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전통적으로 요구되었던 착한 여자가 되기를 거부한 여성들의 이야기를 담은 책. 자신의 가장 친한 친구와 바람 피운 남편에 대한 복수로 속옷을 훔치는 여자, 단식과 폭식을 반복하며 다이어트에 열중인 여자, 남성 중심의 직장에서 자기 방식으로 인정 받기 위해 싸우는 여자, 모든 걸 다 잘 하려는 수퍼우먼 콤플렉스에 빠져 있는 여자, 등 자기 자신이 되기에 성공한 오십여 명의 여성들의 인터뷰를 수록했다. 이를 통해 자기 내면의 요구에 귀기울이는 삶을 살것을 강조했다.

착한 여자 신화를 깨는 수다의 미학

사전적인 해석으로만 보면 good이라는 단어처럼 사람살이의 모든 미덕을 껴안고 있는 말도 없을 것이다. 그런데 착한 여자가 되지 말라고, 나쁜 여자가 되라고, 또는 그 방법까지 친절하게 일러주는 책들이 지치지 않고 나오고 있다.

유능하고 현명하고 예쁘고 늘씬한 여자, 자애로운 엄마, 내조 잘하는 아내, 싹싹한 며느리가 되어야 한다는 사고가 하루아침에 주입된 게 아닌 만큼 착한 여자로 지칭되는 그 같은 의무에서 벗어나기란 쉽지 않은 일이다.

《굿바이 굿 걸》은 여성을 대상으로 한 온갖 사회적,문화적 기대들과 미디어에서 만들어내는 여성상의 한복판에서 자기 본연의 모습을 찾으려는 여성들이 어떻게 싸우고 있는가에 주목한다. 어떻게 하면 동감, 사려 깊음, 배려, 친밀한 관계 맺기라는 여성의 고유한 품성을 지키면서도 수동성, 희생, 감성 등 구시대적인 규범들을 버릴 수 있을까 하는 것이다.

이 책은 그 방법을 '위대한' 수다의 전통에서 찾는다. 여성들이 터놓고 이야기를 나누며 각자의 경험을 공유하는 과정에서 자신의 삶을 바꾸어낼 용기를 길어내는 것이다.

자신의 가장 친한 친구와 바람 피운 남편에 대한 복수로 속옷을 훔치는 여자, 단식과 폭식을 반복하며 다이어트에 열중인 여자, 남성 중심의 직장에서 자기 방식으로 인정 받기 위해 싸우는 여자, 로맨스를 꿈꾸며 결혼에 대한 환상을 키워가는 여자, 모든 걸 다 잘 하려는 수퍼우먼 콤플렉스에 빠져 있는 여자, 자원봉사 하느라 자신과 가족들은 돌보지 않는 여자 등 저자들은 이 책을 쓰기 위해 '자기 자신이 되기'에 성공한 오십여 명의 여성들을 만나 인터뷰를 하고 그 과정을 지켜보았다.

그들은 몇 년을 두고 자신들에게 입력된 착한 여자상을 극복해갔으며 쓸 만한 것은 남겨두었고 나머지 것에는 과감하게 작별을 고했다. 낡은 규범을 바꾸는 것은 두려운 일이지만 그 결과는 놀랍고도 희망찬 것이었다. 이 여성들의 결론은 남들이 어떻게 볼까를 의식하기 전에 자기 내면의 목소리에 귀기울이라는 것이다. 그래서 '하고 싶고, 할 수 있고, 해야 할 일들'의 우선순위를 다시 매기라는 것이다.

현재 많은 여성들이 의식적으로든 그렇지 않든 간에 착한 여자가 될 의무와 나쁜 여자가 될 필요 사이에서 갈등하고 있다. 이 책에 나오는 여성들은 이들보다 먼저 수년간의 싸움을 통해 그러한 갈등을 극복했다. 이 여성들이 제안하고 있는 나쁜 여자들의 벤치 갖기, 자신만을 위한 일주일간의 모험, 한 달에 한 번 아무것도 하지 않기 등은 여자라는 말 앞에 놓이는 어떤 수식어도 거부하고 자기 자신에게 몰두하고자 하는 여성이라면 한번쯤은 따라 해볼 만하다.

착한 여자 나쁜 여자라는 이중의 짐에서 벗어나기

'착한 여자 콤플렉스 벗어나기' '날마다 조금씩 못된 여자가 되는 법' '나쁜 여자가 성공한다' 등 이제 여자들에게 착함은 미덕이 아니라 구태의연하고 손해보는 덕목이 되어버렸다. 그렇지만 여전히 착한 여자를 권하는 사회에서 살고 있는 여자들에게 나쁜 여자가 되라고 하는 것은 또 다른 짐을 덧씌우는 셈이다.

많이 배운 여자들은 여자들대로 배운 것을 써먹어야 한다는 생각에 시달리고, 그런 혜택을 받지 못한 많은 여성들은 진취적이고 당당한 여성들을 보며 몇 곱절이나 되는 절망감을 느낀다. 그러면서도 좋은 엄마, 아내, 딸, 며느리가 되어야 한다는 공통의 의무를 지고 있다.

또 미디어가 만들어낸 미적 기준에 부합하지 못한 사람은 나태한 사람 취급을 받는다. 굳이 수퍼우먼 콤플렉스라는 말로 지칭하지 않더라도 착한 여자는 이 모든 것을 뭉뚱그린 의무와 욕구들에 시달리고 있는 것이다.

그러한 점에서 이 책의 미덕은 과다한 의무에 시달리고 있는 여성들의 마음을 편하게 해준다는 데 있다. 즉 나쁜 여자 되기가 최종 목표가 아니라 전통이라는 이름으로 여성을 옭아매고 있는 착한 여자의 가치관에서 벗어나는 과정일 뿐임을 보여주는 것이다.

콩쥐가 되건 팥쥐가 되건 그건 여성 자신이 선택할 문제일 뿐이며, 자기 내면의 요구에 귀기울이는 것이야말로 중요하다는 사실을 일깨워준다. 섣불리 설교하고 계몽하려 들기보다 여자들의 생생한 이야기를 들려줌으로써‘아, 사람살이가 이런 거지. 하지만 이렇게도 살아볼 수 있겠구나’하는 깨달음을 주는 것이다. 모든 여성은 착한 여자 나쁜 여자라는 이중의 짐을 벗어버릴 권리가 있다.