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오랜 세월 식물세밀화만 그려 온 전문작가의 세밀화 231점을 한 권의 책으로 펴낸다.
내 집에서도 산과 들의 소박한 우리 꽃을 감상할 수 있도록 꾸민 세밀화 화집을 액자로 만들면 어린이는 아름다운 우리 식물의 세밀한 모습을 알고 어른은 잊었던 고향 추억에 잠길 수 있다.

식물분류학과 식물을 이용한 여러 응용학문에서는 식물체를 좀더 쉽고 분명하게 구분하려는 목적으로 식물세밀화(Botanical Illustration)를 그리기 시작했다. 이 때문에 카메라 렌즈로는 잡아낼 수 없는 식물의 잎맥 하나, 솜털 하나까지 그대로 보여 주는 것이 식물세밀화의 일차적인 기능이지만, 이제는 단순히 식물을 세밀하게 그리는 것에서 나아가 화가의 심상을 반영한 하나의 완성된 작품으로 그리게 되어 독립된 예술로 인정받고 있다.
최근 우리나라에서도 식물세밀화에 대한 요구가 높아지고 있다. 식물세밀화는 식물체를 세밀하게 묘사하여 아이들에게 교육적 효과가 높을 뿐만 아니라 마음을 움직이는 ‘그림’이라는 수단으로 식물을 바라볼 수 있게 하기 때문이다. 이러한 요구에 비해 우리나라는 식물세밀화의 역사가 짧아 전문 세밀화가가 부족하며 독립된 작품으로서의 식물세밀화보다는 단순히 식물체를 묘사한 정도의 세밀화가 많다. 또한 우리 꽃은 서양의 화려한 꽃과 달리 작고 앙증맞으며 소박한데 아직 서양의 화법을 그대로 따른 식물세밀화가 많아 우리 식물의 느낌을 살리지 못하고 있다. (주)현암사는 이미 10여 년 전부터 송훈 화백과 함께 식물을 세밀하게 묘사하면서도 독립된 작품으로서의 완성도를 가진 그림, 우리만의 화법으로 우리 꽃의 느낌을 살릴 수 있는 그림을 기획하였으며 그동안의 식물세밀화 231점을 하나의 화집으로 엮었다.

우리 꽃의 느낌을 그대로
우리 꽃은 화려한 외국 꽃에 비해 소박하여 눈에 띄지 않는다. 식물에 처음 관심을 갖는 사람이 주로 우리 꽃보다는 서양 꽃에 먼저 관심을 갖는 것도 그러한 이유일 것이다. 그러나 금방 질리는 서양 꽃에 비해 우리 꽃은 보면 볼수록 담박하다. 자그마한 우리 꽃을 감상하기 위해 얼굴을 땅 가까이 가져갔을 때 구수한 흙내음과 함께 퍼져 나오는 그윽한 향기는 우리 꽃의 아름다움을 한층 돋보이게 한다. 서양 꽃과는 다른 이러한 우리 꽃의 감동을 그대로 살리는 방법은 우리만의 기법으로 우리 꽃을 그리는 것일 것이다. 젊은 시절부터 펜 선으로 동식물 세밀화를 그렸으며 한때는 전통 한국화 기법으로 미인도를 그렸던 송훈 화백은 10여 년 전, 한 편집인을 만나면서 다시 식물세밀화로 돌아왔다. 당시만 해도 식물세밀화가 우리나라에 정착하지 않은 때였기에 송훈 화백은 자신의 예술혼과 노하우, 우리 꽃에 대한 애정을 담아 지극히 한국적이며 독창적인 자신만의 화법으로 우리 꽃을 그리기 시작했다. 단순히 식물을 세밀하게 묘사하는 것에서 나아가 식물체 전체에서 우리 꽃의 단아함을 느낄 수 있고 각각이 독립된 예술 작품이 될 수 있도록 그렸다. 가장 아름답고 조화로운 모습으로 자란 강아지풀을 찾기 위해 5년 이상을 산과 들로 다니고, 자신의 감동을 표현할 수 있는 색으로 여백의 미를 살려 그리며, 그것이 그림 속에 잘 살아나지 않으면 다시 그리기를 반복했다. 그러기를 10여 년. 그동안의 세월과 인고가 쌓여 마치 산속에서 야생화를 발견한 듯한 살아있는 아름다움으로 표현하게 되었다.

화집으로 느끼는 과학 정서
이 책의 세밀화는 독립된 작품이 될 수 있도록 아름답게 그려졌지만 식물세밀화이기에 기본적으로 정확한 식물 정보를 전한다. 저명한 여러 식물학자만이 아니라 실제로 들과 산의 곤충과 식물 사진을 전문으로 찍는 사진작가의 감수까지 거쳐 꽃이 달린 모양, 피어 있는 모습, 잎맥, 뿌리까지 정확한 식물 모습을 보여준다. 올바른 식물명과 학명, 과명, 분포지, 높이, 개화기, 결실기, 쓰임, 특징을 담아 식물에 대한 기본 정보도 익힐 수 있게 했다. 책으로 넘겨보면 식물의 계절별 흐름을 느낄 수 있으며 액자에 담아 걸어두면 도심에서 자라는 아이들에게 우리 꽃의 아름다움을 집안 곳곳에서 느낄 수 있게 한다. 머리말에서 식물세밀화의 역사를 알 수 있으며 찾아보기에서는 식물명으로 찾아보기뿐만 아니라 학명으로 찾아보기, 과명(科名)으로 찾아보기, 쓰임새로 찾아보기까지 넣어 식물 분류에 대한 이해를 도왔다.