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반항적인 십대들의 모습을 재현한 청소년 문학의 바이블

S. E. 힌턴의 대표작. 폭력과 계급 갈등, 편견의 문제 등을 기존 방식과 다르게 다룸으로써 '뉴 리얼리즘'의 성취라는 찬사와 함께 청소년 문학의 새 장을 연 것으로 평가받는다.

교통사고로 부모를 잃고 고아가 된 14살의 주인공 포니보이는 시와 영화, '바람과 함께 사라지다'를 좋아한다. 포니보이를 비롯한 주요 인물들은 모두 빈민가 출신. 집은 가난하며, 부모가 없거나 또는 둘 중 한 사람은 죽었고, 그나마 둘 다 살아 있는 아이는 부모의 무관심과 폭력에 시달린다. 겉보기에는 비참하고 불쌍한 삶을 살아가는 이들이지만, 각자 나름대로의 방식과 꿈을 갖고 살아간다는 것을 잔잔한 감동으로 그려낸 작품이다.

소설은 사춘기 청소년들의 심리가 속도감 있는 필치로 그려지며, 특히 개성이 강한 각 인물의 묘사가 눈에 띈다. 미국에서만 750만 부, 전 세계적으로 1천만 부 이상 판매되었으며 특히 작가가 17살의 나이에 발표했다는 사실이 화제가 되었다. <양장제본> <개정판>

◆ 저자 힌턴(Susan Eloise Hinton)이『아웃사이더』를 집필하게 된 것은 당시 10대의 고민과 정서를 사실적으로 대변해주는 이야깃거리가 없었기 때문이라고 한다. 1967년에 처음 발간된 이 소설은 하층 계급의 패거리인 ‘그리저’와 부유한 아이들이 중심이 된 ‘소셜’ 패거리 간의 대립을 축으로, 폭력이나 계급 갈등, 가족 문제, 편견의 문제 등을 기존 방식과 다르게 다룸으로써 ‘뉴 리얼리즘(New Realism)’의 성취라는 찬사와 함께 청소년 문학의 새 장을 연 것으로 평가된다. 저자가 17살 때 발표한 소설이지만 사춘기 청소년들의 심리가 속도감 있는 필치로 그려지며, 특히 개성이 강한 각 인물들의 묘사가 탁월하다는 평가다. 미국에서만 750만 부, 전 세계적으로 1천만 부 이상 판매되었으며 특히 저자가 17살의 나이에 발표했다는 사실이 화제가 되었다.

◆ 교통사고로 부모를 잃고 고아가 된 14살의 주인공 포니보이는 시와 영화, 『바람과 함께 사라지다』를 좋아한다. 포니보이를 비롯한 주요 인물들은 모두 빈민가 출신. 집은 가난하며, 부모가 없거나 또는 둘 중 한 사람은 죽었고, 그나마 둘 다 살아 있는 아이는 부모의 무관심과 폭력에 시달린다. 겉보기에는 비참하고 불쌍한 삶을 살아가는 이들이지만, 소설은 그들 나름대로의 방식과 꿈을 갖고 살아간다는 것을 잔잔한 감동으로 보여준다. 특히 주인공인 포니보이와 그의 절친한 친구 자니가 의도하지 않은 살인사건에 연루되어 피신한 교회 창고에서 나누는 로버트 프로스트의 싯구는 청소년 시절의 소중함과 가치를 일깨워준다.

나, 포니보이
소셜 여자애를 헌팅하다
그리저와 소셜은 달라
손잡이까지 피로 물든 나이프
오래된 교회에 숨어서
불길 속에서 아이들을 구하다
그리저의 마음 소셜의 마음
다가오는 결투의 시간
자니케이크 눈을 감다
또 한 사람의 죽음
내가 밥을 죽였어
다시 처음으로

S.E. 힌턴 인터뷰
옮긴이의 말

"너 책 많이 읽지, 포니보이?"
체리가 물었다.
나는 깜짝 노랐다.
"그래, 왜?"
그녀는 살짝 어깨를 으쓱 했다.
"그냥 알겠더라. 너는 분명 저녁놀을 바라보기도 하겠지."
내가 고개를 끄덕이자 그녀는 한동안 조용히 있다가 말했다.
"나 역시 그랬어. 너무 바빠지기 전까지는 ......."
나는 그 모습을 그려보려고 했다. 아마도 체리는 쓰레기를 버리러 나가든지 하다가 가만히 선 채 해가 지는 걸 바라보았을 것이다. 그저 서서 바라보며 모든 것을 잊고, 오빠가 빨리 오라고 큰 소리로 부를 때까지 그렇게 있었겠지. 나는 고개를 저었다. 그녀가 자기 안마당에서 보았던 저녁놀과 내가 뒷계단에서 보았던 저녁놀이 하나라는 게 기묘하게 느껴졌다. 어쩌면 우리가 사는 두 개의 다른 세계는 그리 다르지 않은지도 모른다. 우리는 같은 저녁놀을 보았으니까.