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이해하기 쉽고 간결하며 시원스런 편집이 돋보이는 책

탈무드는 사람의 눈처럼 무한한 경구를 간직하고 있는 보물 창고이다. 그것은 영원한 유대인의 지혜가 응집된 것이라고도 말할 수 있다.

이해하기 쉽고 간결하며 시원스런 책 《청소년 탈무드》

‘위대한 연구’라는 뜻을 가진 탈무드는, 5천 년에 걸쳐서 온갖 고난과 박해를 겪으면서도 오늘날까지 유대인들에게 전해 내려오는 오랜 가르침을 한데 모은 책이다. 유대인에게 성서 다음으로 귀중한 책으로 널리 읽히는 탈무드는 유대인에게 꼭 필요한 율법과 관습, 민법과 형법, 농업, 제사 등에 관한 지식과 지혜, 지침 등이 씌어 있다. 그러므로 유대인들은 탈무드를 통해 자녀들을 교육시켰고, 그 결과 사람이 살아가면서 부딪치게 되는 다양한 문제를 현명하게 풀어내 오늘날까지 삶의 지침서로 전 세계인의 사랑을 받고 있다.

그렇다면 여기서 잠깐, 위에서 소개한 글만 보더라도 탈무드의 명성과 권위가 얼마나 대단한 지는 누구나 알 수 있을 것이다. 수많은 나라에서 자국의 언어로 번역되어 읽히고 있는 동시에, 우리나라에서도 검색창에 탈무드를 치면 검색되어지는 책이 수십 종에 이를 만큼 많은 책들이 출간되었다. 그럼에도 불구하고 탈무드는 계속해서 출간되어지고 있다.
그 이유는 과연 무엇일까?
빠르게 변화하는 현대의 삶 속에서 생겨나는 다양한 새로운 사례와 그 일을 해결하기 위한과정에서 필요한 지혜의 현대적 해석과, 똑같은 내용이라 하더라도 어떻게 읽고 느끼느냐에 따라 자신이 직접 체득하게 되는 지혜와 감동의 폭은 큰 차이가 나기 때문일 것이다.

탈무드가 전 20권, 1만 2천 페이지에 달하며, 단어 수 250만 이상, 중량 75킬로그램이나 되는 방대한 분량이라고 겁부터 내는 독자는 없는가? 오래 전부터 제목과 대강의 내용만을 듣고 제대로 한 번 읽어보지 못한 독자들에게 서슴없이 이 책 《청소년 탈무드》를 소개한다. 더 이상 망설이지 말고 읽어보길 바란다.

이 책 《청소년 탈무드》는 청소년들이 탈무드를 이해하기 쉽고 재미있게 읽을 수 있도록 간결하게 정리했고, 시원스런 편집에 일러스트를 곁들여 보는 재미를 더했다. 그렇다고 해서 꼭 청소년들만 보라는 책은 아니다. 누구나가 쉽게 읽을 수 있는 바탕 위에 특히 청소년들에게 한발 더 가까이 다가갈 수 있게 만들었다는 이야기다.

지금 바로 이 위대한 책의 책장을 열고 들어가 보라.
놀라운 지혜의 바닷속을 쉽고 편안하며, 재미나게 헤엄칠 수 있으리라!

제1장 탈무드의 마음

세 랍비의 이야기
- 힐렐 / 요하난 벤 자카이 / 아키바

제2장 탈무드의 귀

마법의 사과 / 그릇 / 세 자매 / 혀1 / 혀2 / 혀3 / 하느님이 맡긴 보석 / 어떤 유서 / 올바름의 차이 / 포도밭의 여우 / 선과 악 / 장님의 초롱 / 나무의 열매 / 가정의 평화 / 일곱 번째 사람 / 지도자 / 세 가지 현명한 행동 / 재산 / 가난 / 천당과 지옥 / 세 사람의 친구 / 악마의 선물 / 효도 / 어머니 / 탈무드의 위대함 / 중용 / 결론 / 꿈 / 감사의 마음 / 시집가는 딸에게 ― 친정어머니가 / 기도 / 마음 / 사랑의 편지 / 유대인의 은둔 / 붕대 / 입으로 다치게 하지 않는다 / 육체와 영혼 / 숫자

제3장 탈무드의 눈

가정 / 인간 / 인생 / 평가 / 친구/ 우정 / 여자 / 돈 / 중상中傷 / 성性 / 술 / 교육 / 악 / 재판관 / 동물 / 처세處世 / 자선

제4장 탈무드의 머리

사랑 / 진리 / 죽음 / 맥주 / 죄 / 손 / 스승 / 성스러움 / 증오 / 담벼락 / 학자 / 숫자 / 먹을 수 없는 것 / 거짓말 / 착한 사람 / 주주(동전) / 간음 / 성性 / 두 개의 머리 / 동성애 / 물레방아 / 사형 / 소유권 / 보증(계약) / 광고 / 두 개의 세계 / 자백

제5장 탈무드의 손

난처한 나머지 / 형제 우애 / 개와 우유 / 당나귀와 다이아몬드 / 아기와 산모 / 불공정거래 / 위기의 부부 / 단 하나의 구멍 / 벌금의 규칙 / 위생 관념 / 부부간의 갈등 / 진실과 거짓 / 귀한 약 / 세 명의 동업자 / 개 떼 / 기원의 말 / 보트의 구멍 / 우는 까닭 / 살아 있는 바다 / 어떤 농장 / 중국의 사자

제6장 탈무드의 발

수난의 책 / 랍비라는 직업 / 탈무드의 내용 / 유대인의 생활 / 유대인의 장례

어떤 농장

자선을 하느라고 어딘가에 돈을 바치면 사람들은 일반적으로 돈을 잃어버렸다고 생각하게 된다. 그러나 그렇지 않다. 실제로는 남에게 돈을 주면 그만큼 들어오게 된다. 나는 다음의 탈무드 이야기로 그 사실을 설명하고자 한다.

큰 농장이 있었다. 그 주인은 예루살렘 근처에서 가장 자선을 많이 베푸는 농부라고 알려져 있었다. 랍비들이 해마다 그의 집을 방문했고, 그는 조금도 아까워하지 않고 자선을 베풀었다.
그는 큰 농장을 경영하고 있었는데, 어느 해에 태풍 때문에 과수원이 모두 망가지고 유행병으로 그가 기르던 가축들이 모두 죽어버렸다. 이것을 본 채권자들은 그의 집에 와서 재산을 모두 압수하고 손바닥만 한 땅만을 남겨 놓았다. 그러나 그는 ‘하나님이 주시고, 하나님이 또 모두 가져가시니 어찌할 수 없는 일이다.’라고 말하면서 태연히 현실을 받아들였다.
그 해에도 랍비들이 방문했다. 랍비들은 몰락한 그의 처지를 진심으로 동정했다. 농장 주인의 아내가 남편에게 말했다.
“우리들은 해마다 랍비님들이 학교를 세우도록 도왔고 교회를 유지하도록 했으며, 가난한 사람과 나이 든 사람들을 위하여 많은 헌금을 해왔는데 올해라고 아무것도 바치지 않는다면 송구스럽지 않겠습니까?”
부부는 차마 랍비들을 빈손으로 돌려보낼 수는 없다고 생각했다. 그래서 유일한 재산인 토지의 반을 팔아서 그것을 랍비들에게 헌금하고, 그 대신 나머지 반쪽의 토지에서 더 열심히 일하여 보충하려고 생각했다. 랍비들은 생각하지 않았던 헌금을 받고 몹시 놀라면서도 기뻐했다.
그들은 남은 반쪽 땅이나마 열심히 갈고 일구었다. 그러던 어느 날 밭갈이를 하던 소가 쓰러지고 말았다. 진흙에 빠진 소를 힘겹게 끌어내자 소의 발밑에서 보물이 나왔다. 그 보물을 팔아서 그들은 다시 토지를 샀다. 그리고 옛날과 같은 농장을 경영하게 되었다.
다음 해에 랍비들이 다시 방문했다. 랍비들은 농부가 아직 가난한 생활을 하고 있으리라 생각하고 지난해의 좁은 땅이 있던 곳으로 그들 부부를 찾아갔다. 그런데 그들은 그곳에 없었다.
“그는 이제 여기서 살지 않습니다. 저쪽의 큰 집으로 가 보십시오.”
이웃 사람들이 랍비들에게 일러주었다. 랍비들은 큰 집으로 가서 농부를 만났다. 그는 작년에 일어났던 일을 설명하면서 아낌없이 자선을 행하면 반드시 복이 되어 되돌아온다고 말했다.

나는 헌금을 거둘 때마다 이 이야기를 여러 번 되풀이했다. 그리고 언제나 성공을 거두었다.