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일찍 시작하면 좋다는 오해, 안 시키면 뒤처진다는 거짓말!
최고의 전문가들이 밝히는 영유아 양육에 관한 11가지 오해와 진실

“3세 이전에 뇌가 완성된다고요?”
“지금 한글 떼지 않으면 나중에 힘든가요?”
“영어는 최대한 일찍 접해야 한다고요?”

부모의 불안을 먹고 자라는 영유아 사교육 시장. 어디까지가 거짓이고, 어디부터 진실일까? 〈사교육걱정없는세상〉과 육아전문지 〈베이비뉴스〉 취재팀이 만나 전문가들에게 직접 팩트 체크를 해보았다. 3세 이전에 뇌가 완성된다는 ‘3세 신화’부터 영어에는 때가 있다는 ‘결정적 시기 가설’까지, 0~7세 사교육 시장에 널리 퍼진 오해를 낱낱이 파헤친다. 초등학교 들어가기 전에 꼭 읽어야 할 영유아 사교육 가이드.

일찍 시작하면 좋다는 오해, 안 시키면 뒤처진다는 거짓말!
최고의 전문가들이 밝히는 영유아 사교육에 관한 11가지 오해와 진실

“3세 이전에 뇌가 완성된다고요?”
“지금 한글 떼지 않으면 나중에 힘든가요?”
“영어는 최대한 일찍 접해야 한다고요?”

영유아 학부모들의 걱정은 끝이 없다. 우리말도 못 뗀 아이를 영어유치원에 보내고, 혹시 아이가 영재는 아닐까 영재검사도 시킨다. 옆집 아이는 벌써 동화책을 줄줄 읽는다는 말에 마음이 급해진다. 사교육 시장은 거기에 기름을 붓는다. 부모가 ‘불안 마케팅’에 휩쓸리는 사이 아이들은 ‘영유아 번아웃’과 ‘영유아 우울증’으로 내몰린다.

안 하자니 불안하고, 하자니 더 시켜야 할 것 같은 사교육. 어디까지가 거짓이고 어디부터 진실일까? 〈사교육걱정없는세상〉과 육아전문지 〈베이비뉴스〉 취재팀이 만나 전문가들에게 직접 팩트 체크를 해보았다. 3세 이전에 뇌가 완성된다는 ‘3세 신화’부터 영어에는 때가 있다는 ‘결정적 시기 가설’까지, 0~7세 사교육 시장에 널리 퍼진 오해를 낱낱이 파헤친다. 아이 공부, 언제, 어떻게 시켜야 할지 고민된다면 《0~7세 공부 고민 해결해드립니다》가 그 해답이 될 것이다.

뇌과학자, 심리학자, 소아신경 전문의, 육아교육 전문가와 함께하는
0~7세 안심 육아 솔루션

영유아 사교육, 시킬 만한 가치가 있을까? 전문가들은 꼼꼼히 따져 봐야 한다고 말한다.

● 조기교육을 시키지 않으면 뒤처진다?
“조기 사교육이 학습에 효과적이라는 연구 결과는 어디에서도 찾아볼 수 없었습니다.”
(이기숙 이화여자대학교 유아교육과 명예교수)
조기교육은 들인 노력만큼의 효과가 없다. 초등학교 3학년 때 하면 1시간 만에 다 할 수 있는 것을 유치원 때 억지로 시키느라 아이들을 주눅이 들게 할 뿐이다. 조기교육을 시키면 초반에 성과를 보일 수 있으나 결국 자기 주도 학습능력이 떨어질 수 있다. 조기교육보다는 아이의 발달 단계에 맞춰 놀아주고 전반적인 생활 습관을 길러주는 ‘적기교육’을 시켜야 한다.

● 영어는 최대한 어릴 적부터 접해야 한다?
“영어를 일상에서 사용하지 않는 환경에서의 조기교육은 큰 효과가 없습니다.”
(이병민 서울대학교 영어교육과 교수)
“적절한 영어교육 시기는 초등학교 3학년입니다.”(이남수 사교육걱정없는세상 부모교육 강사)
한국에서는 일상에서 영어를 쓰지 않기 때문에 영어를 언제 시작했는지가 결정적 영향을 미치지 않는다. 한 언어를 능숙하게 하려면 1만 1,680시간이 필요하지만, 영유아를 그 정도의 외국어에 노출시키기란 거의 불가능하다. 영어보다는 한국어 발달에 집중하고, 정 영어를 시키고 싶다면 아이가 좋아하는 책을 가볍게 읽어주는 정도면 충분하다.

● 초등학교 입학 전에 한글은 떼야 한다?
“부모가 먼저 시작한다고 아이가 먼저 받아들이지 않습니다.” (박창현 육아정책연구소 부연구위원)
초등학교 과정을 못 따라가서 사교육을 시킨다는 부모들이 많다. 하지만 사교육 횟수가 많을수록 아이의 창의성 수준은 낮아진다. 부모들이 불안에 떠는 원인은 초등교육이 제대로 잡혀 있지 않기 때문인 만큼, 학부모 개인뿐만 아니라 정부의 노력이 절실하다. 정부는 제대로 된 실태조사를 하고 교육의 공공성을 강화해야 하며, 부모는 적극적인 참여를 통해 정책을 바꿔나가야 한다.

● 사람의 뇌는 3세 이전에 80%가 완성된다?
“‘3세 신화’를 믿지 마세요. 인간의 뇌는 성인이 되어서도 발달합니다.”
(서유헌 가천대학교 의과대학 석좌교수)
OECD(경제협력개발기구)는 ‘3세 신화’를 잘못된 이야기라고 못 박은 바 있다. 사람의 뇌는 20세가 넘어서도 발달하며, 영유아 시기에 무리한 교육을 하면 오히려 뇌가 손상될 수 있다. 영유아 시기에는 감정을 제어하는 전두엽이 주로 발달하기 때문에, 학습보다는 예절교육과 인성교육으로 스스로를 제어하는 능력을 길러주어야 한다.

이 외에도 “학원과 엄마표 교육, 무엇이 더 좋을까?” “아이에게 어떤 책을 읽혀야 할까?” 등 부모 개인이 실천할 수 있는 사항부터, “유치원과 어린이집은 무엇을 해야 할까?” “정부와 사회의 역할은?”과 같은 거시적인 해결책까지 빼놓지 않고 담았다.

아이는 먼저 출발한다고 먼저 도착하지 않는다!
고민 많은 부모를 위한 육아 필독서

《0~7세 공부 고민 해결해드립니다》는 교육시민단체 사교육걱정없는세상에서 펴낸 소책자 〈안심해요, 육아!〉에서 출발했다. 소책자부터가 103회의 토론, 연구, 강연 결과를 요약·정리한 결과물인 만큼 그 뼈대도 탄탄할뿐더러, 실제 전문가를 찾아가 소책자 속 팩트의 근거를 묻고 의견을 듣는 베이비뉴스 취재팀의 심층 취재로 한층 깊이를 더했다. 책에는 다양한 데이터와 생생한 상담 사례까지 더해 부모와 아이를 해치는 사교육의 허상을 꿰뚫는다.

전문가들이 입을 모아 말하는 사실이 있다. 바로 ‘부모의 불안이 사교육을 키운다’는 것. 하지만 부모의 불안은 반쪽짜리 원인에 불과하다. 나머지 절반의 원인은 뒤처지면 살아남을 수 없는 경쟁적인 사회 구조에 있다. 13인의 전문가들은 이 책을 통해 부모와 아이를 불안하게 만드는 영유아 사교육의 실태를 파악하고 이런 불안을 해소하는 구체적인 방법을 제시한다.

《0~7세 공부 고민 해결해드립니다》의 키워드는 ‘안심’이다. 내가 지금 맞게 가고 있는지 의문이 들 때, 이 책에 등장하는 조언들이 든든한 길잡이가 될 것이다.
“아이 키우기는 정말 어려운 일입니다. 그런데 사회적으로 인정받기는커녕 무시당하고 있습니다. ‘능력 없으면 집에서 애나 보라’는 식으로 말이죠. 그리고 부모의 불안도 부모 잘못만이 아닙니다. 우리나라 사회와 교육의 경쟁적인 측면 때문인데, 그 또한 부모 탓으로 돌리고 비난하곤 합니다.
그럼에도 불구하고 우리는 부모이기에 정성을 다했으면 합니다. 우리가 아이들을 위해 무엇을 할 수 있을지 작은 실천부터 차근차근 살피다 보면 길이 보일 겁니다. 아이를 가장 사랑하는 사람은 우리 부모이니까요. 이 땅의 모든 부모에게 응원의 박수를 보내드리고 싶습니다.”

**《0~7세 공부 고민 해결해드립니다》에 참여한 전문가들
최현주 사교육걱정없는세상 영유아사교육포럼 부대표
양신영 사교육걱정없는세상 정책대안연구소 선임연구원
이기숙 이화여자대학교 유아교육과 명예교수
서유헌 가천대학교 의과대학 석좌교수
이병민 서울대학교 영어교육과 교수
김승현 사교육걱정없는세상 영어사교육포럼 부대표
정승훈 국제도서관교육연구소 연구원
임재택 부산대학교 유아교육과 명예교수
박창현 육아정책연구소 부연구위원
이남수 사교육걱정없는세상 부모교육 강사
임미령 수도권생태유아공동체 이사장
정윤경 가톨릭대학교 심리학과 교수
김영훈 가톨릭대학교 의과대학 의정부성모병원 소아청소년과 교수

머리말: 영유아 사교육, 불안 속에서 길을 찾다

영유아 사교육의 현위치: 조기 사교육 문제의 해법을 찾아서
(최현주 사교육걱정없는세상 영유아사교육포럼 부대표,
양신영 사교육걱정없는세상 정책대안연구소 선임연구원)

오해 1. 조기교육을 하지 않으면 우리 아이만 뒤처지잖아요: 조기교육보다 중요한 적기교육
(이기숙 이화여자대학교 유아교육과 명예교수)

오해 2. 3세 이전에 사람의 뇌 80%가 완성된다면서요: 영유아 사교육이 뇌 발달에 미치는 영향 (서유헌 가천대학교 의과대학 석좌교수)

오해 3. 어릴수록 영어도 잘 배우잖아요: 고비용 저효율의 영유아 영어 사교육
(이병민 서울대학교 영어교육과 교수)

오해 4. 영어유치원’ 같은 영어 몰입 환경이 대세 아닌가요: 제때 공부한 아이가 영어도 잘한다
(김승현 사교육걱정없는세상 영어사교육포럼 부대표)

오해 5. 독서교육의 골든타임은 영유아기라고 하던데요: 학습이 아닌 정서적 공감을 위한 책 읽기
(정승훈 국제도서관교육연구소 연구원)

오해 6. 놀이교육은 일반적인 교육에 비해 부작용이 덜하다던데요: 놀이교육의 대안, 생태유아교육
(임재택 부산대학교 유아교육과 명예교수)

오해 7. 초등학교 입학 전에 한글은 떼고 산수도 끝내야 한다던데요: 유아교육의 변화는 초등교육에서 시작된다 (박창현 육아정책연구소 부연구위원)

오해 8. 엄마표 교육을 제대로 못 해 아이에게 미안해요: 아이를 잃어버리지 않는 영어교육 방법
(이남수 사교육걱정없는세상 부모교육 강사)

오해 9. 교과 특별활동을 많이 하는 기관이 좋은 곳 아닌가요: 놀이 중심 교육기관의 중요성
(임미령 수도권생태유아공동체 이사장)

오해 10. 영재검사를 빨리 해보라던데요: 영재검사와 영재교육이라는 허상
(정윤경 가톨릭대학교 심리학과 교수)

오해 11. 스마트 기기에 빨리 익숙해져야 하지 않을까요: 영유아 부모가 꼭 알아야 할 뇌 발달 육아법
(김영훈 가톨릭대학교 의과대학 의정부성모병원 소아청소년과 교수)

부록
1. 영유아 사교육 실태
2. 부모들이 참고할 만한 놀이 관련 정보
3. 영유아 학부모를 위한 현명한 학원 선택법
4. 노워리 상담넷 사례
5. 6년을 앞둔 학부모님께

많은 영유아 부모들이 조기교육을 선택하는 까닭은 뭘까요? 바로 ‘불안’ 때문입니다. 친구들과의 성적 경쟁에서 한번 뒤처지면 앞으로도 계속 따라잡지 못할 것 같다는 불안, 그런 불안에서 벗어나기 위해 부모 자신부터 육체적으로, 정신적으로 건강해야 합니다._44쪽

2007년 OECD의 〈뇌에 관한 8가지 신화〉 보고서에 뇌에 관해 잘못 알려진 8가지 가설이 소개됐습니다. 그중에는 이른바 ‘3세 신화’도 있었지요. “3세 무렵에 뇌의 거의 모든 중요한 것이 결정된다”, “무언가를 배우는 데 결정적 시기가 있다”, “사람은 평생 동안 뇌의 10%만 사용한다”, “좌뇌형-우뇌형 인간이 있다”는 것입니다._55~56쪽

합리적으로 한번 따져보겠습니다. 유아 대상 영어학원을 주 3~4회 정도 1년을 다닌다고 해도, 그 시간을 다 모아보면 365일 중 8~9일밖에 안 됩니다. 그만큼 영어에 노출되는 환경이 미미한 것이지요. 그런데도 한 달에 수십만 원씩 돈을 쏟아부어서 조기교육을 시킬 것인지, 합리적 선택을 하셔야 합니다._97쪽

부모와 아이가 함께하는 독서는 정서적 공감이 목적이 되어야 합니다. 영유아기 아이들이 함께 책 읽기를 좋아한다면 책보다는 엄마, 아빠와 보내는 시간 자체를 좋아할 가능성이 큽니다. 책은 그 매개체일 뿐입니다. 영유아기 아이들은 책의 내용을 기억하는 게 아니라 부모가 책을 읽어주던 그때의 ‘분위기’를 기억합니다. 그 경험이 아이의 정서를 좌우합니다_117~118쪽

많은 유아교육 전문가들은 ‘놀이’ 뒤에 ‘교육’이 붙는 일이 바람직하지 않다고 말합니다. 놀이를 표방한 학습은 효과가 없다는 거지요. 사실상 교과학습인 활동에 ‘놀이’를 붙여 양육자의 판단을 흐리게 할 뿐입니다._132쪽

20년 뒤 입시경쟁에서 뒤처질까 봐 태교로 경쟁을 하는 사회에서는 사교육을 할 수밖에 없습니다. 이건 위에서부터 내려오는 것이기 때문에 위에서부터 바로잡아야 해요. (…) 결국 핵심은 대학 서열화입니다. (…) 이걸 공교육에서 바로잡지 못하면 대학교부터 유치원까지 도미노처럼 다 무너지게 됩니다._164쪽

‘혹시 우리 아이가 영재 아닐까?’
부모들이 흔히 하는 생각입니다. 아이가 영재가 되면 좋겠다는 바람 때문에, 또는 영재성을 발견 못 하고 놓칠까 하는 걱정 때문에 영재검사와 영재교육에 관심 갖는 부모들도 많지요.
하지만 영유아기 영재검사는 큰 의미가 없습니다. 영유아기 때 실시한 지능검사 결과는 신뢰도가 떨어집니다. 같은 아이라도 오전과 오후의 검사 결과가 다르게 나올 정도예요._211쪽

한림대학교 소아청소년정신과 홍현주 교수는 〈사교육과 아동 정신건강의 연관성 연구〉(2011)에서 조기교육은 아이의 정서에 매우 해롭다고 강조했다. 논문에는 하루 4시간 이하로 사교육을 받은 아이 가운데 10% 정도만이 우울 증상을 보인 반면, 4시간을 초과해 사교육을 받는 경우 우울 증상을 보이는 아동이 30%를 넘어섰다는 연구 결과가 담겨 있었다._220쪽