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전통 문화와 민속에서부터 오늘의 현대 문물과 생활 문화에 이르기까지 폭넓게 다룬『빛깔있는 책들』제268권《홍성 독배마을》. 이 책은 충남대학교 마을연구단에서 다섯 번째로 내놓은 충남지역 마을 연구서로 마을의 역사, 사회생활과 경제생활, 일상생활, 그리고 민속과 의례 등 금산군의 모든 것이 담겨 있다.

충남지역 마을지 총서⑨ 홍성군 광천읍 옹암리《홍성 독배마을 | 토굴 새우젓으로 이름난 옛 포구마을》. 홍성군 광천읍의 남쪽 끝에 위치하고 있는 마을로, 마을 중앙에 독같이 생긴 바위가 있다고 해서 ‘독배(독바위) 마을’로 불린다. 서해가 만을 형성하며 내륙 깊숙이 들어 온 옹암포구를 중심으로 형성된 마을로 장시와 상업이 발달한 마을이었다. 지금은 폐항되었으나 새우젓으로 상권을 재구성한 이 지역에 대해 알아본다.

충남대학교 충청문화연구소에서 현대화가 되면서 해체되는 마을에 문제의식 가지고 2004년 ‘마을연구단’을 조직하여 충남지역 마을 9곳을 지정하여 매년 3곳씩 심층 조사하여 그 결과를 연구 논문과 ‘마을지’로 꾸미기로 하였다. 『홍성 독배마을』은 그 마지막 마을지이다.
병사리는 예로부터 선비들이 목포에서 남원―논산―공주를 거쳐 수원―한양까지 과거시험을 보러 다녔던 일명 ‘이도령 도로’(논산―공주 간 23번 국도 옆 도로)를 끼고 있는 노성면 소재지로부터 약 3킬로미터 정도 서쪽에 위치한 농촌마을이다.
옹암리는 홍성군 광천읍의 남쪽 끝에 위치하고 있는 마을이다. 마을 중앙에 독같이 생긴 바위가 있다고 해서 ‘독배(독바위) 마을’로 불린 옹암리는 원래 서해가 만을 형성하며 내륙 깊숙이 들어 온 옹암포구를 중심으로 형성된 마을이었기 때문에 장시와 상업이 발달한 마을이었다. 그러나 갯고랑에 토사가 쌓여 뱃길이 좁아지게 된 1970년대 중반부터 기능이 급격히 약화된 옹암포구는 1990년대 후반 배가 드나들던 강 어구에 방조제가 만들어지면서 폐항되었다.
포구가 폐항되면서 마을의 상황도 급격히 쇠락하였다. 그러나 옹암리는 마을 뒤편의 ‘당산’ 아래에 위치한 수많은 저장토굴 덕택으로 최근 10여 년간 ‘토굴 새우젓’이라는 특산품의 유일한 유통경로로 자리매김하면서 침체국면에서 벗어날 수 있었다. 새우젓으로 상권을 재구성하면서 옹암리와 광천의 지역경제는 상당한 정도로 활력을 찾고 있다. 향후 수입새우젓과 새우젓 소비감소에 대응하여 일정한 경쟁력을 유지하는 것이 이 지역의 과제가 되고 있다.

머리말

총론: 토굴 새우젓으로 이름난 옛 포구마을
옹암포의 형성과 발전 / 옹암포의 쇠퇴와 마을의 변화 / 토굴 새우젓 마을로 거듭나기 / 마을 주민과 사회조직 / 옹암리의 경관과 문화 / 토굴 새우젓 마을의 전망

자연환경과 인문경관
지리적 위치 / 마을의 인문경관 / 마을의 지명

마을의 역사적 전개
마을 연혁 / 옹암포구의 정치·사회·경제적 기반 / 옹암포구의 형성과 성쇠 / 마을 사람들의 삶과 기억 / 옹암포와 보부상

토굴 새우젓이 익는 옹암리의 경제
‘옹암포’의 경제활동 / 가구별 경제활동 / ‘새우젓’ 경제 / 영세한 농업 / 옹암리의 미래

사회생활과 문화
인구와 가족구성 / 성씨집단과 친족관계 / 마을의 공식조직과 마을 운영 / 마을의 비공식조직 / 새마을운동과 협력의 관행 / 교육과 종교 / 마을의 전망

포구취락과 포구상업의 잔영(殘影)
포구취락의 형성과 특징 / 옹암포의 상가와 보부상

민속과 구전자료
민간신앙 / 세시풍속 / 구전자료

옹암리로 물길을 갈라준 천수만은 역사적으로 고려시대부터 조선시대에 이르기까지 삼남지역의 세곡을 한양의 경창으로 운반하던 주요 해상 교통로였다. 요즘 식으로 구분하자면 해상고속도로였다고 할 수 있는 것이다. 따라서 서해에서 옹암리로 만입된 천수만의 물길은 내륙과 해양을 잇는 고속도로의 지선 역할을 수행했다고 할 수 있다. 이렇듯 바닷길과 육지길을 연결하는 광천 옹암리의 지리적 위치는 근대화, 산업화 과정과 맞물려 진행된 교통체계의 변화, 즉 전통적인 해상교통 위주에서 육상교통 중심으로 바뀌는 상황 속에서 엄청난 변화를 겪을 수밖에 없는 주요한 조건이 되었다고 할 수 있다.
―「자연환경과 인문경관」 중에서 20p


옹암리는 마을 가운데에 독처럼 생긴 바위가 있다 해서 독바위, 독배, 옹암이라고 부른다. 옹암마을은 일제 때만 해도 충청남도의 가장 큰 시장의 관문으로서, 안면도를 비롯한 서해안 도서와 뭍을 잇는 하나의 숨통이었다. 그래서 광천장(4·9일)이 서는 날과 그 전날에는 150여 척의 어선과 장배가 드나들며 크게 번성을 누렸던 포구였다. 그러나 1960년대부터 선창 위쪽에서부터 사태로 흙이 흘러 내려와 매몰됨에 다라 자연 쇠퇴하여 폐항에 이르렀다.
―「마을의 역사적 전개」 중에서 37p


원래 새우젓은 조랭이(조쟁이, 항아리)에 저장하는데 여름에 부패하여 고랑젓이 되는 경우가 많았다. 이 고랑젓이 생기지 않는 방법을 고민하다가 윤병원(만길) 씨가 시험적으로 금광 폐광에 새우젓을 넣어 보았다. 즉 새우젓을 금광 폐광에 넣었다가 김장철에 가보니 잘 숙성되어 있었다. 그리하여 토굴을 개발하게 된 것이다.
―「마을의 역사적 전개」 중에서 51p


또한 섬사람들은 가을에 고기가 많이 안 잡혀 생활이 어려우지면 아쉬운 소리를 하러 육지로 나왔고, 반면에 봄에는 물산이 풍부하여 육지로 나와서 아쉬운 소리를 하지 않아도 되었다고 한다. 이로 인해 당시 옹암리 사람들을 두고 “봄 잡놈!! 가을 아저씨!!!”라는 말이 있었다고 한다..
이렇게 옹암포가 한창 성황을 이루었을 때 얘기되었고, 지금도 회자되고 있는 옹암마을을 둘러싼 다음과 같은 말이 옹암포가 얼마나 번성하였었고 유동인구가 많았었는지를 알려준다.
“옹암리는 봄에 들어왔다가 가을에 나가는 마을이었다.”
“봄 잡놈!! 가을 아저씨!!!”
“독배에 시집 못가는 이년의 팔자!!”
―「마을의 역사적 전개」 중에서 55p