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온 나라 사람들이 평등하게 잘 사는 이상적인 사회를 꿈꾸었던 정약용

『아이세움 역사 인물』시리즈 제21권《정약용》. 본 시리즈는 시대와 분야를 대표하는 인물의 행적을 역사적 관점에서 조망하는 인물 이야기로, 인물의 일대기를 이야기로 구성하지 않고 역사적 사실과 정보를 바탕으로 들여다 봅니다. 덕분에 세계 역사의 흐름도 함께 읽을 수 있습니다.

21권 《정약용》에서는 조선 후기에 백성을 실질적으로 도울 수 있는 실학사상을 주장한 정약용의 이야기를 담았습니다. 정약용은 영조 때 태어나 정조 때 주로 활동한 관리이자 학자로, 나라와 백성을 살리는 관리가 되기 위해 학문을 실생활과 연결시키는 실학에 정진했습니다. 이 책을 통해 온 나라 사람들이 평등하게 잘사는 이상적인 사회를 꿈꾸었던 정약용을 만나보세요. [제21권]

병든 조선을 고치려 한 실학의 큰 봉우리, 정약용

조선 후기 영조?정조 시대는 겉으로는 문예 부흥의 시기라고 하지만, 속으로는 당파 싸움 때문에 나라에 골병이 든 때였다. 관료들이 권력을 다투는 동안 나라 살림은 쪼그라들었고, 백성들은 점점 더 살기 힘들어졌다. 정조는 이렇게 병든 조선을 고쳐 보겠다고 생각한 임금이었다. 규장각을 만들어 개혁을 이끌 인재를 키웠고, 이들과 함께 공격적인 개혁 정치를 폈다.
이 때 정조를 도와 새로운 조선을 만들기 위해 노력한 이가 바로 정약용이다. 정약용은 영조 때 태어나 정조 때 주로 활동한 관리이자 학자로, 온 나라 사람들이 평등하게 잘사는 이상적인 사회를 꿈꾸었다. 정약용은 어린 시절부터 불합리한 신분 제도가 왜 필요한지 의문을 품었고, 현실을 외면한 유교 경전을 읽으며 답답해했다. 그러던 중 조선의 현실과 백성의 삶을 깊이 파고든 실학자 이익의 저서들을 읽으면서, 양반?상놈, 여자?남자를 구별하지 않고 모두 하느님 앞에 평등하다는 천주교를 접하면서, 암행어사 시절에 가난한 백성을 곤경에 몰아넣는 관리들과 그 때문에 비참한 삶을 사는 백성들을 목격하면서, 정약용은 자신의 사상에 뼈대가 되는 생각들을 굳건히 하게 된다. 나라의 근본은 백성이라는 생각, 왕을 위해 백성이 있는 게 아니라 백성을 위해 왕이 있다는 생각, 썩어빠진 양반 사회의 뿌리를 뽑아야 한다는 생각, 농민이 살아야 나라도 살 수 있다는 생각이었다. 이후 정약용은 나라와 백성을 살리는 관리가 되기 위해 학문을 실생활과 연관시키는 실학에 정진하게 된다.
정조는 그런 정약용을 아꼈으며 큰 신뢰를 보냈다. 그래서 정약용이 한때 천주교 신자였던 사실 때문에 곤경에 처할 때마다 정약용을 지켜 주었고, 새로운 조선의 밑그림을 그리며 뜻을 펼 수 있도록 전폭적으로 지원해 주었다. 특히 정약용이 과학 분야에 큰 업적을 남긴 것도 정조의 힘이 컸다. 정조는 아버지 사도 세자의 묘가 있는 수원을 신도시로 발전시키면서 왕권을 강화하기 위해 정약용에게 성곽 설계를 맡겼다. 이전에 정조가 사도 세자 묘에 참배하기 위해 한강을 건널 때 정약용이 배다리를 구상해 만든 적이 있는데, 그 때 정약용의 능력을 높이 산 것이다. 정약용은 이번에도 기존에 볼 수 없었던 기발한 발상을 곳곳에 담은 화성 설계안 《성화주략》을 내놓았고, 거중기를 설계하여 비용과 인력 낭비를 줄이면서 성곽을 만들었다.
그러나 이렇게 왕의 총애를 받은 정약용은 당시 임금도 갈아치울 만큼 엄청난 세력을 과시하던 노론에겐 눈엣가시였다. 노론들은 호시탐탐 기회를 노리며 정약용을 곤경에 빠뜨리려 했고, 정약용은 죽는 그 날까지 수많은 적들의 공격과 시기를 받아야 했다. 정약용은 극도로 몸을 사리면서 학문적?정치적 동지인 정조에게 헌신하며 조선의 개혁에 앞장섰다.
그러나 정조가 마흔여덟 젊은 나이에 갑작스럽게 세상을 뜨면서 조선의 개혁도, 정약용의 꿈도 모두 물거품이 되었다. 정조의 죽음 이후 대대적인 천주교 박해가 시작되면서 결국 정약용도 천주교인이라는 죄를 뒤집어쓰고 유배 생활을 하게 된다. 그러나 정약용은 실망하지 않고 이 시기에 그 동안 못다 한 자신의 학문을 정립하며 542권에 이르는 방대한 저서를 남겼다. 국가의 조세와 재정 정책을 어떻게 운영해야 하는지 논한 《경세유표》, 백성을 위해 지방관들이 어떤 정책을 펴야 할지 다룬 《목민심서》, 홍역과 천연두 치료법을 적은 전문 의학책 《마과회통》등, 정약용은 저서마다 나라와 백성에 대한 진심어린 애정을 담았다. 이렇게 조선 후기 실학을 집대성한 정약용은 18년 유배 생활을 끝내고 조용히 생을 마감했다.
이 책에서는 ‘백성이 나라의 주인’이라는 앞선 생각을 했던 정약용이 조선의 개혁을 위해 어떤 노력을 했는지, 무엇이 나라와 백성을 살리는 길이라고 보았는지 자세하게 설명한다. 현실을 짓밟으며 공허한 논리를 일삼던 성리학을 뛰어넘으려 한 학자, 청나라의 앞선 문물과 실학으로 새로운 조선을 열어 보이려 했던 관리, 정약용을 보다 가깝게 만날 수 있다.

역사를 만든 인간의 기록 '아이세움 역사 인물'

‘아이세움 역사 인물’은 시대와 분야를 대표하는 국내외 인물의 행적을 역사적 관점에서 조망하는 인물 이야기이다. 각 시대와 분야에서 불멸의 정신적ㆍ물질적 가치를 일구고 발전시켜, 역사의 밑그림을 그리고, 역사의 흐름을 조종하고, 역사를 완성한 인물들을 어린이 눈높이에 맞춰 소개한다. 인물의 일대기를 이야기로 구성하지 않고 역사적 사실과 정보를 바탕으로 인물의 삶을 들여다보기 때문에, 역사를 지배한 인물들의 삶뿐만 아니라 세계 역사의 흐름도 함께 읽을 수 있다. 특히 ‘박스 정보’, ‘역사 마주보기’, ‘세계사 연표’ 등의 코너를 구성하여 인물에 대한 지식만큼이나 세계의 역사적 사건과 시대상을 풍부하게 담았다. 이를 통해 인물의 행적을 좀더 입체적으로 이해할 수 있으며, 유기적으로 연결된 인물의 삶과 세계 역사를 한눈에 꿸 수 있다.
또한 ‘아이세움 역사 인물’은 텍스트 중심의 읽는 인물전이 아니라 다양한 시각 자료를 활용한 비주얼 인물전으로, 인물과 관련된 명화와 역사적 가치가 높은 사료들이 많이 담겨 있다. 다양하면서도 흥미로운 시각 자료가 어린이 독자들이 인물과 역사를 보다 쉽고 재미있게 접할 수 있게 도와 주며, 그림 자료를 눈으로 감상하는 즐거움도 크다.
르네상스 시대와 근현대사를 이끈 세계 인물들로 시작한 ‘아이세움 역사 인물’은 조선 문예 부흥기를 주도한 실학자 정약용을 필두로 한국 역사를 빛낸 국내 인물들의 삶도 조망할 예정이다.

1. 농촌으로 돌아가다
2. 눈썹이 셋인 아이
3. 서울 생활을 시작하다
4. 3도를 두루 돌다
5. 성균관 시절과 천주교
6. 경기도 암행어사와 금정역 찰방
7. 규장각에서 곡산으로
8. 휘몰아치는 찬바람
9. 유배지 강진
10. 그리운 고향으로

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〈u〉퀴즈! 퀴즈!〈/u〉

1. 정약용은 어릴 때 지은 시를 모아 훗날 책으로 묶었습니다. ‘세 눈썹이의 시집’이라는 뜻을 가진 이 책의 제목은 무엇인가요?
2. 청년 시절 정약용은 《성호사설》의 저자이자 실학의 아버지로 불리는 이 사람의 글에 크게 감명하여 평생 자신의 스승으로 여기며 존경했습니다. 누구인가요?
3. 1784년, 정약용은 이승훈을 통해 한 종교를 접하게 됩니다. 정약용은 이 종교를 학문으로 깊이 공부하면서 썩어빠진 조선을 개혁할 열쇠로 여기기도 했습니다. 어떤 종교인가요?
4. 정약용은 사도 세자 묘소 참배에 필요한 다리와 수원 신도시 계획에 따른 성곽을 설계하는 데 큰 공을 세웠습니다. 정약용이 만든 다리와 성곽의 이름은 각각 무엇인가요?
5. 정약용은 정조의 죽음 이후 18년 동안 귀양을 살면서 수많은 책을 썼습니다. 그 중에서 백성을 다스리는 지방관이 어떤 정책을 펴야 하는지 설명한 책은 무엇인가요?