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동시대 예술과 문화의 맥락에서 예술사진이 점하는 위치와 그 의미를 알려주는 이론서

동시대 예술사진은 역설적이다. 누구나 사진을 볼 수 있고 그에 대한 의견을 내세울 수 있다. 그러나 한편으로 오늘날의 예술사진은 깊이 공부해본 소수만이 알아차릴 수 있는 미학이나 이론만을 대변하는 듯하다. 저자인 루시 수터는 예술사진에 관한 주요 논쟁을 다루면서 이 간극을 좁혀보려고 한다. 이 책에서는 널리 알려졌거나 최근 조명받는 사진가들의 작품을 두루 살피면서 어떻게 예술사진이 동시대 미술과 문화라는 더 광대한 세계에 맞추어 변화했는지를 ‘하이브리드, 모호함, 객관성, 허구성, 진정성, 디지털과 사진의 확장’ 같은 요소를 중심으로 설명한다.

이 책의 독자
사진을 공부하거나 전공하는 사람들, 동시대 예술을 깊이 알고자 하는 사람들

다큐멘터리 사진이 널리 이해되는 데 반해, 복잡한 개념 혹은 사실을 활용하거나 허구적인 예술사진의 많은 부분은 여전히 미스터리로 남아 있다. 〈왜 예술사진인가?〉는 생각과 질문을 불러일으키는 동시대 사진가들의 최근 작업을 두루 살피면서, “진정성”이나 “객관성” 같은 예술사진의 핵심 개념을 쉽게 그러나 깊이 있게 해설한다. - 세라 손튼 Sarah Thornton, 〈걸작의 뒷모습Seven Days in the Art World〉의 저자

이 책은 결코 예술사진 자체만을 다루지 않는다. 저자는 예술사진을 동시대 미술, 나아가 동시대 문화라는 좀 더 큰 맥락 속에 위치시키고, 예술사진이 얼마나 자신을 둘러싼 외부 환경과 연동해서 변화해왔는지를 섬세하게 추적한다. 이 책은 동시대 예술사진에서 핵심 주제인 현대사진과 전통회화의 관계, 다큐멘터리와 미장센의 공모, 디지털과 예술사진의 관계, 사진과 타 매체의 결합 등을 진지하면서 꼼꼼하게 성찰한다. 21세기 첨단 테크놀로지 시대에도 여전히 기예와 감성을 주창하며 반反-이론, 반反-지성을 고집하는 낡은 예술관이 이 책을 통해 미약하나마 파열되기를 기대해본다. - 박상우, 사진이론가/중부대학교 사진영상학과 교수

오랫동안 사진은 현실을 있는 그대로 포착하여 전달하는 중립적인 매체로 생각되었다. 그것이 예술의 한 형태로 인식될 때조차도, 사진은 이미지 그 자체로써 모조리 설명하며, 사실성의 추구 그 이상의 목적을 품는 것이 부당하거나 불가능한 장르로 여겨지곤 했다. 그러나 사진에 대한 이 지고한 믿음은 20세기 이후 예술가들의 변칙적인 시도 가운데 점차 희석되는 듯하다. 의미의 모호성을 유발하거나 진정성에 대한 오해를 불러일으키고, 허구의 요소를 포함하며, 다른 장르와 결합하거나 상업 매체에 협력하고, 디지털 매체를 활용해 실제로는 존재하지 않는 장면을 구상해 선보이는 동시대 사진의 시도들은 오늘의 관객에게 새로운 관점을 요구한다. 사진에 관한 다채로운 시도들은 곧잘 예술성의 추구에 따라 사진의 경계를 이탈하는 것으로 설명되거나 미술의 맥락에서 사진을 이용하는 것으로 생각되곤 한다. 그러나 이 책의 저자인 루시 수터는 이처럼 위반을 즐기며 ‘사이’에 존재하는 갖가지 시도들을 우선 사진의 장(場) 속으로 포용하면서, 예술의 맥락에서 사진에 의거하여 이루어진 “작품”들의 존재 의미를 찬찬히 탐색한다.

수터는 다음의 여섯 가지 질문을 중심으로 동시대 예술사진의 특성을 하나씩 살펴간다. “동시대 사진은 전통 회화 장르의 주제를 왜 그렇게 많이 공유하는가?” “동시대 사진은 무표정, 객관적 스타일을 왜 그리 많이 보여주는가?” “‘연출 다큐멘터리’ 사진 같은 것이 어떻게 존재할 수 있는가?” “왜 사진가 각자가 좋아하는 사물을 촬영하거나 아름답고 모호한 사진을 찍는 것만으로 충분하지 않은가?” “디지털은 예술사진에서 무슨 차이를 만들었는가?” “사진이 다른 동시대 예술 형태와 혼합될 때 어떤 일이 일어나는가? 아직 ‘사진’인가, 아니면 또 다른 무엇이 될 수 있는가?” 이것은 질문의 형태를 하고 있지만, 이로써 저자는 동시대 예술사진의 특징을 간단명료하게 정리하면서 그에 관해 깊이 생각할 기회를 선사하고 있다.
동시대 예술의 첨단에서 벌어지는 갖가지 사건들의 의미와 역사적 맥락을 이해하고, 종잡을 수 없는 동시대 사진 작업을 차분히 들여다보고 싶은 이들에게 일독을 권한다.

감사의 말: 한국어판
감사의 말

서문: 왜 예술사진인가?

1. 하이브리드 장르: 초상사진
2. 객관성과 진지함
3. 허구적 다큐멘트
4. 진정성
5. 디지털 대화: 스펙터클과 관객
6. 사진을 넘어서

사진 목록
참고 문헌
역자의 말
색인

비판자들에게 예술사진은 엘리트 문화를 자처하며 허세를 떨거나 유유자적하는 분야로 보일 뿐 아니라, 생생한 삶의 세계를 그리는 민주적 매체인 사진의 적절한 기능을 왜곡하거나 오도하는 것으로까지 비친다. 이런 비난은 가끔 다른 의견과 섞이면서 인신공격식으로 사진가와 비평가, 예술사진의 불꽃을 일으킨 미술사학자들에게 들러붙곤 한다. 사진을 예술의 한 형태로 생각하길 거부하는 사람들은 각양각색의 의견을 내세운다. 좀 더 깊이 있는 관객은 사진이 너무 쉽고 바로 사용 가능하므로 예술의 한 형태가 될 수 없다고 주장하는 문외한의 관점과 거리를 두려고 한다. 사실, 예술사진에 대한 보다 미묘한 논쟁은 여전히 사진과 사실성 reality의 관계에 관한 것이다. 따라서 우선 사진은 무엇이고, 사진으로 무엇을 해야 하며, 사진을 어떻게 퍼뜨리고 받아들이는가에 관한 기본적인 질문들을 짚어보려고 한다. --- 서문: 왜 예술사진인가?

모호함은 분명 동시대 예술 논의의 핵심 요소이다. 미술이나 문학에서 모호함은 중의적 우스갯소리 혹은 곤란한 마음이나 꿈꾸는 상태가 빚어낸 내재적 모순의 표현처럼 매우 특별하고 신랄한 것이 아닌 한, 실패로 간주되곤 했다. 하지만 동시대 사진은 몇 개의 층위에서 모호함을 드러낸다. 주제라는 기본 층위에서 모호함이 나타나는 건 일반적이며, 남성과 여성, 어른과 어린이, 밤과 낮, 기쁨과 고통 사이의 시각적 혼란도 빚어진다. 많은 작품은 또한 도덕적 모호함을 제시한다. 정치적으로 옳지 않은 것을 만들기 위해 공격적이고 불법적인 이미지imagery를 의도하는 경우도 있다. … 특히, 다르거나 서로 반대되는 해석이 공존 가능하다는 의미의 모호함이 가장 흔하게 발견된다. 모더니즘에서 자율성이 부상하기 시작하던 초창기, 그리고 포스트모더니즘 재현 비평에서 실패로 여겨졌던 해석의 혼란은 이제 바람직한 개방성의 표현으로 간주되고, 우리 시대에 겹겹이 층진 경험의 사실성을 반영한다고 생각된다. --- 1. 하이브리드 장르: 초상사진

프레임 중앙에 장소와 사람, 사물을 담고 있는 거대하고도 대단히 상세한 사진들. 이런 사진들은 미술관, 갤러리, 개인 소장품 그리고 회사 게시판 등 도처에 편재한다. 이 스타일은 ‘표정 없는 얼굴’이란 뜻의 단어를 써서 무표정deadpan 사진으로 불린다. 이런 작품들엔 부정할 수 없는 존재감이 깃들어 있다. … 조명을 이용한 전면 구성에 모든 영역의 초점을 선명히 맞추어 찍은 이 사진들은 어떤 조작이나 숨겨진 의도agenda 없이 주제를 내보이는 듯하다. 그러한 이미지가 주제를 솔직하게 담아낸다고 생각할 수 있을 것이다. 하지만 객관성objectivity에 대한 욕구도 그 자체로 하나의 태도임을 명심해야 한다. … 이 장에서는 20세기 전반에 걸친 객관성의 역할 전환을 살피면서, 우리가 이런 유형의 작품을 해석하는 데 활용하곤 하는 개념인 무관심disinterestedness, 비평성criticality 그리고 진부함banality에 관해 다루어볼 것이다. --- 2. 객관성과 진지함

우리는 문학, 영화와 텔레비전에서 정기적으로 허구를 만난다. 꾸며낸 캐릭터와 결코 실재하지 않는 사건의 장치임에도, 많은 허구 세계는 사실적이다. 다시 말해 허구는 꾸며낸 것이지만, 허구의 목적은 삶의 방식을 반영하는 데 있다. … 허구는 변화무쌍한 시간의 흐름에 따른 변화무쌍한 규칙의 발견 방식이다. 다만, 허구와 비非허구적 장르가 교차할 때 문제가 발생한다. … 관객과 비평가들은 대체로 허구적인 사진에 만족을 표하는 한편, (갤러리에 내걸린 예술사진을 포함하여) 사실적 허구의 매체인 사진에 대한 관심의 끈도 놓지 않는다. … 크고 작은 실제 사건을 기록할 뿐 아니라, 이 허구적 다큐멘트들은 관객에게 경험의 다른 모델을 제공한다. --- 3. 허구적 다큐멘트

사진가는 수많은 요인들을 활용해 진정성이라는 느낌을 협상해낸다. 사진의 소재(그리고 사진가와 그 소재 사이의 직접적 관계)는 물론이요, 스타일과 전시 방법 역시 관객의 작품 감상을 좌우한다. 진정성이란 끊임없이 추구할 어떤 목표라는 사실과 더불어, 작품의 시각적 형태가 정형화된 듯 보여서는 안 된다는 점 역시 중요하다. --- 4. 진정성

디지털사진은 이제 새롭지 않다. 오늘날 예술가는 디지털 혁명의 수혜자이다. 이제 그들은 디지털사진의 정체성이니 디지털적 진실digital truth이니 하는 문제들을 놓고 골머리를 앓지 않아도 된다. 디지털 기술을 사용해서 전통 방식의 사진을 만들기도 하고 20년 전만 해도 상상하지 못했을 형식을 창안하기도 한다. 1세대 디지털 이미지의 주를 이룬 것은 환영illusions과 환상fantasies이었다. 오늘날에는 그보다 훨씬 다양한 전략이 사용되며, 그 전략 중 상당수가 ‘일상적 이미지 제작’이라는 측면에 기초를 둔다. 이번 장에서는 최근 디지털 활동 전반을 ？