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생생하게 펼쳐지는 신갈나무의 일생

신갈나무의 일생을 정리한『신갈나무 투쟁기』. 우리 산하 곳곳의 많은 면적을 차지하고 있는 참나무류 신갈나무의 삶을 나무의 관점에서 바라보고 정리했다. 긴 시간동안 변화해온 나무의 삶과 계절에 따라 되풀이되는 활동과 같은 자연의 모습을들 낱낱하게 알려준다.

본문은 세상 밖으로, 생장, 생장을 위한 전략, 겨울나기, 꽃, 적과의 동침, 나무가 있는 숲 등 7개 주제로 나눠 신갈나무가 어떻게 처절하게 살아가고 있는지 흥미롭게 풀어낸다. 나무에게도 얼마나 치열한 삶이 있는지 이 책을 통해 알려주고 사람이 자연에게 위안을 받기 전에 그들의 숙명적인 삶을 이해할 수 있도록 했다.

〈font color="1e90ff"〉☞〈/font〉 이 책의 독서 포인트!
이 책은 1999년 출간된 책의 전면 개정판입니다. 신갈나무 생태에 대한 자세한 설명과 함께 저자가 직접 찍은 200여 컷의 풍부한 사진과 감각적인 디자인으로 누구에게나 쉽게 나무의 생태를 알 수 있도록 구성했습니다.

1999년 9월, 〈신갈나무 투쟁기〉는 출간되자마자 언론의 스포트라이트를 받으며 화제가 되었다. 당시로서는 상상도 할 수 없던 식물의 의인화, 나무의 일대기 형식을 도입한 재미있는 식물학 책에 쏟아진 당연한 반응이었다. 〈신갈나무 투쟁기〉의 출간은 그저 딱딱하고, 전문적이기만 한 자연과학 책을 접하던 사람들에게 신선한 충격이었다.
9쇄를 거듭하며 오랫동안 독자들의 사랑을 받아온 〈신갈나무 투쟁기〉가 2009년 새롭게 옷을 갈아입었다. 초판이 발행된 지 10년, 독자들의 자연과학에 대한 이해 수준이 향상됨에 따라 이제는 신갈나무의 생태에 대한 더욱 자세한 설명을 추가하였다. 또 박스글을 본문에 녹여내 신갈나무 자체에 대한 해석과 숲 생태계와의 유기적 관계가 더욱 뚜렷해졌다. 또한 서정적인 문체에 어울리는 감각적인 디자인으로 새롭게 구성했으며, 80여 컷의 사진을 새로 추가·교체해 한층 깨끗하고 시원한 신갈나무의 모습을 감상할 수 있다.

이웃식물, 곤충과 부대끼며 햇빛, 물을 얻기 위해 싸우는 신갈나무의 신산한 삶이야기
200여 컷의 풍부한 사진, 시원하고 편안한 디자인으로 생생하게 펼쳐지는 신갈나무의 일생

이 책은 우리나라 숲의 주인공으로 자리 잡아가고 있는 신갈나무의 탄생과 성장, 그리고 죽음에 이르기까지, 한 나무의 일대기를 바탕으로 식물 전반에 대한 이해를 돕기 위해 씌어졌다. 숲 또는 나무에 관한 기왕의 책들은 어렵고 딱딱한 전문서나 자원으로서의 실용서가 대부분이었으며 그렇지 않다 하더라도 쉼터로서의 위안처, 문화사적 이해에 그치고 말았다. 이는 숲 또는 나무를 치열하고 역동적인 삶의 현장으로 보지 않고 그림 속의 정물처럼 대상화시켜 이해한 결과라고 지은이들은 생각한다. 동물과 달리 이동성이 없는 식물의 특성 탓으로 말이다.

이 책은 일반 독자와는 동떨어진 전문과학서의 어려움과 딱딱함을 극복하고, 문화 또는 인간 본위의 대상화된 시각을 거부한다. 이 책의 주인공은 식물이다. 읽는 이들에게 자연과학적 지식을 전달하는 ‘식물학 개론서'의 역할과 함께 잘 짜여진 한 편의 소설을 읽는 서사적 감동까지 전해준다. 나무의 탄생과 죽음, 긴 세월의 마디마디에 담겨진 자연의 엄혹한 질서와 숙명적 삶을 이해하게 된다면 이제 우린 나무와 하나가 된다.

책 안에는 지은이들이 직접 찍은 200여 장의 사진이 시원스럽게 펼쳐져 있다. 부부이자 지기인 지은이들이 온 산을 헤매며 찍은 사진들은 식물의 생태를 설명하는 것부터 삼림욕의 기분을 느끼게 하는 볼거리까지 풍부하게 제공하고 있다.


〈신갈나무 투쟁기〉 추천 이력
과학기술부 인증 우수과학도서
책따세(책으로 따뜻한 세상 만드는 교사들) 선정 청소년 권장도서
한국독서능력검정시험 대상도서(6급)
어린이도서연구회 어린이 권장도서
EBS 선정 청소년 권장도서 30선

개정찬 발간에 부치는 글
왜 신갈나무 투쟁기인가

하나, 세상밖으로
둘, 생장
셋, 생장을 위한 전략
넷, 겨울나기
다섯, 꽃
여섯, 적과의 동침
일곱, 나무가 있는 숲

찾아보기

단 한 번의 바람에 열매들이 후드득 떨어진다. 이렇게 쉽게 떨어질 줄 알았더라면 직접 한번 시도라도 해 보는 것인데, 열매들이 까르르 웃는 듯 데굴거리는 소리로 숲이 부산스러워지는 듯하다. 그러나 어미에서 일제히 떨어져 나온 열매들은 퉁실한 몸집으로 인해 바람의 상승기류를 타지 못하고 곧 아래로 곤두박질친다. 그리도 꿈꾸던 세상과의 만남은 이렇게 추락의 아찔함으로 시작되었다. 그리고 열매들이 떠나 버린 빈자리에는 휑한 구멍들만 남아 있다. _016쪽(도토리의 비산)
자유, 얼마나 환상적인 말인가. 미지의 세계를 찾아 여기저기 방랑하는 것은 얼마나 낭만적인가. 하지만 무릇 움직이는 생명들 중 낭만적인 방랑을 하는 족속이 얼마나 되는가. 동물들이 움직이는 이유는 오직 두 가지뿐이다. 먹이를 찾을 때와 적으로부터 몸을 피할 때. 얼마나 많은 생명들이 먹고살기 위해 뛴다고 넋두리하는가. _025쪽(일생 단 한 번의 경험)


잎만 무성하게 가진 놈, 넓은 잎사귀가 삐져나온 놈, 가시가 사나운 놈, 줄기가 길게 휘어지며 누워 자라는 놈……. 무수한 적들이 어린나무의 숨통을 조여 오는 것 같다. 저만치 높이에는 감정이 그리 나쁠 것 없이 뭔가 끌리는 무리도 있다. 먼저 자란 신갈나무이다. 그러나 그놈의 가지들도 사나운 눈흘김으로 노려본다. 오랜 궁핍의 흔적이 엿보이는 녀석들이다. 이러다가는 곧 적들에게 포위당할 것이다. 바깥세상이 어찌 이리도 각박한가. _048쪽(숲의 정착자들)


식물 중에는 유난스러운 행동으로 밤을 맞이하는 무리들이 있다. 아예 잎을 닫아 버려 앙상한 잎줄기만 보이는 나무로는 자귀나무가 있다. 괭이밥이라는 작은 식물 역시 잎이 닫힌다. 도꼬마리는 잎을 가지런히 세워 귀엽기조차 하다. 아마 체온의 발산을 줄이려고 하는 모양이다. 신갈나무는 한동안 주위 식물들의 이런 반응이 신기해서 밤잠을 설치기도 했다. _067~069쪽(빛을 향한 추종)


나무는 높이 자라기에도 힘쓴다. 큰 키는 상대적으로 적을 누를 수 있는 가장 강력한 무기가 된다. 봄이 진행되는 동안에는 가능한 한 많은 양의 잎을 만들고 우선적으로 키를 키운다. 당분간 옆 가지는 아주 긴박하지 않는 한 최소한으로 해야 한다. 될 놈부터 키우는 것이다. 틈이 보이는 곳을 집중적으로 공략하도록 한다. 따라서 필요한 경우에 나무는 휘어지는 법도 배워야 한다. 바람이 부는 쪽은 가급적 피하도록 한다. 부득이 틈이 부족하면 참고 기다리는 것도 한 방법이다. 하지만 틈을 비집고 크게 키워 올리는 것이 제일의 원칙이다. 만일 틈이 여러 곳에서 보인다면 집중적으로 가지를 피워 올려 충분한 공간을 차지해야 한다. 넓은 몸집은 최후의 목표이다. 만일 물과 양분이 부족하면 뿌리를 보강해야 한다. 필요하다면 다른 족속들의 뿌리를 파고 들어갈 수도 있다. _091쪽(동지는 여분의 공간)


해마다 몸의 일부는 그 무지한 놈들에게 자선해야만 했다. 베풀고 사는 생이 아름답다고 했던가. 누가 그런 말을 하는가. 나무에게 잉여란 얼마나 힘겨운 투쟁의 산물이던가. 남의 일에 그리 쉽게 말해서는 안 된다. 남의 재산이라 너무 쉽게 말하는 경향이 낳은 위선이다. 그저 남의 일이니까 쉬운 말로 생태계 부양능력이라고 하는가. 먹고사는 곤충이 건강해야 새들이 건강하고 그래야 생태계가 건전하게 유지된다고 하던가. 나비가 날아드는 모습을 아름답다고 말하는 무리는 또 누구인가. 한 마리의 나비가 있기까지 얼마나 많은 식물이 먹히고 또한 얼마나 많은 식물이 공포에 떨었던가. 차라리 건전한 생태계란 무수한 희생으로 이루어진다고 정확하게만 말해 주어도 나무에게는 위안이 될 것이다. _235~236쪽(곤충의 공격)


무엇보다 가장 참을 수 없는 것은 애써 만들어 낸 도토리를 탐하는 무리들이다. 하나의 도토리를 만들기 위해 얼마나 많은 노력을 했던가. 무엇보다 도토리야말로 신갈나무의 분신이 아닌가. 한편으로 도토리야 말로 신갈나무의 고갱이가 아닌가. 도토리를 먹으면 다 먹는 것이다. 도토리에 산란하는 놈도 그렇지만 통째로 도토리를 제 양식으로 삼는 놈들은 더욱 괘씸하다.
나무를 제집처럼 오르내리는 다람쥐, 때가 되면 얄미울 정도로 정확하게 나무 주위를 어슬렁거리는 멧돼지와 곰, 심지어 꿩, 어치와 같은 새들에 이르기까지. 가을이 오는 것이 두렵기조차 하다. 어찌 그리 잘도 알고 도토리를 마치 맡겨 놓은 물건 찾는 양 당당히도 가져가는가.
_258쪽(도토리 생산의 조절)


신갈나무에게서 사납고 투쟁적인 모습은 다소 누