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인생을 살아가는 데 도움이 될 만한 지식이 담겨 있는 책이다.

1. 이 책의 특징
'화성에서 온 남자, 금성에서 온 여자'로 우리 독자들에게 아주 친숙하면서도 상당한 호응을 불러일으킨 존 그레이의 최신작으로 기존의 남녀 관계, 폭넓게는 인간관계를 다룬 저작과는 달리 {성공의 문을 두드리는 화성남자 금성여자}는 '자기 개발'에 관한 내용으로 독자들에게 신선한 느낌을 주리라 생각한다.

이 책은 "이렇게 하면 ∼된다"라는 선언식의 '자기 개발'에 관한 책들과는 달리, 동서양의 정신적 교감, 즉 명상을 활용하는 방법을 비롯하여 곳곳에 존 그레이 자신이 방황의 시기를 극복하는 과정과 더불어 머릿속에 맴돌 뿐 정리가 되지 않던 감정들을 일목요연하게 정리해놓았다. 또한 그 감정들은 추상적인 이미지에서 끝나는 것이 아니라, 보다 구체적인 행동의 틀로서 자기 자신을 깨달아가고 발전해나가는 데 있어 중요한 힘이 된다는 그의 주장은 상당히 설득력이 있다. 따라서 이 책에 담긴 지혜와 비법을 잘만 활용한다면 더 많은 기쁨과 사랑 그리고 자신감과 평온을 누릴 수 있다고 저자는 자신있게 말한다.

2. 이 책의 내용
참된 행복이란 참된 자신을 알아가는 과정
이 책의 내용을 한마디로 요약하면, 참된 자기 자신을 알아야만이 참된 행복을 이룰 수 있다는 것이다. '참된 행복'을 누리기 위해서는 마음의 평화와 물질적인 성공, 이 두 가지가 필요하다. 그렇다고 어느 것이 우위에 있느냐는 식의 이분법적 잣대로 평가를 내리지는 않는다. 그는 마음의 평화 못지않게 물질적인 풍요로움 역시 중요하다고 생각한다.

그 모든 것은 바로 자기 자신에게 달려 있다. 그저 자신이 가진 것에 만족해하는 사람들과 원하는 것을 얻었으면서도 끊임없이 갈증을 일으키는 사람들의 근본적인 마음 자세는 상당히 다르다. 즉, 우리 마음에 존재하고 있는 부정적인 요소와 긍정적인 요소가 어떤 식으로 작용하느냐에 따라 행동이 다르게 나타난다는 것이다.

가령 자기 자신과 자신의 일, 그리고 자신이 가진 것에 그저 만족해하는 사람들은 비록 꿈을 이루지는 못해도 항상 열린 마음으로 살아간다. 그리고 자신보다 더 많이 가진 사람들을 부러워하기는 하지만 그렇다고 그들을 시기하거나 그들보다 못 가졌다는 사실 때문에 좌절하지는 않는다. 그저 자신의 최선을 다할 뿐이다.

반면에 원하던 것을 일단 손에 넣고 나면 더 이상 그것에 대한 관심이 시들해지는 사람들이 있다. 그들은 한 가지를 얻고 나면 또 다른 욕심이 생기고, 아직도 무언가 모자란다는 생각이 든다. 그러므로 자신에게 만족을 느끼지 못하고, 주위 사람들에게도, 건강에도, 일에도 만족이 생기지 않는다. 무엇을 하든 마음이 편안치 않고 속으로 불만만 쌓여간다. 정도의 차이는 있을지언정 우리는 이 두 가지 속성에 속해 있다. 이 책에는 이 두 가지 속성이 오묘한 조화를 이루면서 참된 자신을 찾아가는 다양한 사례와 방법이 자세히 실려 있다.

'작지만 큰 변화'. 이것이 우리를 참된 행복으로 인도한다
참된 행복은 운이 좋다거나 기회를 잘 잡음으로써 얻어지는 것이 아니다. 물론 재능이나 행운을 타고나는 이들도 있다. 하지만 이 세상에는 힘써 배우고 어렵게 훈련한 끝에 성공에 이른 사람들이 훨씬 더 많다.

무엇보다도 다행인 것은 참된 행복을 얻기 위한 비법이 누구나 배울 수 있을 만큼 쉽다는 것이다. 생각하고 느끼고 행동하는 방식을 조금만 변화시키면 된다. 아주 작지만 커다란 변화를 이루려면 마음속에 있는 장애물을 극복하고, 나에게 부족한 사랑의 탱크들을 채워나간다면 나의 삶은 새롭게 바뀔 수 있다. 이것이 바로 참된 자신을 발견하고 가꾸어나가는 과정이다.

참된 자신을 발견하고 가꾸어나가는 자세가 되어 있다면 이제 참된 행복에의 길로 들어가보자. 참된 행복이란 내가 누구인지, 얼마나 가졌는지 또는 얼마나 성취했는지로 결정되는 것이 아니다. 그보다는 자기 자신과 자신의 일 그리고 자신이 가진 것을 얼마나 소중히 여기는지로 결정된다. 보다 큰 성공, 참된 행복을 얻기 위한 네 가지 단계는 다음과 같다.

참된 행복을 이루기 위한 네 가지 단계
인생에서 보다 큰 성공을 거두기 위해서는 네 가지 단계가 필요하다.

제1단계 : 목표를 설정하라.
현재 자신이 어디에 있으며, 정신적인 행복과 물질적인 성공을 같이 거두기 위해서는 어떻게 해야 하는지를 분명히 파악해야 한다. 머리와 마음, 감각이 원하는 것뿐만 아니라 자신의 영혼이 원하는 것까지를 한데 모아서 목표를 설정해야 비로소 정신적인 행복과 물질적인 성공을 얻을 수 있다.

제2단계 : 필요한 것을 얻어라.
자기 자신을 알고, 참된 자신이 되기 위해서는 먼저 모든 사람에게 필요한 열 가지의 사랑과 지원에 대해 자세히 알아야 한다. 그 열 가지 종류의 사랑과 지원 중에서 자신에게 부족한 것이 무엇인지 알아내고, 그것을 채워주면 그때부터는 정신적인 행복을 경험하게 된다. 필요한 사랑을 채우지 않으면 참된 자신도 찾을 수 없다.

제3단계 : 원하는 것을 얻어라.
원하는 것을 얻으려는 강한 열망과 할 수 있다는 믿음 그리고 열정이 없이는 아무 것도 이룰 수 없다. 따라서 먼저 자기 내부에 숨어 있는 부정적인 감정에 솔직해지고, 그것을 긍정적인 방향으로 변화시킨다면 원하는 것을 얻기 위한 열정을 극대화할 수 있다.

제4단계 : 참된 행복을 가로막는 장벽을 극복한다.
원하는 것을 얻지 못하게 방해하는 열두 가지 장벽을 파악하고, 그 장벽들을 제거해야 한다. 이 열두 가지 장벽이란 남의 탓하기, 좌절, 불안, 무관심, 편견과 비난, 우유부단, 망설임, 완벽주의, 분노, 자기 연민, 혼란 그리고 죄의식을 말한다. 이러한 장벽들이 당신의 성공을 가로막고 있다. 일단 이것들을 극복하고 나면 그 무엇도 당신의 성공을 방해하지 못한다.

1. 행복은 돈으로 살 수 없다 2. 외적인 성공은 감정을 증폭시킨다 3. 외적인 성공을 위해 나 를 버린다 4. 원하는 것을 얻으려면 5. 사랑 탱크 6. 인생의 열 가지 단계 7. 사랑 탱크 채우기 8. 제대로 하는 명상이란 9. 명상하는 법 10. 스트레스를 날려버리자 11. 부정적인 감정에서 벗어나자 12. 원하는 것을 손에 넣는 법 13. 마법의 별을 찾아서 14. 바라지 않는 일은 반드시 일어난다 15. 욕망을 소중히 하자 16. 열두 가지 감정의 장벽 허물기 17. 명상과 치유 18. 참된 행복의 역사