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채인선 작가의 첫 번째 청소년 논픽션 도서 《그림자 형제를 위하여》. ‘인간과 동물의 새로운 관계’를 다루고 있는 이 책은 인간과 동물은 아무것도 다르지 않은 똑같은 생명일 뿐이라는 것을, 지금껏 인간 때문에 떠나가버린 동물들이 너무 많지만 그래도 아직 더 많은 동물들이 우리 곁에 남아 있다는 것을, 인간도 결국 혼자서는 살 수 없는 존재라는 것을 우리 모두 인정하고 또 실천에 옮길 수 있기를 희망하는 작가의 간절한 메시지를 담고 있다.

채인선 작가의 첫 번째 청소년 인문 에세이

《아름다운 가치사전》 《내 짝꿍 최영대》 《손 큰 할머니의 만두 만들기》 등 지난 20여 년간 의 작품 활동을 통해 어린이의 감성을 가장 잘 이해하는 작가로 인정받았던, 채인선 작가의 첫 번째 청소년 논픽션 도서입니다.
채인선 작가는 2012년 출간한 《다문화 백과 사전》을 계기로 다변화하는 한국 사회를 살아가는 어린이와 청소년에게 작가로서 무엇을 써야 하는지 구체적인 고민이 시작되었다고 합니다. 그 결과물 중 하나가 이번 《그림자 형제를 위하여》에서 담고 있는 ‘인간과 동물의 새로운 관계’입니다.
작가는 인간들이 먹고, 죽이고, 때론 반려동물로 사랑해주는 동물들이 우리 인간들에게는 떼려야 뗄 수 없는 ‘그림자’와 같은 존재로 여겨진다고 했습니다. ‘우리가 앞면이라면 그림자인 동물은 우리의 뒷면일 것입니다. 그저 뒷면이기만 한 것이 아니라 우리의 현존을 지탱해주는, 빙산의 보이지 않는 부분과 같습니다.’
우리에게 그림자 형제인 동물은 또한 ‘우리가 감추고 싶어 하는 어두운 부분’이라고 작가는 말합니다. 지금까지 사람들이 동물에게 행한 무자비한 폭력과 무분별한 살육은 결국 감추고 싶어하는 우리의 또다른 모습이라는 것이죠.
작가는 《그림자 형제를 위하여》를 통해 인간과 동물이 새로운 관계를 맺기를 희망하고 있습니다. 지금과 같은 폭력이 멈추기를, 약자이기에 그저 감당할 수밖에 없는 희생이 멈추기를 희망합니다. 인간과 동물은 아무것도 다르지 않은 똑같은 생명일 뿐이라는 것을, 지금껏 인간 때문에 떠나가버린 동물들이 너무 많지만 그래도 아직 더 많은 동물들이 우리 곁에 남아 있다는 것을, 인간도 결국 혼자서는 살 수 없는 존재라는 것을 우리 모두 인정하고 또 실천에 옮길 수 있기를 희망하는 작가의 간절한 메시지입니다.

마지막 하나 남은 생명이 사라질 때, 그때서야 폭력이 멈추게 될까요?

세상은 강한 자가 약한 자를 짓밟으며 살아가는 것에 눈감고 있습니다. 사람들은 한 달에 한 번 먹었던 고기를 이제는 날마다 먹고 싶어 합니다. 닭들은 죽을 때까지 땅에 발 한번 딛지도 못하고, 날개 한번 펴 보지도 못하고 층층이 쌓인 닭장에 갇혀 살아갑니다. 돼지들은 옴짝달싹 못할 비좁은 곳에서 살만 찌우며 죽음을 기다리는 삶을 살아가야 합니다. 들판을 뛰어다녀야 할 토끼와 여우, 족제비들은 단지 부드러운 털을 가졌다는 이유로 죽임을 당하고 있습니다.
문제는 이런 폭력이 동물에게서만 끝나지 않는다는 것입니다. 동물은 약자의 긴 줄에서 맨 끝에 서 있을 뿐이라고 저자는 강조합니다. 동물 다음에는 사람이 있다는 것입니다. 어린이와 장애인과 노인들이 줄지어 있습니다. 결국 사람이 동물에게 행하는 폭력은 강자가 약자에게 가하는 것과 같다는 것입니다. 우리가 지금처럼 동물을 짓밟으면 우리는 이 세계가 강자의 세계임을 묵인하는 셈입니다. 이런 세계는 마지막에 단 한 명의 강자가 남을 때까지 싸움이 끊이지 않게 됩니다.
저자는 묻습니다.
‘마지막에 남은 단 한 명의 강자는 행복할까요?’
결국 인간과 동물의 관계를 다시 생각한다는 것은, 우리가 눈 감고 있는 강자의 폭력과 약자의 희생을 멈추기 위한 시작인 것입니다. 생명에 대한 무조건적인 존중은 결국 우리가 살아가야 할 세상을, 아끼고 사랑하며 살아가는 곳으로 만들기 위한 새로운 출발입니다.

-작은 새를 추억하며 10

1장
1. 사람들은 자기들이 지구의 주인이라고 믿고 있어요 14
2. 하지만 사람들은 맨 나중에 지구에 도착했습니다 16
3. 동물들은 최초의 사람들에게 너그러움을 배풀었어요 19
4. 처음에 사람들은 동물을 보고 많은 것을 배웠어요 22
5. 지금도 여전히 배울 게 많아요 25
6. 생명의 아름다움은 동물이 일깨워 주었어요 27
7. 동물에게는 보이지 않는 아름다움도 있어요 30
8. 사람들은 동물과 깊은 교감을 나누며 살았어요 33

2장
9. 동물은 머리가 비상해요 38
10. 뛰어난 감각의 소유자들이에요 40
11. 감정도 있고 고통도 느낄 줄 알아요 42
12. 자기만의 취향과 예술 감각도 있어요 46
13. 수화를 할 줄 아는 고릴라 코코를 아시나요? 49
14. 가장 본받을 점은 동물들이 자연에 순응해 살아간다는 거예요 52
15. 다투지 않고 사이좋게 자연을 나누어 쓰지요 54

3장
16. 동물은 사람들에게 많은 것을 주어 왔어요 58
17. 아주 특별한 것도 주고 있어요 61
18. 그런데도 사람들은 더 많은 것을 달라고 해요 63
19. 동물의 고기를 좋아한다고요? 그렇다면 그 전에 알아야 할 것이 있어요 66
20. 동물이 사람을 위해 태어났나요? 68
21. 창살 속의 동물이든 내 품에 잠든 강아지든 모두 같아요 71
22. 우리의 바다는 안녕할까요? 73
23. 우리가 잘 모르는 일들이 바다에서 벌어지고 있어요 75

4장
24. 동물들이 떠나고 있어요. 앞산에서도 떠나고 우리 집 뒤뜰에서도 떠나요 80
25. 우리의 마음은 그리움으로 가득 찰 거예요 83
26. 우리의 몸은 건강할 수 없어요 86
27. 한번 떠난 동물은 다시 오지 못해요 89

5장
28. 아직도 많은 동물들이 우리 곁에 있어요 94
29. 두꺼비들은 여전히 방죽으로 오고 싶어 해요 95
30. 더 많은 새들이 날아온다면 좋겠죠? 97
31. 쉿, 조용히! 반달곰이 겨울잠을 자고 있어요 99
32. 우리가 이제는 동물들에게 자리를 내주어야 해요 102
33. 동물이 돌아오는 것은 사람이 돌아오는 것과 같아요 105
34. 그림자 형제인 동물을 위해 108

언제부터인지는 모르지만 사람들은 지구가 자기들 것이라는 걸 전혀 의심하지 않았던 것 같아요. 아무도 없는 텅 빈 집에 들어와 살았던 것처럼요. _14p

무엇보다도 동물의 아름다움은 따뜻해요. 대리석상이나 잘생긴 마네킹의 아름다움이 아닙니다. 눈을 맞출 수 있고 체온을 나눌 수 있는, 생명체끼리만 주고받을 수 있는 아름다움이랍니다. _29p

동물은 우리 자신을 비춰 보는 거울과 같아요. 나중에 온 사람이 먼저 와 있던 사람에게 하듯이, 사람들은 동물에게서 발견한 것을 자신에게서도 발견하고 싶어 했고, 그것이 대단하다 싶으면 닮고 싶었을 겁니다. 이는 아주 자연스러운 일입니다. 사람과 동물은 동떨어진 존재가 아니었고 늘 서로를 지켜볼 수 있는 곳에서 생활했으니까요. _32p

원시 시대에는 적어도 하루에 한 번은, 아니 하루 온종일 동물과 마주치고 동물에 대해 얘기하고 동물 소리를 듣고 동물을 쫓아다니며 살았을 것입니다. 세계 어느 동물 벽화에나 동물이 빠지지 않고 그려져 있는걸 보면 짐작할 수 있지요. _33p

개나 고양이를 키워 본 사람들은 누구나 동물이 감정을 느낀다는 것을 알지요. 한 시간만이라도 개나 고양이와 함께 있으면 확연히 알게 됩니다. 한 번만 동물을 안아 보고 한 번만 등을 쓰다듬어도 다 알아요. _42p

무리 중에서 누가 죽음을 맞이하면 참으로 애처로운 의식을 치릅니다. 죽은 코끼리를 일으켜 세우려고 안간힘을 쓰기도 하고, 먹고 일어서라는 듯이 신선한 풀을 입에 넣어 주기도 한답니다. 그래도 일어나지 못할 때는 주위의 흙을 긁어모아 죽은 코끼리에게 덮어 주기도 해요. _43p

도살장에 들어설 때 소는 굵은 눈물방울을 떨어뜨립니다. 끌려가지 않으려고 버둥대거나 뒷걸음질을 쳐요. 과연 동물이 감정이 없고 고통을 못 느낀다고 말할 수 있을까요? _45p

지구에는 대략 70억 명의 사람들이 살고 있어요. 모두 다 잘 살기 위해서는 지구를 아껴야 하는데도 사람들은 더 많은 숲을 벌거숭이로 만들고 더 많은 강과 바다를 오염시켜요. 북극의 얼음은 더 빨리 녹아내리고 사막은 더 많아지고 숲은 점점 더 없어지는데도, 사람들은 아랑곳하지 않고 “더 많이! 더, 더!” 하고 외칩니다. _63p

얼마나 더 많이 먹어야 사람들의 배가 채워질까요? 얼마나 많이 걸쳐야 만족해할까요? 얼마나 많이 가져야 사람들은 “이제 됐어.”라고 말하게 될까요? _65p

죽임을 당한 동물들이 분노와 원망에 가득 차서 사람들에게 묻고 있어요. 자신들이 사람을 위해 태어났느냐고요. 사람이 동물을 위해 태어나지 않은 것처럼 동물도 사람을 위해 태어나지 않았다는 것을 가슴에 새겨야 합니다. _69p

동물은 다 동물일 뿐인데, 어떤 동물은 가족처럼 사랑해 주고 어떤 동물은 먹고 있는 게 좀 이상하지 않나요? 동물들에게 우리의 가족이 되고 싶은지 혹은 먹이가 되고 싶은지 묻는다면, 먹이가 되고 싶다는 동물은 하나도 없을 거예요. _71p

어느 날 문득 고개를 들면 무언가 이상하다는 것을 알게 될 거예요. 늘 들리던 소리들이 사라지고, 늘 보이던 것들이 보이지 않게 되겠죠. 아무 소리도 움직임도 없는 텅 빈 적막만이 남게 될 거예요. 무엇으로 우리는 봄을 알 수 있을까요? 누가 우리에게 여름과 가을이 왔음을 알려 줄까요? _82p

만약 아무리 기다려도 토끼와 두루미가 오지 않는다면, 영영 오지 않는다는 것을 알게 된다면 그때 우리의 마음은 얼마나 허전할까요? 개울을 아무리 들여다봐도 송사리가 보이지 않는다면, 날렵하게 물속을 휘젓고 다니던 그 송사리 떼가 그립지 않을까요? 동물들이 떠나가면 함께 나누었던 추억도 떠나가요. 미래의 추억도 잃게 되어요. _83p

동물들은 산을 깎지도 않았고 자동차를 몰지도 않았어요. 동물들은 썩지 않는 물건을 만들지도 않았고 농약을 뿌리지도 않았어요. 이제껏 동물들은 자연을 거스르지 않으면서 최선을 다해 살아왔어요. 하지만 더 이상 살 수 없다면 지구를 떠날 수밖에 없겠죠. 하나의 종이 멸종하면 그걸로 끝입니다. 다시는 돌아올 수 없어요. _91p

사람들이 지구에 처음 왔을 때 동물들은 사람들에게 자리를 내어주었어요. 이제는 우리가 그렇게 해 줄 차례입니다. 그때 받은 너그러움과 친절을 동물들에게 보여 주어야 해요. 동물들에게 숲을 내어주고 옹달샘의 물을 내어주고 나무 열매와 잎을 내어주고 하늘을 내어주어요. 숲에 들어갈 때는 동물과 식물의 나라에 들어간다 생각하고 경건한 마음을 가져요. _104p

동물이 있으면 왜 저절로 눈이 가는지 생각해 본 적이 있나요? 그것은 우리에게 동물을 사랑하는 마음이 있기 때문이에요. 나도 모르게 눈이 가고, 어느새 웃음을 짓게 하고, 자꾸 보고 싶고, 아프면 안쓰럽고 돌봐 주고 싶은 것, 그것이 사랑이잖아요. 생명들을 자석처럼 서로 묶는 것, 그것이 사랑이잖아요. _107p

자연