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여성상위시대? 미투로 드러난 현실을 직시하라!
‘이퀄리아’에 도달하려면 갈 길이 한참 멀다

미투(#Metoo) 운동으로 전 세계가 연일 들썩인다. SNS 통해 홍수처럼 쏟아져나오는 미투 해시태그는 성범죄가 우리 사회 도처에 만연해 있었음을 적나라하게 보여준다. 사태의 심각성을 알리고 옳은 방향으로 세상을 움직이겠다는 취지에 공감하지 않는 사람은 없을 것이다. 하지만 벌써 ‘미투 운동 부작용’이 상위 연관 검색어로 노출되는 것을 보면, 가부장제의 폐단을 고칠 기회가 다시 한 번 날아가는 것이 아닐까 우려스럽다. 성평등을 향한 노력은, 이미 충분한 평등을 달성했으니 불평은 그만 접고 더 중요한 사안을 다룰 수 있도록 물러서야 한다는 주장 때문에 수차례 중단되어 왔다.

지구상 성평등을 달성한 국가는 아직 단 한 곳도 없다. 사는 곳이 어디든 여성은 여성을 배제하는 사회에서 분투하며 살아간다. 세계경제포럼(WEF)이 발표한 《세계 성 격차 보고서 2017》에 따르면 성평등 사회에 가장 가깝다고 평가 받는 아이슬란드조차 평등 지수가 0.9를 넘지 못한다. 평등 지수는 1에 가까울수록 성평등이 달성됐다고 간주하는데 아이슬란드는 0.878로 조사 대상 144개국 중 1위에, 한국은 0.650으로 118위에 자리했다. 세계경제포럼은 완전한 성평등을 이루기까지 100년의 시간이 걸릴 것으로 전망했다. 지난해 발표했던 같은 보고서에서 산출했던 83년보다 17년이나 지체된 수치다.

2015년 3월, 세계여성축제(Women of the World Festival)에서 성평등 진행 속도를 높일 방법으로 제기된 저자의 아이디어는 열광적인 지지를 얻었다. 캐서린 메이어는 ‘여성평등당(Women's Equality Party)’을 창당해 성평등 이슈에 대한 정치적 목소리를 높이자고 발표했다. 그녀는 30년간 저널리스트로 일하면서, 성 격차를 줄이려는 노력은 턱없이 부족하고 쉽게 지체되며 때로는 과격한 반발을 불러일으키기도 한다는 점을 뼈저리게 느꼈다. 여성평등당은 그해 7월에 영국의 공식 정당으로 등록됐으며, 연말까지 50만 파운드(약 7억 원)가 넘는 금액을 모금했다.

그녀는 창당 과정을 바탕으로 새롭게 발견하고 깨달은 점을 이 책을 통해 나누고자 한다. 언론인과 정치인의 삶을 모두 경험해본 메이어는 논의를 더 깊고 풍부하게 이끈다. 여성 참정권 역사에서 시작해 가부장제 하에서 여전히 고통 받는 여성과 남성의 모습을 조명하고, 성매매 산업과 미디어 산업, 그리고 IT 산업, 종교계에 이르기까지 사회 전 영역에 만연한 성 불평등을 고발한다. 그리고 현재 가장 성평등한 나라 아이슬란드의 사례 연구를 통해, 완전한 성평등을 이룬 가상 국가 ‘이퀄리아(Equalia)’의 청사진을 제시한다.

우리가 기대했던 21세기는 이런 모습이 아니다

제1의 경제대국, 미국의 대통령은 쏟아지는 ‘미투’ 해시태그를 보며 이렇게 말했다. “여성은 특별하다. 내가 보기에 지금은 특별한 시기인 듯하다. 많은 일이 공개적으로 밝혀지고 있는데 나는 그런 것이 여성들을 위해 아주, 아주 좋은 일이라고 보며, 많은 일이 밝혀져서 기쁘다.” 그리고 2016년 말, 그는 성추행으로 자신을 고소한 열 명의 여성에게 이렇게 말하기도 했다. “그들은 거짓말을 하고 있다. 게다가 그중 두 명은 치근댈 상대로 보기에 외모가 너무 형편없기까지 하다.” 모순적인 발언을 밥 먹듯 일삼는 비정상적인 지도자 한 명으로 사회 수준을 격하시키려는 게 아니다. 성평등에 대한 우리의 의식 수준은 다수의 잘못된 선택을 막을 수 없을 정도로 낮았다.

여성은 대부분 가벼운 정도의 성차별적인 말을 매일 들으면서 산다. 많은 여성은 남성들이 추파를 던지고 치근대면서, 관심 보이는 것을 영광으로 여겨야 한다는 말을 들은 적이 있다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 미국 여성의 5분의 1 정도는 생애 동안 한 번 이상 강간 피해를 입으며, 절반 가까이 되는 여성은 강간 이외의 성폭력을 경험하고, 전 세계 여성 세 명 중 한 명은 성적인 공격을 당한다. 심각한 성범죄가 도처에 널렸음에도 불구하고 이에 대한 대응은 미온적거나 뒤죽박죽인 수준에 그친다. 우리가 기대했던 21세기는 이런 모습이 아니었다. 인류는 꾸준히 진보할 것이라는 낙관적인 믿음에는 더 좋은 사회를 위한 끊임없는 노력이 뒷받침되어야 한다.


정치하는 페미니스트, 변화를 주도하다

저자는 페미니스트들의 에너지를 어떻게 정치계에 쏟을 수 있을지 고민했다. 그리고 창당에 대한 아이디어를 실현하기에 이른다. 영국 ‘여성평등당’의 모든 움직임은 숨겨진 문제를 표면으로 ‘드러내는’ 활동의 연속이었다. 당명을 정하는 과정부터 무척 흥미롭다. ‘평등당’이나 ‘성평등당’이라는 이름을 선호하는 사람도 있었는데, 또 한 명의 공동설립자 샌디 톡스빅은 그들에게 이렇게 답했다. “왜 이름이 ‘여성평등당’이냐고 물으면 나는 ‘명확히 해두는 게 좋다고 생각해서다. 우리는 다들 바쁜 사람이어서, 우리가 추구하는 쟁점을 감출 생각이 없다’라고 말하겠다.” 무언가를 직설적이고 분명하게 주장하는 태도는 그 자체로 주도권과 영향력을 갖는다.

방문 유세하는 당원들에게 보이는 런던시민들의 반응도 우리의 여성관이 얼마나 낡아있는지 보여준다. 현관문을 빼꼼히 열고 고개를 내민 남성과 저자는 이런 대화를 나눴다. “누구세요?”, “선거(election) 관련해서 잠시 드릴 말씀이 있어서요.”, “전기(electricity)요?” 남성들의 반응은 세대별로 차이가 있었는데, 여성평등당을 소개하겠다고 하면 50대 남성들은 보통 “잠깐만요, 집사람을 부를게요”라고 답했고, 젊은 남성들은 직접 이야기를 들었다고 한다. 이는 성평등이 여자만을 위한 것이 아니며, 남자들에게 득이 된다는 것을 설득할 대상이 누구인지 나타낸다. 행동하는 페미니즘을 적극적으로 실천하고 있는 여성평등당의 행보는 한국 사회에 시사하는 바가 크다.

성평등이 이끄는 사회 혁명, 이퀄리아를 이룩하다

1975년 10월 24일, 아이슬란드 여성들은 하루 동안 직장과 무급 가사노동에서 손을 뗐다. ‘여성 총파업(Women’s Day Off)’은 아이슬란드 국민에게 여성이 모든 영역에서 얼마나 큰 기여를 하는지 똑똑히 확인하게 했다. 남성이 대부분인 어선의 선원들조차 배에서 밥을 하는 여성들이 일손을 놓으면서 영향을 받았다. 여성이 없으면 모든 것이 서서히 중단된다. 이 깨달음이 변화의 과정에 불을 지폈다. 오늘날 아이슬란드는 세계 친절지수와 행복지수에서 최고점을 받고 있다. 부가 고르게 분배되는 편으로 OECD 회원국 중 소득 분배의 불평등을 측정하는 지표인 지니계수가 가장 낮은 그룹에 속한다. 거의 모든 연구는 아이슬란드의 강점을 이루는 주된 요소로 최고의 경지에 이른 페미니즘을 꼽는다.

저자는 책의 아이슬란드의 사례를 바탕으로 완벽한 성평등이 구현된 가상 국가 ‘이퀄리아’의 모습을 그린다. 이퀄리아 국회의사당 앞에는 여성 영웅을 대표하는 낸시(영화 <50피트 우먼> 주인공) 동상이 서 있고 그 주변에서 여성/남성 대명사 ‘she/he’ 대신 성 중립적 대명사 ‘ze’를 사용하는 시민들이 수다를 즐긴다. 성별과 나이에 적합한 옷이라는 개념이 사라져 자신만의 개성을 마음껏 뽐내며 거리를 활보하는 시민들은 이곳이 다양성의 천국이라는 인상을 풍긴다. 여성의 활발한 경제활동은 국가의 발전과 번영을 주도했다. 정부의 최대 관심은 보육과 육아휴직제도를 고도화하여 모든 아이를 국가 차원에서 보살피고 부모를 동등하게 지원하는 데에 있다. 행정가들은 국민의 행복지수를 금리 주시하듯 면밀히 검토한다.

성평등이 실현되는 순간, 그 너머에 있는 것을 확인하고 상상할 때 마침내 우리는 그 사회를 도달하여 그 속에서 각자의 삶을 펼쳐나갈 것이다. 더군다나 이퀄리아를 희생과 감내의 소산으로, 혼란스러운 디스토피아로 오해하는 사람들이 있다면 이퀄리아의 청사진은 그들을 설득하는데 큰 도움이 된다. 이퀄리아의 가능성은 늘 우리 주위에, 우리 안에 열려 있다. 성 불평등이 여성뿐만 아니라 남성을 포함한 모든 이에게 지대한 영향을 끼치는 긴요한 문제임을 확실하게 깨닫고, 그 문제를 해결했을 때 얼마나 큰 보상이 있는지 이해하는 사람이 늘어간다면, 이퀄리아는 분명히 실현해낼 수 있는 이상이다. 저자는 ‘더 이상 슬퍼하지도, 화만 내지도 말고, 다만 평등해지자’고 말한다. 결연하도고 밝고 명랑한 메이어의 이 책이 변화의 속도에 박차를 가할 수 있길 바란다.

선데이 익스프레스
“중요하고 시의적절한 책이다. 저널리스트다운 철저함으로 폭넓은 주제를 포괄적으로 다뤘다. 여성은 물론 남편이나 동반자가 읽어야 할 책이며, 무엇보다도 자녀를 위해 꼭 필요한 책이다.”

윌리엄 깁슨(SF 소설가)
“남자라서 이 책을 읽을 필요가 없다고 생각하는가? 그런 틀에 박힌 고정관념은 사회에 전혀 도움이 되지 않는다. 당신이 여성이든 남성이든 자기 자신과 미래를 위해 이로운 일을 하고 싶다면, 이 책을 읽어라.”

웨일스 온라인
“페미니즘의 논쟁을 다각적으로 다룬 역작이다. 전 세계의 방대한 자료를 엮고 대단히 흥미로운 일화를 곁들여 빈틈없는 변론을 펼친다.”

TLS
“캐서린 메이어는 박식한 지식을 바탕으로 성평등 문제를 적극적으로 파고들어, 남성에 의한(여성의 의한 것보다 압도적으로 많은) 여성 착취, 차별, 괴롭힘, 성폭력의 만연이라는 주요 논점을 곧바로 파헤친다. 가해자가 기소 당했을 때조차 미온적이고 뒤죽박죽인 수준의 대응 현실을 적나라하게 조명한다. 《이퀄리아》는 다가올 전쟁을 대비하는 무기창고다.(TLS(Times Literary Supplement)

글래머
“성평등 사회의 장점을 탐색하기 위한 동기를 자극한다. 이 책은 상상 못한 새로운 것을 보고 듣는 아주 재밌는 여행을 안내한다.”

서문 거인의 어깨

1장 정치계에 비집고 들어서다
2장 여성에게 투표하다
3장 모든 여성
4장 남자가 된다는 것
5장 가정 경제
6장 나를 경악시키는 것
7장 축출당하다
8장 모두의 일이어야 한다
9장 믿을 수 없는 일
10장 아담과 이브 그리고 애플
11장 윈터 원더랜드
12장 이퀄리아

감사의 글
주석
참고문헌

나와 같은 시대를 살았던 동년배 친구들은, 모든 시민이 동등하게 마주 설 수 있는 완벽한 성평등 사회가 지평선 근처에서 희미하게 어른거리는 모습을 보았다. 나는 그 사회에 ‘이퀄리아(Equalia)’라는 이름을 붙였다. 그리고 마치 가족 나들이를 가면서 투정부리는 어린아이처럼, “도대체 언제 도착하는 거야?”라는 질문을 하며 내 삶의 너무 많은 시간을 흘려보냈다. 우리가 이미 목적지에 도달한 것이라고 생각하는 사람들은 항상 있었다. 그런 사람들은 페미니스트라는 용어를 탄압주의로 오해하기 때문에, 자기 스스로를 페미니스트로 일컫는 법이 거의 없다. _19쪽

비판가들은 할당제를 도입하면 평범한 수준 이상을 도모하기 힘들다고 항상 이의를 제기한다. 그런 주장은 전 세계에서 큰 할당제, 즉 재능이 뛰어난 여자보다 능력이 부족한 남자들을 밀어주는 체계가 존재한다는 점을 간과하고 있다. 소피 워커(여성평등당 대표)는 “비(非)법제화된 할당제란, 남자들이 수 세기 동안 불공평하게 제도적인 이점을 누려온 체계를 말한다. 수백만 여성, 노동자, 흑인과 소수 민족들에게는 기회가 차단되어 있었으며, 그런 상황은 우리 모두에게 상처를 준다”라고 말한다. 명목 대표성은 더 나은 정부를 만들고, 유권자들이 더 적극적으로 관여하도록 만드는 방법이다. 그러면 성평등을 이룰 뿐 아니라 성의 다양성을 포용할 수 있다. _137쪽

전 세계적으로 퇴보적인 정치운동이, 불평할 만한 이유가 있는 남자들의 지지를 끌어모으고 있다. 이들은 사회 주류에서 밀려났다고 생각하며, 선동 정치가들의 말을 곧이곧대로 믿고 이 모든 것이 이민자와 여성들 때문이라고 여긴다. 이런 상황에서 필요한 건 대응논리이며, 여성평등당은 바로 그런 새로운 논리를 사람들에게 제시하고자 한다. 우리는 성평등을 이룸으로써 남자들이 경제적인 측면에서 이득을 볼 뿐 아니라 남자들 사이에 긴장이 덜한 따뜻한 사회가 형성되면서 남자들에게 이로운 환경이 조성될 것임을 알리려고 한다. _188쪽

영화 산업을 분석하는 최근의 많은 연구는, 본질적인 이유가 어떻게 되든 관계없이 영화계에 불평등이 깊게 자리하고 있다고 밝힌다. 지나 데이비스는 〈델마와 루이스〉에서 델마 역을 맡은 뒤로 일종의 페미니스트 아이콘이 되었으며, 2007년 미디어에 나타나는 성의 문제를 연구하는 연구소를 설립했다. 그 연구소가 밝힌 사실 중에는 여성을 주인공으로 하는 영화는 전체의 23퍼센트에 불과하며, 주인공으로 나오는 여성은 알몸이거나 거의 알몸에 가까운 차림으로 나올 확률이 남성 주인공보다 두 배나 높다. 군중을 담은 장면을 분석한 결과 역시 놀랄 만한 사실을 드러낸다. 실제 세계의 군중이라면 남녀 성비가 50대 50 정도가 되겠지만, 영화에서 관객의 의식이 잘 닿지 않는 곳에서 서성대는 엑스트라 배우 중 여성은 고작 17퍼센트였다. _274쪽

내 직업에서 버티고 승진하는 것이 여성의 승리와 관계없다는 것을 깨닫는 데는 그런 여러 차례의 경험과, 30년 동안의 언론계 경력이 필요했다. 내가 지나온 모든 길은 내 발자국 뒤로 잡초가 꽉 들어차 있었다. 내가 일했던 언론 출판계의 여성들에 관한 것이나 그들이 쓴 이야기의 수를 늘릴 수는 있겠지만 그것이 남성의 서술이 우선인 널리 자리한 생각에 거의 눈에 띄지 않는 자국을 고작 몇 개 남겼을 뿐이다. 나는 시스템을 바꾼 것이 아니라, 시스템에 몸을 맡기고 흘러가고 있었다. 《타임》이 날 밀어내고 그 자리에 젊은 남성 직원을 앉힌 2015년에, 나는 드디어 이런 게임에 막을 고했다. _317쪽

“사람들은 앞으로도 아마 ‘여자들이나 유색인종들은 일자리를 얻기가 훨씬 쉽잖아’라고 계속 얘기할 거예요.” 그런데 사실은 정확히 그 반대다. 실은 인종적·성별적 측면에서 불리한 입장인 사람이 일자리를 얻기가 훨씬 힘들기 때문에 콜리가도의 경력이 훨씬 더 돋보이는 것이다. 해당 부문 전체 인력의 69퍼센트가 여성이지만, 남성 대 여성의 비율을 뜻하는 실리콘밸리 업계의 은어 ‘데이브 비율(Dave ratio)’은 코딩이나 프로그래밍 같은 기술직에서 형편없이 낮다. 그런 기술직은 여성 직원 비율이 4분의 1밖에 안된다. 페이스북의 기술직은 84퍼센트가 남성이고, 구글은 82퍼센트다. 애플도 성별에 관해서는 다르게 생각하지 못하는 듯하다. 애플의 기술직 데이브 비율은 79:21이다. _394쪽

아이슬란드 남성들은 대체로 성평등을 위협이 아니라 공동의 목표로 생각한다. 그들은 페미니스트라는 이름으로 불리는 걸 그리 달가워하지 않을지도 모른다. 아이슬란드뿐 아니라 그 어디에서든, 페미니스트라는 단어에는 악취가 배어 있어, 오해받기 일쑤이고, 아이슬란드 온수 수돗물을 틀었을 때처럼 코를 잔뜩 찡그리게 만든다. 하지만 페미니즘이 내세우는 원칙들은 사실 향긋하다. 알빈 니엘손이 내게 이？