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겁 없는 2인조 탐정단이 떴다!

『봉봉 초콜릿의 비밀』은 다행동 지구대 설경사의 딸 설홍주와 단짝친구 최완식의 흥미진진한 추리소설 입니다. 한시도 긴장을 늦추지 못하게 하는 치밀한 구성과 군데군데 웃음이 터져 나오는 유쾌함이 어우러져 자칫 무거워 질 수 있는 소재인 유괴와 도난 사건을 재미나게 보여주고 있습니다.

봉봉 초콜릿을 좋아하며 탐정이 꿈인 설경사의 딸 설홍주와 단짝친구 최완식은 이모의 심부름으로 황실 주얼리에 갔다가 물방울 다이아몬드 도난사건에 휘말리게 됩니다. 평소 탐정놀이를 즐거하던 홍주와 완식은 사건의 단서를 하나 둘씩 찾기 시작하고, 사건의 내막에 가까워지면서 봉봉 초콜릿에 얽힌 비밀을 알게 되는데…. [양장본]

〈font color="ff8c00"〉☞〈/font〉 이런 점이 좋습니다!
어린 시절, 누구나 한 번쯤은 시간 가는 줄도 모르고 추리소설을 읽었던 기억이 있을 것입니다. 예나 지금이나 독자들은 추리소설을 읽으며 인간적인 매력이 넘치는 캐릭터와 함께 사건 해결 과정의 짜릿함을 즐기는 것을 좋아하지요. 이 책은 아이들 눈높이에 맞춘 실생활과 결합된 추리소설로, 겁 없는 2인조 탐정단이 뛰어난 재치로 사건을 해결해 나가는 흥미진진한 작품입니다. 재미있는 추리 소설로 아이들에게 책읽기의 즐거움을 맛보게 해주세요.

▶ 어린이들이 쏙 빠져들 만한 추리소설이 왜 없을까?
어린 시절, 누구나 한 번쯤은 시간 가는 줄도 모르고 추리소설을 읽었던 기억이 있을 것이다. 그리고 자신이 탐정이 되어 점점 미궁 속으로 빠져드는 사건을 멋지게 해결하는 상상도 해 봤을 것이다. 이렇게 어린 시절을 추억할 때 빠지지 않고 등장하는 것이 바로 ‘추리소설’이다.
우리가 손에 땀을 쥐고 밤새며 읽었던 명탐정의 영웅담을 아직도 기억하는 이유 중 하나는 셜록 홈즈, 포와르, 미스 마플 등의 이름 앞엔 늘 기발한 추리력과 더불어 ‘따뜻한 마음’이란 수식어가 붙기 때문이다. 우리 나라 최초로 아동 추리소설을 선보인 소파 방정환이 「칠칠단의 비밀」이나 「동생을 찾아서」에서 창조한 인물들 역시 ‘이성적인’ 탐정보다는 ‘감정적인’ 탐정의 면모에 초점을 맞춰 재미뿐만 아니라 ‘감동’ 또한 선사해 주고 있다.
하지만 요즘 우리 아동문학에서는 진정 추리소설다운 작품을 찾아보기가 쉽지 않다. 무엇보다 동화작가들이 추리소설 형식의 작품을 창작하는 일이 드물기 때문이다. 또한 추리소설의 형식을 취한 몇몇 책들조차 학습과 연관 지어 지식을 전달하는 방편으로 활용하거나, 다소 과장이 심한 판타지와 결합되어 있어서 추리소설의 고유한 재미를 반감시키는 경우가 대부분이다. 예나 지금이나 어린이 독자들은 추리소설을 읽으며 사건 해결 과정의 짜릿함과 인간적인 매력이 넘치는 캐릭터들을 원한다.
이런 어린이들의 바람에 부합하는 추리소설 『봉봉 초콜릿의 비밀』이 출간되었다. 『봉봉 초콜릿의 비밀』은 아이들 눈높이에 맞춘 실생활과 결합된 추리소설로, 겁 없는 2인조 탐정단이 뛰어난 재치로 사건을 해결해 나가는 흥미진진한 작품이다.

▶ 겁 없는 2인조 탐정단이 떴다!
『봉봉 초콜릿의 비밀』의 저자 정은숙 작가는 제4회 ‘푸른문학상’과 제1회 ‘올해의 작가상’을 수상했으며, 올해 ‘한 도서관 한 책 읽기’에 다수 선정된 연작동화집 『우리 동네는 시끄럽다』로 이미 동화작가로서의 진정성을 인정받고 있다. 그런 그의 첫 장편동화 『봉봉 초콜릿의 비밀』은 전작 단편들에서 보이는 아이들의 마음을 꿰뚫는 통찰력과 재치 있는 언어 구사로 아이들뿐만 아니라, 어른들에게도 웃음을 선사해 지난날을 추억하게 만드는 추리소설이다.
『봉봉 초콜릿의 비밀』의 미덕은 주인공인 홍주와 완식이 똑똑하고 완벽한 아이들이 아니라는 데 있다. 조금은 부족해 보이는 홍주와 완식이지만 피하거나 숨으려 하지 않고 당당하게 맞섰기에 결국엔 사건을 해결하는 모습이 친근하게 다가온다. 홍주와 완식뿐만 아니라 우리가 흔히 만날 수 있는 따뜻한 마음을 가진 인물들을 통해, 무거워질 수 있는 소재인 유괴와 도난 사건을 유쾌하게 그리고 있다.
미래의 ‘봉봉 탐정 사무소’ 수석 탐정인 설홍주는 단짝 친구인 최완식과 함께 만만치 않은 추리력과 관찰력으로 사건을 추적해 나가는데, 긴장을 늦추지 못하게 하는 구성의 밀도감이 느껴진다. 그렇다고 이 책이 진지하기만 한 것은 아니다. 군데군데 웃음이 터져 나오는 유쾌함과 아이다운 천진함이 포장 속의 초콜릿처럼 담겨져 있다.

▶ 작가의 말
겁 많고 용기 없는 내 마음을 위로하려고 이 글을 쓴 것 같아요. 위험한 줄 알면서도 옳은 일이기에 정의롭게 행동하는 홍주와, 덜렁거리는 사고뭉치지만 위기에 처하면 친구를 먼저 생각하는 완식. 두 아이가 좌충우돌하며 사건을 풀어 나가는 이야기를 쓰면서 누구보다 내 속이 시원했습니다. 아저씨가 지갑을 훔쳤다는, 그 말 한 마디가 가장 어려운 줄 알았는데 좀더 나이가 들어 보니 세상에는 그보다 더 어려운 일들이 많았습니다. 피하고 싶지만 피할 수 없는 그런 순간들도 있었지요. 홍주나 완식은 똑똑하고 완벽한 아이들이 아니에요. 하지만 피하거나 숨으려 하지 않고 당당히 맞섰기에 결국엔 사건을 해결할 수 있었어요. 넘어지는 걸 무서워하면 달릴 수가 없습니다. 부족하고 모자라도 우리 아이들이 이렇게 씩씩하게 자랐으면 하는 바람을 가져 봅니다. - ‘머리말’ 중에서

▶ 주요 내용
다행동 지구대 설경사의 딸 설홍주는 아빠의 피를 이어받았는지 탐정이 되는 것이 소원이다. 봉봉 초콜릿이라면 사족을 못 쓰는 홍주는 사건, 사고가 한 번도 일어나지 않는 평화로운 다행동이 심심하기만 하다. 홍주의 단짝 최완식은 슈퍼 집 아들로 홍주를 짝사랑하는 아이다. 그래서 홍주와 붙어 다니며 종종 탐정 수업을 받고 있다. 그러던 어느 날 다행동에 유괴 사건이 일어난다. 그런데 다른 유괴 사건과는 달리, 납치범이 돈도 가져가지 않고 아이를 풀어 준다. 납치 사건이 일어난 한 달 뒤, 홍주는 이모 심부름으로 완식과 함께 황실 주얼리로 돌반지를 사러 가고, 그곳에서 우연히 유괴범과 너무나 닮은 아저씨와 맞닥뜨리게 된다. 하지만 그 용의자는 범인이 아님이 밝혀지고, 사건은 전혀 예상치 못한 곳에서 일어난다. 모든 사람들이 경찰서에 온 사이, 황실 주얼리 전시품인 '물방울 다이아몬드'가 사라진 것이다. 이 사건을 계기로 홍주와 완식은 황실 주얼리 사장님 시력이 나쁘다는 사실을 알게 되고, 사건의 단서들을 찾기 시작한다. 황실 주얼리 다이아몬드가 도난당하던 날 떨어져 있던 호텔 몽블랑 수건과 찢어진 사진 등을 좇으면서 점점 범인과 사건의 내막에 가까워지고 있던 참에, 유력한 용의자인 극단 분장사 노철구의 어머니가 병환 때문에 다행동 병원에 입원했다는 정보를 입수한다. 병원에서 노철구를 찾기 위해 이곳저곳을 기웃거리던 홍주와 완식은 노철구와 진짜 범인인 노철구의 사촌형 점박이에게 붙잡히게 된다. 노철구네 집에 잡혀온 홍주와 완식은 마음이 약한 노철구를 계속해서 설득하고 노철구의 마음은 흔들린다. 홍주와 완식, 노철구는 탈출을 단행하고, 설경사는 상황을 미리 파악해 경찰차를 출동시켜 범인을 잡는다. 그리고 드디어 봉봉 초콜릿의 비밀이 밝혀진다.

머리말

한 달 전 유괴 사건
도대체 뭐가 다행이라는 거야?
수상한 손님
사건은 예상치 못한 곳에서 일어난다
독일 안경점에 찾아온 남자
사건은 미궁 속으로
해피 버스데이
극단 피노키오
꽃미남 용의자 유경표
김 서방 찾기 작전
명탐정은 그냥 되는 게 아니야
가짜 악당, 진짜 악당
봉봉 초콜릿의 비밀

작품 해설