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“나는 언제까지 남들처럼 살아가야 할까?”
취업부터 연애, 결혼까지 ‘정답’을 강요받는 시대!
‘시키는 대로’가 아니라 내 마음이 ‘말하는 대로’ 사는 법

기준도 많고, 기대도 많고, 보는 눈도 많다. 내가 하는 모든 것에는 정해진 답이 있고, 그 답으로 가지 않으면 모두 한마디씩 훈수를 던진다. “아직 네가 어려서”라는 이유로, “다들 그렇게 살아가”라는 압박에, 성인이 되어서도 그들이 시키는 대로 세상의 기준에 맞추어 살아간다. ‘남들처럼’, ‘평균’은 맞춰 살아가고 있지만 정작 내 삶은 없는 이 시대의 청춘들. 하루하루 열심히 살지만 노력의 목적이 없으니 재미가 없고, ‘잘하고 있다’는 칭찬에도 뿌듯하지 않은 이들을 위해, 이 책은 ‘시키는 대로’가 아니라 내 마음이 ‘말하는 대로’ 살아가는 법을 알려준다.

10대에는 입시, 20대에는 취업, 30대에는 결혼…
정해진 시기, 정해진 기준에 따라 남들 보기에 부끄럽지 않을 만큼만 살면
나도 행복해질 수 있을까? 정말 내가 원하던 삶이 찾아올까?

대학만 들어가면 살도 빠지고 연애도 할 수 있다는 말에 열심히 공부한다. 그러나 입시 지옥에서 벗어나자마자, 취업 전쟁이 기다리고 있다. 간신히 전쟁을 이겨내 내로라하는 기업에 입사를 한다. 부모님들이 축하하고, 친구들이 부러워하니 기분이 좋고, 드디어 진정한 사회인이 되었다는 뿌듯함과 희열에 설렌다. 그러나 입사한 지 얼마 지나지 않아 회사로 향하는 발걸음이 무거워진다. 왜일까?

억지로 입사한 사람은 없으나, 억지로 출근하는 사람은 많다
요즘 젊은 것들이 패기 없이 ‘억지로’ 살아가는 이유

우리는 획일화된 인생의 커리큘럼에 맞춰 살아간다. ‘입시-취업-결혼-출산’으로 이어지는 커리큘럼은 ‘적당한 시기’와 ‘적당한 조건’이라는 기준과 함께 설계되어있다. 이 기준에 맞추어 살지 않으면 “XXX 정도는 들어가야지” “왜 아직 XXX를 안 하니”라는 훈수들이 따라온다. 결국 시키는 대로 취업이 잘되는 과를 택하고 취업을 한다. “내가 원한 건 이게 아닌데”라는 생각이 들지만 정해진 커리큘럼에서 벗어나지 못한다. 삶을 주도적으로 살아본 적이 없기 때문이다.
시키는 대로 살아가는 이들에겐 삶의 목적이 없다. 시키는 대로, 남들이 맞다고 말하는 길을 따라 잘 걸어갈 뿐이다. 목적이 없는 삶에는 기대도 없다. 목적을 이루어도 큰 성취감이 없다. ‘잘하고 있다’라는 칭찬도 달갑지 않고, 자꾸만 더해지는 기대가 부담스럽기만 하다. 일단 주어진 일에 노력은 하지만, 내일이 기다려지지 않는 삶들이다.

“언제까지 나는 타인의 기대에 부응하며 살아야 할까?”
“지금 이대로 살면 정말 내가 꿈꾸던 삶이 찾아올까?”

시키는 대로, 미루고 버티다 사라진 나를 찾아드립니다

《시키는 대로 살지 않겠습니다》는 제목 그대로 ‘시키는 대로’가 아니라, 내 마음이 ‘말하는 대로’ 살아가는 법을 알려주는 책이다. 총 6장으로 구성된 이 책은 저자의 스토리로 시작해 우리의 이야기로 확장해 공감을 이끌고, ‘나를 찾는 법’을 세 단계로 차근차근 제시한다.
먼저 1장에서는 착한 아이로 살아가기 위해, 어른들의 기대를 저버리지 않기 위해, 세상의 기준에서 벗어나 외로워지지 않기 위해 등 우리를 그저 ‘버티게’ 만든 이유를 소개한다. 그리고 2장에서는 삶의 주도권을 빼앗는 어른들의 훈수에 대처하는 법을 알려준다.
2장에서 이야기하는 훈수 중 가장 대표적인 것이 “내가 젊을 때는 말이야” “내가 살아보니까 말이지” 류의 훈수다. 이러한 훈수들은 그들의 시대 혹은 그들의 삶에서는 큰 가치가 있었을지 몰라도, 지금 시대에는 대부분 효용 가치를 잃은 것들이다. 물론 시대를 넘나들며 통하는 지혜는 존재한다. 그러나 나의 삶을 고려하지 않고 강요되는 훈수들에 휘둘릴 필요는 없다. “네 지금 우리 때는 말이죠”라고 넘기거나, “그렇군요. 대단하십니다”라며 그들의 삶과 그들의 선택을 인정해주면 된다. 그들이 ‘그렇게’ 살았다면, 나는 ‘이렇게’ 살겠다는 마음으로.

나는 ‘누구의 삶’을 살아가고 있는 걸까?
내 삶의 주인이 되기 위한 17가지 로드맵

이처럼 1장과 2장을 통해, 내 삶의 주도권을 빼앗은 외부요인들을 깨닫고 타인의 기대로부터 한걸음 벗어났다면, 3장을 통해 진짜 ‘나’를 숨겨왔던 내부요인을 살펴보게 된다. “어차피 안 돼”라며 스스로 세웠던 벽과, “나는 선택권이 없어”라며 자신을 스스로 부정했던 경험들을 떠올리며 주도권을 회복하는 것이다.
4장부터는 사회가 만든 커리큘럼에서 벗어나게 해줄, 본격적인 ‘나’ 찾기에 돌입한다. 4~6장은 ‘멈추기-점검하기-시작하기’ 총 세 단계로 나눠진 17가지 로드맵을 제시한다. 나는 ‘누구처럼’ 살아왔는지, 오늘 나는 어떤 ‘감정’을 느꼈는지, 나의 선택은 진짜 ‘나’를 위한 선택이었는지 되돌아볼 수 있다.
하지만 나를 찾겠다는 다짐만으로, 나를 바꾸겠다는 생각만으로 내일은 절대 달라지지 않는다. 아무리 자존감 관련 도서를 읽고, 자기계발서를 읽어도 변하지 않는 삶에 좌절했을 독자들을 위해, 책에서 제시한 방법을 직접 삶에 적용해볼 수 있는 시트가 마련되어 있다. 차근차근 빈칸을 채워가며 모든 시트를 완성한다면, 태도와 사고가 ‘타인’이 아닌 ‘나’를 향해 확연히 달라지는 것을 느낄 수 있을 것이다.

이 책이 시키는 대로 하지 않아도 돼요
나만의 정답을 찾는 계기가 되었다면 충분합니다

《시키는 대로 살지 않겠습니다》가 ‘시키는 대로’ 무조건 따라할 필요는 없다. 이 책은 그저 ‘나’를 찾기 위한 방법을 제안할 뿐이다. ‘나’를 찾은 뒤, 그 뒤에 어떻게 살아갈지는 자신에게 달려 있다. 누구나 가볍게 읽고, 내가 책임지지 않아도 될 기대들을 확인하고, 내가 생각하는 나의 삶, 나의 목적, 나의 이유를 찾아 새로운 걸음을 내딛길 바라는 마음으로 나온 책이다.
저자는 여전히 자신도 ‘길’을 찾아가는 중이라 말한다. 길과 방향은 언제든 바뀔 수 있다. 그 길이 모두가 말하는 정답일 필요는 없다. 나에게 맞는, 나만의 정답이면 충분하다. 이 사실만 기억한다면 수천 번 흔들려도 상관없다. 이 책이 타인에 휘둘리는 삶으로부터 벗어나, 스스로 삶을 흔드는 계기가 될 것이다.

서문 엄마 말만 잘 들으면, 어른이 될 수 있을까?

제1장 우리가 아직 어른이 되지 못하는 이유
착한 아이는 시키는 대로만 살아간다
어른인 듯 어른 아닌 어른 같은 나
꿈? 답이 정해져 있으니 나는 대답만 한다
내 인생에 훈수꾼만 30명
스스로 노예가 되길 자처하는 우리
여전히 기대를 저버리는 것이 무섭다면

제2장 그들은 모두 자기 말만 들으라 한다
이게 다 너를 위한 거야, “나를 위한 것은 나만 아는데요?”
내가 살아보니까 말이지, “그렇군요, 대단하십니다”
오늘만 참아, “그럼 내일은 어떻게 할까요?”
내가 젊을 땐 말이야, “네, 지금 우리 때는 말이죠”
인생 별것 없어, “제 인생은 아직 많이 남아서요”

제3장 세상의 기준에서 벗어나 온전히 나로 서는 법
3포 세대, 진짜 포기하지 말아야 할 것
모든 순간, 결국 나의 선택이었음을
나를 가로막는 벽은 나에게 있다
목적 없는 노력만큼 허무한 것은 없다
내 길을 찾아 온전히 나로 서기

제4장 나를 찾는 연습 첫 번째, 멈추기
자기합리화는 이제 그만, “나는 누구처럼 살고 있는가?
더 이상 눈치 보지 않는 법, “괜찮아, 내 인생이야
이제 스마일 가면은 벗자, “감정일기 쓰기”
자존감을 낮추는 겸손은 그만, “자기 자랑하기”
연출하지 않는 진짜 나의 삶, “비공개 SNS”
나를 멈춰 세우는 주문, “진짜? 내가? 왜?”

제5장 나를 찾는 연습 두 번째, 점검하기
‘나’를 사랑할 자신이 있는가? “너 나의 동료가 되라”
삶의 방향과 속도는 적당한가? “셀프 진단”
내 안에 있는 ‘나’는 몇 명? “캐릭터 분석”
내 모든 것이 없어진다면? “리셋하기”
지금 내 노력이 20년 후에는? “미래에서 온 편지”
혼자라는 건 정말 외로울까? “미션 혼행”

제6장 나를 찾는 연습 세 번째, 시작하기
용기를 충전하는 도전, “작은 목표 달성하기”
그릇을 크게 만드는 법, “불가능한 목표 저지르기”
좁은 길을 넓히자, “도움 받기 연습”
머릿속을 청소하기, “걱정 지우개”
나를 되찾는 마지막 관문, “울타리 부수기”
맺음말 나에게 내 삶은 언제나 정답이다

일본 와세다 대학 심리학과 교수 가토 다이조는 개인의 기본적인 욕구를 ‘능력인지 욕구’, ‘자율성 욕구’, ‘인정 욕구’ 세 가지로 구분한다. 회사에서는 자율성 욕구와 인정에 대한 욕구가 충돌한다. 자율성 없이 시키는 대로 상사가 원하는 결과물을 만들면 인정받을 수 있다. 아무리 창의성이 강조되는 시대라 하지만 사원 개개인의 자율성이 보장될 만큼 선진화된 조직문화를 갖기는 어렵다. 안타깝게도 자율성과 인정은 반비례한다.
회사생활을 하면 할수록 무언가 이상하고 허전했지만 여전히 사람들은 내가 잘하고 있다고, 정답이라고 이야기했다. 하지만 이런 고민에 대해 주변에 어른이라고 생각하는 사람들에게 이야기하면 “원래 인생이 다 그런 거야”라며 요즘 것들은 끈기와 헌신이 없다는 핀잔만 돌아왔다. 고민은 해결되지 않고 더 깊어져만 갔다. _ 1장 우리가 어른이 되지 못하는 이유_21P

평소에 “다 너를 위한거야”라며 조언하는 사람들이 많다. 그들의 말 역시 진짜 의도가 무엇인지 생각해봐야 한다. 내가 무엇을 원하는지 이해하려 하지도 않으면서 자신의 기대와 의견만 강조하며 내뱉는 ‘잔소리’인지, 내가 가는 방향에 대한 진심어린 ‘조언’인지 구분해야 한다. 만약, 진심으로 나를 위해 하는 말이라 하더라도 정말 내 인생에 도움이 되는 말인지는 스스로 판단을 해야 한다.
물론 그들의 조언을 걸러 듣기는 힘들다. 이때, 조언자가 어떤 것에 관심을 두고 있는지 살펴보면 판단에 도움이 된다. 막연하게 잔소리를 뱉는 사람은 나의 생각과 본인이 생각이 같아지는 것에 관심을 둔다. “너를 위한 거야”라고 이야기하지만, 결국 “너는 이래야만 해”라며 강요한다. 반대로 나에게 진심어린 조언을 하는 사람은 내가 어디로 가고 있는지, 무슨 생각을 하고 있는지 관심을 가진다. _ 2장 그들은 모두 자기 말만 들으라 한다 _ 57P

우리가 듣는 “내가 살아보니까”라는 말 사이에는 ‘이렇게’가 생략되어 있다. 의미가 제대로 전달되기 위해서는 “내가 이렇게 살아보니까”가 되어야 한다. 그 사람이 들려주는 이야기는 그 사람의 경험에만 비추어 본 매우 좁은 관점이기 때문이다. 마치 다른 사람의 인생도 한 번씩 다 살아보고 온 것처럼, 다른 사람의 삶을 자신의 삶과 비교하지만 결국 모두 자기만의 생각이고 자기만의 상상이다. 그런 이야기 하나하나에 반응할 필요 없다. 그들이 ‘그렇게’ 살아온 이야기는 그냥 ‘그렇게’ 살아온 이야기로 충분히 존중해주고 나는 나만의 이야기로 살아가면 된다. _ 2장 그들은 모두 자기 말만 들으라 한다 _ 65P

최면에서 깨어나기 위해서는 “왜?”라는 질문을 던져야 한다. “내가 이 공부를 왜 하지?” “지금 여기에 왜 있지?” “왜 그것을 원하지?” 한번에 대답하지 못하는 것이 당연하다. 그 질문에 얼버무리는 자신을 확인하는 것이 나를 찾는 과정의 시작이다.
너무 급하게 답을 찾지는 말자. 우리는 대답하지 못하는 것을 큰 잘못으로 생각하기 때문에, 답으로 적절한 것을 찾아 채워버릴지도 모른다. 조금 바보 같아 보이더라도 진짜 대답을 찾아야 한다. 하루, 일주일, 한 달, 얼마가 걸리든 앞에 ‘왜?’를 붙여 답을 찾아내야 한다. _ 3장 세상의 기준에서 벗어나 온전히 나로 서는 법 _ 109P
먼저, 선택의 결과들에 대해 생각해본다. 그리고 그 결과들이 미칠 영향에 대해 ‘나’와 ‘타인’, ‘긍정’과 ‘부정’을 구분하여 작성한다. 마치 구두쇠가 물건을 사기 전 그 물건이 가져다 줄 이익들을 따져보듯 꼼꼼히 생각해보아야 한다. 작성한 결과를 살펴보며 타인에게 미칠 영향이 그들의 목숨을 위협하거나 절대 회복될 수 없는 상처를 남기는 것이 아니라면 나에게 미칠 영향들에 더욱 집중한다. 나에게 이익이 되는 선택이고 부정적인 결과마저 나의 책임이라는 것을 느끼면 아무도 내 선택을 지지하지 않고 나를 격려하지 않더라도 스스로 “괜찮아, 어차피 내 인생이야”라고 격려할 힘이 생긴다. _ 4장 나를 찾는 연습 첫 번째, 멈추기 _ 127P