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늘 괜찮다며 혼자 아파하는 당신에게,
무의식부터 자아실현의 본질까지
나답게 혼자서도 괜찮은 삶을 위한 심리 수업

자존감을 높이는 일,
마음속 숨겨진 상처 직면하기부터 시작된다!

혼자라도 괜찮은 삶은 가능할까? 남들의 시선, 자의반 타의반으로 얽히고 꼬인 관계들, 타인으로부터 ‘잘 살고 있음’을 확인받고 싶은 소셜 미디어 강박에서 자유로워질 수는 없을까? 관계에서도, 일에서도 늘 괜찮다며 씩씩하게 돌아서서 혼자 아파하는 일이 반복되면, 탐정이라도 된 것 마냥 어디에서부터 잘못된 건지 내 말과 행동에서 단서를 찾고 기억들을 들추어보게 되지만 같은 자리만 맴돌 뿐이다.

답이 나오지 않는 건 더 깊이, 더 멀리 내 과거 속으로 들어가지 않았기 때문이다. 나의 말과 행동, 관계와 세상을 보는 방식은 실은 더 먼 과거, 즉 나의 어린 시절에 만들어진 무의식에서 기인한 바가 크다. 성인이 되어서는 잘 기억할 수 없지만 어린 시절 도저히 감당할 수 없었던 치명적인 감정들은 무의식에 새겨지고 사람들마다 다른 특정한 예민함을 만들어낸다.

남들의 시선, 나의 속마음, 무의식의 풍경…
공감의 언어로 치명적 상처를 보듬어주는 책

이 책은 어렸을 때 무의식에 새겨진 상처인 ‘심리도식’이 어떻게 자신만의 예민함을 만들어내고 은연중에 삶을 지배하고 있는지를 살펴본다. 자신도 모르는 무의식에 기인한 심리장애들 가운데 대표적이고 일상적인 우울, 불안, 긴장, 강박을 ‘남들의 시선’, ‘본인의 속마음’, ‘본인도 모르는 무의식’이라는 세 가지 관점에서 깊이 들여다본다. 마음속 깊은 곳에서 일어나는 풍경들을 두루 살핀 뒤에는 애착 본능과 놀이 본능, 일차감정과 일차적 고통 등의 심리적 기제를 통해 본격적으로 치유 과정에 들어간다.

어려운 심리학 개념들이지만 저자는 당사자 입장에서 느낄 법한 감정들과 상황들 안에서 자연스럽게 풀어낸다. 공감의 언어로 일관하는 서술 방식은 심리학에 기반을 둔 자아실현의 본질을 다루는 후반부에서 더욱 빛을 발한다. 무의식에 대한 이해부터 홀로서기 행복론까지 넓고 깊게 나아가는 책의 흐름을 따라가다보면 모순 가득한 인간의 심리와 세상의 본질을 연민으로 극복하고 나답게 사는 ‘마음의 독립’을 체득할 수 있을 것이다.

몰랐던 상처를 직면해야
비로소 나를 사랑할 수 있다

이 책의 핵심적인 두 가지 키워드는 어린 시절과 무의식이다. 저자도 강조하지만 이 두 가지에 대한 이야기는 독자들의 마음을 불편하고 두렵게 할 수 있다. 오래 부정하고 외면했던 것들을 끄집어내 마주해야 하기에 적잖은 용기가 필요한 일일 수도 있다. 가령 심리상담 기법 가운데 심상작업imagery work이 있다. 행복한 장면을 떠올려 표현함으로써 무의식에 자리 잡은 습성을 찾아보는 작업이다. 큰 감정의 상처가 있는 사람들 가운데는 기껏 순수하고 행복한 심상을 다 그려놓고 눈물을 쏟아내는 경우가 있다. 상상에서라도 마음껏 행복하겠다는데 무의식 안의 고통스러운 덩어리가 불청객처럼 끼어들어 상상하는 것조차 허락하지 않는 경우들도 흔하다.
마음속 깊은 곳에 새겨진 상처들은 직면하고 표현해서 밖으로 ‘통풍’시켜야 사라질 수 있다. 어떤 상황이 주어졌을 때 생각할 겨를도 없이 본능처럼 일어나는 순간적인 감정 반응을 ‘일차감정’이라고 하는데, 사랑하는 사람을 죽음으로 잃었을 때의 슬픔이 대표적인 예다. 그런 상황에서 우리는 슬픔을 회피하지 않는다. 본능적으로 직면하고 마음껏 슬퍼하기에 이 감정은 서서히 강도가 옅어진다. 지독하게 고통스러운 일차감정을 겪었지만 심리도식으로 자리 잡지는 않는다. 반면 애착을 상실하는 두려움이 심리도식으로 고착된 경우는 어떻게든 이 감정을 회피하려 애를 쓰게 된다. 문제는 이러한 상처와 고통을 피할 수 없다는 절망감을 느껴야 획기적인 전환이 시작된다는 것이다. 그것이 “창의적 무기력Creative Helplessness”이다. 저자는 다양한 예와 당사자의 관점을 통해 이러한 심리적 기제를 쉽게 이해할 수 있도록 했다.

모순으로 가득 찬 삶과 사회를 연민하는 것에서
홀로서기는 시작된다

이 책의 궁극적인 목표는 ‘치유’가 아니다. 심리적 ‘홀로서기’를 위해서는 마음의 치유를 넘어 모순으로 가득한 인간의 본성과 세상을 연민으로 어루만지고, 자아실현의 본질을 묻는 작업까지 나아가야 한다. 어린 시절에는 가족이나 학교 안에서 느껴지는 모순과 부조리를 견디기 힘들었을 것이다. 그러나 성인이 되면 더 많은 모순을 맞닥뜨리게 되는데도 그 위에서 나름의 조화를 이루는 방법을 찾게 된다. 다만 어린 시절 애착 욕구에 고착된 사람들은 성인이 되어서도 다른 사람들에게서 보이는 모순에 더욱 아파하게 된다. 만일 타인의 결함이 자신의 행복을 해친다면 그건 의존이다. 삶과 사회의 모순이 감당할 수 없는 고통을 안겨준다면 그것도 의존이다. 인간과 세상의 불완전함을 받아들이고 측은한 마음으로 볼 때 비로소 가벼운 마음으로 ‘홀로서기’ 할 수 있는 것이다.

저자는 자아실현 역시 개인의 성취가 아니라 타인과의 조화 속에서 추구하는 인간애의 극대화라고 정의한다. 자아실현의 욕구과 관련되는 “개인의 한계를 초월하고자 하는 욕구Transpersonal Needs”는 결국 개인적인 목표를 달성하는 것을 넘어서 어떤 형태로든 타인에게 큰 도움이 되고자 하는 욕망으로 표현된다. 부모 형제와 그 자식들까지 포함한 온 가족을 자신의 손으로 먹여살리고 끝까지 돌보겠다는 포부, 사회에 굵직한 공헌을 하겠다는 야망, 아름다운 멘토가 되어 누군가의 삶에 길잡이가 되어주겠다는 바람 등의 형태로 나타난다. 이러한 자연스러운 욕망이 진정한 행복과 자아실현으로 이어지려면 주위의 타인들과 사회에 도움이 되어야 한다. 능력의 순위가 아니라, 능력이 화목함에 기여하는 정도가 중요하다. 결국 저자가 말하는 홀로서기란 세상의 불완전함을 받아들이고 스스로 타인과 세상 안으로 들어가는 것이다. 혼자서 설 수는 없다. 사람들 사이에서 함께 조화롭게 서는 것이 홀로서기다.

[책속으로 추가]

드라마 ＜응답하라 1988＞의 주인공 ‘성덕선’을 보라. 언니는 보라, 동생은 노을인데 왜 자기만 이름이 덕선이냐고 짜증을 부린다. 언니만 계란 프라이 좋아하는 게 아니라고, 자기도 먹을 줄 안다고 눈물 콧물 다 짜내면서 울부짖곤 한다. 엄마의 답은 간단하다. 언니가 편식이 심한데 그나마 그거라도 줘야 밥을 먹으니까, 덕선이는 착해서 양보 잘하니까. 왜 이름이 덕선인지는 잘 대답을 못했던 것 같다. 그래도 덕선은 부모에 대한 믿음과 애정이 각별하고 친구들에 대한 의리도 남다른 아이다. 그런 아이가 저렇게 울부짖을 때 부모도, 친구들도, 시청자들도 모두 마음이 따뜻해졌다. 입가에 배시시 웃음까지 번지면서. 원망이라는 건 원래 이런 식이어야 한다. 이런 식의 원망이 자신의 자아에 없다면 일단 의심해보자. 혹시 내가 애정 결핍은 아닌지. 어른스러움에만 치중하느라 내면의 어린아이가 숨도 못 쉬고 있는 건 아닌지.
애정 결핍이 있었음에도 자신은 유복하게 잘 자라서 부모에게는 그저 감사함뿐이라고 말하는 사람들이 많다. 자기만큼 사랑과 인정을 받고 자란 아이들이 많지 않을 거라고 말하는 사람들이 있다. 그런데 그 사람이 여간해서는 서운함을 드러내지 않고 감정을 삭히는 데 익숙하며 책임감과 희생정신이 강하다면, 소위 말하는 ‘착한 사람 증후군’처럼 보인다면 이야기가 달라진다. 이 사람은 어쩌면 너무 일찍 철들고 아이답지 않게 어른스러워서 양보와 배려가 많고 책임감이 강했을 수 있다. 그래서 늘 칭찬과 신뢰를 받으면서 성장했을 가능성이 많다. 그런 아이가 부모의 인정과 신뢰를 많이 받는 건 당연하다. 그러나 관심과 보살핌에 대한 욕구 표현이 부족하면 결과적으로 주는 것에 비해 받는 게 현저히 부족해진다. 그래서 애정 결핍이 아프기에 애정 나눠주기로 대리만족을 하는 성격이 될 수밖에 없다. 아파도 말하지 못하는 마음이 가장 슬픈 거다.
_207~208쪽, 생애 첫 기억에 인생의 테마가 들어 있다

“수영하러 갈 사람 손 들어봐”라는 말은 날도 더운데 시원하게 물장구치고 놀자는 것일 뿐, 어린 시절 선생님의 “생활보호대상자 손 들어봐”라는 말과 전혀 무관하다는 걸 인지해야 한다. 술을 못 마셔도 술자리에서, 수영을 못해도 수영장이나 해변에서, 그날 마침 돈이 궁해도 백화점에서 얼마든지 유쾌하게 섞여서 놀 수 있다. 그런 놀이에 익숙해지기 위한 새로운 체험이 필요하다. 도식을 촉발하는 자극을 만난 순간, 지금 해결하지 않으면 안 되는 아주 불편하고 해로운 감정들에 휘감겼다는 생각을 하지 않아야, 새로운 방식의 대처 행동과 새로운 느낌의 체험이 비로소 가능해진다.
_223쪽, 생애 첫 기억엔 인생의 테마가 들어 있다

몸을 물에 담그지 않고 한평생 살아가도 문제될 건 없다. 하지만 좀 더 다양한 여가 생활, 좀 더 원활한 사회생활, 좀 더 나은 삶의 질을 원한다면 한번쯤 물 공포를 이겨내는 것도 고려해볼 만하다. 나중에 자신의 아이들에게 부모와 함께 물놀이하는 즐거움을 선사하고 싶어질지도 모르니까. 적어도 친척들, 친구들 다 모인 자리에서 혼자만 소외되는 느낌을 다시 느끼고 싶지 않으니까. 만약 달라지기를 원한다면 물에 몸을 담가야 한다.
막상 물에 들어가면 당연히 몸에서 진동이 올 것이다. 온갖 기억들, 감정들, 몸의 증상들이 쓰나미처럼 덮쳐올 것이다. 그럴 줄 알고 들어가야 한다. 그것이 ‘창의적 무기력’이다. 긴장을 누그러뜨리고 몸을 진정시킨 상태에서 물에 들어갈 수 있게 해주는 마법 같은 건 없다. 그러나 사람의 몸에는 불변하는 법칙이 있다. 일차적인 모든 감정들은 온전하게 받아들이면 시간이 지나면서 반드시 누그러진다는 것이다. 아무리 몸이 떨린다 한들 열 시간 내내 떨기야 하겠는가. 좀 지나면 서서히 가라앉아야 정상 아닌가. 물 공포를 치유하는 데 실제로 하루 이상 시간이 걸리지 않는다. 물속에서 느끼는 특유의 묘하게 시원하고 쾌적한 느낌을 처음으로 느껴보기까지 그리 오래 걸리지 않는다. 사람의 몸을 갖고 있다면 어김없다.
_232~233쪽, 완전히 절망해야 길이 열린다

삶의 어느 길목에서 현실적인 안정을 추구하는 순간 마음의 이야기는 문을 닫아버리고 성장이 중단된다. 자아를 찾아가는 성장의 길이 고난으로 여겨지고 두려움이 앞설 때 현실에 안주해버리면 자아의 비밀은 영원히 열리지 않는다. 연금술사가 금을 빚기 위해서는 납을 녹여서 이전의 형체를 파괴해야만 하는 것과 같은 이치다. 산티아고는 현실에 안주하고 싶어질 때마다 여행길에서 만난 어느 노인, 살렘의 왕의 가르침을 떠올리고 용기를 추스르곤 했다. 그 왕의 가르침은 절대로 꿈을 포기하지 말고 표지를 따라가라는 것이었다.
_324쪽, 자아실현으로 가는 사람들은 무엇이 다른가

들어가며

[Chapter1 내면의 어린아이] 내가 아는 나와 내가 모르는 나 사이에서
내가 몰랐던 상처들, 어디에 있었을까
인간 본성을 비추는 동심에 대한 두 관점
심상작업으로 보는 마음의 테마들
얽매이지 않는 마음, 홀로서기와 자존감
당신 앞에서만 보이는 내 자아의 민낯

[Chapter2 심리도식] 나도 모르는 내 상처는 어떻게 만들어졌을까
나만의 예민함이 만들어지기까지
마음속 깊이 새겨진 나도 모르는 내 얼굴
가장 대표적인 네 가지 부정적 자화상
심리도식은 어떻게 삶을 지배하는가

[Chapter3 심리장애] 심리장애를 바라보는 엇갈리는 시선들
내 속마음, 남들의 시선, 내 무의식의 엇갈림
우울증: 자기 비하와 외로움의 늪
일반화된 불안장애: 빠져나오기 힘든 걱정의 늪
사회불안장애: 남 앞에 설 때의 긴장
강박장애: 벗어나기 힘든 불길함의 덫

[Chapter4 치유하기] 어떻게 나를 사랑할 수 있을까
단단한 애착을 바탕으로 세상 탐색하기
애착을 품고 세상을 즐기는 것이 홀로서기다
생애 첫 기억에 인생의 테마가 들어 있다
완전히 절망해야 길이 열린다
일부러 거절당해보는 내 마음 테스트
먼저 행복해야 자아실현이 뒤따른다

[Chapter5 연민] 산다는 것의 모순을 극복하는 감정, 연민
행복에서 점점 멀어지는 인간의 일생
인간의 모순을 직시하고 고뇌하는 사람들
세상의 모순을 받아들이고 연민하기
냉소주의의 이면에 숨은 인간애
비교와 질투 권하는 사회에서의 연민
애착, 생활, 놀이의 균형이 행복이다

[Chapter6 자아실현] 마음의 치유를 넘어 자아실현으로
자아실현과 성공은 어떻게 다른가
자아실현으로 가는 사람들은 무엇이 다른가

모든 것에 예민한 사람도 없고 아무것에도 예민하지 않은 사람도 없다. 누구나 무의식 안에 자동화된 자기만의 습성 같은 걸 갖고 있는데, 그것이 자기만의 예민함을 만들어낸다. 그걸 찾아내고 이해하고 가슴으로 통찰하기 전에는 자신이 왜 어떤 특정한 것들에 그리 예민한지, 또는 왜 정서적으로 불안정한지 이해하지 못한다. 문제는 무엇을 모르는지 그걸 몰라서 달라지지 못하는 것이다. 벌컥 화를 내버렸지만 실은 그렇게까지 화낼 일은 아니라는 것, 알고 있다. 자신이 과하게 희생적이지 않아야 한다는 것도, 남 눈치를 볼 필요가 없다는 것도, 책임감이나 도덕주의에 대한 강박을 조금만 내려놓으면 된다는 것도 다 안다. 다만 문제는 내려놓아야 한다는 걸 잘 알면서도 신경이 자꾸만 곤두서는 현상을 이해할 수 없다는 것이다. 다부진 결심을 해도 여전히 내려놓지 못하는 것은 자신의 무의식에 자동화되어버린 습성들 때문이다. 그것들을 자각하지 못하는데 어떻게 내 마음을 컨트롤할 수 있을까?
_14쪽, 들어가며

나도 모르는 내 마음을 알아가려면 어린 시절과 무의식을 탐색해야 한다. 이 책에서 처음부터 끝까지 일관하는 두 가지 주제는 ‘어린시절’과 ‘무의식’이다. 이 두 가지를 빼놓고서는 자존감, 자아 찾기, 홀로서기, 마음의 치유 등에 대해 논할 수가 없다.
어린 시절과 무의식에 대한 이야기들이 당신의 마음을 불편하게 할 수도, 따뜻하게 할 수도, 호기심을 채워줄 수도 있으리라 짐작한다. 오랫동안 애써 부정하거나 외면하던 것들, 즉 무의식 안에 숨겨놓은 자신에 관한 진실들, 무의식 안에 새겨진 인간 본성의 민낯들, 또는 어린 시절의 상처들을 대면하려면 큰 용기가 필요하다. 무언가 보이기 시작할 때 반가울 수도 있고, 울컥할 수도 있고, 어색할 수도 있고, 두려울 수도 있고, 화가 날 수도 있다. 꼭 알아야 할것들을 알아가려 할 때 조금의 불편함은 피할 수 없는 일이다. 이제부터 먼 길, 급하지 않게 차근차근 가보겠다.
_21쪽, 내가 몰랐던 상처들, 어디에 있었을까

행복한 장면을 상상으로 떠올려보기는 ‘심상작업imagery work’이라는 심리상담 기법의 일종이다. 이를 통해 자신의 무의식 안에 습성으로 자리 잡은 마음의 테마들을 찾아볼 수 있다. 책임에 짓눌려 사느라 자신의 행복 찾기를 잊은 사람, 행복한 장면을 상상하려는데 어느새 슬픔에 젖고 있는 사람, 화려한 무대를 공상하면서 뿌듯함에 젖어 들었다가도 꿈에서 현실로 돌아오면 이내 긴장감에 눌리는 사람 등등. 그 외에도 각양각색의 테마들이 개개인의 마음을 지배하고 있을 것이다. 자신의 마음에 의미 있게 각인된 테마들을 이해하면 자신의 행동 패턴, 관계 맺기의 스타일, 성격과 가치관 등에 대해서도 한층 이해가 깊어질 수 있다.
_44쪽, 심상작업으로 보는 마음의 테마들

마틴의 경우처럼 무의식에 깊이 새겨진 부정적인 자화상을 ‘심리도식’이라고 부른다. ‘무의식’이라는 말은 스스로가 그런 자화상을 갖고 있음을 깨닫기가 매우 어렵다는 걸 의미한다. ‘새겨졌다’는 말은 지우고 싶어도 여간해서는 잘 지워지지 않는다는 뜻이다. 다시 말하자면 아픈 가시가 깊이 박혀 있는데 잘 보이지도 않아서 있는 줄도 모른 채로 살고 있다는 말이다. 종종 이유 없이 마음이 철렁하거나 울컥해지는데 무의식에 새겨진 상처 때문이라는 걸 눈치채지 못하기에 계속 혼란스러워할 뿐이다. 보이지 않는 마음을 보지 못한 채 삶은 삐걱삐걱 굴러간다.
_81쪽, 마음속 깊이 새겨진 나도 모르는 내 얼굴

자라 보고 놀랐던 가슴은 솥뚜껑 보고도 놀라는 법이다. 남들에게는 중립적인 상황, 즉 ‘솥뚜껑’이 내게는 도식을 흔들어 깨우는 독한 자극이 될 수 있다. 남들은 아무렇지도 않아 하는데 나만 너무 과민하게 반응하게 되는 ‘내게는 너무 자극적인 상황들’을 도식촉발자극Schema Trigger이라고 한다. 이런 상황을 만나면 감정의 쓰나미가 몰려온다. 잠자던 도식을 흔들어 깨우는 순간이다. 치솟는 불길을 빨리 진화하지 않으면 큰일이다. 자아가 붕괴할 것만 같은, 세상이 나를 집어삼킬 것만 같은 급박한 위기 상황이라고 느낀다.
이 정도 위기 상황에서는 당연히 도식대처방식을 재빨리 꺼내 들어야 한다. 도식을 잠재우는 데는 이만한 게 없다고 평생 믿고 살아온, 자신의 무의식 안에 습관처럼 자동화되어 있는 방어기제를 서둘러 사용해야 한다. 그런데 이런 대처방식들은 일시적으로는 마음을 진정시키는 효과가 있을지 모르겠지만 장기적으로는 더 좋지 않은 결과를 낳게 된다. 여기서 주목할 점은 도식을 제압하거나 지워서 없애려고 대처방식을 사용하는데, 시간이 갈수록 도식이 점점 더 강해지기만 한다는 사실이다. 결국 악순환이 된다는 말이다.
_103쪽, 심리도식은 어떻게 삶을 지배하는가