싶은 말과 옳다고 믿는 것을 표현하고 지키려고 노력한다. 폴리는 처음에는 도시 사람들에게 그저 낯설고 엉뚱한 시골 소녀였지만, 자신만의 매력으로 작품 속 파니의 가족은 물론 도시 사람들을 서서히 사로잡는다. 폴리는 조 못지 않게 사랑스러운 주인공이자, 루이자 메이 올콧이 창조해 낸 깜찍한 말괄량이의 또 다른 캐릭터인 것이다.

잊고 있던 소중한 삶의 가치를 일깨우는 따뜻한 이야기

시골 소녀 폴리가 건조한 도시 사람들을 사로잡은 비결은 무엇일까? 폴리에게는 다른 사람들이 갖고 있지 않은 그녀만의 뚜렷한 개성이 있다. 화려하게 치장한 도시 사람들 앞에서 기성복 코트와 깃털 하나 없는 수수한 모자를 쓰고서도 좀처럼 주눅들지 않는 자신감과 당당함, 주변을 의식하지 않고 하고 싶은 것을 할 줄 아는 용기와 가족과 주변 사람을 포근하게 감싸 안는 따뜻한 마음, 물질로 인한 기쁨은 순간적인 것임을 아는 현명함, 그리고 새로운 것, 특별한 것보다 날마다 반복되는 생활 속 사소한 것들의 소중함을 아는 통찰력이 바로 그것이다. 폴리는 자신만의 매력으로 빛나며, 서서히 도시 사람들에게 그 빛을 나누어 준다.

“아무도 보지 못하는, 너무 바빠서 멈추어 서서 보지 못하는, 이 사소한 것들을 하는 게 무척이나 좋았다. 이런 것들을 하는 동안, 폴리는 아무런 대가 없이 타인 뿐만 아니라 자신에게도 햇살을 만들어 냈다.”

사람들이 최첨단의 유행만을 따라가기 바쁠 때에도 폴리는 그동안 소중하다고 믿고 따라왔던 것들을 줄곧 놓지 않는다. 폴리는 파니와 모드가 고리타분하게만 여겼던 할머니의 옛이야기를 소중한 추억으로 되살려 내며, 서로를 보듬어주는 따뜻한 가정의 소중함을 일깨우며, 겉모습보다 내면의 아름다움을 가꾸는 지혜를 보여준다. 『사랑스러운 폴리』 는 깜찍한 폴리가 펼치는 흥미진진한 활약을 보여주면서 아무리 사소해 보일지라도 가볍게 여기지 말아야 할, 우리 삶에서 의미 있고 가치 있는 것들을 되짚어 보게 한다.
이 작품은19세기 산업혁명의 특혜를 입은 미국이 물질적으로 급속하게 풍요로워지던 때 쓰여진 먼 옛날 이야기처럼 보이지만, 새로운 것과 유행에 민감하면서도 정작 정신과 문화는 황폐해져 삶이 고달프게만 느껴지는 지금까지도 여전히 중요한 이야기를 담고 있다. 그것은 사랑스러운 폴리가 우리 곁에서 살아 숨쉬는 이유이기도 하다.

● 줄거리

파니의 부탁으로 기차역에 폴리를 마중 나간 톰은 까다롭고 새침한 여느 도시 여자아이와 다른 폴리의 모습에 신선한 충격을 받는다. 예쁜 옷차림과 연애 이야기에만 관심 있는 또래 도시 아이들과 달리 소박하고 총명한 파니는 초라한 옷차림을 부끄러워하는 대신 할머니의 이야기에 다정하고 예의 바르게 귀 기울이고, 썰매도 신나게 탈 줄 알며, 장난꾸러기 톰이 입은 마음의 상처를 어루만져준다. 늘 건조하고, 삭막하기만 하던 파니네 집은 폴리의 등장으로 서서히 따뜻하고 아늑한 가정으로 변화하기 시작한다.
한편, 꽃바구니 배달 사건으로 곤란한 상황을 맞이하게 된 파니는 폴리에게 도움을 청하지만, 거짓말하기를 꺼리는 폴리 때문에 서운함이 깊어간다. 모드와 파니, 톰은 우연히 폴리의 일기장을 보게 되고, 폴리의 속마음을 알게 되는데……. 폴리는 도대체 어떤 방법으로 파니네 가족을 감동시키고, 그들을 변화시켰을까? 폴리가 도시 사람들에게 일깨워 준 삶의 가치는 과연 무엇일까?

폴리의 도착
새로운 생활
폴리의 문제
사소한 일들
다툼
할머니의 옛이야기
작별

“난 겁나. 여자아이들이 전부 너처럼 똑똑하고, 멋지게 옷을 차려입었을까 봐.”
폴리가 말했다. 그런 생각을 하다니 부끄러워졌다.
“저런, 어린애 같기는! 그런 거 신경 쓸 필요 없어. 내가 너를 돌봐줄게. 그리고 튀지 않게 보이도록 도와줄게.”
“내가 튀어 보이니?”
폴리가 물었다. 파니의 말에 놀랐지만, 그 말이 아주 나쁜 뜻이 아니기를 바랐다.
“넌 사랑스러워. 지난여름보다 훨씬 더 아름다워졌어. 다만 넌 우리들과 다르게 자랐기 때문에, 네 차림새가 우리하고 같지 않을 뿐이야.”
파니는 말로 설명하기가 꽤 힘들다고 생각했다.
_본문 17쪽 중에서

썰매가 쌩쌩 내려가자 소녀들은 무척 신이 났다. 폴리는 소녀들을 차례차례 언덕 아래로 데려갔다가 다시 위로 이끌었다. 아이들은 폴리를 자기들에게 특별한 혜택을 주려고 내려온, 회색 코트를 입은 천사쯤으로 여겼다.
폴리가 혼자서 기쁨을 만끽하며 썰매를 타고 내려가려던 바로 그때, 뒤쪽에서 귀에 익은 휘파람 소리가 들렸다. 폴리가 미처 도망치기도 전에 톰이 올라와서는 폴리가 코끼리를 타려는 모습이라도 본 것처럼 깜짝 놀라며 바라보았다.
“어이, 폴리! 파니가 알면 뭐라고 할까?”
이것이 톰의 점잖은 인사말이었다.
“몰라. 신경 안 써. 썰매 타는 건 조금도 나쁜 일이 아니야. 난 썰매 타는 게 좋아. 그러니까 썰매를 탈 거야. 이제 기회를 얻었어. 그러니 저리 비켜 줘!”
독립심 강한 폴리는 바람에 머리칼을 휘날리며, 진짜 즐거워하는 표정으로 썰매를 타고 언덕을 내려갔다. 코가 빨개졌지만 조금도 신경 쓰지 않았다.
“좋아, 폴리!”
톰은 이 말과 함께 자기 썰매를 타고 폴리를 쫓아 윙윙 소리를 내며 내려갔다.
_본문 61쪽 중에서

“내 일기를 읽으며 내 선물을 비웃고, 그러고 나서 모드를 탓하다니. 지금껏 이렇게 비열한 짓은 본 적이 없어. 너희를 절대 용서하지 않겠어!”
화가 난 폴리가 단숨에 말했다. 그리고 더 말하기가 두렵기라도 한 듯, 치욕, 슬픔, 분노가 뒤섞인 표정으로 방을 뛰쳐나갔다. 세 공범자는 부끄러움에 입을 다문 채 서 있었다. 톰은 휘파람을 불지 않았다. 예의 바른 폴리가 폭발하는 모습에 무척이나 겁을 먹은 모드는 쥐 죽은 듯 조용했다. 파니는 양심의 가책을 느끼며 볼품없는 작은 선물들을 공손하게 제자리에 놓았다. 왠지 폴리가 가난하다는 생각이 처음으로 밀려왔다. 집으로 가져가려고 조심스럽게 간직해 놓은 잡동사니들이 파니를 감동시켰고, 파니의 눈에 아름답게 보이기 시작했다.
파니가 그 작은 일기장을 제자리에 놓았을 때, 그 안에 들어 있는 고백이 폴리가 할 수 있었던 어떤 말보다 혹독하게 파니를 꾸짖었다. 파니는 친구를 비웃었고, 때로는 무시했고, 폴리가 몰라서 한 일들을 용서하지 않았던 것이다. 마지막 장에서 폴리는 스스로를 나무라며 좀 더 친절하고 참을성 있는 사람이 되기 위해 진심으로 노력하겠다고 다짐했다. 그 다짐이 파니의 마음속으로 파고 들어가 냉정함을 완전히 녹여 버렸다. 파니는 여행 가방에 머리를 대고 그저 흐느낄 뿐이었다.
_본문 119~120쪽 중에서

모드는 작은 공작처럼 의기양양하게 나아갔고, 파니는 예의를 갖추어 멋진 인사를 했다. 모두가 돌아서서 두 사람을 바라보았다. 하지만 폴리는 잠자코 서서 걱정스러운 마음으로 사람들의 얼굴을 이리저리 둘러보았다. 마치 이렇게 말하고 싶은 것 같았다.
“내가 멋지지 않다는 거 알아요. 하지만 그리 엉망으로 보이지만 않으면 좋겠어요.”
할머니가 잠깐 그 마음을 읽었다. 파니가 만족스러운 미소를 지으며 “우리 어떻게 보여요?”라고 묻자, 할머니는 아주 상냥하게 폴리를 끌어당기며 이렇게 말해 주었다.
“네가 입은 건 최신 유행 복장이구나. 이 사랑스러운 옷이 내 마음에 쏙 드는걸.”
“정말 제가 멋져 보인다고 생각하세요?”
폴리의 얼굴이 환해졌다. 폴리는 노부인의 의견을 가치 있게 여겼기 때문이다.
“그렇고말고. 넌 딱 내가 제일 좋아하는 네 나이 때의 모습이란다. 네가 네 엄마와의 약속을 지키고, 누구도 빌린 의상을 입도록 너를 설득하지 못하게 해서 정말 기쁘구나. 너 같은 젊은이들은 네가 오늘 밤 걸친 것 말고는 그 어떤 장신구도 필요하지 않지. 젊음, 건강, 총명함, 그리고 겸손 말이다.”
_본문 174~175쪽 중에서