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숫자의 난세亂世를 이기는 지혜로운 통찰 벌거벗은 통계

'통계는 통찰이다.'
숫자에 휘둘리지 말고, 정보를 경영하라.
통계를 이겨라!

하루에도 백 개가 넘는 새로운 통계와 수치를 접하는 현대인은 정보의 정글 속에 살고 있다. 그중에는 의도적으로 조작된 나쁜 통계, 가치 판단의 유용한 근거를 주는 정직한 통계, 기준 설정의 오류로 인한 멍청한 통계 들이 숨어 있다. 따라서 통계를 정확하게 해독할수록 우리의 정보경영력도 강해지며, 그로부터 보다 적절하고 효과적으로 상황을 판단하고 대처하는 능력도 얻게 된다. 통계는 경제뿐만 아니라 국가의 정책, 국회의 예산 집행, 사회적 결정과 합의에도 중대한 영향을 미친다. 예를 들어, 중국의 한 도시에서 두 차례에 걸쳐 인구조사가 실시되었는데, 징병검사와 세금징수를 위한 조사 때는 2,800만 명, 구호품 배분을 위한 조사 때는 1억 500만 명이 살고 있는 것으로 집계되었다. 아테네에서도 수도 공급의 민영화를 위해 인구조사를 실시했는데, 그 결과 15년 전에 미국으로 이민 간 먼 친척까지 방 두 칸짜리 집에서 함께 거주하고 있는 것으로 신고되었다.
한편, 미국 흑인 병사들에 대한 인종차별 조사에서는, 백인 면접관에게 질문받은 흑인 병사의 11퍼센트가 인종차별을 경험했다고 답한 반면, 질문자가 흑인이었을 경우에는 35퍼센트가 예스라고 대답했다. 이러한 결과는 면접조사의 장점을 보여주는 것일 수도 있다. 하지만 어떤 질문에든 무조건 예스라고 답할 준비가 되어 있는 응답자가 60퍼센트나 된다는 통계조사 결과를 기억한다면, 설문조사는 응답 결과보다 질문자의 의도가 훨씬 더 치명적일 수 있다. 다른 예로, 영국 여성들은 일생 동안 평균 2.9명의 남자와 섹스를 하는 반면, 영국 남성들의 여성 파트너는 11명에 달한다. 이러한 조사 결과에서 알 수 있는 사실은 실제로 남녀가 각각 몇 명과 섹스하느냐가 아니다. 그저 '성과 관련된 설문조사에서 여자들은 내숭을 떨며 남자들은 자신의 남성성을 과시하려는 경향이 있다.'는 사실만을 확인할 수 있다.

사악한 통계, 정직한 통계, 멍청한 통계...
우리를 긴장과 경악으로 몰아넣은 주장들에 얽힌 놀라운 진실!

아시아 학생은 유럽이나 북미 학생보다 똑똑하다, 대학을 오래 다닐수록 연봉도 높다, 지휘자는 오래 산다, 장기투자를 할수록 수익률도 높다, 미니스커트가 유행하면 주가가 떨어진다. 우리 주위에서 유통되고 있는 수많은 속설과 주장 들은 다양한 통계를 기반으로 양산되어왔고, 따라서 통계를 알면 이런 주장의 허와 실을 정확하게 간파할 수 있다. 덧셈뺄셈만 할 줄 알면 누구나 이해할 수 있는 책을 목표로 집필했다는 저자의 말처럼, [벌거벗은 통계]에는 어려운 전문용어나 수식은 등장하지 않는다. 대신 통계 실무 현장에서 수집한 생생한 사례와 누구나 이해할 수 있는 쉽고 적절한 비유, 명쾌한 분석을 통해 우리 앞에 가로놓은 숫자의 연무를 말끔히 걷어줄 따름이다. 저자는 통계학을 얼마나 아느냐에 따라 우리의 정보 해석 능력도 커다란 차이를 보이고, 통계를 올바로 이해하는 것이 곧 세상에서 벌어지는 일을 바르게 판단하는 기초가 된다고 설명한다. 그리하여 글로벌 시대, 정보화 사회를 살아가는 우리에게 숫자에 가려진 사태의 진실을 꿰뚫어보는 지혜를 선사한다.

한국어판 서문
프롤로그

'정교한 수치'라는 환상

천지창조 후 1460007일째
해결책은 나눗셈

유리한 기준을 고르는 요령

낮은 데서 시작해야 높이 올라간다.
결혼생활의 통계학적 위험

그래프 조심!

언제나 역동적인 주식시황
극적으로 휘어지는 막대그래프
그래프 성형수술

예나 경찰의 사건 해결률은 104퍼센트

여성할당비의 기념비적 증가
둘 중 한 명은 독신
성장률의 가속도

평균값의 함정

산술평균인가 중앙값인가?
가중치가 반영된 평균값
비행기가 기차보다 안전하다

어리석은 전망

추세 연자의 허와 실
맬서스의 빗나간 예언

만들어진 1등

누구나 오스카 상을 받을 수 있다
관계수량의 최적화 - 특이성을 대표성으로 바꾸기

사전 선별된 임의추출 표본

뉴스는 '선별'된 팩트
심각한 조종사 사망률
기대수명의 궤변
우연을 통제하는 기술

그림그래프를 보는 뇌의 착각

길이, 면적, 부피의 비밀

지능형 설문조사

닉슨을 탄핵시킨 설문조사
응답자의 60퍼센트는 예스맨
인터뷰는 답을 알고 있다
기혼 남성보다 기혼 여성이 많은 이유

통계상 실업인가 진짜 실업인가

말없는 산업예비군
비율의 마법

빈곤의 '정의'

점점 늘어나는 에스키모 숫자
세상의 절반은 매일 굶주린다

지도는 거짓말쟁이

분포도가 말해주는 것

상관관계 vs 인과성

어떤 변수가 작동하고 있는가
기혼 남성이 더 오래 산다

종속 확률과 독립사건의 확률

비행기 소음이 에이즈를 유발한다

국민 총생산이라는 신화

국민 총생산이 '실제로' 측정하는 것
누락된 지하경제
'국가 부문'의 문제점
행복한 삶을 위한 비용

우리는 어떤 숫자를 믿어도 좋은가?

눈사태를 일으키는 통계 조작

옮긴이의 말
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