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지금도 최고의 뮤지컬 자리를 지키고 있으며 끊임없는 신화로 이어지는 오페라의 유령!!!
오랫동안 유령의 사랑이 이토록 사람들에게 감동을 주었던 적은 없었다.

이 작품의 기본 원형은 미녀와 야수이다. 동화 미녀와 야수에서 미녀는 결국 야수를 사랑하고, 중요한 건 외모가 아닌 진실한 내면이라는 진리를 깨달은 미녀 덕택에 마법에서 풀려난 야수는 멋진 왕자님으로 변하여 오래도록 미녀와 행복하게 산다는 결론으로 이야기는 끝난다. 하지만 그런 비현실적인 행복한 결론은 ‘프랑스적’이 아니다. 오페라의 유령에서 유령을 움직이는 원동력은 추한 외모와 외로움, 그리고 여자들에 대한 증오심만큼이나 강렬했던 사랑받고 싶은 욕구이다. 좁고 미로 같은 통로로 가득 차 있는 오페라 가르니에 극장에서, 추한 외모를 받은 대가로 주어진 뛰어난 머리로 유령 행세를 하며 악마적 행동을 일삼는 유령이 결국은 측은해 보이는 것도 이와 같은 이유에서이다. 전직 신문기자 출신이었던 가스통 르루는 이렇듯 시리도록 가슴 아픈 사랑 이야기를 광기, 좌절, 죽음이라는 코드를 사용하여 추리소설 작가답게 시시각각 숨 막히는 긴장의 연속으로 풀어냈다.
외모 때문에, 보통 사람과 다르다는 이유로 사랑할 수 있는 권리조차 박탈당한 에릭. 외사랑에 빠진 그의 초상은 비슷한 환경에 처한 이 시대의 숱한 ‘유령’을 떠올리게 한다. 결국 이루어지지 않는 사랑은 비극이 될 수밖에 없다. 과연 오페라 극장과 팬텀에게는 어떤 비밀이 숨겨진 것일까?

완벽하리만치 치밀한 음모와 악마적 상상으로 ‘룰르타비유’라는 인물까지 만들어냈던 가스통 르루에게 커다란 성공을 안겨준 책 ‘오페라의 유령’은, 이 책을 처음 펴는 순간부터 마지막 줄을 읽을 때까지 손에 땀을 쥐게 하면서 흥미진진한 세계로 끌고 간다.

“사랑 때문에…… 다로가……. 나는 사랑 때문에 죽는 거라네……. 그만큼 나는 그녀를 사랑했다고……. 지금도 크리스틴을 사랑하네. 말했듯이, 이렇게 죽어 가는데도 말이야……. 크리스틴이 나에게 ‘살아 있는’ 그녀에게 키스를 해도 된다고 허락해주었을 때, 그녀는 정말 얼마나 아름다웠었는지 아는가? 다로가, 정말 처음이었어. 내가 여자와, 그것도 살아 있는 여자와……. 그래, 살아 있는 여자와 키스를 해본 건 그때가 처음이었어. 크리스틴은 정말 죽은 여자처럼 아름다웠다네……!

그리고…… 그리고…… 내가 그녀에게 키스를 한 거야! 내가! 바로 이 내가! 내가 말일세! 그리고 그 순간 크리스틴은 죽어 있는 상태가 아니었어! 내가 그렇게 키스를 해준 후, 그녀의 이마에 입맞춤을 한 뒤, 크리스틴은 내 옆에 너무나도 자연스러운 모습으로 있어주었다고!
다로가, 정말 좋더군……. 누군가에게 입맞춤을 한다는 건 말야……. 정말 좋더란 말일세. 자네는 아마 모를 거야. 하지만, 내가! 내가 살아 있는 여자에게 키스를 했단 말일세! 다로가, 내 어머니조차, 그 불쌍한 내 어머니조차 내가 어머니께 입을 맞추는 걸 싫어하셨네. 나에게 가면을 던져주고…… 어머니는 도망쳤지……. 그 어떤 여자도, 여태까지 단 한 번도 내 입맞춤에 응한 사람이 없었다고! 자네도 알지 않는가, 자네도! 그런데 나에게 그런 행복이 찾아오다니…….

난 눈물을 흘렸네. 그리고 울면서 크리스틴의 발 아래로 엎드려 그녀의 발에 입을 맞추었네. 그 자그마한 발에 눈물을 흘리면서 입을 맞추었지…….
다로가, 자네도 울고 있군. 그녀도 울었다네……. 그 천사 같은 크리스틴이 눈물을 흘렸어…….”