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미국은 하나가 아니다!

미국은 세계에서 가장 부유한 나라지만, 모든 미국인이 부유한 것은 아니다. 미국인의 무려 79퍼센트가 평균임금도 벌지 못한다. 이들이 미국의 노동계급이다. 저자는 이 책에서 두 개의 미국이 있다고 주장한다. 미국의 계급투쟁을 보지못하면 모든 미국인을 탓하는 반미(反美)로 빠지고 만다는 것이다.

이 책은 특히 1970년대 이후 미국의 부자들과 권력자들이 노동계급을 상대로 벌인 수십 년간의 ‘내전’을 집중적으로 다루고 있다. 그들이 어떻게 인구의 압도 다수인 노동계급의 삶을 망쳤고 이제는 세계를 망치려 하는지를 조망한다. 저자는 1999년 시애틀 시위가 보여 줬듯이 미국의 노동계급은 문제의 일부가 아니라 해결책이라 주장하고 있다.

미국은 세계에서 가장 부유한 나라다. 그러나 모든 미국인이 부유한 것은 아니다. 2005년 허리케인 카트리나 사태, 2008년 개봉한 다큐멘터리 <식코>, 최근의 광우병 사태를 통해, 한국인들도 미국 내부에 뭔가 문제가 있음을 느끼게 됐다.
4700만 명의 미국인이 의료보험조차 없어서 공공 병원 응급실에서 비참한 죽음을 맞거나 환자복을 입은 채 길에 버려진다. <식코>가 의료보험이 ‘있는’ 미국인의 고통을 다뤘듯, 문제는 소수 빈곤층만이 아니다. 미국인의 무려 79퍼센트가 평균임금도 벌지 못한다. 이들이 미국의 노동계급이다.
이 책은 미국이 하나가 아니라고 주장한다. 두 개의 미국이 있다는 것이다. 이것을 보지 못하면 너무 쉽게 모든 미국인을 탓하는 반미(反美)로 빠지고 만다. 또, 자기 나라의 계급 문제도 볼 수 없다. 세계의 중심적 투쟁이 부유한 나라와 나머지 나라 사이에서 벌어진다고 보면 자기 나라 지배계급에게 거듭 허를 찔릴 것이다. 그들이 미국의 지배자들과 결국은 같은 편이기 때문이다.
이 책은 특히 1970년대 이후 미국의 부자들과 권력자들이 노동계급을 상대로 벌인 수십 년간의 ‘내전’을 집중적으로 다룬다. 1970년대 이윤율이 하락하자 미국의 지배자들은 노동조합만이 아니라 흑인, 여성, 동성애자 운동 등 옛 운동의 유산을 모두 공격했다. 그 결과 1973~1995년에 미국 노동계급의 실질임금이 하락했다. 그사이 대기업 CEO와 육체 노동자의 임금 격차가 계속 벌어져 1998년에 419배가 됐다. 지난 40년 동안 대다수 나라의 생활수준이 높아졌지만, 평범한 미국인들은 이제 조부모 세대 수준의 임금도 받지 못하고 있다. 미국의 지배자들은 자기 나라 인구의 압도 다수인 노동계급의 삶을 망가뜨렸다.
그리고 이제 그들은 세계를 망치려 한다. 전 세계 파이에서 더 큰 몫을 차지하기 위해 세계화를 추진하고 군사적 전쟁도 다시 벌이기 시작했다. 이 책의 핵심 주장은 저자 스스로 머리말에서 밝혔듯이 “미국의 부자들과 권력자들이 평범한 미국인을 다루는 방식으로 전 세계 사람들을 다루려 한다는 것이다.”
미국의 노동계급은 이 과정에서 저항했다. 그들은 1889년 낙태권 옹호 시위, 1991년 로스앤젤레스 폭동, 1997년 UPS 파업, 에이즈에 맞선 투쟁에서 보여 준 동성애자들의 연대, 그리고 1999년 시애틀 시위에서 자신의 잠재력을 드러냈다. 이러한 저항은 9·11에 대한 대중의 반응에 밀려 후퇴했다가, 2006년 35만 명의 뉴욕 반전 시위, 로스앤젤레스에서만 100만 명이 참가한 전국적 이민법 반대 시위, 2007년 13만 명의 기후변화 저지 시위로 부활했다. 저자는 올해 미국 대선에서 누가 승리하든 결국 이러한 저항운동의 성패에 많은 것이 달려 있다고 주장한다. 세계를 지배하는 강대국에서 거대한 대중운동이 벌어진다면 그 메아리가 전 세계에서 울려 퍼질 것이기 때문이다.

감사의 말
머리말

01 이윤
02 미국의 계급
03 저항 세력
04 파업과 세금
05 인종과 교도소
06 가족 가치
07 세계화
08 전쟁
09 WTO와 에이즈
10 시애틀과 아프가니스탄
11 이라크와 지구
한국어판에 부치는 후기
후주

참고도서
찾아보기

◇미국의 노동계급은 ‘지배계급’이라는 단어를 좀처럼 쓰지 않는다. 1930년대에는 공산주의자들과 사회주의자들이 이 단어를 사용했지만, 1950년대에 이르러 매카시즘의 빨갱이 마녀사냥이 이 단어를 지하로 밀어 넣었다. 그러나 노동계급은 자신들이 스스로 통제할 수 없는 체제에서 산다는 것을 인식하고 있다. 체제에 관해 이야기하는 나름의 방식도 있다. 대결을 피하려는 방식이라 애매모호하지만 말이다.
지배계급에 관해 이야기하는 가장 흔한 방식은 저들이라고 말하는 것이다.
“저들은 또 다른 전쟁을 일으켜 우리를 수렁에 빠뜨리고 싶어 해.” “항의하려고 전화해 봤자 사람하고는 통화할 수가 없어. 저들은 언제나 자동 응답기만 들려 줘.” “저들이 모든 일자리를 멕시코로 넘겨 버리고 있어.” “저들이 의료보험 제도를 바꿔 버렸어.”
저들이 누군지는 다 안다. 저들은 내가 지배계급이라고 부른 바로 그 사람들이다. 그러나 여러분이 어떤 사람에게 “저들이 누구를 말하는 겁니까?” 하고 물으면 그 사람은 대체로 대화를 멈추거나 얼버무릴 것이다. 또한 이런 맥락의 저들은 공개적인 글에서는 결코 쓰이지 않는다. 여러분이 이런 맥락으로 이 단어를 사용하려고 하면 편집자나 교사가 당장 이렇게 말할 것이다. “저들이 누구를 말하는 겁니까?” 그 순간 여러분은 문장을 바꿀 수밖에 없을 것이다.
저들이라는 개념에는 또 다른 약점이 있다. 그 반대가 ‘우리’가 아니라는 것이다. 라틴아메리카나 유럽에서는 많은 노동계급이 노동계급과 부자들을 우리와 저들이라는 말로 표현한다. 미국에서는 ‘저들’에 대해서는 분명한 시각을 갖고 있지만, 같은 편인 ‘우리’라는 의식은 분명하지 못하다.(50~51쪽)

◇미국인들은 다른 나라 사람들처럼 거대한 대중운동을 건설할 수 있었다. 그러나 1930년대의 노동조합운동은 1950년대의 빨갱이 마녀사냥에서 급진 진영을 잃었다. 그러다가 1960년대의 운동이 모든 세대의 사람들을 변화시켰지만, 노동조합은 허약했고 사회주의자들은 거의 존재하지 않았다. 그러다 보니 1960년대의 급진주의자들은 흑인은 흑인만을 위해 싸우고 여성은 여성만을 위해 싸우는 분리주의적 정체성 정치에 빠져들었다. 이 때문에 운동이 패배하고 말았다. 레이건이 당선되는 시점에는 1960년대의 저항 세력은 모래알처럼 흩어지고 노동조합만 홀로 남아 있었다.(53~54쪽)

◇평화운동이 결정적 영향을 미친 곳은 베트남에 있는 미군들이었다. 그들에게는 사병들의 신문도, 공식적 조직도 없었고, 집회도 거의 전무했다. 그러나 1968년부터 사병들은 수색 정찰 명령을 받으면 장교와 하사관들을 죽이기 시작했다. 사병들은 이것을 ‘프래깅fragging’이라고 불렀다. 장교 막사에 수류탄을 던져 넣는다는 뜻이었다. 그러나 많은 장교들이 수색 정찰 중에 등 뒤에서 총을 맞았다. 요점은 누구든 사병들에게 전투를 강요하는 장교는 벌을 주는 것이었다.
라몬트 스텝토는 1969년과 1970년에 제25보병사단의 장교였다. 그의 얘기를 들어 보자.

대체로 패턴이 있었다. 장교들이 사병들을 못살게 굴면 사병들이 경고를 보낸다. 잠자리로 돌아와 보면 최루가스 탄통이 놓여 있다. …… 그다음에는 부비 트랩이 설치된다. 걸려 넘어지면 그것이 진짜가 될 수도 있음을 깨닫는다. 세 번째는 진짜일 가능성이 높다.

장교들이 얼마나 살해당했는지 정확하게 파악하기는 어렵다. 육군 당국은 기지 내 살인이나 살인미수 혐의로 수백 명의 병사들을 기소했지만, 많은 경우는 흐지부지됐으며 장교들은 대부분 정찰 중에 살해당했을 것이다. 적게 잡아도 장교와 하사관 합쳐서 1000명은 살해당했을 것이다. 그 결과 가장 먼저 해병대가, 그다음에 육군이 전투를 중단했다. 그들은 베트남에서 철수해야 했다. 베트남의 가난한 농민과 미국의 학생, 사병, 해병대원들이 결합해 미 제국의 권력을 물리쳤다.
프래깅은 모든 세대의 미군 장교들에게 커다란 충격이었다. 그중 한 사람이 최근 20년간 국방부 책임자였던 콜린 파월이다. 그는 베트남에서와 같은 반란을 결코 다시 보고 싶어 하지 않는다. 부시의 국무장관인 파월은 1968년에 제46보병사단에서 복무했다. 팀 오브라이언은 같은 시기, 같은 사단의 사병이었다. 오브라이언이 속한 알파 중대의 일등상사는 백인이었다. 이 일등상사는 흑인 병사들을 후방에 배치하는 걸 거부했고, 흑인 병사들이 정찰 중에 그를 죽였다. 그 후 알파 중대는 새로운 연대장을 맞이했다. 도드 대령은 헬리콥터를 몰고 나가 공포에 질린 마을을 습격하는 전투를 즐겼다. 오브라이언은 훗날 이렇게 적었다.

이후 며칠 동안 공격 전투가 더 심해졌다. 우리는 도드 대령과 그의 헬리콥터 부대를 증오하기 시작했다. 야간공격 때 공병대가 도드 대령을 죽였다는 소식이 라디오를 타고 흘러나왔다. 중위 한 명이 주도