추가 적립 안내

미국의 1920년대를 대표하는 소설로 출발해 현대의 고전으로 자리 매김한 작품. 옛 연인을 되찾으려는 한 남자의 집념과 몰락을 통해 당시 미국 사회의 물질적 풍요와 도덕적 타락, 그로 인한 비극적 시대상을 그려내고 있다. <양장본>

'잃어버린 세대'가 남긴 위대한 문학적 유산을 만난다

미국의 1920년대를 대표하는 문학으로 출발해 오늘날 시대를 초월한 고전으로 자리 매김한 『위대한 개츠비』. 이 작품은 '가난하다는 이유로 연인에게 버림받은 한 남자가 자신의 사랑을 되찾고자 청춘을 바쳐 부를 쌓지만 결국 실패하고 파멸에 이른다'는 다소 진부하고 통속적인 줄거리를 갖고 있다. 이러한 내용이 출간 당시 미국인들을 사로잡은 이유는 이 작품 속에 배어 있는 '잃어버린 세대'의 정서가 그들에게 깊은 공감을 가져왔기 때문이다. 『위대한 개츠비』의 배경인 미국의 1920년대는 제1차 세계대전의 승리와 산업화가 가져온 물질적 풍요가 넘쳐나는 시대였다. 그러나 전쟁의 참상을 직·간접적으로 체험한 젊은이들은 이러한 삶에 환멸을 느낄 수밖에 없었다. '잃어버린 세대'는 바로 이들을 가리키는 말이다.

작품의 주인공 제이 개츠비는 젊지만 가난했던 시절, 사랑하는 여인 데이지를 톰 뷰캐넌이라는 부유한 남자에게 빼앗긴다. 1차 대전 종전과 함께 귀국한 그는 이후 수단과 방법을 가리지 않고 부를 쌓아 롱아일랜드에 대저택을 구입하고 밤마다 파티를 열어 명성을 쌓는다. 이 모든 과정은 오로지 옛 연인 데이지를 되찾겠다는 꿈을 실현시키기 위한 것이었다. 그러나 개츠비의 꿈은, 이를 둘러싼 인물들의 도덕적 타락과 현실의 한계에 부딪쳐 결국 비극으로 끝을 맺고 만다. 『위대한 개츠비』의 진정한 가치는 이러한 '잃어버린 세대'의 비극이 오늘을 사는 우리에게도 공감을 안겨준다는 데 있다. 그리고 책의 마지막에 나오는 문장처럼 '조류를 거스르는 배처럼 끊임없이 과거로 떠밀려가면서도 계속 앞으로 나아'갈 미래를 꿈꾸게 하기 때문일 것이다.

1장 ∥ 2장 ∥ 3장 ∥ 4장 ∥ 5장 ∥ 6장 ∥ 7장 ∥ 8장 ∥ 9장

"개츠비는 당신이 언젠가 오후에 데이지를 집으로 초대해서 자신도 불러줄 수 있는지 알고 싶어 해요." 그러한 요구의 소박함은 충격에 가까웠다. 그는 5년을 기다려 대저택을 구입했으며 그곳에서 뜨내기 나방들에게 별빛을 나누어주었다. 자신은 어느 오후 낯선 이의 정원으로 건너가기 위하여……. [본문 130쪽]

"저라면 그녀에게 너무 많은 걸 요구하지 않을 겁니다." 내가 과감히 말했다. "과거를 되풀이할 수는 없으니까요." "과거를 되풀이할 수 없다고요?" 그가 믿어지지 않는다는 듯 외쳤다. "당연히 할 수 있어요!" 그는 마치 과거가 자신의 집 아주 가까이, 손에 바로 닿지 않는 곳에 숨어 있기라도 한 듯 사납게 주위를 둘러봤다. "모든 걸 이전과 똑같이 만들어놓을 거예요." [본문 180쪽]

"데이지도 전화할 거라고 생각해요." 그 말에 대해 확인을 받고 싶은 것처럼 그가 간절히 나를 바라봤다. "아마 그럴 겁니다." "자, 그럼…… 잘 가요." 악수를 나눈 뒤, 나는 걸음을 옮겼다. 울타리에 이르기 직전 나는 뭔가를 기억해내고 뒤돌아섰다. "그들은 썩어빠진 자들이에요." 내가 잔디밭 너머로 소리쳤다. "당신은 그들 모두를 합친 것만큼이나 훌륭합니다." [본문 252쪽]