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국제 안데르센 상을 수상한 인류학자 우에하시 나호코!
탄탄한 문화인류학 지식을 기반으로 완성한 서정적 판타지!

여러 문학상 수상과 함께 일본 판타지 문학계의 정상에 오른 우에하시 나호코의 대표작 《수호자》 시리즈가 한국에 정식 출간됐다. 《수호자》 시리즈는 문화인류학을 전공한 저자의 탐구 정신과 동양적인 세계관이 돋보이는 판타지 모험담이다. 섬세하게 다듬은 디테일이 인류학자 저자의 성실함과 문학성을 실감케 한다. 저자의 상상력 속에서 탄생한 여러 왕국을 배경으로, 인간 세계와 정령 세계를 넘나들며 펼쳐지는 서사극이다.
지역이나 부족을 설명하는 배경 묘사가 뛰어날 뿐만 아니라, 그 안에 담긴 건국 신화나 원주민 문화 등 민속학적인 표현 덕분에 소설이 한층 풍요롭다. 각종 문학상을 수상한 저력과 일본 판타지 문학 순위에서 스테디셀러로 상위를 지키는 진가를 확인할 수 있다.

[즐거리]
“생명이 있는 것을 맘대로 죽일 수 있는 신이 되는 것이 행복한 일이라고는 난 생각할 수 없다. …그런 신이 이 세상을 행복하게 만든다고도 생각하지 않는다.”
눈물을 흘리면서 아스라가 바르사를 응시했다.
“그런 존재가 되지 않았으면 해, 아스라.”
얼음처럼 차가운 손이 가슴에 닿은 듯한 기분이 들어 아스라는 눈을 크게 떴다.
“목욕을 마치고 사라유 같은 색깔의 옷을 걸치고 나왔을 때의 너는 무척 아름다웠다. …바라보던 나까지 행복해질 정도로.”

바르사와 탄다는 타르족 오누이를 무사히 구해낼 수 있을까?
바르사는 아스라를, 탄다는 치키사를 추격자로부터 보호하기 위해 애쓴다. 그러던 중 바르사는 함정에 빠져 아스라를 잃고 절벽에서 떨어져 차가운 물속으로 떨어지고 만다. 탄다마저 치키사와 함께 항아리감옥에 갇혀 치키사와 아스라 오누이는 다시 만나기 어려워 보이는데…. 바르사와 탄다는 이민족 아이들을 구해내고, 요고 왕국을 전복시키려는 무리의 야욕을 물리칠 수 있을까? 그리고 아스라가 갖고 있는 신비한 힘의 정체는 과연 무엇일까?

2014 국제 안데르센 상 수상

“아시아 최고의 판타지 문학”
일본 NHK 방송 드라마 원작!

“판타지 세계를 만들어내는 뛰어난 재능의 소유자.
자연에 대한 경의와 모든 생명에 대한 애정이 넘쳐흐른다.”
- 국제아동청소년도서협의회(IBBY)

인간 본성을 일깨우는 캐릭터, 생명을 지키기 위해 싸움에 목숨 거는 주인공
등장인물의 캐릭터 설정 역시 소설의 짜임새를 높인다. 무술 실력은 물론 판단력과 상황 대처 능력, 배려심과 인간미까지, 보면 볼수록 빠져들게 만드는 주인공 바르사. 거칠고 매정한 듯하지만 정의로운 할머니의 주술사 토로가이, 바르사의 소꿉친구이자 토로가이 아래서 주술사 수련을 하는 약초사 탄다. 그리고 자기의 운명을 저주하면서도 씩씩하게 성장하는 챠그무까지.
서른 살인 주인공 바르사가 열한 살 소년 챠그무를 처음 만나면서 제1권 『정령의 수호자』가 시작되는데, 이 모험담은 마지막 편인 『하늘과 땅의 수호자』에서 챠그무가 열여덟 살 청년이 되면서 마무리된다.
제6권인 『신의 수호자-2귀환』은 제5권 ‘방문’편의 내용에 이어진다.
단창술사 바르사와 그녀의 소꿉친구 약초사 탄다가 이번에는 요고에서 어느 오누이를 구하는 이야기가 두 권에 걸쳐 펼쳐진다. 선과 악은 어떻게 구분할 수 있는지, 개인과 국가 중 어느 것이 우선되어야 하는지 등 다소 무거울 수 있는 주제를, 재미있고 흥미진진하게 소설 내에서 녹여내고 있다. 글을 읽는 독자, 특히 어린이 및 청소년들에게 그러한 주제에 대해 자연스럽게 이해하고 고민할 수 있도록 하는 저자의 필력을 느낄 수 있다.
《수호자》 시리즈는 매력 넘치는 인물들이 제각기 사연을 가지고 입체적으로 이야기를 엮어나가는 솜씨가 단연 돋보인다. 어른들의 순애보는 물론, 소년 소녀의 성장 이야기로 재미와 감동을 더하는 것이다. 각 권마다 스펙터클하게 펼쳐지는 사건을 배경으로 인물 각각의 심리 묘사가 섬세하게 그려져, 단순한 무용담에 그치지 않고 한층 내공 있는 깊이로 독자를 끌어당긴다.


일본 누적 판매량 150만 부, 일본 NHK 방송 드라마 원작!
동아시아 출판사의 어린이/청소년/실용 브랜드인 스토리존 출판사는 2016년 4월에 『정령의 수호자』, 『어둠의 수호자』, 『꿈의 수호자』를 선보인 데 이어, 2016년 6월에 제4권 『허공의 여행자』를 출간했었다. 2020년 2월에 『신의 수호자』 ‘방문’과 ‘귀환’ 두 권을 출간하고, 나머지 시리즈도 2020년 내에 출간할 예정이다.
일본에서는 1996년에 처음 『정령의 수호자』가 출간된 이후 2007년에 『하늘과 땅의 수호자』로 완결되었으며, 이후 ‘《수호자》 시리즈 완전 가이드’를 비롯해 단편집 2종, 만화 3종, 애니메이션, 드라마 등으로도 제작되었을 만큼 선풍적인 인기를 끌었다. 해외에서도 주목 받아 미국, 이탈리아, 프랑스, 브라질, 타이완, 중국, 스페인, 베트남, 마케도니아 등 9개 나라에서 번역 출간되었고, 스토리존의 한국어판이 열 번째 외국어 번역판인 셈이다.
《수호자》 시리즈는 2007년 애니메이션 〈정령의 수호자〉로 우리나라에 알려졌으며, 2016년 3월 19일에 NHK 방송 90주년 특집 드라마로 방영됐다. 한국에서도 인기 높은 여배우 아야세 하루카가 주인공 바르사 역을 맡아 크게 화제가 되기도 했다.

일본 학부모들이 자녀에게 반드시 추천하는 고품격 서사 판타지!
아시아적 가치를 지닌, 아시아의‘반지의 제왕’
인류학자이자 소설가인 우에하시 나호코는 장르의 벽을 넘어, 연령과 취향을 초월해 독자들의 신뢰를 입증한 베스트셀러 작가다.
《수호자》 시리즈는 자연과 인간, 희로애락, 연대와 공존, 성장과 세대 교감이라는 주제를 진지하게 녹이되, 삶과 죽음, 현실과 내세 등을 초현실적으로 넘나든다. 판타지이면서도 우리 사는 세상을 고스란히 담고 있다는 면에서 지극히 현실적이고, 자극적인 내용이나 억지 감동 없이 잔잔한 여운을 남기는 수작이다. 국내 번역본은 일본 문학을 전공하고 비교문화학으로 박사 학위를 받은 김옥희 교수가 번역을 맡아 원서의 진가를 십분 살려냈다.

《수호자》 시리즈
『정령의 수호자』 · 『어둠의 수호자』 · 『꿈의 수호자』 (2016년 4월 출간)
『허공의 여행자』 (2016년 6월 출간)
『신의 수호자-1방문』 · 『신의 수호자-2귀환』 (2020년 2월 출간)
『푸른 길의 여행자』 · 『하늘과 땅의 수호자①·②·③』 (출간 예정)
『방랑자』 · 『불꽃 길을 걷는 사람』 (출간 예정)

★★★

2014 국제 안데르센 상(2014 Hans Chrisian Andersen Award)
노마 아동문예상 신인상(野間 ?童文芸賞 新人賞)
산케이 아동출판문화상(産? ?童出版文化賞)
미국 도서관협회 배트첼더 문학상(The Batchelder Award)
일본 아동문학자협회상(日本 ?童文?者協?賞)
쇼가쿠칸 아동출판문화상(小?館 ?童出版文化賞)
후생성 아동복지문화상(厚生省 ?童福祉文化賞)
로보노이시 문학상(路傍の石 文學賞)
이와야 사자나미 문예상(嚴谷小波 文芸賞)

서장: 왕성의 후원에서

제1장 늑대 살해
1 눈보라 치는 밤
2 늑대가 오다
3 항아리감옥 안에서

제2장 함정
1 교역시장을 향해서
2 정보 장사꾼 타지루
3 겨울의 호수 수면처럼
4 함정에 빠지다
5 신을 받들어 모시는 자

제3장 사다 타르하마야
1 소동에 대한 예감
2 덫사냥꾼의 오두막에서
3 지탄에서의 재회
4 축전 전야
5 건국축전에서의 속임수
6 신을 마시다

종장: 사라유가 피는 들판에서

옮긴이의 말

바르사의 단창이 휙휙 소리를 내며 정신없이 움직였다. 마치 회오리바람처럼 사방팔방으로 회전하면서 늑대들을 처치해갔다. 사람 몸이 저런 식으로 움직일 수 있나 싶을 정도로 놀라운 속도로 바르사의 온몸이 움직여 늑대의 접근을 막았다.
하지만 늑대는 그 수가 너무 많았다. 등 뒤에서 공격해 온 늑대떼는 나카 형제가 활을 쏴서 막아주었지만, 금세 화살이 동나고 말았다.
툭 하고 둔탁한 소리가 나며 짐말 한 마리의 고삐가 끊어졌다. 그 반동으로 짐말이 바르사 쪽으로 달려와 쓰러졌다. 간신히 몸을 비틀어 피했지만, 바르사의 움직임이 흐트러지는 순간 늑대 한 마리가 바르사의 숨통을 노리고 덤벼들었다.
피할 틈도, 창을 휘두를 틈도 없었다. 바르사는 순간적으로 왼쪽 주먹을 늑대의 쫙 벌린 입으로 쑤셔 넣어 늑대의 혀를 손가락으로 붙잡더니, 늑대 머리를 비틀어 땅바닥으로 내동댕이쳤다. 그리고 무릎으로 몸통을 찍어 늑골을 부러뜨렸다.
/ 39-40쪽
★★★

바르사가 쉰 목소리로 말했다.
“강해져도 나는 구원받지 못했단다.”
아스라가 의아해하는 눈으로 바르사를 올려다봤다.
“강해진 무술 실력이나 경험은 내 생명을 몇 번이나 구해주었으며, 이 강력한 팔 힘 덕분에 자존심도 지킬 수 있었다. 하지만 말이다….”
바르사는 단어를 골랐다. 가슴에 꿈틀거리는 생각을 어떻게 말로 표현해야 좋을지 몰랐다.
“미운 녀석을 죽인다고 모든 게 해결되는 것은 아니다. 그 녀석을 죽이면 후련해지고… 그런 것이 아니란다.”
단창 자루에 이마를 대고서 바르사가 나지막이 말했다.
“정신을 차리고 보니, 많은 것이 돌이킬 수 없을 정도로 변해버렸더구나.”
바르사가 아스라를 응시했다.
“가장 변한 것은 나 자신이야. 자신이 어떤 심정으로 사람을 죽이고 싶어 했는지 아무도 몰라도 자신만은 아니까. …상상해보니 견딜 수 없이 역겨워지더구나. 증오심에 남을 죽이고 싶어 하고 남의 죽음에 한순간이라도 쾌감을 느꼈을 때, 나는 어떤 얼굴을 하고 있었을까?”
/ 131-132쪽
★★★

“탄다, 네가 어젯밤에 말했지?”
바르사가 나지막이 말했다.
“시하나는 아주 높은 곳에서 커다란 놀이판을 바라보고 있다고. 로타 왕국 전체의 권력 다툼, 왕가의 존망, 타르족의 해방, 그런 커다란 구도를 바라보고 있다고.”
“응.”
바르사는 잠시 눈을 감았다.
“나는 커다란 놀이판 같은 것에는 아무 관심 없어. 신도, 왕가도 어떻게 되든 상관없어.”
눈을 뜨고서 바르사는 난로 불빛에 흔들리는 의자 그림자를 보면서 말했다.
“다만 도저히 용서할 수 없는 것은, 시하나, 게다가 아스라의 어머니까지 가세해서 그 아이에게 살인을 부추기고 있다는 점이야.”
목소리가 쉬어 있었다.
“누군가가 알려줘야 해… 그 아이에게 사람을 죽이는 것이얼마나 끔찍한 일인지를….”
/ 217쪽