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변신로봇의 오욕칠정이 담긴 본격 패러디 만화!

변신로봇 '트랜스포머'를 패러디한 만화『무적변신로봇 트랜스폼어』. 초대형 블록버스터의 영향으로 많은 사랑을 받고 있지만, 사실 '트랜스포머'는 1980년대에 일본의 완구제작사 타카라에서 제작되어 미국으로 건너가 인기를 얻은 역사를 지니고 있다. 이러한 '트랜스포머' 이야기는 그 시간을 거치며 탄탄한 세계관을 갖게 되었다.

'트랜스포머'가 세계관을 얻어가는 과정을 지켜보며 성장하였고, 저패니메이션의 미국 상륙과 유행을 경험한 세대인 작가 제프리 브라운은 미국만화 특유의 디테일한 세계관 위에 일본만화 고유의 만화적 연출을 더했다. 30여 년간 쌓여온 '트랜스포머'의 세계관에 만화적 재미를 결합시킨 것이다. 특히 작품 전체에 녹아 있는 미국식 허무주의 개그를 엿볼 수 있다.

감각을 지닌 생명체로 진화한 기계들이 사는 행성 일렉트로노사이버서키트론. 로봇들이 '오우썸보트'와 '판타스티콘'으로 나뉘어 전쟁을 벌이는 과정에서 행성은 황폐해져버리고, 그들은 우주의 대표적인 동네북인 지구로 향한다. 지구에서도 그들의 전쟁은 계속되는데…. 배신과 반목, 내란 등 인간과 똑같은 행태가 로봇 사회에서 그대로 재연된다.

절대 영화의 인기에 영합하지 않았습니다! 정말로!!

2009년 7월 현재 전 세계 박스오피스를 휩쓸고 있는 초대형 블록버스터 <트랜스포머 : 패자의 역습>의 영향으로 ‘트랜스포머’는 21세기를 대표하는 문화적 아이콘이 되었지만, 사실 ‘트랜스포머’는 1980년대에 이미 일본의 완구제작사 타카라에서 제작되어 미국으로 건너가 인기를 얻게 되는 유구한 역사를 자랑하고 있다. 이는 곧 이 변신로봇 이야기가 30년 남짓한 세월을 거치며 탄탄한 세계관을 얻게 되었다는 훈장이기도 하다.
1975년생인 원작자 제프리 브라운(Jeffrey Brown)은 트랜스포머가 세계관을 얻어가는 과정을 지켜보며 성장하였으며, 또한 저패니메이션의 미국 상륙 및 유행도 목도한 세대이다. 따라서 그의 만화에는 미국?일본 양국 만화의 정수가 고스란히 녹아 있다고 봐도 과언이 아니다. 말하자면 그의 만화에는 미국만화 특유의 디테일한 세계관 위에 일본만화 고유의 만화적 연출이 더해져 있으니 이를 접하는 독자들에게는 신선한 조합으로 받아들여질 여지가 충분하다는 것이다.
본작 『무적변신로봇 트랜스폼어』는 제목에서 바로 알 수 있듯 본격적인 패러디 만화다. 한국 출판시장의 특성 상 영화가 극장에서 인기리에 상영 중일 때 출간되어야 한다는 강박관념은 논외로, 『무적변신로봇 트랜스폼어』는 오히려 영화보다 더욱 원류에 가까이 접근한 작품이다. 말하자면 적자(嫡子)라고 할까. 30여 년간 쌓여온 세계관은 온존하면서 거기에 만화적 재미를 더한 이 작품은 ‘패러디’로 치부해버리기엔 그 탄탄함이 돋보이는 게 사실이다. 자, 이제까지 만나본 적 없는 새로운 장르의 만화를 만나보도록 하자!

치밀하게 짜인 상투적 스토리라인

이 만화의 첫 대사는 “머나먼 우주 저편…”인데, 페이지 하단에 달린 각주 “뭐 이런 상투적인 표현을?!”에서부터 작가는 앞으로 이 작품의 패러디가 다분히 의도적인 장치로 작용할 것을 암시한다.

감각을 지닌 생명체로 진화한 기계들이 사는 행성 일렉트로노사이버서키트론에서 로봇들은 두 개의 사회공동체 ‘오우썸보트’와 ‘판타스티콘’으로 나뉘어 고도성장을 영위하고 있었다. 그러나 그간 정권을 쥐고 있던 오우썸보트가 총선에서 실각하여 정권이 판타스티콘으로 넘어가는 과정에서 양 세력 간에 전쟁이 발발하여 그들은 황폐해져버린 자신들의 행성을 버리고 우주의 대표적인 동네북 행성, 지구로 향하게 된다.
무대는 지구로 바뀌었지만 전쟁은 계속된다. 일개 기계공 부자의 도움을 받게 된 오우썸보트와, 인간 군대에게 그들의 고도로 발달된 기술을 이전하는 조건으로 에너지를 공급받은 판타스티콘… 이 양대 세력은 그렇게 인간들의 도움을 받아 주도권을 잡기 위해 소규모 전투를 계속 벌이고, 그 과정에서 수많은 로봇들이 희생되어간다. 배신과 반목, 내란 등등 인간 세상과 똑같은 작태가 그들 로봇 사회에서 그대로 재연되는 와중에 결국 양대 세력의 사활을 건 대격돌이 벌어지는데, 그 무대는 영화 <트랜스포머> 1편의 마지막 격전지와 동일한 댐이다. 최종 결전 직전에 양대 세력을 뒤흔들었던 반전은 결국 갈등해소의 단초가 되었는데, 본 작품 『무적변신로봇 트랜스폼어』 최고의 독서 포인트이자 작품 전체에 녹아 있는 미국식 허무주의 개그의 결정체이므로 필히 직접 읽어보고 비웃을 수 있기를 기원한다.

패러디 일람 : 원작 <트랜스포머>와의 비교

* 트랜스포머와 무적변신로봇의 고향 행성은 각각 사이버트론, 일렉트로노사이버서키트론이다.

* 그들의 지구 방문 목적은 동일한데, 이는 에너지원을 확보하기 위함이다.

* 인간에게 우호적인 오토봇, 지구의 에너지를 손에 넣으려는 디셉티콘은 이 작품에서 오우썸보트, 판타스티콘으로 묘사되었다. 오우썸보트(Awesomebot)와 판타스티콘(Fantasticon)은 의미 그대로 ‘끝내준다’는 상투적 의미를 지니고 있다.

* 원작에서는 이름만 들어도 대략의 특성을 파악할 수 있을 정도로 로봇의 이름은 그 특성의 사전적 의미 그대로 명명한다. 이름만 들어도 형태를 알 수 있고, 형태만 봐도 이름을 짐작할 수 있는 일차원적 작명센스로 지어진 각 로봇들의 이름은 그 자체로 이미 패러디라고 볼 수 있을 것이다. (이미 『천로역정』에서 존 버니언은 등장인물들의 이름을 이와 같은 원리로 지었다)

* 오토봇의 리더 옵티머스 프라임과 오우썸보트의 리더 빅릭은 모두 트럭의 형태를 띠고 있다. 아울러 디셉티콘의 리더 메가트론은 2000년대의 영화 이전에 공개된 설정에서는 권총으로 변신하며, 판타스티콘의 리더 슈터트론 역시 총으로 변신한다. 망원렌즈가 장착된 점도 동일하다.

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