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상처를 살피고 아물게 하는 소박한 이야기들

『우렁이 엄마』는 동화작가 함영연의 단편동화집 입니다. 각자 서로 다른 상처와 아픔을 가진 어린이, 어른, 사물들이 나와 상처를 보듬고 극복해 나아가는 이야기 8편이 담겨 있습니다. 각 이야기들은 저마다 다른 소재를 갖고 있지만, 공통적으로 상처를 따뜻한 시선으로 바라보고 치유할 수 있는 가능성과 희망에 대해 그리고 있습니다.

표제작 「우렁이 엄마」는 엄마의 희생을 '우렁이 엄마'와 연관지어 어린이들이 이해하기 쉽게 풀어낸 단편 동화입니다. 이밖에도 다리를 절뚝거리는 환이가 같은 처지의 비둘기를 보고 용기를 얻는 과정을 다룬 「환이의 날개짓」, 못생긴 돌부리지만 쓸모가 있다는 것을 깨닫고 스스로 자부심을 갖는다는 동화 「돌부리」등 감동과 교훈을 전해주는 이야기 8편이 담겨있습니다.

1. 개요

누구나 마음속에 크건 작건 작은 상처 하나씩을 가지고 있습니다. 이는 친구에게 말 못할 비밀이 될 수도 있고, 스스로에게 짐이 되어 괴롭히기도 합니다. 그러나 상처는 시간이 흐르면 조금씩 아물게 마련입니다. 주변 사람들의 따뜻한 이해심, 그리고 스스로 극복할 수 있다는 작은 희망들이 새살을 돋아나게 하지요.
함영연 선생님의 단편 동화집 《우렁이 엄마》에도 각자 서로 다른 상처와 아픔을 가진 어린이, 어른, 사물 들이 나옵니다. 가난 때문에 엄마를 원망하는 아이도 있고, 장애 때문에 힘들고 외로워하는 아이도 있습니다. 가슴속에 가족을 묻고 평생 그리워하는 할아버지, 돈을 벌어 오겠다며 떠난 아버지를 기다리는 아이와 자신의 못난 처지를 원망하며 큰 바위를 동경하는 돌멩이도 있습니다.
하지만 이들 곁에는 금이 간 마음을 채워 주고 상처를 끌어안아 줄 존재가 있습니다. 딸아이를 위해 항상 희생하는 엄마, 용기가 없는 아이에게 새로운 희망을 주는 비둘기, 돌아가신 할아버지를 그리며 자신의 씨앗들을 북녘으로 보내는 민들레, 손자 곁에서 함께 아들을 기다리는 할머니, 흉터 때문에 마음 졸이는 손자에게 추억의 한 페이지를 보여 주는 할아버지 등이 그렇습니다. 비록 거창하고 화려하진 않더라도, 가장 필요할 때 바로 옆에서 힘을 주는 존재입니다.
8편의 작품은 저마다 다른 소재를 취하고 있지만, 공통적으로 상처를 따뜻한 시선으로 바라보고 치유할 수 있는 가능성과 희망에 대해 그리고 있습니다.
요즘은 어른들뿐만 아니라 어린이들도 팍팍한 일상 속에서 저마다 힘들어하고 고민을 많이 합니다. 동화는 그런 삶 속에 들어가 감동으로써 마음과 몸의 고단함을 치료해 주고 위안을 건넵니다. 함영연 선생님의 소박한 시선으로 엮은 《우렁이 엄마》 또한 따스한 기운과 즐거운 웃음을 전할 것입니다.

2. 내용

표제작 〈우렁이 엄마〉는 새 옷을 사 주지 않은 엄마한테 투덜댄 난희가 수련회에 참가하면서 시작되는 이야기입니다. 극기 훈련 중 우렁이된장국을 본 교관 선생님이 ‘우렁이 새끼들이 밖으로 나올 때 엄마의 속을 갉아먹고 나온다’란 말에 난희는 ‘자식을 먹이고 보살피는 건 엄마로서 당연한 일(p17)’이라고 툴툴댑니다. 그러나 고된 훈련으로 몸과 마음이 지치면서 저도 모르게 집에 혼자 있을 엄마에 대한 그리움이 커집니다. 집으로 돌아온 난희에게 엄마가 새 옷을 내밀자, 난희는 미안하고 고마운 마음으로 엄마 품에 안겨 울음을 터뜨립니다.
엄마는 항상 가슴 뭉클하고 고마운 존재입니다. 흔히 자식은 부모의 희생을 당연한 것처럼 여기지만 부모님은 사실 자식과 가정을 위해 치열하게 노력하지요. 엄마의 희생을 ‘우렁이 엄마’와 연관 지어 어린이들이 이해하기 쉽게 풀어 낸 단편 동화입니다.
눈 밑에 난 흉터 때문에 속상해하는 인하에게 할아버지가 당신의 흉터 이야기를 전해 주는 〈할아버지의 이상한 보물〉도 따스한 감동을 전합니다. 인하와는 달리 할아버지는 흉터를 무척 소중하게 생각하는데, 그것은 흉터 하나하나에 다시 돌아갈 수 없는 추억과 아픔, 설렘과 아련함 등 소중한 감정 들이 스미어 있기 때문입니다. 인하는 할아버지를 통해 흉터를 똑바로 바라볼 수 있는 마음을 배웁니다.
이 밖에도 다리를 절뚝거리는 환이가 같은 처지의 비둘기를 보고 용기를 얻는 과정을 다룬 이야기 〈환이의 날갯짓〉, 부모님의 별거로 큰집에 얹혀 살게 된 은채가 할머니의 사랑으로 위로를 받는 동화 〈할머니의 황금돼지노리개〉, 못생긴 돌부리지만 쓸모가 있다는 것을 깨닫고 스스로 자부심을 갖게 되는 동화 〈돌부리〉 등이 있습니다. 알록달록 다양한 빛깔의 단편 동화들을 만나 보세요.

3. 이 책의 특징

1) 어린이들의 마음을 따뜻하게 덥혀 줄 8편의 인성 동화

《우렁이 엄마》는 상처와 고민을 안고 있는 인물들이 곁에서 힘을 주는 존재의 소중함을 알고, 위안을 받고 희망을 꿈꾸는 동화입니다. 이야기 하나하나 속에 마음에서 우러나오는 진심과 배려의 가치가 담겨 있습니다. 책을 읽는 어린이 독자들에게 바른 인성을 전해 줄 것입니다.

2) 찬찬한 문체와 개성 있는 그림의 조화

작품들은 주변에서 쉽게 만날 법한 평범한 사람과 사물을 소재로 하고 있습니다. 하지만 이 속에 함영연 선생님 특유의 밝고 따뜻한 심성과 차분한 문체가 어우러져 동화적인 동화를 만들어 냈습니다. 또 개성 있는 그림이 함께해 어린이 독자들이 감정을 잘 이입할 수 있도록 했습니다.

3) 잔잔한 감동과 여운이 살아 있는 동화

엄마의 사랑을 깨닫는 난희, 할아버지 흉터의 의미를 알게 된 인하, 북녘 땅으로 씨앗을 날려 보내는 민들레 등 동화의 결말은 가슴 뭉클한 감동과 여운을 남깁니다. 이로써 작품 속 주제 의식은 직접적이 아닌, 은근하게 드러납니다. 직접적이고 사실적인 정서를 좋아하는 요즘 어린이들에게 한 번 더 생각하고 감동을 느낄 수 있는 여유를 선사합니다.

우렁이 엄마...9
까만 비닐봉지를 보셨나요?...27
할아버지의 이상한 보물...39
환이의 날갯짓...53
사철나무 정류장...69
돌부리...83
민들레 아기씨...97
할머니의 황금돼지노리개...113