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멈추지 않는 스쿠터에 동승하라, 문을 나서는 순간 여행은 시작된다!
유럽에서 스쿠터를 타고 2만 km를 달려 돌아온 그가, 새롭게 떠나는 전국 일주!

유라시아 횡단을 마친 스쿠터 여행가, 임태훈이 한국으로 돌아와 떠난 대한민국 전국일주에 대한 기록을 담은 여행기. 저자는 영국에서 2만㎞를 달려 고국의 땅 대한민국을 밟았고, 이어 다시 두 바퀴에 올랐다. 유라시아 대륙을 횡단한 것만으로 여러 언론에 주목받았던 그가 바라보고 느낀 대한민국이 솔직담백하게 그려진다.

버스나 기차를 탔다면 무심이 지나쳤을 풍경 속으로 그는 들어간다. 칠갑산, 담양의 죽녹원, 지리산의 노고단, 함양의 재래시장, 합천의 해인사, 창녕의 우포늪, 부산의 자갈치 시장, 울주의 간절곶…. 고속도로를 타고 시원스럽게 내달리거나, KTX를 이용해 몇 시간이면 도착할 수 있는 거리인 부산까지 2주일이라는 아주 느림의 시간으로 여행했다.

곳곳을 도는 동안 마주친 풍경들을 사진으로 실어 여행의 생생함을 더해준다. 임태훈이 바라본 세상은 마치 과거로 회귀하는 듯하다. 그의 카메라는 처마 밑의 고드름, 재래시장의 국밥집, 수학여행 길에 들렀던 포항공단 등 이 땅에서 어린 시절을 보냈다면 누구나 추억을 떠올릴만한 장소와 풍경에 머무른다. 전체컬러.

세계를 누비는 두 바퀴 트렌드,
그 중심에 임태훈의 라이딩이 있다

오토바이는 이제 더 이상 배달과 폭주족의 상징물이 아니다. 불꽃을 튀며 밤거리를 종횡무진 하는 10대 청소년들의 전유물이 아닌 것이다. 아기자기하고 깜찍한 스쿠터가 나오고, 출근길과 대학생들의 등하교를 책임지고 있다. 이는 고유가 시대에 발맞춰 사람들의 경제적 사정에 의한 것이 아니라 일종의 문화 트렌드인 것이다. 이 문화 트렌드의 중심에 두 바퀴 라이딩으로 앞장서서 달리고 있는 사람이 있다. 그는 영국에서 2만㎞를 달려 고국의 땅 대한민국을 밟았고, 이어 다시 두 바퀴에 올랐다. 유라시아 대륙을 횡단한 것만으로 여러 언론에 주목받았던 그가 바라보고 느낀 대한민국은 어떤 풍경일까?


스물셋, 세상과 만나고 소통하다

그가 만난 대한민국은 시간을 거꾸로 돌리고 있다. 그가 그동안 허기져 있던 것은 다름 아닌 애정과 관심, 사람과 사람 사이에 흐르는 미묘한 감정의 정(情)이다. 일찍 부모님이 이혼하면서, 혼자 세상과 맞닥뜨린 그. 살아남기 위해, 버티기 위해 버려야 했고, 묻어두어야 했던 감성들을 이번 여행을 통해 살며시 끄집어낸다.
여행은 많은 것들을 알려준다. 알았던 것을 다시 되새김질 해주기도 하고, 미처 깨닫지 못했던 부분이 쏟아져 들어오기도 한다. 그는 두 바퀴에 앉아 대한민국을 바라보고, 느끼기보다 온몸으로 부딪히며 소통하고 있다. 그가 머문 시선은 떨어져 있는 가족에서 출발하여, 어머니 모교, 시장, 좀처럼 볼 수 없는 사람들의 뒷모습, 마주칠 수 없는 내 그림자, 어느 오래된 한옥, 생명, 소곤거림, 정성, 따뜻한 차 한 잔…… 등등 소외되고, 잊히는 것들과 만나고 있다.


잊히는 길에 관한 기록
부산까지 2주에 걸쳐 닿은 길

버스나 기차를 탔다면 무심이 지나쳤을 풍경 속으로 그는 들어간다. 칠갑산, 담양의 죽녹원, 지리산의 노고단, 함양의 재래시장, 합천의 해인사, 창녕의 우포늪, 부산의 자갈치 시장, 울주의 간절곶…… 그가 두 바퀴로 힘겹게 닿은 곳은 쉼표로 나뉘는 것이 아니라 좀처럼 지워지지 않는 긴 바퀴자국처럼 죽 이어져 있다.
고속도로를 타고 시원스럽게 내달리거나, KTX를 이용해 몇 시간이면 도착할 수 있는 거리인 부산까지 2주일이라는 아주 느림의 시간으로 여행했다.
그에게 여행은 즐김이 아니다. 관광지나 명승지, 유명한 밥집 등을 소개하기 위해 여행을 떠난 것이 아니다. 눈보라가 몰아치는 꽁꽁 얼어붙은 산길을 목숨 걸고 내달리는 것은 관광의 목적이 아닌 자신과의 만남을 시도하고, 대한민국에 흐르고 있는 따뜻한 정(情)을 느끼기 위해서다. 그리고 그 위험한 라이딩에 불안과 무서움 보다는 스릴과 쾌감을 저자는 즐긴다. 불과 얼마 전까지만 해도 20대가 되면 성인의식처럼 치르는 것이 있었다. 무전여행(無錢旅行). 두 바퀴에 올라탄 그의 시선을 따라가다 보면 마치 80년대 배낭 하나 달랑 메고 떠나던 무전여행이 떠오른다.
늦게, 시간이 걸릴수록 그는 추운 날씨와 상관없이 점점 훈훈해진다. 그는 사람들 사이에 얼어붙은 관계의 실핏줄을 따뜻하게 녹여주고 있다.
부산까지 가는데 1000km 넘게 달렸다. 곳곳을 도는 동안 마주친 풍경들은 한곳도 빠짐없이 지난 시절을 상기시킨다. 임태훈이 바라본 세상은 마치 과거로 회귀하는 듯하다. 수도권 중심으로 개발이 진행된 대한민국의 현주소를 보여주듯 지방 소도시들은 대부분 옛 모습을 간직하고 있다. 그의 카메라는 처마 밑의 고드름, 재래시장의 국밥집, 수학여행 길에 들렀던 포항공단 등 이 땅에서 어린 시절을 보냈다면 누구나 추억을 떠올릴만한 장소와 풍경에 머무른다.

잃어버린 빛바랜 유년

프롤로그_문을 나서는 순간, 여행은 시작된다

제1장 도시를 떠나며
제2장 나를 지나는 풍경
제3장 아날로그 속의 디지털 세상
제4장 자유를 찾는 여행
제5장 처마에 매달린 유년
제6장 인연
제7장 새로운 출발, 새로운 여행!
제8장 내 안의 과거를 걸으며
제9장 나를 이겨내는 일
제10장 해가 뜬다, 어둠을 뚫고
제11장 비상飛上
제12장 집으로 향하는 길

에필로그_기록은 기억을 지배한다

○ 언젠가 한번은 두 분의 말싸움이 폭력으로까지 이어진 적이 있었다. 내가 말렸으나 소용이 없었다. 새벽 세 시. 태어나서 처음으로 가출을 했다. 단돈 만오천 원으로……
그리고 급한 마음에 일단 경찰에 신고부터 했다.
“여기 매탄동 주공아파트 00동 00호인데요. 부모님이 싸우세요. 도와주세요.”
나는 예전에 다니던 청담중학교로 발걸음을 옮겼다. 거기에서 한 학기를 다녔었는데, 그때 친했던 친구에게 어떻게 해야 할지 의논했다. 친구는 집으로 돌아가라고 했고, 춥고 배고팠던 나는 어머니한테 전화를 걸었다.
“엄마, 나예요.”
“어, 아들 어디야?”
부모님은 언제 그랬냐는 듯 웃으며 나를 반겨주셨고, 따뜻한 밥을 지어주셨다.
----- 8p.

○ 시커먼 갯벌에 쪼그리고 앉아 생명을 위해 생명을 캐고 있었다.
흥얼거리는 노동가에 슬며시 “오늘 심 봤네”라는 흥겨움이 묻어 나왔다.
비싼 녀석 한 움큼 바구니에 채워진다.
‘사람만이 희망이다’
누가 그랬던가.
생명을 품은 갯벌에 희망 하나 빨려들어 간다.
----- 45p. 「갯벌」

○ 징검다리처럼 놓여 있는
사람들 사이의 섬들
그 징검다리를 밟고 싶어 나는
여행을 떠나는지도 모르겠다.
풍경과 어울린 그들만의 하루가
가고 있었다.
----- 47p. 「섬」 중에서

○ ‘악’ 소리가 날만큼 춥고 어두운 밤이다. 밤길은 언제가 내 모든 신경을 긴장하게 만든다. 혹여나 미끄러지진 않을까, 표지판을 잘못 보고 엉뚱한 곳으로 가진 않을까. 그리고 빨리 도착해야겠다는 조바심으로 좁아진 시야는 아무래도 사고위험이 배로 커지기 마련이다. 게다가 길이 국도인데도 불구하고 교통 흐름이 빠른 시골길인지라 100㏄의 바이크로는 그 흐름을 충분히 맞추지 못하기 때문에 큰 차들이 추월이라도 할 때면 종종 가슴이 철렁거린다.
----- 100p. 「야행」 중에서

○ 세상에는 참 많은 사람이 있지만 크게 두 가지로 나눠볼 수 있다. 생각만 하는 사람과 생각을 실천하는 사람.
어쩌면 난 ‘젊다’라는 이유 하나만으로 불가능한 서울-부산 한겨울 라이딩이라는 모험 아닌 모험을 시작한 건지도 모른다. 내 자신과의 싸움에서 승리하기 위해, 그래서 달린다.
----- 114p. 「젊음」 중에서