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임어당의 <생활의 발견>을 살펴보는『고전으로 미래를 읽는다』제23권. <생활의 발견>의 원제는 'The Importance of Living'으로, 생활에 대한 자세와 참된 인생의 의미를 일깨워주는 삶의 지침서이다.

동양과 서양의 문화를 흡수해 독특한 자기만의 사상을 구축한 세계적인 석학이자 중국의 작가이며 문명비평가로서 널리 알려진 임어당은 이 책에서 동양과 서양의 문화를 비교한다. 동양적인 것으로 서구적인 것을 압도하고, 기독교 사상을 바탕으로 한 서구 문화를 논리정연하게 반박하고 있다. 유쾌하고 행복한 참된 인생이 무엇인지, 단 한번뿐인 삶을 어떻게 살아야 하는지 생활의 자세에 대한 해답을 제시한다.

머리말

제1장 깨우침
제2장 여러 가지 인간관
제3장 인간의 동물적 유전
제4장 인간적인 것에 대하여
제5장 누가 인생을 가장 잘 즐기는가
제6장 인생의 즐거움
제7장 우유론(優遊論)
제8장 가정의 즐거움
제9장 생활의 즐거움
제10장 자연의 즐거움
제11장 교양의 즐거움
제12장 신에 가까운 자는 누구인가
제13장 사고방법론

옮긴이의 말

이 세상에 태어나는 인간은 모두가 어떤 번뇌와 욕망, 그리고 이 활력을 가지고 인생을 출발하는 것이며, 그것들은 유년시절, 장년시절, 노년시절 및 죽음을 통하여 여러 가지 주파(周波)를 가지고 활약한다. 공자는 “젊었을 때는 여색을 경계해야 하고, 장년에는 다툼을 경계해야 하며, 노년에는 이득을 경계해야 한다”라고 말했다. 청년은 이성을 사랑하고, 장년은 투쟁을 사랑하며, 노년은 돈을 사랑한다는 뜻이다.

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전쟁은 언제나 매력을 느끼게 한다. 전쟁이 일어나면 시청 서기도 제복을 입고 각반을 차고 공짜로 여행할 기회를 가지기 때문이다. 그러나 참호전이 3, 4년 동안 계속되면 휴전과 평화가 그리워진다. 왜냐하면 휴전이 되면 출전했던 군인은 집으로 돌아와 평복을 입고 빨간 넥타이를 맬 수 있기 때문이다. 인간에게는 분명히 이와 같은 자극이 필요하다. 그러므로 만일 전쟁놀이를 그만두고 싶다면, 각국 정부는 20세에서 45세까지의 국민을 징병제도식으로 선발하여 10년에 한 번쯤 유럽 여행을 시키고, 박람회나 그 밖에 다른 흥미 있는 것을 구경시켜 주어도 좋을 것이다.

‥‥‥‥‥‥‥ 96페이지


종교의 타락은 산타야나가 말한 것처럼, 종교가 이론 그 자체에 빠지는 데서 비롯된다고 생각한다. 산타야나는 “불행하게도 종교는 이론의 옷을 입은 미신이 되기 위해, 공상세계의 예지이기를 그만둔 지 오래다”라고 말했다. 종교의 타락은 신조와 신앙 형식과 신앙 개조(信仰個條)에 빠진 교설 및 그 변명 등의 연구에 몰두하여 현학적 정신으로 타락한 것에서 비롯된다.
신앙을 정당화하고 합리화하여 옳다고 믿음으로써 경건한 마음은 감소하게 된다. 모든 종교가 오로지 자기만이 진리를 발견했다고 맹신하는 편협에 빠진 까닭도 여기에 있다. 그 결과 모든 종파에서 보듯이 이론으로 신앙을 정당화하면 할수록 편협에 빠지게 된다. 이리하여 종교는 가장 질이 나쁜 집착과 고루와 편파와 편협, 그리고 개인생활의 철저한 이기주의에까지 결부되기에 이른 것이다.
이렇게 되면 종교도 다른 종파에 대한 관대한 태도가 불가능해질 뿐만 아니라, 종교의식을 신과 인간의 사적 거래로 둔갑시킴으로써 인간의 이기주의를 조장하게 되는 것이다.

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