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우리 조상들의 인생관, 세계관을 알 수 있는 고전 소설 모음집
읽기 쉬운 본문 구성부터 구체적인 작품 해설까지!

우리 조상들의 인생관과 세계관을 엿볼 수 있는 대표적인 고전소설을 한 권으로 묶었다.

이 책에 실린 작품은 고전소설 중 문학사적 의의를 가짐과 동시에 지금까지 많은 독자에게 사랑 받고 있는 총 4개로 해당 본문에 각주를 달아 보다 읽기 쉽도록 구성했다.

한글로 쓰여진 최초의 작품[홍길동전]은 선조 광해군 때 문인 허균의 작품이다. 당시 중국 소설을 탐독 했던 허균은 [수호전][서유기][금오신화]등의 영향을 입은 가운데 [홍길동전]을 집필하기에 이르렀다.

허균은 중국의 영향을 받았지만 뛰어난 전기[傳奇]적 구성과 치밀한 묘사력은 또 다른 창작물로써 인정받기에 충분했다. 특히 사회 문제를 접목시켜 이의 해결책을 모색했다는 점은 문학사를 한 단계 발전시켰다는 평가를 받는다.

또한 형제간의 우애를 주제로 한[흥부전]은 지역이나 시대를 초월해 누구나 알 수 있는 고전 중의 고전이다. 작자 미상인 이 작품은 사람들의 입에서 입으로 전해 내려 오면서 각 지역마다 인물의 성격이 조금씩 바뀌거나 에피소드가 추가?변형됐지만 기본 주제는 그대로 전해졌다.

특히 한국적 해학이 넘치는 작품으로 평가 받는[흥부전]은 대중의 큰 호응을 받아 [박타령]이라는 판소리로도 사랑 받고 있다.

그 외 조선 후기의 대표적인 영웅소설로 손꼽히는 [유충렬전]도 작가와 연대가 알려져 있지 않은데, 영웅의 일행이라는 유형적 구조를 가장 충실히 유지하고 있는 소설이다.

흥부전
홍길동전
전우치전
유충렬전

해설 / 고전문학의 이해

길동이 공경하여 대답하되,
"소인이 마침 달빛을 사랑하옵거니와 대개 하늘이 만물을 내시되 오직 사람이 가장 귀하오나 소인에게 이르러는 귀하옴이 없사오니 어찌 사람이라 하오리까?"
공이 그 말을 짐작하나 일부러 꾸짖어 이르시기를,
"네가 무슨 말을 하느냐""
공기 그 말을 짐작하나 일부러 꾸짖어 이르시기를,
"네가 무슨 말을 하느냐?"
길동이 거듭 절하고 여쭈되,
"소인이 한평생 서러운 바는 대감의 정기로 당당한 남자가 되었사오니 아버님께서 낳으시고 어머님이 길러 주시는 은혜가 깊사온데 그 부친을 부친이라 못 부르고 그 형을 형이라 못 부르니 어찌 사람이라 하오리까?"
(/ 홍길동전 중에서)

흥부 하는 말이,
"아무리 그러하실지라도 죽는 동생 살려 주오."
놀부 화를 버럭 내어 벽력 같은 소리로 하인 마당쇠를 부르니 마당쇠가,
"예."
하고 오거늘, 놀부 분부한다.
"이놈아, 뒤 광문 열고 들어가면 저편에 보리 쌓은 담불이 있지."
이때 흥부는 그 말을 듣고 마음으로 옳다, 우리 형님이 보리말이나 주시려나 보다 하고 은근히 기뻐하였다. 놀부놈이 마당쇠를 시켜 보리섬 뒤에 해둔 도끼자루 묶음을 내다 놓고 손에 닿는 대로 골라 잡더니 그만 달려들어 흥부 뒤꼭지를 잔뜩 움켜쥐고 몽둥이로 함부로 치는데 마치 손 잰 중이 비질하듯, 상좌중이 법고 치듯 아주 탕탕 때리니 흥부 울며 하는 말이,
"아이고 형님, 이제 웬일이오. 멋대로 날뛴 도척이도 이보다는 성인이오 흉악무도한 관숙이도 이보다는 군자로다. 우리 형제 어찌하여 이렇게 하오. 아니 주면 그만이지 때리기는 무슨 일이오. 애고 어머니, 나 죽소."
(/ 흥부전 중에서)