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와인 입문서. 이 책은 와인의 세계로 안내하는 와인 가이드 북으로 다양한 와인의 종류와 함께 다양한 체험을 통해 입맛에 맞는 - 자신의 기호에 맞는 와인을 찾는 방법을 소개한다. 또한 포도 수확에서부터 와인의 생산 거점 공략법, 전문 용어 설명과 와인 보관법, 비교와 대조의 실전에 이르기까지 와인에 익숙해지는 법도 상세하게 설명한다.

저자는 책에서 와인의 세계란 어려운 것이 아니며 조금만 실험 정신이 있다면 쉽게 와인과 친숙해 질 수 있다고 말한다.

와인의 유혹이 꾸준히, 그러나 거세게 밀려들고 있다. 전문 와인 잡지와 서적들이 줄줄이 출간되더니, 주로 대여점에서 빌려보는 것에 익숙하던 만화 시장에서 와인을 주제로 다룬 만화의 판매량이 권당 평균 5만 부 이상에 달하고 있다. 소위 잘사는 동네에 고급스런 분위기로 자리 잡았던 와인바는 대중적인 가격과 분위기로 단장하고 변두리 동네로 확산되고 있으며, 인터넷 상에서 활동하는 수많은 와인 동호회들은 와인에 대한 정보를 교환하고 정기적으로 시음회를 개최하는 등 와인의 매력을 전파하는 데 앞장서고 있다. 대형 마트의 와인 코너에선 우리 입맛에 맞는 중저가 와인들을 선별, 소개함으로써 와인 대중화에 힘쓰고 있고, 매년 11월 보졸레 누보는 출시되기 전부터 예약 판매에 들어갈 정도가 되었다.
이제 우리나라에서 와인은 더 이상 부유한 사람들만 즐기는 술이 아니다. 그리고 “우리 입맛에는 막걸리가 더 낫지”라며 막걸리와 와인을 어설프게 비교하지 않는다. 또한 “나한테는 전부 그맛이 그맛이야”라는 말 대신, “아, 전에 마신 것과 지금 것은 묘하게 다르네, 묵직하게 다가오는 걸…” 등의 말을 하게 되었다. 이렇게 우리는 와인을 한결 친근하게 느끼게 되었지만, 와인바의 와인 리스트 앞에서, 와인샵이나 마트의 와인 코너에서 줄지어 늘어선 와인병 앞에서 여전히 고개를 갸우뚱하며 자신감을 잃곤 한다.

이 책의 저자 사이먼 우즈는 이런 우리에게 와인에 대한 자신감을 주고자 한다. 그리고 무궁무진한 와인 세계에 가벼운 첫 발을 내딛을 수 있도록 도와주려 한다.

와인과 관련해서 가장 흥분되는 것 중의 하나는 그 어마어마한 다양성이다.

“와인의 세계를 속속들이 꿰기란 보통 일이 아니다. 하루 종일 양동이에 와인을 뱉어대야 하는 사람들도 마찬가지이지만 보통 사람들에게는 거의 불가능한 일이다”라는 저자의 말을 들으니, 눈앞에 늘어선 와인병들 앞에서 주저하게 되는 것은 당연한 일인 것 같다. 그러므로 저자는 부담 없이, 내 입맛이 원하는 대로 따라가는 게 옳다고 충고한다. 단 내 입맛을 어느 한 종류에만 길들이지 말고, 끝없이 펼쳐진 다양한 와인 세계를 최대한 경험해보도록 권유한다.
가늠할 수 없는, 그래서 계속 더 깊이 빠져들게 만드는 와인의 매력은 한두 번의 경험으로는 얻을 수 없는 것이다. 무조건 이것저것 닥치는 대로 마신다고 되는 일이 아니다. 여기에는 준비가 필요하다. 저자가 이 책에 풀어놓고 있는 50가지 이야기는 와인에 대한 가장 기본적이지만 반드시 알아두어야 할 것들이다. ‘술은 혼자서든, 여럿이 모여서든 편하게 마시고 즐거우면 되었지, 무슨 사전 준비나 공부를 해야 한다는 거지? 그렇기 때문에 와인은 나하고 맞지 않다니까!’라고 생각할 수도 있다. 물론 틀린 말이 아니다. 와인도 그렇게 마실 수 있고, 그렇게 마셔도 된다. 그러나 좀 더 알고 마시는 와인은 전혀 색다른 즐거움을 줄 수 있다. 인류의 역사와 함께 존재해온 와인은 단순한 술이 아니기 때문이다.

이 책의 가장 큰 장점은 부담 없이 와인과 친해질 수 있게 하는 데 있다. 사실 꽤 익숙해지지 않은 상태에서는 불어, 이탈리아어, 영어가 꼬부랑대는 와인병 라벨을 대할 때부터 주눅이 들 수밖에 없다. 기존의 와인 안내서들은 와인을 여전히 고고하고 도도한 위치에 두는 경향이 있어왔다. 물론 드넓은 와인의 세계에는 그런 대접을 받을 만한 와인이 분명 존재하지만, 무작정 모든 와인을 가까이할 수 없는 어려운 것으로 생각할 필요는 없다. 점심, 저녁 식사에 하우스 와인 한 잔을 물처럼 옆에 두고 마시는 유럽인들처럼 편하게 와인을 대할 수 있으면 된다.
그래서 저자는 너무 전문적이지도, 그렇다고 너무 겉핥기식도 아닌 수준의, 와인을 즐기기에 유용한 정보와 지식을 위트와 유머가 서린 말솜씨로 전해주고 있다. 편안하고 느긋한 분위기를 만들어주는 와인 한 병을 앞에 두고, 눈과 코와 입과 몸 전체로 그것을 음미하며 허물없는 친구와 대화하듯 저자는 이야기를 시작하고 이어간다. 백과사전식 딱딱한 설명이 아니고, 젠체하는 와인 전문가의 권위적인 해설은 더욱 아니기에, 와인에 대한 긴장감이 누그러지며 와인을 친근하게 받아들일 수 있게 한다. 간간이 농담이 섞여 있으며 가볍고 장난스런 말투지만 그 전하는 내용은 매우 알차다. 포도의 품종과 와인 생산지, 가격에서부터 악덕 상인을 알아보는 법, 와인 보관법, 레스토랑에서 바가지 안 쓰는 법 등 작은 책 안은 꼭 필요한 정보들로 짜임새 있게 구성되어 있다.

‘특가’ 와인은 반드시 시험해 보자. 세상에는 질리도록 많은 와인이 있고, 1+1 세일이나 가격 할인은 미래에도 계속될 것이다. 하지만 그 경우에도 싸게 사는 것이라는 생각은 하지 말자. 실상은 제값을 다 주고 사는 것뿐이니까.

제대로 된 와인 칼럼은 독자를 바른 길로 친절하게 인도하는 자세를 보여야 하고, 낯익은 것들을 살피되 때로는 사람들이 현실에 안주하지 않고 미답의 영역으로 나아가게끔 동기도 유발시켜야 한다.

‘세계 최고의 레드와인'을 자처하는 제품을 보거든 적당히 가감해서 받아들여야 한다.

대다수의 레드와인은 너무 덥게 마시고 있고, 화이트와인은 너무 차게 마시고 있다.

와인의 즐거움을 더하기 위한 작업은 거드름 피우고 허세를 부리는 것과는 전혀 관계가 없다.

좋은 소믈리에는 봉사료를 지불할 만한 가치가 충분히 있다. 나쁜 소믈리에의 가치는 몸무게만큼의 쇠똥 가치에 불과하다.

샴페인은 한마디로 바가지인 경우가 너무 많다.

저자는 어느 특정한 와인을 좋아하게 만들려는 것이 아니라, 그저 방향을 일러주고 우리가 “보았노라, 시음했노라, 마셨노라”를 외치게 하는 것이 자신의 역할이라고 말한다. 그의 이야기를 따라가다 보면 시종일관 입가에 미소를 머금게 될 것이다. 그리고 가장 최근에 마셨던 와인에 대한 기억을 떠올리며 입맛을 다시게 될 것이다. 어쩌면 이 작은 책을 주머니에 넣고 와인샵으로 가기 위해 서둘러 신발을 신고 있을지도 모른다. 혹은 지나는 길에 눈여겨 봐둔 작은 와인바로 친구들을 불러 모으려고 휴대폰을 만지작거릴지 모른다. 이런 우리를 위해 ‘와인 폐인이 되기 전에 나타나는 열 가지 증상’까지 알려주는 저자의 자상함이 매우 고맙다.

(저자의 마지막 말처럼) 자, 이제 병을 따러 가보자!

시작 the start

상쾌한 출발 a head start
1. 여러분은 옳다 you are right
2. 샤르도네의 유혹을 거부하자 just say “no” to chardonnay
3. 값이 싸면 맛도 쌀 수 있다 if it sounds cheap, it probably tastes cheap
4. 뭐가 특별한가? what's so special about that?
5. 별로 새로워 보이지 않는 신세계 it doesn't look very new to me

기본으로 돌아가자 back to basics
6. 레드와인계의 우량아들 well red
7. 순백의 아름다움 all white on the night
8. 포도 로맨스 a vine romance
9. 흙내 나는 이야기 talking dirty
10. 여우야, 먼저 포도를 따라 first, catch your grapes
11. 오케바리? 오크바리! oaky-dokey
12. 스타일의 문제 a question of style
13. 유기농 와인 organic wine

보충 수업 extra curricular
14. 악덕 상인을 조심하자 merchant of vinous
15. 신문으로 읽는 와인 press wine
16. 와인 메달에 목매지 말자 don't medal with me
17. 접속! oenologue-ing on
18. 만남 society occasions
19. 생산 거점 공략하기 grape-grazing
병나발은 불 수 없다 every home should have one
20. 와인 잔의 도 glass act
21. 작업의 도구 tools of the trade
22. 뻥이요~! what a corker!
23. 서가의 와인 off the shelf

천국으로 가는 계단: 집에서도 갈 수 있다 fun at home
24. 내일은 무슨 맛? a taste of things to come
25. 비교와 대조 compare & contrast
26. 천국으로 가는 다섯 계단 five steps to heaven
27. 글로 써라 write on
28. 못 보는 자의 허세 blind-man's bluff
29. 시음과 음주의 차이 the difference between tasting and drinking
30. 알고 보면 혼혈 mix & match
31. 전문 용어의 세계 terms of endearment

지상과 지하 underground overground
32. 와인의 보관 keeping wine
33. DIY 와인 셀라 the DIY wine cellar
34. 무엇을 들여놓을 것인가? what's in store?
35. 맛의 균형 in the balance
36. 이성을 찾아라 the age of reason
37. 빈티지 표의 함정 vintage chart, vintage schmart
38. 성聖 와인 수도회 the ancient order of bottle-fondlers

와인에 맞고 상황에 맞는 서빙 serving for the match
39. 와인은 달궈지고 있다 the heat is on
40. 디캔팅: 와인 따르기 신공 doing the decant thing
41. 받고 싶은 자, 주어라 give & you shall receive
42. 아이스크림과 보르도 ice-cream and claret
43. 레스토랑에서 바가지 안 쓰는 법 making a meal of it

지혜의 말씀 words of wisdom
44. 가지 않은 길로 가기 off the beaten track
45. 별천지도 느껴보자 top of the world
46. 조심, 조심 proceed with caution
47. 비교와 대조, 실전 제1부 compare & contrast, part I
48. 비교와 대조, 실전 제2부 compare & contrast, part II
49. 보르도 보어덤 bordeaux boredom
50. 여러분은 여전히 옳다 you are still right