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『다시 보는 미국의 민주주의』는 A. 토크빌의 유명한 저서 《미국의 민주주의》를 청소년의 눈높이에 맞춰 읽기 쉽도록 요약한 책이다. 또한 편저자는 방대한 양을 요약하는 것에 멈추지 않고 원작자인 토크빌의 의도를 살리는 동시에, 독자들이 읽기에 부담스럽지 않도록 매끄러운 문장으로 기술하였다.
독자들은《다시 보는 미국의 민주주의》를 읽으면서 군사적으로나 경제적으로 자타가 공인하는 세계 최고의 강대국 미국의 과거와 현재를 이해하게 된다. 또한 민주주의의 여러 가지 유익을 깨닫는 동시에, 민주주의가 안고 있는 폐단과 위험에 대해서도 중요한 인식을 얻게 된다.
이 책은 민주주의의 올바른 습관을 익히기 위해서 누구나 한 번쯤은 읽어야 할 유익한 교양서적이다.

미국에 관하여 쓴 가장 영향력 있는 연구서 『미국의 민주주의』

미국의 민주주의는 토크빌이 1831년 미국을 여행하고 돌아와서 그 경험을 바탕으로 쓴 책이다. 제l권은 1835년, 제2권은 1840년에 각각 출판되었다. 이 책은 출판되자마자 미국과 영국 사회에 큰 반향을 일으켰으며, 현재까지 미국에 관하여 쓴 가장 영향력 있는 연구서로 평가 받는다.
이 책은 민주주의의 본질과 그와 관련된 삶의 특징을 잘 보여주는 고전이다. 토크빌은 비록 자신이 귀족가문 출신이었지만 민주주가 피할 수 없는 역사의 노정임을 확신하였다. 그리고 자신을 강력하게 사로잡았던 ‘일반적인 평등’에 주목하며, 미국이 이룩한 민주주의를 성공을 예로 제시했다.
현대를 사는 독자들은 미국의 민주주의를 이해하기 위하여 이 책을 읽는 것이 아니라, 민주주의의 특성을 더 잘 알기 위하여 이 책의 가치를 인식하고 읽어야 할 필요성을 갖게 된다.

청소년의 눈높이에 맞춰 쉽게 쓰인 《다시 보는 미국의 민주주의》

《미국의 민주주의》는 그 내용의 우수성에도 불구하고 방대한 양과 포괄적인 주제로 인해 저자의 관점을 이해하기 어렵다는 단점을 갖고 있었다.《다시 보는 미국의 민주주의》는 이러한 독자들의 어려움을 해결하기 위하여 편저자의 손을 거쳐 새롭게 재탄생되었다.
이 책의 주요 독자인 청소년이 이해하기에 어려움이 없도록, 각 제목 하에 제공되는 내용을 쉽고 간결하게 요약 및 기술했다. 또한 원저자의 의도를 일관성 있게 다루기 위해 전체 내용을 요약할 때 토크빌의 관점에서 저술하고자 노력했다. 그런 노력의 결과로 독자들은《미국의 민주주의》라는 난해한 고전을 현 시대에 비추어 쉽고 편하게 읽을 수 있는 기쁨을 누리게 된다.

세계 최고의 강대국 미국을 이해하기 위해 꼭 읽어야 할 지침서

미국은 현재 전 세계에서 가장 강력한 국가로 평가받고 있다. 미국 문화의 영향력은 긍정적이냐, 부정적이냐는 논의를 넘어서 그 규모에 있어서 엄청난 것이다. 특별히 대한민국의 근대사는 한국전쟁과 광복, 경제부흥 등을 놓고 보았을 때, 미국과 결코 분리되어 생각할 수 없다. 뿐만 아니라 대한민국의 미래도 경제적으로든, 군사적으로든 여전히 미국과 밀접한 관계에 있다고 볼 수 있다. 그렇기에 우리는 《다시 보는 미국의 민주주의》를 통하여 현 미국의 정신적 모태가 되는 그 당시의 미국을 이해하고, 오늘 날의 미국을 바르게 이해해야 할 필요성을 갖게 된다. 미국의 민주주의를 제대로 이해한 사람이 내일 대한민국의 민주주의를 이룩할 수 있기 때문이다.

이 책의 내용과 특징

《다시 보는 미국의 민주주의》는 A. 토크빌의 유명한 저서 《미국의 민주주의》를 청소년의 눈높이에 맞춰 읽기 쉽도록 요약한 책이다. 또한 편저자는 방대한 양을 요약하는 것에 멈추지 않고 원작자인 토크빌의 의도를 살리는 동시에, 독자들이 읽기에 부담스럽지 않도록 매끄러운 문장으로 기술하였다.
독자들은《다시 보는 미국의 민주주의》를 읽으면서 군사적으로나 경제적으로 자타가 공인하는 세계 최고의 강대국 미국의 과거와 현재를 이해하게 된다. 또한 민주주의의 여러 가지 유익을 깨닫는 동시에, 민주주의가 안고 있는 폐단과 위험에 대해서도 중요한 인식을 얻게 된다.
이 책은 민주주의의 올바른 습관을 익히기 위해서 누구나 한 번쯤은 읽어야 할 유익한 교양서적이다.

다시 보는 미국의 민주주의

1권 | 미국에서 민주주의가 가능했던 성공적 사례와 그 이유들을 설명한 후, 민주주의가 직면하고 있는 또 다른 위험을 지적한다.
2권 | 민주주의와 귀족주의를 상호 비교하면서 민주주의가 안고 있는 여러 가지 잠재적인 위험과 그와 관련 된 상황들을 살펴 나간다.

<다시 보는 미국의 민주주의>

옮긴이의 말 4
《다시 보는 미국의 민주주의》를 읽기 전에 8
서론 30

다시 보는 미국의 민주주의 I

제1장 북아메리카의 외형 38
제2장 영국계 아메리카인들의 기원과 그들의 미래와 관련된 그 기원의 중요성 42
제3장 영국계 아메리카인들의 사회적 조건 50
제4장 아메리카의 국민주권 원칙 55
제5장 연방의 조건보다 먼저 주들의 조건을 검토해야 할 필요성 58
제6장 합중국의 사법권과 정치사회에 미친 영향 77
제7장 합중국의 정치적 재판권 81
제8장 연방헌법 85
제9장 합중국은 국민통치 원리 108
제10장 합중국의 정당 110
제11장 합중국의 언론자유 112
제12장 합중국의 정치적 결사 116
제13장 합중국의 민주주의 정치 121
제14장 합중국의 민주주의 통치의 장점 137
제15장 합중국에서 다수의 무제한적 권력과 그 결과들 145
제16장 합중국에서 다수의 폭정을 완화시키는 원인들 153
제17장 합중국에서 민주공화정을 유지해주는 주요 원인 162
제18장 합중국에 거주하는 세 종족의 현재와 미래전망 183

다시 보는 미국의 민주주의 II

제1부 민주주의가 아메리카인의 지적행위에 끼친 영향 228
제2부 민주주의가 아메리카인의 감정에 미치는 영향 264
제3부 풍습에 대한 민주주의 영향 293
제4부 민주주의적 사상과 감정이 정치사회에 미치는 영향 339

《다시 보는 미국의 민주주의》 본문읽기


토크빌이 ≪미국의 민주주의≫를 저술한 참 목적은 미국이 이룩한 민주주의의 성공에 대한 예를 제시하면서 동시에 미국과 다른 조건에 있는 유럽, 특히 그의 조국 프랑스에서 어떻게 민주주의가 다른 방식으로 성공할 수 있는가에 대한 해답을 모색하는 것이라고 말할 수 있다.

- 《다시 보는 미국의 민주주의》를 읽기 전에


민주주의 시대로 들어서면서 얻은 가장 큰 수확은 이전에 존재하던 계급적 차별이 사라진 것이다. 그 영향으로 재산과 권력이 자연스럽게 나누어지고, 지식은 빠르게 전파되며 법률 및 제도가 확립되었다. 모든 사람은 법 앞에 평등하게 되었고 정부는 존중을 받았다. 국민은 이성적이고 합리적이 되었다. 개인의 권리가 인정되고 사람들이 서로 존중하면서 민주주의 시대에는 사회가 안정되고 번영하였다. 인간의 무지는 줄어들고 국민감정은 부드러워지며, 동정심도 많아지고 관습도 순화되었다. 개인은 혼자서는 미약하지만 공동의 유익을 위해서 단체를 결성했다. 공공의 이익과 개인의 이익이 일치하면서, 많은 대다수의 사람들은 평화와 풍요를 누리게 되었다.

- 서론 중에서


평등에는 수준이 밑에서 위로 올라가는 상향식 평등과, 반대로 위에서 밑으로 내려가는 하향식 평등이 있다. 국가는 만능이고 절대적으로 강력하지만 국민은 그저 평등할 뿐 나약하고 의존적이며 무기력한 개인일 뿐이라면 어떨까? 이 경우도 마찬가지로 바람직하지 못하다. 그러므로 오직 군주 한 사람만이 홀로 주권을 가지는 전제주의 국가나, 모든 사람의 권리가 평등하게 인정되지만 개개인의 국민들은 약하고 무기력해서 자신의 주권을 지켜낼 수 없는 국가나 위험하기는 마찬가지다.
그러나 아메리카의 국민들은 이러한 양극단으로 치우치는 일이 없이 국민주권을 수립한 최초의 국민이 되었다.

- 제 3장 영국계 아메리카인들의 사회적 조건 중에서