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「명탐정 홈즈걸」시리즈 완결편

서점 속의 미스터리(혹은 수수께끼)를 풀어가는 소설. 서점 직원으로 일하다가 소설가로 데뷔한 독특한 이력을 가지고 저자는 서점 속의 소소한 일상을 리얼하게 그리고 있다. 「명탐정 홈즈걸」시리즈의 세 번째 작품이자 완결편인 "사인회"편으로, 괴짜 소설가의 유쾌발랄한 사인회 이야기를 비롯해 서점을 배경으로 한 다섯 편의 연작단편소설로 이루어져 있다. 어디서나 흔히 볼 수 있는 평범한 서점 세후도. 그렇지만 그곳에서 일하고 있는 인물들은 결코 평범하지 않다. 베이커가에 홈즈와 왓슨 콤비가 있다면 세후도 서점에는 교코와 다에 콤비가 있다. 착실한 서점 직원인 교코와 날카로운 추리력을 가진 아르바이트생 다에가 다양한 수수께끼를 풀어간다.

“<지붕 뚫고 하이킥>보다 더 재미있는 국내 최초 서점 시트콤!”
셜록 홈즈도 웃겨버린 홈즈걸 콤비의 좌충우돌 사건메모

※ 약은 약사에게, 진료는 의사에게
그리고 책에 관한 미스터리는 서점 직원에게!

'명탐정 홈즈걸' 시리즈 전3권 완간!

교코와 다에를 주인공으로 한 ‘명탐정 홈즈걸’ 시리즈도 이것으로 벌써 세 권째입니다. 결코 붓이 빠르지도 않고 아이디어가 샘물처럼 솟아오르는 타입도 아니지만, 아무래도 서점을 무대로 한 단편을 더 써보고 싶었습니다. 실제로 보고 듣고 겪었던 많은 사연들, 때로 따뜻하고 때로 안타깝고 때로 데굴데굴 구를 만큼 즐거웠던 경험을 다시 한 번 소설 속에 담아보고 싶었습니다. 《명탐정 홈즈걸1》과 《명탐정 홈즈걸2》를 통해서도 책과 서점과 그리고 서점에서 일어나는 많은 일에 대해 이야기했지만, 그것만으로는 부족하다 싶을 만큼 이야기가 많이 남아 있었습니다. 이 책은 ‘명탐정 홈즈걸’ 시리즈의 세 번째 이야기이기도 하고, 그렇게나 꼭 그려내고 싶었던 서점의 에피소드를 모은 단편집이기도 합니다.
_작가 인터뷰 中

《명탐정 홈즈걸1》로 시작하여《명탐정 홈즈걸2》(출장 편)로 이어진 ‘명탐정 홈즈걸’ 시리즈가 《명탐정 홈즈걸3》(사인회 편)의 출간과 함께 전3권 완간되었다. 작가 자신이 서점 직원으로 13년간 일했던 경험을 바탕으로 집필한 이 시리즈는 특유의 리얼함과 경쾌함으로 독자들을 사로잡았다. 독자서평을 보면 ‘서점 속의 소소한 일상을 다루고 있지만 손을 뗄 수 없을 만큼 흡인력 있다’ ‘순식간에 읽을 만큼 드라마로 만들어도 재미있을 만한 이야기’ ‘서점 직원들의 사소한 대화나 업무 내용이 마치 눈에 보이는 것처럼 세세하게 묘사되어 있다’ ‘맞아, 정말 그래, 하면서 공감하며 읽었다’ ‘긴장감과 더불어 감동을 주는 이야기’ ‘명랑한 추리소설’ ‘참신하고 독특한 소재’ ‘아기자기한 매력이 있는 소설’ 등등 서점의 일상을 리얼하게 보여주고 그곳에서 일어나는 갖가지 사건을 경쾌한 템포로 풀어나가는 이 소설에 대한 호평이 가득하다. 그리고 그 이야기의 중심에는 책과 서점을 사랑하는 서점계의 홈즈와 왓슨, 다에와 교코가 있다.
첫 번째 이야기가 도쿄 근교의 서점 ‘세후도’를 배경으로 한 단편 연작소설이었고, 두 번째 이야기가 나가노 출장을 다룬 장편이었다면, 이번 세 번째 이야기는 다시 1권과 마찬가지로 ‘세후도’를 배경으로 한 다섯 편의 연작단편소설로 이루어진다. 주문한 사람을 알 수 없는 주문이 연거푸 들어오는 사건이 발생하는가 하면 초등학생 실종사건이 일어나기도 하고, 신진 미스터리 작가는 정체불명의 팬이 누군지 밝혀달라고 한다. 세후도 서점의 홈즈걸 콤비는 특유의 명쾌한 추리로 이번 사건들도 무사히 해결할 수 있을까?

신진 미스터리 작가의 사인회를 사수하라!

서점에 관한 문제만 푸는 서점 한정 명탐정, 홈즈걸의 이야기

서점이라는 공간에는 정말이지 다종다양한 사람이 모여든다. 엄마 손을 이리저리 끌고 다니는 어린 꼬마손님부터 은퇴 후 여유 있게 독서생활을 즐기는 노인손님에 이르기까지 서점을 드나드는 사람들은 말 그대로 성별과 나이를 가리지 않는다. 어떤 공간이든 그러하겠지만 이렇게 다양한 사람들이 들락거리는 곳에는 사건, 사고가 끊이지 않기 마련. 그런데 이 소설에 등장하는 다양한 사람들에게는 한 가지 공통점이 있다. 책을 좋아하고 또 서점을 좋아한다는 것. 그래서 이 시리즈 속에서는 사건도 책에 관한 것이고 사건해결의 실마리도 책이 제공한다. ‘명탐정 홈즈걸’ 시리즈는 이른바 책에 관한, 책에 의한, 그리고 책을 위한 그런 이야기인 셈이다.
《명탐정 홈즈걸3》은 다섯 편의 단편소설로 이루어져 있다. 책을 주문해놓고 연락을 해보면 그런 주문을 한 적이 없다고 하는 사람들이 있는가 하면, 서점을 견학하러 온 초등학생이 사라지는 사건이 발생한다. 또 아르바이트생의 아쉬운 사랑 이야기가 펼쳐지는가 하면, 미스터리 신진 작가는 정체불명의 팬이 누구인지 밝히는 서점에서 사인회를 하고 싶다고 하고, 또 어느 날은 단골손님이 두고 간 사진이 서점에서 없어지는 등 세후도 서점은 오늘도 다양한 사건들로 북적댄다.
‘사인회’라고 하면 서점에서 가장 흔히 이루어지는 이벤트 중 하나다. ‘사인회’는 독자가 작가를 직접 만나 이야기를 나눌 수 있고, 작가가 아이콘택트가 가능할 만큼 가까이 독자를 만나볼 수 있는 거의 유일한 공간이다. ‘작가’와 ‘독자’가 ‘서점’에서 만나는 이벤트가 바로 ‘사인회’인 것이다. 그런데 소설 속 ‘사인회’는 조금 느낌이 다르다. 이 사인회에는 독특한 조건이 붙어 있다. 작가에게 편지를 보낸 ‘정체불명의 팬’을 밝혀야 사인회를 열 수 있다는 것. 좀처럼 사인회 같은 큰 행사를 열어본 적이 없는 ‘세후도’로서는 놓칠 수 없는 기회인 셈이다. 명탐정 홈즈걸 콤비가 있으니 말이다. 사건이 일어날 때마다 노심초사하면서도 사람들을 계속하서 독려하고 조율하는 교코와, 덤벙거리면서도 사건만은 말끔하게 해결하는 다에는 여전히 콤비로 활약하며 사건들을 하나하나 해결해나간다. 물론 자신의 정체를 꽁꽁 숨겨왔던 정체불명의 팬의 실체 역시 말끔하게 밝혀진다.
1권부터 3권까지 이어지는 사건의 연속 속에서 교코와 다에는 주변 사람들에게 일명 ‘서점 전문 명탐정’으로 확실히 인식된다. 물론 이 책을 읽는 독자들 역시 점점 더 능숙하게 탐정 기질을 발휘하는 두 사람에게 특별한 인상을 받게 될 것이다. ‘명탐정 홈즈걸’ 시리즈는 여기서 끝나지만, 분명 세후도 서점에는 오늘도 다양한 사건들이 빈발할 테고, 서점에 관한 사건이라면 무엇이든 풀어내는 홈즈걸 콤비도 여전히 맹활약 중일 것이다.

‘남녀 탐구생활’보다 디테일하고, ‘지붕 뚫고 하이킥’보다 신선하다!

책을 사랑하는 사람이라면 대공감 ? 대폭소할 가슴 따뜻한 소설

‘명탐정 홈즈걸’ 시리즈는 일명 ‘코지 미스터리’ 계열의 책이지만, 미스터리 요소보다는 책과 서점을 둘러싸고 벌어지는 사소한 일상과 사건의 경쾌한 해결방식에 더 초점이 맞춰져 있다. 그렇기에 책을 좋아하는 사람, ‘북러버’라는 공통항이 있다면 이 시리즈를 더욱 즐길 수 있다. 그런 사람들에게 이 시리즈는 공감의 폭도 재미의 폭도 두 배가 되는 셈.
사소한 것 하나에도 너무나 다르게 생각하고 행동하는 남녀의 차이를 디테일하게 꼬집는 ‘남녀 탐구생활’처럼 이 시리즈는 책의 풍경과 서점의 일상을 리얼하고도 섬세하게 잡아낸다. 그래서 읽는 이로 하여금 ‘그래, 그렇지’ 하는 공감과 더불어 ‘저럴 수도 있겠구나’ 하는 의외성까지 선사하는 것. 익숙하고 친숙한 공간인 서점은 그 순간 새로운 재미를 발견할 수 있는 공간으로 뒤바뀐다. 또한 서점에서 일어나는 다양한 사건과 그 해결방식은 마치 한 편의 시트콤처럼 가볍고 경쾌한 재미를 선사하는 한편, 사람과 사람 사이의 감정교류는 읽는 이로 하여금 따뜻한 감정을 느끼게 한다. 지금 한창 인기를 얻고 있는 ‘지붕 뚫고 하이킥’처럼 말이다. 책이 있고 사람이 있는 한 편의 시트콤 같은 이 소설은 ‘책을 좋아하고 서점을 좋아하는’ 독자들에게 즐거운 선물이 되어줄 것이다.

이상한 주문
너와 이야기하는 영원
가나모리 군의 고백
사인회는 어떠세요?
염소 씨가 잃어버린 물건

“이 네 명에게 품절되었다는 전화 혹은 확인전화를 걸게 하기 위해서요. 그것 말고는 다른 이유가 없어요. 혼자서 서로 다른 네 사람의 이름을 대고 주문을 하면서, 들키지 않으려고 각각 다른 접수자에게 주문했잖아요? 특히 품절인 책을 골라서 주문한 걸 보면 확실해요. 전화를 받은 사람은 주문한 책을 구했다는 서점의 연락을 받는다 해도 ‘모른다’며 한마디로 거절하면 그만이잖아요? 자기가 주문하지도 않은 책을 무리해서 살 이유가 없으니까요. 그렇다면 이 가짜 주문을 한 사람은 전화를 받은 사람이 혹시라도 책값을 지불하는 일이 없도록 특별히 신경을 쓴 거예요. 그렇다면 뭘까요? 이름을 사용당한 사람에게 우리가 전화를 걸게 하는 것, 그게 바로 목적이라는 거지요.”
교코는 입술을 깨물며 고개를 좌우로 흔들었다. 다에의 생각을 부정하고 싶어서가 아니라 갈수록 왜 그랬는지를 더 알 수 없어졌기 때문이다.
“전화로 그 사람들에게 뭘 할 수 있다는 거야? 그 사람들이 특별히 전화 받는 걸 싫어하는 사람들이야?”
_pp. 21-22 <이상한 주문> 중에서

좀 전의 그 아이가 엉뚱한 포즈를 취하고 있었던 거다. 판매대에 한쪽 무릎을 대고 한쪽 손을 있는 힘껏 뻗어 책꽂이 맨 위 칸에서 책을 잡아 빼려고 낑낑대고 있었다. 한계에 가까운 자세를 취한 그 아이의 몸이 위태롭게 떨렸다.
얇은 신서라면 그래도 괜찮다. 가벼운 무크지라면 간단히 주의를 주고 끝내면 된다. 하지만 그 아이가 손을 뻗고 있는 건 사전. 그것도 두꺼운 《고지엔(??苑; 일본의 중형 국어사전. 24만여 어휘와 국내외 사회정세, 3,000점의 도판, 지도를 수록하여 백과사전의 역할도 겸함)》이다.
“위험해!”
교코는 그 자리에서 튀어 올라 좁은 통로를 내달렸다. 남자아이의 머리 바로 위에서 두꺼운 사전이 밀려나와 조금씩 기울어지고 있었다. 마치 벼랑 끝에 내걸린 자동차처럼.
거꾸로 떨어진다?.
사전을 붙잡을 여유가 없었다. 남자아이에게 달려들어 밀치는 순간, 교코는 머리에서 어깨까지 충격이 내달리는 걸 느꼈고 그 순간 앞이 하나도 보이지 않았다.
_pp. 67-68 <너와 이야기하는 영원> 중에서

나는, 세후도에서 사랑을 만났어요?.
술집 ‘봄 꽃집’에 방 하나를 잡아서, 총 열네 명이 모여 오래간만에 회식자리를 가졌다. 가장 싼 연회코스 요리에 술과 음료는 무제한으로 해놓고, 우선 맥주로 건배. 여자들은 이어서 알록달록한 색깔의 칵테일을 주문하는 등, 떠들썩하니 한창 흥이 올랐는데…….
느닷없이 튀어나온 말에 함께 있던 사람들은 콩트의 한 장면처럼 그대로 멈춰라, 가 되었다. 그와 동시에 젓가락으로 집어 들던 토마토가 굴러 떨어지고, 방금 입에 물었던 맥주가 뿜어져 나오고, 따르던 와인이 잔 옆으로 쏟아지고, 화장실에 가려고 엉덩이를 반쯤 들어 올리던 사람은 그대로 엉거주춤, 메뉴를 들여다보던 이들도 이마를 꽝 했다.
“뭐? 사랑이라고?”
‘사랑’이라니, 뭔 소리야?
_pp. 114-115 <가나모리 군의 고백> 중에서

“이 서점에는 폐를 끼치지 않을 겁니다. 그건 괜찮아요. 지난번에도 문제없이 끝났으니까 그건 걱정하지 마세요. 녀석은 사인회를 통해서 나하고 게임을 하려는 거예요.”
“게임.”
“네. 이런 식이지요. ‘사인회 날까지 내 정체를 알아냈다면 내가 내미는 책에는 가게히라 기마라는 사인 대신에 레드 리프라고 써라. 그러면 게임오버, 너의 승리다. 그 후로는 모든 행동을 그만두겠다.’ 알겠습니까? 녀석은 나한테 도전을 한 겁니다. 요전번 사인회에서는 누군지 알아내지 못해서 실패로 끝났습니다. 그걸 놓고 나를 얼마나 조롱하던지. 악의에 차서 빈정대더군요. 분했어요. 지금도 냉정을 유지하기 힘들어요. 그런 경험을 더는 하고 싶지 않아요. 하지만 사인회야말로 녀석을 잡을 절호의 찬스이기도 하니. 나는 어떻게 해서라도 이 게임에서 이기고 싶어요. 이겨서 이번에야말로 무슨 일이 있더라도 결말을 내고 싶어요. 부탁합니다. 사인회에서 내가 ‘레드 리프’라고 쓸 수 있게 도와주세요.”
_pp. 188-189 <사인회는 어떠세요?> 중에서

“뭐하는 거야?”
“노래를 들었어요.”
“노래?”
“동요예요. 저, 그거요. 굉장히 귀여운 아이들 노래. 교코 언니도 알 텐데. 이런 거예요. 으음, 하얀 염소가 편지 보냈다. 검은 염소가 읽지 않고 먹었다. 할 수 없어서……”
교코는 당황해서 손을 뻗어 다에의 셔츠를 움켜쥐었다.
“다에 씨, 왜 갑자기 큰 소리로 노래를 하고 그래? 여긴 매장이야.”
“이 노래를 매장에서 들었어요. 그래서 말인데요, 없어진 게 하얀 봉투라면 편지 같았겠구나 싶어서.”
_p. 272 <염소 씨가 잃어버린 물건> 중에서