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[출판사 서평]

이 책은 오바마가 직접 쓴 자서전 혹은 전기류와는 달리, 미국대선 후보검증 과정에서 드러난 새로운 내용들을 위주로 분석하였으며, 우리나라에서는 처음으로 소개되는 내용이 대부분이다. 이 책은 오바마가 후보들 중 유일하게 이라크 전쟁을 반대한 점, 미국에서는 자서전을 쓴 베스트셀러 작가 출신이 최초로 대통령 유력후보가 된 측면, 영국의 노벨문학상 수상 작가가 암살론을 제기하는 모습, 후원금을 내는 인터넷 미디어 시민기자가 오바마의 노동자 비하와 엘리트주의를 파헤치는 역동적인 모습, 정치적 입지 강화를 위해서는 물불을 가리지 않는 마키아벨리스트의 면모, 도산 안창호의 손녀딸 등 교포변호사들이 뛰고 있는 모습 등을 생생하게 드러내 보여주고 있다.

이 책은 오바마가 직접 쓴 자서전 혹은 전기류와는 달리, 미국대선 후보검증 과정에서 드러난 새로운 내용들을 위주로 분석하였으며, 우리나라에서는 처음으로 소개되는 내용이 대부분이다. 이 책은 오바마가 후보들 중 유일하게 이라크 전쟁을 반대한 점, 미국에서는 자서전을 쓴 베스트셀러 작가 출신이 최초로 대통령 유력후보가 된 측면, 영국의 노벨문학상 수상 작가가 암살론을 제기하는 모습, 후원금을 내는 인터넷 미디어 시민기자가 오바마의 노동자 비하와 엘리트주의를 파헤치는 역동적인 모습, 정치적 입지 강화를 위해서는 물불을 가리지 않는 마키아벨리스트의 면모, 도산 안창호의 손녀딸 등 교포변호사들이 뛰고 있는 모습 등을 생생하게 드러내 보여주고 있다.

뿐만 아니라 이 책은 오바마가 작가적 역량을 엄청난 정치적 자산으로 승화시켜온 과정, 우리나라에서는 처음으로 오바마의 자작시 전문을 번역 소개, 미국 정치와 대선에서 중요한 종교의 역할을 조명, 풀뿌리 시민운동 기법을 인터넷선거와 결합시켜내는 생생한 모습, 대통령이라는 꿈과 야망을 실현하기 위해 용의주도하게 도전해온 과정, 스포츠인 농구를 정치적 입지를 넓히는데 활용하는 모습, 마약을 했다는 솔직함까지도 정치적 자산으로 전환시키는 모습, 마약전력 들추기나 흑인비하 공세에 직접 대응하는 대신 구전 홍보자료를 통해 극복해나가는 선거 전략의 성공, 오바마가 대통령이 된다고 해도 미국사회의 뿌리 깊은 흑인 인종차별을 일소할 수 있는가에 대한 유럽의 시각 등도 소개하고 있다.
미국에서 흑인은 우리나라의 ‘민중’에 해당한다고 해도 과언이 아니다. 하지만 오바마는 ‘백인이 기른 흑인’인데다가 노예의 후손도 아니다. 그래도 어린 오바마를 새벽 4시에 깨워 공부시켜가며 큰 꿈을 길러주고 하와이 기숙학교와 대학교육까지 이끌어준 홀어머니, 외할아버지와 외할머니의 모습은 우리나라 여느 부모 모습과도 크게 다르지 않다. 오바마는 어머니와는 정반대로, 흑인노예의 후손이면서도 시카고 명문가문의 여성을 아내로 맞이하였다. 오바마는 유년시절 아폴로 9호 우주선이 달나라에 착륙하는 천지개벽의 시대에 이제 흑인도 미국 대통령이 될 수 있는 시대가 올 수 있으며 자신이 바로 그런 미국의 대통령이 되어보겠다는 꿈과 문학청년의 꿈을 키워왔다. 청소년 시절 방황하던 그에게 농구와 대마초가 위로를 주었다. 그리고 20여 년 동안 시카고 트리니티교회에서 라이트 목사와 맺어온 인연은 대통령 당선이 유력한 정치인으로 성장하기까지 소중한 바탕이 되었다.

저자는 오바마가 노동자를 비하하는 엘리트주의가 몸에 뱄다는 지적도 받지만, 뉴욕과 시카고에서 벌인 풀뿌리 시민운동, 풀뿌리 선거운동과 풀뿌리 정치를 펼치는 실용주의 진보정치인, 그리고 새시대의 변화를 설파하는 희망의 정치인으로 성장해온 과정을 차분히 짚어내고 있다. 한편, 이명박 대통령이 부자동네인 서울 강남의 소망교회 장로라면 오바마는 흑인해방신학의 요람이자 흑인빈민 지역에 있는 시카고 트리니티 그리스도 연합교회의 열렬한 신자였다. 이 책은 오바마가 그러면서도 현실정치에서 애써 종교와 거리를 두려는 모습을 잘 파헤치고 있다. 기독교 장로 출신 이명박 정부와 불교계가 불화하는 우리나라 모습과는 극명한 대조를 이룬다.
오바마가 자동차산업과 노동자 표를 의식하여 한미 FTA 재협상을 주장하는 것은 치열한 대선 레이스를 치르고 있는 후보로서 어쩌면 너무도 당연한 것이다. 한미 FTA로 피해를 본다는 자동차 산업과 노동자 표를 의식해야 하기 때문이다. 이것이 뜻하는 바는 우리나라 정부와 정치지도자들도 한미 FTA로 인하여 커다란 이득을 보게 되는 자동차산업 분야뿐만 아니라, 한미 FTA와 미국 쇠고기 수입을 통해 큰 피해를 당하는 농축산 농민과 미친 소 수입 우려로 인한 소비자의 생명과 안전 문제에 대하여, 우리나라 정치지도자와 정부가 마땅히 이들에게도 관심을 집중해야 한다는 사실을 역설적으로 잘 보여준다.

개정판은
시카고 풀뿌리 시민운동 시절(4장), 시카고대학 로스쿨 교수시절(7장), 11월 4일 밤 대통령 당선연설(18장) 등을 추가하였다.
저자는 시카고 풀뿌리 시민운동시절 오바마가 시민운동에는 실패한 대신, 역설적으로 정치 배우기와 정치적 기반 공고화에는 성공하는 모습을 보여주고 있다(4장). 시민운동의 실패를 거울삼아 시카고에서 정치를 어떻게 해나갈 것인가를 배우는 기회로 삼으며 정치적 기반을 마련하는 기회로 삼았다.
그리고 시카고대학 로스쿨 교수시절 12년 동안 오바마는 논문을 한 편도 쓰지 않았다. 대신 당시 오바마는 대학강단을 미래의 대정치인으로 도약하기 위한 온갖 테스트를 해가면서 스스로를 연마하는 장으로 삼았다. 동료교수들은 오바마가 이 시기 동안 논문을 단 한 편도 실적으로 남기지 않아 자신의 견해나 입장이 무엇인가 드러내질 않았다며 비판하기도 하였다. 또한 대통령 예비선거과정에서 논문실적이 전혀 없는 오바마교수가 도대체 어떻게 시카고대학 로스쿨 ‘선임강사’가 될 수 있었는지 논란이 불거진 바 있다. 당시 오바마는 로펌소속 변호사이자 일리노이주의회 상원의원을 겸직하면서 다섯 차례 선거까지 출마한 ‘폴리페서’였다. 그는 논문을 통한 입장 표명이 자신의 정치적 미래에 혹 악영향은 주지않을까 염려하였다. 당시 다른 교수들이 논문의 입장을 빌미로 한 인준거부사태에 휘말린 것도 한몫했다. 이 시기에 오바마는 대신 두 권의 자서전을 쓴다. 한편 폴리페서면서도 그는 탁월한 강의기법과 실력으로 인하여 후일 그의 정치적 기반이 되어준 학생들의 ‘오바마 오빠부대’를 만들어낼 정도로 인기만점인 교수였다. 이렇게 가다듬은 오바마의 정치인 자질을 두고 아킬 리드 아마르(예일대 헌법교수)는 오바마를 링컨에 비견된다고 평가한다(7장).
개정판에 추가한 대통령 당선연설 전문 “헬로우! 시카고!”는 민주주의와 인권 등 기본권의 가치를 역설하면서 단합을 강조하였으며, 역경을 딛고 아메리칸 드림을 실현하기 위해 앤 닉슨 쿠퍼 할머니(106세) 사례를 통해 “예스 위 캔!” 사상을 부각시키고 있다.

저자의 말
“2008년 2월까지도 뉴욕의 콜롬비아대학 교수인 친구가 재미교포 사회는 압도적으로 힐러리를 지지하고 있으며 미국사회 전반도 마찬가지라며 힐러리의 승리가 확실하다고 말한 바 있다. 그럼에도 불구하고 직감적으로 검은 케네디로서 오바마의 가능성을 엿보았으며, 설령 패배하더라도 흑인으로서 치밀하게 준비하여 도전하는 자세를 높이 사고 싶었다. 무엇보다도 이라크전쟁 반대와 이라크 미군철수 등 새로운 시대의 리더십에 걸맞는 인물로 생각하였다. 금년 1월 오바마 선거본부 홈페이지 서포터즈로 가입하여 오바마의 공식 선거운동 자료와 지지자들의 블로그 등의 글과 댓글과 동영상 등을 접하였다. ‘라떼 우유를 마시는 오바마 지지자 모임’에도 함께 하였다. 우리나라도 미친소 파동과 촛불 문화제 등에서 표출된 국민적 저력과 활력이 오바마의 변화와 바람과 어우러져 실현되는 코리안 드림을 꿈꾸어 본다.”

책머리에
01 홀어머니
02 하와이 유년시대
03 오바마는 대마초 사용자였다
04 콜롬비아대학, 풀뿌리 시민운동 그리고 하버드 로스쿨 시절
05 정치와 종교, 그리고 진보적 크리스천
06 시카고 트리니티 그리스도 연합교회와 라이트 목사
07 ‘폴리페서’답지 않은 ‘폴리페서’
08 일리노이 주상원의원 시절
09 연방상원의원 출마
10 흑백 혼혈의 곡예사 정치
11 스포츠와 정치, 선수급 농구 실력
12 시카고 실용주의 정치인
13 작가에서 정치인으로
14 오바마의 트레이드 마크, 풀뿌리 선거 운동
15 오바마의 약점, 노동자 비하사건과 인터넷 언론
16 "오바마는 내 아버지 안창호를 닮았다"
17 진보와 통합의 실용주의 정치노선
18 오바마 대통령 당선연설

인간적인 너무나 인간적인 오바마
버락 오바마 연보
참고문헌