추가 적립 안내

빌 클린턴 대통령 시대의 장기 호황은 부시 정부의 등장과 함께 끝났다. 부시 행정부는 대공황 이후 최악의 주가 하락을 겪었고 한국기업의 경영을 비난하던 미국기업은 각종 부정 사건에 연루되었다. 불황과 테러를 겪은 부시 행정부가 선택한 카드는 전쟁. 이 책은 전쟁으로 미국 경제가 좋아지기 어려운 이유를 미국 경제가 안고 있는 구조적인 문제와 병폐를 들어 세세히 지적하고 있다.

지난 3월 20일 이래, 세계의 뉴스는 언제나 미국의 이라크 침공 소식으로 시작했다. 부시 대통령은 전쟁 전부터 '악의 축' 발언으로 시작하여 언제라도 전쟁을 벌일 수 있는 명분을 만드는 데 온힘을 쏟아왔다. 전쟁이 임박했다는 긴장감 속에 경제는 침체의 길을 걸었고, 사람들 사이에서는 "차라리 빨리 전쟁이 났으면 좋겠다"는 말이 나오기까지 했다. 그리고 공습이 시작되자, 전쟁을 반기기라도 하듯이 증시는 뛰어오르기 시작했다.
심각한 경제 위기를 전쟁으로 극복하려는 사례는 예전에도 많았다. 이번 전쟁도 사실은 이라크의 석유를 장악하고 미국내 경제 위기를 돌파하려는 시도로 읽는 사람들이 많다. 그렇다면 이번 전쟁으로 미국 경제는 좋아질 수 있을까? 전망은 밝지 않다.

무너진 장기 호황의 꿈
1990년대 말 노벨 경제학상 수상자인 로버트 솔로우는 "미국 경제가 세계에서 가장 위대한 경제임이 입증되었고, 따라서 갑자기 침몰한 우려는 없다"고 단언했다. 미국의 영원한 번영을 예측하던 일련의 경제학자들은 창의적 아이디어와 신기술로 무장한 기업들이 정확한 전망을 토대로 생산하기 때문에 수급 불균형과 재고 누적에 따른 전통적인 경기 변동(불황)은 없을 것이라고 예측했다. 이들이 주창한 신경제 이론은 그 자체로 '팍스 아메리카나'를 대변하는 것이었다.

그러나 이들의 전범처럼 여겨졌던 시스코시스템스도 IT 산업의 거품이 꺼지자 침체를 피할 수 없었다. 정보통신주가 집결한 나스닥은 2000년에는 5000포인트를 넘을 정도로 흥행을 구가했다. 그러나 2000년 3월을 기점으로 하락하기 시작한 나스닥은 뉴욕 증시 전반의 하락을 주도했다. 벤처 창업자와 증권 브로커들은 자금을 챙긴 후 재빨리 증시를 떠났고, 미국 국민의 3분의 2에 달하는 소액투자자들은 고스란히 앉아서 손해를 감내해야 했다. 여기에 회계부정, 내부자거래와 사치를 일삼는 대기업 경영자들의 추문이 이어지면서 미국 경제는 쉽게 회복하기 어려운 침체의 길로 들어서게 되었다.

전쟁이 끝나도 불황은 계속된다
이러한 경제 침체는 부시 대통령에게 큰짐이 된다. 경제상황이 나쁘면 재선에 백전백패하는 것이 불문율처럼 되어 있기 때문이다. 미국 경제가 악화되면서 부시 대통령이 경제를 모르고, 그의 행정부도 경제를 제대로 운용하지 못하고 있다는 비판을 받아왔다. 월가 사람들은 테러 이전부터 미국의 경제성장률이 마이너스로 떨어졌고, 테러로 인해 경제가 더 어려워질 것을 경고했다. 그러나 부시 대통령으로서는 테러를 계기로 자신에게 돌아오는 경기 침체의 책임론을 다른 곳으로 돌리고, 실추된 리더십을 강화할 수 있는 기회를 갖게 되었다. 여기에 날로 증가하는 에너지 수급 문제를 해결하려는 의도가 더해지면서 부시 행정부는 이라크 공격을 감행하기에 이르게 된다. 그러나 전쟁을 계기로 미국 경제가 되살아날 것이라고 낙관하기 어려운 것이 현실이다.

이 책은 미국의 불황이 단기간에 해결되기 어려운 이유를 다방면에서 분석하고 있다. 저자는 미국의 불황은 테러나 전쟁의 불확실성 때문이 아니라, 1990년대에 조성된 거품 경제의 후유증 때문이라고 진단한다. 여기에 부시 행정부의 실패한 경제 정책과 기업인의 타락상이 침체를 가속화시키고 있다. 이러한 내적 문제를 먼저 해결하지 않는 한, 미국이 전쟁을 아무리 빨리 끝내더라도 불황을 궁극적으로 극복하지는 못한다는 것이다.

한국의 선택은 무엇인가
이 책은 미국의 경제 불황의 원인과 강화되는 미국의 제국주의적 면모를 제시하면서, 이러한 상황에서 한국이 내려야 할 선택이 무엇인지를 모색하고 있다. 해외 자금을 충분히 끌어들이기 위해서는 이머징마켓을 탈피하여 선진국마켓으로 진입해야 한다. 이를 위해서는 단기투자에 매달리는 개인투자자보다 장기투자에 주력하는 투자회사를 육성해 증권시장의 안정 기반을 형성하는 것이 중요하다. 또한 북핵 위험성이 점점 높아지고, 정권 교체기의 불확실성이 대두되는 현 상황은 더욱 큰 지혜를 요구한다.

아울러 이 책에는 미국 경제의 현실과 한국 정부의 정책에 대한 전문가들의 진단이 수록되어 있다. 전쟁 이후의 경제 전망이 초미의 관심사로 대두되는 요즘, 이 책은 세계 경제의 향방을 좌우하는 미국 경제를 판단하는 시사점을 제공한다. 아울러 시시각각 미국의 영향을 받고 있는 우리나라의 경제·정치 정책은 어떠해야 하는지를 진지하게 고민하는 기회를 줄 것이다.

머리말
1부 미국 경제의 거품 붕괴
2부 추락하는 월 가
3부 강화되는 아메리카 제국주의
4부 한국 경제가 살길