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Each chapter of screenwriter Esquivel's utterly charming interpretation of life in turn-of-the-century Mexico begins with a recipe--not surprisingly, since so much of the action of this exquisite first novel (a bestseller in Mexico) centers around the kitchen, the heart and soul of a traditional Mexican family. The youngest daughter of a well-born rancher, Tita has always known her destiny: to remain single and care for her aging mother. When she falls in love, her mother quickly scotches the liaison and tyrannically dictates that Tita's sister Rosaura must marry the luckless suitor, Pedro, in her place. But Tita has one weapon left--her cooking. Esquivel mischievously appropriates the techniques of magical realism to make Tita's contact with food sensual, instinctual and often explosive. Forced to make the cake for her sister's wedding, Tita pours her emotions into the task; each guest who samples a piece bursts into tears. Esquivel does a splendid job of describing the frustration, love and hope expressed through the most domestic and feminine of arts, family cooking, suggesting by implication the limited options available to Mexican women of this period. Tita's unrequited love for Pedro survives the Mexican Revolution the births of Rosaura and Pedro's children, even a proposal of marriage from an eligible doctor. In a poignant conclusion, Tita manages to break the bonds of tradition, if not for herself, then for future generations.

AWARDS
YALSA Best Books for Young Adults WINNER

Earthy, magical, and utterly charming, this tale of family life in tum-of-the-century Mexico became a best-selling phenomenon with its winning blend of poignant romance and bittersweet wit.

Despite the fact that she has fallen in love with a young man, Tita, the youngest of three daughters born to a tyrannical rancher, must obey tradition and remain single and at home to care for her mother.



22년동안 이어진 애절한 사랑 이야기를 1월부터 12월까지 볼 수 있는 요리책처럼 독특하게 구성한 장편 소설 <달콤 쌉싸름한 초콜릿>은 멕시코 요리 특유의 냄새와 맛을 통해 에로틱한 상상을 불러일으킨다. 티타는 '막내딸은 죽을 때까지 어머니를 돌봐야 한다.'는 가족의 전통 때문에 연인인 페드로와 결혼하지 못한다. 페드로는 티타와 한 집에 있기 위해 티타의 언니인 로사우라와 결혼하고, 티타와 페드로의 사랑은 더욱 애틋해진다. 요리 재료와 시간에 마법을 걸어 부엌을 은밀하고 신비로운 세계로 창조해낸 티타는 자유와 평등, 그리고 자신의 목소리와 자신만의 사랑을 요리와 함께 완성하는데……. 음식을 자신을 표현해내는 수단으로 삼고 있는 티타의 사랑에 대한 묘사와 티타의 감정을 다른 사람들에게 전달하는 매개체인 요리가 만들어지는 과정이 절묘하게 섞여 있는 이 장편 소설은 기존의 남성 중심 문학에서 소외되어 있던 부엌과 음식이라는 소재를 전면에 부각시켜 '요리 문학'이라는 페미니즘 문학의 새로운 장르를 열었다. 라우라 에스키벨의 남편이었던 영화 감독 알폰소 아라우가 영화화하기도 하였다.