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“책 쓰는 법 1도 몰랐던 마흔의 직장인은
어떻게 2년 만에 6권의 책을 계약하고 작가가 되었을까?”

바쁜 직장인도, 주부도, 어르신도, 초등학생도
3개월 만에 완성하는 책 쓰기의 기술

사람들은 자신이 살아온 이야기를 과소평가하는 경향이 있다. 우리가 사는 보통의 가정마다 한 가지씩은 드라마 같은 이야기를 가슴에 품고 산다. 특히 사회생활에 어느 정도 경험이 있는 사람이라면 자신만의 영역에서 이 사회에 던지고 싶은 메시지가 분명 있다. “사람 사는 게 다 별거 없구나!” 하는 공감이 될 때 이야기에 힘이 실리고 시대정신과 맞닿은 순간 베스트셀러에 진입할 가능성은 더욱 커진다.
위기의 시대에 직장에서 시련을 겪고 있다면, 내 삶에 자신이 없다면 사표 대신 지금은 책을 써야 할 때이다. 내 안의 것들을 모조리 끄집어내 글로 풀어보라. 책 쓰기야말로 나를 사랑하는 최고의 시간이다.
『작가는 처음이라』의 저자는 마흔을 넘은 평범한 회사원이다. 그런 그가 2년 만에 6권의 책을 계약하며 팔리는 글을 쓰는 작가가 된 비결은 무엇일까? 저자는 나 같은 평범한 사람이 시행착오를 덜 겪으면서 초단기간에 책을 쓸 수 있도록 도와주겠노라 결심하고 이 책에 평범한 이야기도 팔리는 책이 되는 비결을 모두 공개한다.
‘내 이야기가 책이 되겠어?’라고 지금도 자신을 의심하고 있다면, 내 원고는 왜 매번 출판사로부터 퇴짜를 맞는지 고민이라면 이 책이 나만의 이야기로 베스트셀러가 되는 인생의 변곡점을 만들어 줄 것이다.

“평범한 사람은 책만 읽지만, 인생을 바꾸는 사람은 책 쓰기로 기회를 만든다!”
_ 삶이 불안하다면 지금은 내 책을 써야 할 시간

SNS가 발달하고, 파이어족, 투잡족이 늘어나면서 나도 책 한 번 써볼까 고민하는 이들이 많다. 특히 요즘은 초등학생부터 70세 넘은 어르신까지 누구나 내 삶과 경험의 이야기로 책을 낼 수 있는 시대다. 베스트셀러가 된 책을 자세히 보면 읽기 어려운 책이 아닌 내 이야기 또는 내 친구나 가족 이야기처럼 생활밀착형 소재의 공감대 높은 주제로 독자의 마음을 얻어 베스트셀러 반열에 오른 책이 숱하다.
가벼운 우울 증상이 지속하는 상태를 가진 저자와 정신과 전문의와의 12주간의 대화를 엮어 많은 위로를 준 책, 70세 넘은 할머니가 치매 위험이라는 진단을 받고 온 직후, 직장을 퇴사하고 할머니와 호주로 떠났고 두고두고 보시라고 찍어 올린 유튜브 영상이 100만 조회 수를 넘겨 인생 역전한 이야기를 담은 책 등 어쩌면 내 이야기일지도 모르는 글을 세상에 공개하며 인생을 완전히 바꾼 경우이다. 그들은 글을 유려하게 잘 쓰는 문예창작과 출신의 전문 작가나 교수도 아니지만 내 이야기를 세상에 알리고, 나와 비슷한 처지에 있는 누군가에게 희망을 주고 싶다는 작은 용기 덕분에 작가로서 첫발을 내디딜 수 있었다.

“수천만 원짜리 책 쓰기 강의보다 이 한 권이면 충분하다!”
_ 누구나 지금 당장 시작할 수 있는 팔리는 책 쓰기 비법 대공개

이 책을 쓴『작가는 처음이라』의 김태윤 저자 역시 마흔 넘은 평범한 회사원이다. 홀어머니 밑에서 자라며 쌍둥이 형과 함께 삼수로 어렵게 대학에 들어갔고, 20년 넘는 시간 동안 평범하고 성실한 직장인이자 한 가정의 가장인 저자는 인생의 0순위 버킷리스트였던 책 쓰기를 통해 2년 만에 6권의 책을 출판사와 계약하며 팔리는 글을 쓰는 작가가 되었다. 책는 방법을 전혀 몰랐던 저자가 어떻게 투고 메일을 보내면 열군데 넘는 출판사에서 연락을 받고 초스피드로 계약을 할 수 있었을까?

“책 쓰는 과정을 전혀 몰랐던 저도 어떻게 써야 할지 처음에는 막막했습니다. 그래서 수천만 원짜리 책 쓰기 과정도 알아보고, 유튜브와 책을 찾아보며, 방황을 많이 했어요. 그렇게 숱한 시행착오를 겪으며 책 쓰기 과정을 정확히 이해하게 되었어요. 그리고 나의 장점과 이제껏 내 삶에 축적된 유익한 정보와 삶의 지혜, 그리고 시대정신에 일치하는 키워드를 찾는 순간 이후의 책 쓰기 작업은 생각보다 쉽게 풀렸어요. 일단 책 쓰기의 두려움을 내려놓는 것부터가 시작입니다! 당신도 할 수 있어요!”

저자는 비싼 강의료와 산발적으로 많은 정보 때문에 어떻게 써야 할지 갈피를 잡지 못했던 시간이 지나고 보니 무척 아까웠다고 말한다. 사실 그런 우여곡절 없이도 누구나 3개월 안에 책 쓰기가 가능하다는 사실을 깨닫고 자신과 같은 바쁜 직장인이나 가정주부, 인생 후반전을 준비하는 중년, 그리고 초등학생까지 책 쓰는 법을 전혀 모르는 일반인을 위해 시간과 돈을 아끼며 효과적으로 팔리는 책을 쓸 수 있는 현실적인 비결을 최대한 친절하게 알려주고 싶다는 마음으로 이 책을 썼다.
작심-준비-기획-수집-집필-계약-출간 후 홍보-평생 현역으로 사는 법까지 총 8장으로 구성하여 오늘부터 당장 따라 하기 쉽게 하였고, 팔릴 수 있는 책 주제선정부터 출판사에서 탐내는 출간기획안을 쓰는 방법, 처음 글을 쓰는 사람을 위한 글쓰기 비결까지 내 이야기로 인세를 받을 수 있는 작가가 되는 모든 비법을 일목요연하게 소개한다.

“작가는 평생 현역으로 산다!”
_ 책 쓰기는 어떤 위기에도 내 삶이 결코 흔들리는 않는 최고의 인생 기술

저자는 책 쓰기 전에는 자신을 사회의 틀에 맞춰 살았던 괴물에 불과했다고 말한다. 타인의 기준에 맞춰 살려고 노력하고 시간과 일에 치이다 보니 자신을 돌아볼 시간이 없었다. 그는 중학생이 된 딸의 어릴 때 예뻤던 얼굴도 사실 잘 기억나지 않을 정도로 정신없이 살기 바빴다고 고백한다. 그런 그가 인생의 소중한 꿈이었던 책 쓰기를 통해 이제껏 제대로 돌아보지 못한 인생을 반추하고, 현재를 직시하며, 미래를 고민하는 귀한 시간을 보냈다고 말한다.

“첫 원고를 다 쓰고, 출판사에 메일투고하기 직전, 강남 모 빌딩 화장실에 웅크리고 앉아 펑펑 울었던 그 일이 아직도 생생합니다. 왜 그렇게 눈물이 나던지요. 내 삶을 이렇게나 돌보지 않고 살았던 스스로가 한편으로 안타까웠고, 또 다른 한편으로는 책 쓰기 시간이 없었다면 어땠을까 하고 감사와 안도의 마음이 들었어요. 어느 출판사에서 내 원고로 책을 내줄까 하는 걱정도 있었지만, 진짜 이 시간이 없었다면 저는 영영 저 자신을 모르고 살아왔을 겁니다.”

코로나 이후 집콕 생활이 늘고 언택트한 환경에서 일하면서 사람들은 타인의 시선보다 나에게 집중할 기회가 많아졌다. 이 소중한 시간을 허송세월하기보다 첫 책을 쓰는 작가에 도전해보라. 책 쓰기야말로 자신을 성찰하고, 일의 전문성을 향상할 수 있고, 4차 산업혁명 시대에 정답을 찾는 사람이 아닌 질문을 찾는 융합형 인재로 거듭날 수 있는 자기계발 경지의 최고단계이다. 또한, 어떤 위기가 와도 흔들리지 않고 내 삶이 바로 책의 콘텐츠가 되는 평생 써먹는 인생 기술이다.
작가가 되면 퇴사도, 은퇴도 없다. 인생 이모작을 준비하고 있다면 직장의 직함도 필요 없고, 오롯이 나로서 세상에 떳떳하게 설 수 있는 상상 이상의 세계가 열린다. 아직도 작가의 문턱이 어렵게만 느껴진다면 이 책 『작가는 처음이라』를 통해 아직 나를 모르는 세상에 멋진 출사표를 던져 인생역전의 기회를 만들어보자.

프롤로그 화장실에서 남몰래 흘린 뜨거운 눈물
[작가는 처음이라 꿀팁 1] 책 쓰기의 오해와 진실

1장 [작심_나를 발견하는 시간] 세상은 당신의 책을 기다리고 있다
글을 쓰기 시작하자 잃어버린 내가 보이기 시작했다
쓸수록 일이 쉬워지고 관계도 편해지는 글쓰기의 기적
평범한 내 이야기도 베스트셀러가 되는 시대
인생의 절반쯤 왔을 때 나만의 글을 가져라
[작가는 처음이라 꿀팁 2] 출판 프로세스의 이해

2장 [준비_책 쓰기 환경 만들기] 나에게 아름다운 글 감옥을 허하라
작가가 될 나의 가능성 발견하기
당장 데드라인을 선포하고 어제의 나와 결별하라
루틴을 만들어 하루 3시간을 확보하라
나만의 아지트 방을 만들자
고독한 싸움에서 벗어나 함께 써라
[작가는 처음이라 꿀팁 3] 베스트셀러 되는 법

3장 [기획_시장에서 통하는 주제 선정] 독자의 심장에 말 걸기
나의 본질과 시대정신이 만나는 곳에 팔리는 주제가 있다
책은 제목 장사
팔리는 목차는 독자의 고민을 꿰뚫어 본다
출간기획서는 출판사에 보내는 러브레터
프롤로그로 유혹하고, 에필로그로 여운을 남겨라
[작가는 처음이라 꿀팁 4] 지피지기면 백전백승! 출판 트렌드 분석

4장 [수집_프로 수집러 되기] 지식의 양이 지식의 질을 결정한다
자료 수집은 책 쓰기의 심장
전략적으로 주제 찾는 법
팔리는 책을 만드는 글쓰기 노하우 20계명
검색하지 말고 사색하라
신문 읽기가 다시 중요한 시대
[작가는 처음이라 꿀팁 5] 저작권법을 모르면 공든 탑이 무너진다

5장 [집필_닥치고 쓰기] 내 책으로 내 인생 말하기
어깨에 힘 빼고 당장 시작
말하듯 쓰고 쓰듯 말한다
책은 무거운 엉덩이로 쓴다
긴 글 술술 쓰는 법
제대로 쓰기보다 빨리 써서 고쳐라
[작가는 처음이라 꿀팁 6] 출판사 종류 알아보기

6장 [계약_나와 잘 맞는 출판사 선택하는 법] 나는 지금 출간 계약하러 간다
좋은 원고는 팔 수 있는 원고
내 원고를 탐내는 출판사에 투고하는 법
출판사의 거절에 상처받지 않을 용기
출판사 선택 기준은 인세보다 쌍방향 정성이 먼저
출판사는 저자와 한배를 탄 운명공동체
[작가는 처음이라 꿀팁 7] 책 쓰기는 어디에서 배워야 좋을까

7장 [홍보_출간 후 골든타임] 세상을 향해 출사표 던지기
흥행은 출간 후 한 달 안에 결정 난다
책은 결국 저자 의지와 비례
SNS로 알려 볼까?
[작가는 처음이라 꿀팁 8] 책의 완성은 디테일에 달렸다

8장 [소명_선한 영향력의 힘] 작가는 평생 현역으로 산다
책 쓰기로 100세 인생 준비 시작
작가로 산다는 것

에필로그 단 한 명이라도 행복해질 수 있다면
참고자료

“내 인생의 주인공은 나다”
“세상은 나의 책(명령)을 기다리고 있다”
“닥치고 쓰자!”
“이 책은 40여 년간 남들보다 느리게, 그리고 힘들게 살아온 나에게 주는 선물이다”
〈프롤로그〉, 6쪽

나와 우리를 위로해 주고 다시 세울 수 있는 건 결국 자신밖에 없다. 내 안의 것들을 모조리 끄집어내 글로 풀어보자. 그 과정에서 자신을 치유할 수 있다. 결국, 글쓰기는 ‘나를 사랑하는 행위’이기 때문이다.
〈1장 세상은 당신의 책을 기다리고 있다〉, 29쪽

글을 쓰고 더 나아가 책을 쓰는 수많은 사람의 공통점이 있다. 자신만의 ‘루틴’, ‘의식’을 가지고 있다. 글쓰기에 적용하면 글쓰기를 시작한다고 내 몸에 일종의 신호를 보내 습관화하는 과정이다. 책상 정리, 커피 내리기, 가벼운 산책, 다이어리 정리, 샤워, 연필깎이 등 몰입을 위한 나만의 의식을 가지면 서서히 몰입하는 데 큰 도움이 된다.
〈2장 나에게 아름다운 글 감옥을 허하라〉, 63쪽

주제를 선정하기 어렵다면 내 상황을 먼저 분석해보자. 나이, 성별, 직업, 가족관계, 나의 특장점 등을 일일이 적어보고 사람들이 필요로 하는 나만의 비법은 무엇인지, 책으로서의 가치가 있는 콘텐츠는 무엇인지 스스로 판단하고 주변에 물어보는 것도 좋다.
〈3장 독자의 심장에 말 걸기〉, 95쪽

책 쓰기를 위해 적극적으로 전략적인 독서를 해야 한다. 형광펜을 칠하고, 포스트잇을 붙이고, 접고 어떤 형태로든 표시해 두어야 한다. 중간중간 내 생각을 적어 두면 나중에 다시 읽을 때 내 생각을 복기할 수 있다.
〈4장 지식의 양이 지식의 질을 결정한다〉, 161쪽

몸에 힘을 빼고 최대한 편안하게 쓰자. 골프나 야구, 요가를 처음 배울 때 몸에 힘을 빼는 법을 먼저 익힌다. 책 쓰기도 처음에 힘을 빼야 한다. 바람 부는 대로 물 흐르는 대로 자연스럽게 몸을 맡기면 된다. 생각은 날카롭고 단단하게 하되 글 쓰는 마음가짐만큼은 깃털처럼 가벼워야 한다.
〈5장 내 책으로 내 인생 말하기〉, 194쪽

이 세상에 가치 없는 원고는 없다. 하지만 매년 ‘단군 이래 최악의 불황’이라는 출판계의 현실을 직시해 좀 더 많은 준비를 해야 한다. 연간 한 권당 2천 부 이상 팔기도 쉽지 않다. 첫술에 모든 걸 얻으려는 욕심을 버려야 한다. 출판시장은 냉정하고 독자들의 시선은 점점 날카롭고 차가워진다는 사실을 항상 잊지 말자.
〈6장 나는 지금 출간 계약하러 간다〉, 231쪽