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『세로토닌의 힘』은 1995년 대한신경정신학회 벽봉학술상 수상자, 2011년 국민훈장 수상자인 이시형 박사가 행복 호르몬 대표주자 세로토닌에 대해 알기쉽게 소개한 책이다. 불안, 우울, 강박, 권태로 인한 공황, 자살, 폭력……. 이시형 박사는 현대 한국사회의 정신병리를 ‘세로토닌 결핍 증후군’으로 진단했다. 책은 세로토닌 스타일의 실용적인 부분을 살려 스트레스를 받아들이기 위한 몇 가지 원칙과 세로토닌을 활성화하는 28가지 방법을 담았다.

이시형 박사의 세로토닌 핵심 가이드북
우울, 강박, 중독, 충동, 공황장애, 만성피로…
지친 현대인을 위한 21세기 경쟁력, 세로토닌 스타일!
“사는 멋과 맛이 절로 우러납니다.”

21세기 경쟁력, 행복 호르몬 대표주자 세로토닌
일상에서 실천하는 세로토닌 스타일 핵심 가이드

병원 없는 사회를 꿈꾸는 이시형 박사. 그를 수식하는 표현들은 대체로 화려하다. 실체가 없다고 여겨지던 화병(Hwa-byung)을 세계 최초로 정신의학 용어로 만든 정신의학계 최고 권위자이자 국민 의사, 80여 권의 저서를 쓰고 400만 부 이상을 판매한 베스트셀러 작가이자 명강사, 1995년 대한신경정신학회 벽봉학술상 수상자, 2011년 국민훈장 수상자……. 이 정도 이력이면 권위를 내세워 무게감 가득한 책만 낼 것 같은데 『세로토닌의 힘』은 한 손에 쏙 들어오는 작은 판형이다. 게다가 이시형 박사가 줄곧 이야기해온 세로토닌 중에서도 꼭 필요한 핵심만 정리해 책의 부피를 과감히 줄였다. 두꺼운 책은 읽기도 전에 마음을 무겁게 만든다. 이건 반(反) 세로토닌적이다. 세로토닌이라는 개념을 책을 통해 처음 접하는 독자들도 세로토닌적 삶을 일상에서 쉽게 실천할 수 있도록 하기 위한 이시형 박사의 배려다. 세로토닌 타운, 세로토닌 박람회 등 세로토닌문화 운동은 이제 본격적으로 우리 생활과 접목되기 시작했다. 세로토닌이 무엇이며 행복과 어떻게 연결되는지, 왜 21세기 우리 삶에 세로토닌이 경쟁력인지 다시 한 번 되짚어보고, 어떻게 하면 세로토닌적 삶을 영위할 수 있는지 깊이 생각해볼 시점이다.

우울, 강박, 중독, 공격, 충동, 공황장애, 만성피로…
현대 한국사회에 대한 명쾌한 처방 “세로토닌이 살길이다”

불안, 우울, 강박, 권태로 인한 공황, 자살, 폭력……. 이시형 박사는 현대 한국사회의 정신병리를 ‘세로토닌 결핍 증후군’으로 진단했다. 절제할 줄 모르는 우리의 미련증이 부른 비극이라는 것이다. 정신과를 찾으면 세로토닌을 선택적으로 올려주는 약을 처방받을 수 있지만 우리 국민들은 정서적으로 정신과를 찾지 않는다. 그렇다면 약물의 도움 없이 현명하게 예방하고 치유할 수 있어야 한다. 스스로 세로토닌 결핍 상태임을 인지하고 그것을 끌어올리려는 의지가 있다면 충분히 가능한 일이다. 세로토닌의 기능 가운데 가장 중요한 열쇠가 절제와 조절력에 있기 때문이다. 세로토닌은 인간의 본능인 식이, 수면, 정서, 통증 등 기본적인 생리 현상과 관련 있는 신경전달물질이다. ‘행복 호르몬’으로 불리며 우리의 행복감에 관여하는 세로토닌의 조절 기능이 활성화되지 못한 데서 현대사회 정신병리가 기인했다면 일상에서 세로토닌 스타일을 실천하면 된다. 세로토닌 스타일이라고 해서 대단한 것도 아니다. 자연스럽게(natural) 천천히(slow) 다듬는(trimming) 것이다. 걷는 방법, 숨 쉬는 방법, 음식을 씹는 방법 등 사소한 일상이 변하면 삶 전체가 달라진다. 세로토닌 스타일의 실용적인 부분을 살려 스트레스를 받아들이기 위한 몇 가지 원칙과 세로토닌을 활성화하는 28가지 방법을 『세로토닌의 힘』에 담았다. 세로토닌이 부족한 상태에서 세로토닌 스타일을 견지하고 실천하는 것은 쉽지 않다. 그러나 건강하고 행복한 100세 시대를 예고하는 세로토닌 스타일이 경쟁력이라면, 게다가 누구나 언제 어디서든 실천 가능한 습관이라면 지금 당장 행동으로 옮기지 않을 이유가 없을 것이다.

프롤로그

1. 무엇이 한국을 세계 정상을 달리게 했을까?
2. 기적을 만든 한국의 민족성
3. 한국의 어제와 오늘
4. 이젠 세로토닌의 세기
5. 세로토닌이 뭐길래
6. 오늘의 한국 사회 정신병리
7. 발 빠른 한국의 CEO
8. 세로토닌 스타일 기업
9. 융복합 시대의 한국
10. 마음의 협동
11. 뇌의 3층 구조와 세로토닌의 역할
12. 전두엽 관리
13. 편도체 과열
14. 뇌의 융복합 시대
15. 대인 관계
16. 성공자의 성격
17. 도파민의 욕심
18. 성장병 중독 사회
19. 하산 下山할 준비도
20. 엔도르핀의 함정
21. 중독의 뇌과학
22. 화물질 노르아드레날린 NA
23. 세로토닌 스타일
24. 세로토닌과 자연 치유력
25. NST Natural Slow Trimming
26. 세로토닌과 생활 습관병
27. 건강체는 세로토닌이 만든다
28. 습관 바꾸기
29. 스트레스와 세로토닌
30. 뇌 피로
31. 단계별 뇌 피로와 회복
32. 뇌를 보호하라
33. 세로토닌문화의 설립 배경
34. 세로토닌 스타일을 실천하는 사람들
35. 세로토닌은 어디서, 무엇으로 만드나?
36. 세로토닌을 활성화하려면
37. 세로토닌 스타일의 3대 키워드

에필로그

ㆍ 세로토닌 스타일은 한마디로 절제와 조절의 삶이다. 이것이 인간다운 삶이다. 감정 상태에 균형이 잘 잡혀 있어서 사람들에게 안정감과 신뢰감을 준다. 또한 충동 조절이 잘 되어 있어서 갑자기 돌발적인 행동을 하지 않는다. 감정이입, 공감력이 탁월하다. 문제에 부딪혔을 때 차분히, 합리적으로 해결한다. 토론이 뜨겁게 달아올라도 결코 감정적으로 되지 않는다. 뇌 내에 세로토닌이 풍부, 활성화되어 있다. 동시에 도파민, 노르아드레날린도 적당한 수준에서 균형이 잘 잡힌 상태다. 따라서 일을 즐겁게 재미있게 의욕적으로 한다. (78쪽)

ㆍ 세로토닌의 뇌 보호 기능에도 한계가 있다. 이것은 참으로 귀중한 물질이기에 무진장 나오는 게 아니다. 실제로 뇌는 세로토닌 활성에는 아주 인색하다. 세상에 우울증 환자가 이렇게 많은 것은 세로토닌 결핍에서 비롯된다. 이게 쉽게 무한정 공급된다면 왜 이런 일이 생기겠는가. 귀한 물질이기에 아껴 써야 뇌 보호 기능을 잘 해낼 수 있다. 이젠 땀과 눈물의 강행군 시대는 아니다. 현명하게 슬기롭게 살아야 한다. 뇌 피로가 아니라도 잠시 stop & think, 멈춰 서서 내가 지금 무엇을 위해 어디로 가고 있는지 한 번쯤 생각한 후 그리고 가자. 뇌 보호는 물론이고 당신의 삶을 위해서다. (111쪽)

ㆍ 세로토닌 스타일, 대단한 일도 아니다. 우리가 일상에서 하는 하찮은 일들이다. 하지만 그게 그의 인품을, 품격을 좌우하는 잣대가 된다. 밝고 기분 좋은 인사, 이게 인간관계의 첫걸음이다. (132쪽)

ㆍ 사회적 지위나 신분, 명예, 재산, 가족 등 지킬 게 많고 의무감이 강할수록 점점 ‘재미라는 것’과는 멀어지기 쉽다. 이탈리아 사람들이 즐겨 쓰는 말에 “인생은 두 번 없다”는 말이 있다. 내일은 내일의 바람이 분다. 오늘 이 순간 잠시 틀을 깨고 조금은 바보스럽게 자유로운 제멋대로의 시간을 즐길 수 있는 여유, 그게 세로토닌 스타일의 본질이다. (150쪽)