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“행성들아, 제발 인간을 받아 줘!”

지구가 단단히 화가 나서 인간을 내쫓으려 해요. 인간이 물과 공기를 더럽히고 쓰레기를 함부로 버려 지구를 병들게 했기 때문이지요. 태양은 인간을 받아 줄 만한 행성이 있는지 알아보자며 태양계의 행성들을 모두 불러 회의를 열었어요. 밝고 활동적인 수성, 두꺼운 대기만큼 속을 잘 드러내지 않는 금성, 붉은 얼굴답게 화를 잘 내는 화성, 덩치 큰 동네 대장 목성, 아름다운 고리를 자랑하기 바쁜 토성, 조용하고 느긋한 천왕성, 외로움을 많이 타는 해왕성 등 각기 다른 개성을 지닌 태양계 식구들은 인간이 자기에게 오면 안 되는 이유를 말하기 시작했어요. 과연 어떤 행성이 인간을 받아 줄까요?

지구가 인간을 다른 행성으로 보내려고 한다!
자애로운 태양과 개성 만점 행성들이 개최한 회의를 통해 흥미롭게 알아 가는 태양계 이야기!

영화 [인터스텔라]와 [마션] 등의 성공에서 보듯이, 지구 밖 우주를 탐사하는 일은 어른이나 어린이 할 것 없이 가슴 두근거리는 꿈입니다. 다른 행성들은 지구와 어떻게 다를까? 우리 말고 다른 생명체가 사는 행성은 없을까? 인간이 살 수 있는 다른 행성은 없을까? 이런 궁금증을 해결하기 위해 1969년 인류는 달에 처음 발을 디뎠습니다. 그 뒤 수성, 금성, 화성, 목성 등 태양계 행성을 탐사하는 우주선이 속속 발사되어 우리에게 다른 행성과 우리가 속한 태양계에 대한 소중한 정보를 알려 주었지요.
이 책은 우주와 관련된 여러 궁금증 중에서 ‘인간이 지구가 아닌 다른 행성에서 살 수 있을까?’라는 의문에서 시작되었습니다. 이 의문을 풀려면 태양계 행성들에 대한 특징을 알아야 하지요. 이 책은 지구를 오염시킨 인간을 보낼 다른 행성을 찾는 회의를 통해 태양계 행성들에 대해 속속들이 알려 줍니다. 자애로운 태양과 활발하고 눈치 빠른 수성, 속을 알 수 없는 금성, 화를 잘 내고 인간을 싫어하는 화성, 큰 덩치만큼 화끈한 목성, 살짝 촐랑거리는 토성, 느긋하지만 할 말은 다 하는 천왕성, 소심한 해왕성 등 본래 행성들이 가지고 있는 외향적 특성에 작가의 상상력을 더해, 개성 넘치는 행성들이 탄생했습니다. 행성들은 더 이상 과학책 속에 박제된 존재가 아닌, 살아 숨 쉬는 존재가 되어 이야기를 이끌어 갑니다. 흥미진진한 이야기 속에 담긴 태양계 행성들의 위치, 자전과 공전 주기를 비롯한 특징, 소행성과 혜성처럼 우주에서 만날 수 있는 다양한 구성원 등의 정보가 한눈에 들어오게 될 것입니다. 더불어 ‘인간의 이기적인 행동으로 오염된 지구가 화났다’는 설정을 통해 환경오염에 대해 생각할 계기를 마련하여 환경 보호의 당위성도 전달합니다. 중간중간 Q&A를 두어 이해를 돕고, 본문 뒤쪽에는 핵심을 콕콕 집어 정리해 줌으로써 정보 전달의 역할도 놓치지 않았습니다.
우주를 더욱 가까이에서 마주하게 될 우주 세대인 어린이 독자들에게 우주에 대한 지식은 필수적입니다. 초등학생의 눈높이에 딱 맞춘 재기발랄한 이야기를 따라가다 보면 어느새 태양계와 지구에 대한 생생한 지식을 얻을 수 있을 것입니다.

프롤로그
태양계 구성원 소개
회의가 시작됐어요
Q&A. 계절은 왜 생길까?
수성은 뜨겁고, 금성은 더 뜨겁대요
Q&A. 만약 지구가 방울토마토만 하다면?
달은 울고, 화성은 화냈어요
Q&A. 행성마다 내 몸무게가 다르다고?
말썽꾸러기 소행성이 나타났어요
Q&A. 소행성들은 화성과 목성 사이에 있다고?
목성, 토성, 천왕성, 해왕성은 어때?
Q&A. 토성의 고리가 돌과 얼음덩어리라고?
플루토, 도와줘!
Q&A. 플루토가 원래 행성이었다고?
혜성이 나타나고, 회의가 끝났어요
Q&A. 원래 혜성은 꼬리가 없다고?
에필로그
과학 교과서 핵심 콕콕
깜짝 퀴즈
작은 실험실
참고 자료